Судья стал отсчитывать над неподвижным телом, но я даже не повернулся, продолжая шагать в свой угол. Знал — Бастер в глубоком «ауте», после таких ударов не встают. Навстречу мне, выскочили торжествующие Олег и Саня. Они схватили и подняли меня над рингом, что-то говорили и кричали. Рядом прыгала как девчонка, подняв руки, сияющая Анна. Но я ничего не слышал. «Да! Я сделал это! Я победил! Я смог!» — радостные мысли яростным пульсом ворвались в сознание, наполняя всепоглощающим чувством торжества. Глава 20 Зал Глиссона мы покинули все вместе. В полной тишине, сопровождаемые хмурыми взглядами аборигенов. Старый тренер сдержал свое слово. Провокаций, попыток остановить и отыграться не было. Хотя перекосившаяся от злобы седая рожа Баркера выглядела так, будто он с трудом удерживался, чтобы не придушить всех нас прямо в зале. На желания старика нам было плевать. У десантника начало синеть пятно на скуле, а лицо украшали ссадины, на моей правой брови красовался пластырь, наспех заклеенный сердобольным Джонсом. Но мы были веселы и довольны. А Саня и Аня вообще светились как рождественские елки и с гордостью поглядывали на нас. Диего отвез нас до ближайшей частной клиники. Травматолог осмотрел бровь, сказал, что рассечение небольшое, залил рану каким-то раствором, сделал пару стежков, и выставил счет двести восемьдесят пять долларов, заставив меня поразиться стоимости пустяковой операции. Всегда знал, что цены на медицинские услуги в США, если нет страховки, предусматривающей подобные травмы, отличаются неадекватностью. Но такая сумма за десять минут легкой работы даже мне показалась чрезмерной. Впрочем, на траты было плевать. «Синдромом Плюшкина», никогда не страдал, и всегда воспринимал деньги, не как самоцель, а универсальный инструмент для решения бытовых и рабочих задач, возможность поддерживать достойный образ жизни. Для меня было важно, что мы с Олегом не позволили себя сломать, и не только с честью вышли из очередного сложного и опасного приключения, но и победили, в почти безнадежной ситуации. На обратной дороге заехали в Сохо и приобрели в небольшом магазинчике, торгующем оправами, солнцезащитные очки «Хьюго Босс» в коричневом кожаном футляре. В Нью-Йорке всем было наплевать на мою зашитую бровь. Никто с любопытством не косился, люди шли и ехали по своим делам. Но мне было некомфортно. А солнцезащитные очки отлично скрыли рассечение. Потом был обед в полюбившейся пиццерии «Дон Корлеоне». Попробовали пасту с томатным соусом и белым сухим — Вердиккью, урожая восемьдесят пятого года. А к кофе, сеньор Романо наконец-то вручил свой подарок: «Lettera d'amore”[15] — пирожные «соффиони» из песочного теста и начинкой из воздушного сырного крема с лимонным вкусом. Шеф-повар принес нам только что приготовленные пирожные на большом блюде. И с гордостью сообщил, что крем изготовлен из отборной рикотты[16], заказанной специально для пиццерии в сыроварне племянника. Мы к тому времени вполне наелись. Но отказаться от только что испеченных аппетитных горячих вкусняшек, просто не могли. А когда начали пробовать, не могли остановиться, пока последнее пирожное не исчезло из тарелки. Чем очень обрадовали сеньора Романо. Оплатили счёт на восемьдесят семь долларов, попутно одарив официанта и довольного шеф-повара щедрыми чаевыми. В «Плазу» мы приехали сытыми и благодушными. В холле отеля меня уже ждали. На кресле, недалеко от входа сидел мой старый знакомый — федерал Марк Уоллес, бдительно рассматривая всех входящих. Увидел нас, резко вскочил и пошел навстречу. — Где вы бродите? — раздраженно бросил он. — Спортом занимались. Обедали, — таким же тоном и со скопированной недовольной гримасой ответил я. — Я вижу, — ухмыльнулся Марк, многозначительно глянув на заклеенную бровь. — Поехали. — Куда? — Тебя ждут в Фонде Рокволда, — пояснил агент ФБР. — Мы там уже полчаса назад должны быть. — Меня никто ни о чем не предупреждал, — лениво пояснил я. — А читать чужие мысли и предугадывать намерения, пока не научился, извини. И вообще, зачем мне туда ехать? — На месте