Марджори махнула рукой в ответ на беспокойство Бронте. — Это всё в прошлом. И я не уверена, использовал ли он меня. Иногда мне кажется, что именно так и есть, а я купилась на все его слова, а иногда, переосмысливая наши разговоры, мне кажется, что всё это было настоящим, — девушка пожала плечами и достала из коробки наволочку, развернув ее. — В любом случае, это не имеет значения. Я не могу быть рядом с таким человеком, как он, и мириться с бизнесом, которым он управляет. Правда… Я сама себе создала воздушный замок. Я думала, что он был кем-то другим. Роб тот, с кем я не смогу чувствовать себя комфортно и не задаваться вопросом: а кто я такая. — Ты знаешь, — сказала Бронте, открыв шкаф-кровать, и доставая подушку для Марджори, и пройдя через комнату, она протянула ту подруге. — Когда я впервые встретила Логана, я не знала, что он миллиардер. Я думала, он управляющий отелем. Я ведь была простой официанткой. И когда узнала, что Логан миллиардер, я испугалась. Я не знала, смогу ли выдержать жизнь рядом с богатым человеком. И не просто богатым, а до неприличия богатым. И чем больше я боролась с этим, тем труднее мне было прийти к пониманию, что проблема была во мне, а не в нем. Я судила его отношения по количеству денег, а не то, что Логан действительно испытывал ко мне. Может быть и здесь то же самое? Марджори покачала головой: — Нет. Дело не в деньгах. Дело в том, что его бизнес создан для того, чтобы охотиться на девушек с низкой самооценкой и унижать их за деньги. Я не могу уважать того, кто так поступает. Мне это кажется неправильным. Может быть, я чересчур нравственна или ханжа, но именно так я себя и чувствую. — Платон сказал: люди как грязь. Они могут либо питать вас и помогать вам расти как личности, либо они могут остановить ваш рост и заставить увянуть и умереть. — Совершенно верно! — согласилась Марджори. — Я не хочу перестать расти. — По крайней мере, она была в этом уверена. В дневное время было легко ненавидеть Роба и всю его ложь, а вот ночью всё менялось: ей было одиноко в постели и порой сожалела, что прогнала Роба. А сожалел ли сам Роб о том, кем он был? Что Марджори такая, какая есть? Но больше всего она жалела, что не схватила Роба раньше и не затащила в постель. Возможно, это совсем неправильно, но так оно и было. Из всех вещей, по которым скучала Марджори больше всего — это его улыбка и нежные ласки. Делало ли это ее ужасным человеком? Ведь она должна была думать о том, как Роб лгал ей, как он наживался на женщинах с низкой самооценкой, а Марджори лишь скучала по нему. — Но теперь, тебя окружают те люди, кто позволит тебе расти, — сказала Бронте с улыбкой, возвращая Марджори в настоящее. — И ты знаешь, что я здесь и, если тебе когда-нибудь понадобится с кем-то поговорить, я всегда буду рада тебя выслушать. — Я знаю. — Марджори засунула подушку в наволочку. — Но я думаю, что на какое-то время я просто погружусь в работу. — А вот это уже музыка для моих ушей, — подметила Бронте. — Работы действительно много. *** Марджори постепенно привыкала к жизни в Нью-Йорке. Некоторые вещи в городе были удивительными, как и огромное разнообразие ресторанов и туннелей метро, позволяющие добраться куда угодно без личного автомобиля. Больше всего Марджори любила магазины, музеи и Центральный парк. К некоторым другим вещам в Нью-Йорке нужно было привыкнуть, к примеру: покупать продукты в магазине на углу вместо супермаркета, к множеству такси, и бесконечному рою людей. Марджори никогда в жизни не видела столько людей в одном месте. Девушка шла рядом с ними по улицам, делила с ними такси и слышала их сквозь тонкие стены своей новой квартиры. Казалось, никто в Нью-Йорке никогда не был одинок. И всё же среди всех жителей города Марджори чувствовала себя очень одинокой. Может быть, она была глупой и слишком наивной, но скучала по Робу. Время, проведенное с ним, заставило ее почувствовать себя более живой, чем когда-либо прежде. Как будто кто-то наконец увидел ее — настоящую ее — и был рад находиться рядом с ней. Может быть, именно поэтому, после столь короткого курортного романа, ей было так трудно вернуться к привычной одинокой жизни. И даже проведенное время с Агнес и ее друзьями за игрой в бинго, не приносило удовольствия и ощущение полной жизни. И даже поход в магазин пряжи и выбор нового