объяснят, — сухо ответил Уилсон. — Приказы мистера Рокволда не обсуждаются. Тебе нужно там быть. — Приказы? — я удивленно приподнял уцелевшую бровь. — Как я понял из разговора с ним, мы партнеры, пусть я даже и младший. А не король и слуга. Впрочем, я не отказываюсь. Только мне надо ненадолго заскочить в номер. Потом я в твоем распоряжении. — Миш, чего этот хлыщ хочет? — недовольно пробурчал Саня, напряженно следящий за нашим разговором. — Может послать его куда подальше? — Не нужно никого посылать, — отказался я. — Он приглашает меня проехаться в фонд мистера Рокволда. Там меня ожидают. — Давай я с тобой мотнусь, — предложил Олег. — Мало ли чего? — И я, — добавила Анна. — Секретарь везде должен сопровождать шефа. — Марк, вы отвезете меня обратно? — уточнил я. — И можно мне с собою взять хотя бы секретаря? — Давайте все-таки поторапливаться, — федерал нервно глянул на часы, намекая на дефицит времени. — Отвезу. И даже обратно до отеля. Во время поездки и посещения фонда, лично отвечаю за вашу безопасность перед мистером Рокволдом. Секретаря можете взять, хотя о нем ничего не говорилось. Думаю, в этом нет большой проблемы. — Отлично, — улыбнулся я. — Тогда подождите меня в холле минут десять-пятнадцать — Хорошо, — вздохнул Уилсон. — Только не задерживайтесь. — Не буду. Возле наших номеров, я тормознул Саню. — Угости жвачкой. Знаю, у тебя есть. — Да бери, — пожал плечами товарищ, полез в карман и вытащил открытую прямоугольную упаковку «Стиморола», чуть наклонил, стукнул по нему кончиком указательного пальца, и протянул мне выпрыгнувшую пластинку в блестящей обертке. — Спасибо, — поблагодарил я, принимая жвачку. — Я вместе с Анной на несколько часов поеду в фонд мистера Рокволда. Вернусь, скорее всего, вечером. Олег остаешься за старшего и вместе с Саней ждешь меня в номере. Отдохните, посмотрите телевизор. Можете, если проголодаетесь, заказать что-то из ресторана. Смотри, чтобы Саша ничего не отчебучил. Никуда не отпускай его одного. — Сделаю, — пообещал десантник, смерив многообещающим взглядом надувшегося Саню. — Слышал? Без меня, ни шагу. — Слышал, — проворчал хмурый Устинов. — С вами скоро как на киче будет. Без конвоя никуда, шаг в сторону — расстрел. — Сам знаешь, почему так, — ласково оскалился я. — Напортачил — выгребай. И скажи спасибо, что пока этим ограничились. — Спасибо, — буркнул бывший гопник. — Ань, ты тоже загляни к себе в номер ненадолго. А я пока себя в порядок приведу, переоденусь и поедем. Ровно через десять минут выходи в коридор и жди меня. — Я могу и у вас посидеть. Мне не трудно, — заявила секретарь. — Мне трудно, — категорично заявил я. — Я стеснительный. Очень. Не хочу шокировать своим обнаженным торсом невинную девушку. — Чего я там не видела? — насмешливо фыркнула Анна, но от дальнейших комментариев воздержалась. Очутившись в своем номере, я первым делом кинулся к бару. Налил себе бокал красного вина, одним махом выпил. Затем повторил. Рванул в ванную и почистил зубы и прополоскал рот. Потом зажевал пластинку «Стиморола». Теперь запах спиртного уловить будет проблематично. Быстро принял душ, чтобы взбодриться. Вместо старой бледно-серой рубашки, уже попахивающей потом, надел бежевую новую, водрузил очки на нос. Вот теперь можно идти. Секретарь уже поджидала меня возле номера. Через три минуты мы уже были в холле на первом этаже. Марк шагнул к нам навстречу: -Все, готовы? Дождался моего утвердительного кивка, развернулся к выходу и скомандовал: — Следуйте за мной. На площадке перед центральным входом в отель, нас поджидал знакомый черный «шевроле-субурбан» с водителем в костюме и солнцезащитных очках. Марк сел спереди, нам кивнул на задние места. Когда мы устроились в машине, сказал: — Обратите внимание, вон там стоит серый додж, — федерал взглядом указал на машину, припарковавшуюся на другой стороне улицы, в метрах ста от нас. — И что с ним не так? — полюбопытствовал я. — Это русские. Они уже пару дней за вами ездят, — любезно пояснил Марк. — На этой машине или черном «шевроле камаро». Ты — партнер мистера Рокволда