рисунка для вязания больше не казались такими захватывающими, когда рядом с ней не было того, кому она могла показать свое творение. А ложиться в свою двуспальную кровать, казалось смертным приговором. Она скучала по поцелуям, скучала по прикосновениям. Ей не хватало смеха Роба, когда Марджори рассказывала банальную шутку. Она скучала по Робу. Он стал ее первой настоящей любовью, и Марджори влюбилась быстро и бесповоротно. И ей потребуется гораздо больше времени, чтобы прийти в себя, но когда-нибудь страдания закончатся. Но в городе, полном тысяч и тысяч лиц, она могла бы поклясться, что видела Роба везде, куда бы ни пошла и не посмотрела. Это беспокоило ее. Марджори казалось, она слышала его смех, но обернувшись — рядом никого не было. Стоило увидеть рубашку, которую носил Роб, как девушка следовала за владельцем, желая увидеть Роба, но там был совершенно другой человек. Она могла бы поклясться, что видела, как темноволосый мужчина, очень похожий на него, садился в такси. Марджори призналась в своем «преследовании Робом» Бронте, и подруга с грустью посмотрела на нее, предлагая пойти на свидание. Бронте предложила познакомить Марджори с одним мужчиной, но вместо этого она отправилась на экспресс-свидания. Каждый мужчина был напуган ее ростом, и девушка возвращалась домой униженная и в полном отчаянии. Не то чтобы она хотела кого-то из мужчин. Она мысленно сравнивала их с Робом, и понимала, что они совершенно не похожи на него. Им не хватало его улыбки, его защитного инстинкта, его обаяния, вообще они были не Робом. Марджори решила, что ей придется еще немного потерпеть, пока ее будут преследовать воспоминания о мужчине. Есть вещи и похуже, чем мысль о том, что ты мельком увидела человека, которого любила, хоть и на краткий миг своей жизни. *** — Еще чаю, Мардж? — Агнес подняла свой цветочный чайник. — Я знаю, как ты любишь свой «Эрл Грей». Марджори протянула ей изящную фарфоровую чашку. — Это было бы замечательно, спасибо. — Девушка оглядела крошечную квартирку Агнес. Картины и безделушки покрывали каждый дюйм всех поверхностей, и маленькая комнатка казалась переполненной всевозможными воспоминаниями. — У тебя прекрасный дом. Не возражаешь, если я посмотрю твои фотографии? — Вовсе нет, — просияла Агнес. Женщина налила Марджори новую чашку чая и взяла телефон. — Я просто пошлю Дьюи селфи, пока ты будешь это делать. Марджори усмехнулась и сделала глоток своего напитка. — Значит, вы с Дьюи всё еще вместе? — Марджори познакомила их на острове, желая больше времени проводить с Робом. К ее удовольствию они поладили. — Вроде как да, — согласилась Агнес. — Через две недели он приезжает в Нью-Йорк на какое-то время. Из-за встреч с доктором мы находимся в разлуке, но мы общаемся в Facebook. — Женщина с гордостью посмотрела на Марджори. — Я присматриваю его для мужа номер семь. Марджори улыбнулась: — Я была бы более чем счастлива стать подружкой невесты на вашей церемонии, если тебе удастся подтолкнуть его к алтарю! — Марджори сделала еще глоток чая и поставила чашку на стол. Девушка подошла к антикварному шкафу в углу, заваленному картинными рамами. Некоторые из фотографий были еще даже черно-белыми. На снимках Агнес был разный возраст, имелись даже ее детские фотографии. Зачарованная, Марджори уставилась на фотографии и остановилась на одной из них, где на танцполе стоял красивый моряк и молодая Агнес. Они выглядели невероятно счастливыми. — Кто на этой фотографии? Агнес обернулась через плечо и посмотрела на снимок. — Это муж номер два. Курт. Милый человек. Погиб в Корее через два года после нашей свадьбы. — Ох. — Марджори почувствовала болезненный угол в сердце, при мысли, как яркая, счастливая пара на фотографии имела такой несчастливый конец. — Мне очень жаль, Агнес. — Всё в порядке, Мардж, милая. После него я встретила много хороших людей, включая Дьюи. — Женщина просияла. — Подумай, мы оба нашли любовь на острове! — Только не я, — тихо сказала Марджори. Девушка выпрямилась и отвернулась от фотографии. — Мой оказался лжецом и плохим человеком. — Неужели? — Агнес выглядела очарованной. — О чем он тебе солгал? Марджори призналась Агнес в том, что у Роба был свой бизнес канал «Мэн», о его шоу «Сиськи или ПНХ?». Девушка рассказала женщине о том, что до репетиционного ужина не имела ни малейшего представления о том, кто он, и как ей было больно после всей правды. Агнес просто склонила голову набок и выглядела озадаченной. — Он тебе сказал, кто он такой, и на этом всё закончилось? Марджори пожала плечами. — Он сказал, что готов измениться ради меня, и спросил, что для этого нужно. Он просил дать ему шанс, чтобы заставить меня изменить свое мнение о нем. Доказать, что все чувства были правдой. Только я больше не могла ему доверять, узнав всё это. Я чувствовала себя преданной. Особенно после того, как эти ужасные люди пытались заставить меня снять топ для шоу, — Марджори вздрогнула, — а после выяснить, что он был их боссом… — Хм… — сказала Агнес. — Это так интересно. Но ты читаешь бульварные газетенки, дорогая? Я нахожу, что у них самые лучшие кроссворды. Марджори улыбнулась. — Да? — Угу, а еще фотографии голых мужчин в Голливуде. Я всего лишь человек, — улыбаясь, сказала Агнес, нахально подмигнув Марджори. Напевая себе под нос, женщина прошла на кухню и найдя стопку журналов, принялась их перебирать. — Я почти уверена, что у меня есть кое-что, что ты захочешь увидеть. — Я действительно не читаю бульварную прессу, — ответила ей Марджори. Вернувшись с острова, девушка просмотрела несколько из газет и журналов, сгорая от любопытства по поводу жизни Роба. Но то, что она увидела, было ужасно. Фотографии, на которых он развлекается на яхте в Ибице с моделями Victoria's Secret. Слухи об оргиях и наркотиках. Его сексуальные похождения. После этого с прессой было покончено и Марджори не хотела больше ничего знать. «Все это дерьмо — фальшивка», — сказал ей Роб. Но так ли это было?.. Поверить в публичного Роба было гораздо легче, чем в того мужчину, которого Марджори встретила на острове. Видя расстроенный вид девушки Агнес, погрозила ей пальцем и продолжила листать журнал. — Я обещаю тебе, что ты захочешь увидеть это. Ах, вот и мы! — Женщина раскрыла журнал на нужной странице и протянула его Марджори. — Прочитай это. Первое, что увидела Марджори — великолепная фотография Роба в деловом костюме, с телефоном возле уха. Мужчина смотрел на нее прямо с глянцевой страницы. Марджори ничего не могла с собой поделать, и у нее перехватило дыхание, и девушка слишком долго смотрела на снимок. Роб выглядел так хорошо. Загорелый, гладковыбритый, красивый, с расстегнутым воротничком, без галстука. Темные очки закрывали его глаза, и Марджори пожалела, что не может их увидеть. На фотографии рядом с Робом был изображен какой-то шейх, и девушка нахмурилась. Какое отношение эти двое имеют друг к другу? Затем она впервые прочитала ярко-желтый заголовок. «Миллиардер плейбой продает канал «Мэн» и все его дочерние предприятия саудовскому принцу в миллиардной сделке!» Под ним так же располагался заголовок: «И ОТДАЕТ ВСЕ ДЕНЬГИ НА БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОСТЬ!» Глаза Марджори расширились. Она взяла журнал и принялась лихорадочно читать текст на странице: «Ничто в тридцатидвухлетнем красавце-миллиардере Роберте Кэнноне никогда не было предсказуемым, за исключением его любви к вечеринкам. Но похоже, миллиардер, любитель скандала начинает новую жизнь. По сообщениям, поступающим из залов заседаний, Кэннон продал невероятно прибыльный канал «Мэн» и его дочерние предприятия могущественному саудовскому миллиардеру за более чем миллиард долларов. Когда его спросили, почему Роб уходит из кабельной индустрии, сам владелец предпочел остаться негласным, но один из источников говорит, что несмотря на отличные рейтинги, Кэннон был недоволен самим бизнесом. Кто-то открыл ему глаза, и ему не понравилось то, что он увидел. Всё очень загадочно. Наш секретный источник поведал, что все полученные деньги с продажи канала, Роберт Кэннон пожертвовал до последнего цента женскому фонду. Всё верно — каждый доллар от продажи канала «Мэн» теперь пойдет на помощь пострадавшим женщинам и жертвам насилия. Мы пытались связаться с представителями Кэннона, но и те не столь разговорчивы. Может быть, в этой увлекательной истории есть еще один аспект, о котором мы еще не знаем? Если есть, мы получим настоящую сенсацию!» — О, мой бог! — прошептала Марджори. Девушка проморгалась, а затем приступила читать статью снова. — Странно, что ты ничего об этом не слышала, Мардж. Ты что, никогда не гуглишь бывших парней? Девушка покачала головой.