и его компаньона. Вот они попросили ненавязчиво присмотреть за вами, чтобы не случилось чего. Наши сотрудники срисовали наблюдение. Проверили машины, сделали фото людей. Я пробил их через бюро и своих приятелей в ЦРУ. Это сотрудники КГБ. И они за вами следят. — Зачем ты мне это рассказываешь? — я впился взглядом в каменное лицо федерала. Анна тоже напряглась. — Ты партнер мистера Рокволда, — пояснил агент ФБР. — Он беспокоится за твою безопасность и считает, что надо рассказать тебе о наблюдении КГБ. — Низкий поклон благодетелю, — не удержался от сарказма я. — Они, значит, подло следят за нами, чтобы закинуть в застенки кровавой гэбни, а вы великодушно наблюдаете за ними, ну и за нами, для обеспечения безопасности партнеров. КГБ — бандиты, а вы — благородные пираты. Мерси боку. — Не понял, мистер Елизаров, у вас имеются претензии? — холодно процедил Уилсон. — Мне передать мистеру Рокволду и Уолтеру, что вы ими недовольны? — Не стоит, — криво ухмыльнулся я. — Наоборот, я благодарен вам, что сообщили о слежке. А мое недовольство вызвано исключительно тем, что даже чихнуть в уединении нельзя, чтобы не набежали шпики от вас и Комитета. — Не льстите себе. Мы не следим за вами. Вы не того полета птица, чтобы привлекать для вашего сопровождения ресурсы, — с каменным лицом пояснил Марк. — Просто наши люди периодически присматривают за отелем и прилегающими территориями. Исключительно из-за беспокойства мистера Рокволда о новом компаньоне. Никто за вами не ездит и никуда не сопровождает, не обольщайтесь. — Спасибо, — поблагодарил я. — Комитетчики поедут за нами и увидят, что меня везут в фонд? По прибытии домой у них могут появиться ко мне вопросы. — Не появятся, — Уилсон позволил себе холодно усмехнуться краями губ. — Они никуда не поедут. Смотрите. Я снова перевел взгляд на серый «додж». Пока мы разговаривали, рядом с ним припарковалась машина полиции. Копы заставили выйти пассажиров наружу и проверяли у них документы. — Их задержат минут на пятнадцать, — пояснил федерал, внимательно наблюдая за мной. — К тому времени мы уже будем далеко. Трогай, Ники. Водитель кивнул и повернул ключ зажигания. Машина ожила, отозвавшись негромким гулом и дрожанием. Через пару секунд мы уже выезжали из стоянки. Серый «додж» и его пассажиров продолжали проверять полицейские. Когда мы проезжали мимо, один коп держал под прицелом револьвера водителя и пассажира, второй деловито копался в багажнике. Я откинулся на сиденье, ободряюще похлопав ладонью по руке девушку. Она выглядела расстроенной и встревоженной. Это понятно, кому понравится известие, что за тобой в чужой стране следят агенты КГБ. Путь до фонда Рокволда, мы проделали в полном молчании. Водитель наблюдал за дорогой и управлял машиной, Марк дремал, откинувшись на сиденье, Анна думала о чем-то своем, а я рассматривал мелькавшие мимо небоскребы, яркие рекламные надписи и людей, спешащих по своим делам. Вчера ночью, возвращаясь в отель, пока выпившая Мадлен управляла машиной, прорабатывал возможные вопросы на детекторе лжи, продумывал ответы, тактику и стратегию работы со специалистами, а сейчас в ускоренном темпе прогонял в мозгу свои наработки. — Приехали, шеф, — проинформировал шофер. Марк встрепенулся, и открыл глаза. Я с любопытством рассматривал возвышающееся перед нами здание. Оно стояло на возвышении из серого камня. Старое здание с монументальными белоснежными колоннами в древнегреческом стиле и огромными прямоугольными окнами. Фонд Рокволда был двухэтажным, но смотрелся внушительно, и чем-то неуловимо напоминал компактную копию Белого дома в Вашингтоне. — Выходим, — скомандовал федерал, и мы начали выбираться из машины. Первым вылез я, на секунду зажмурился, прикрываясь ладошкой от слепящих солнечных лучей, развернулся, и галантно подал руку, выходящей следом Анне. Побелевшие от напряжения маленькие пальчики крепко вцепились в мою ладонь. Девушка продолжала нервничать. — Спокойно, красавица, все будет хорошо, — шепнул я в аккуратное розовое ушко. Секретарь мило покраснела и улыбнулась, приходя в себя.