Её электронный пропуск говорил о том, что сейчас она находилась во дворце, что играло на руку суперсолдату, собиравшемуся без приглашения посетить квартиру Сандры. Он положил планшет обратно на рабочий стол и вышел из своей комнаты. Ключ-карта скользнула по считывателю замка и дверь заблокировалась. «Первый» прищурил глаза от ярких светильников дневного освещения и быстрым шагом направился к лестнице. Времени в его распоряжении было достаточно, но тратить в пустую драгоценные часы и минуты, суперсолдат приравнивал к кощунству и недалёкости… Подмосковье. Домодедовский район Табачный дым тонкой струйкой просочился в открытое окно, и Громов снова посмотрел на чистое голубое небо. В эти минуты он не хотел думать о рапорте и материалах, составленных для визита к секретарю Совета Безопасности в обход центрального аппарата и директора ФСБ Боярова. Умение слепо верить, не раз спасало Михаила Ивановича в трудные моменты жизни, и он надеялся, что и на этот раз вера не подведёт его! Громов сделал глоток виски из стакана и стряхнул пепел с сигареты в консервную банку, выполнявшую роль пепельницы. Многочисленные воспоминания сильным потоком выплеснулись из потаённых уголков его сознания и заполняли все мысли. Он закрыл глаза, продолжив стоять у окна, и увидел, как будучи маленьким мальчиком играл во дворе в казаки-разбойники, гонял футбольный мяч и бросал перочинный ножик в землю. Это время было настолько далёким, что Михаил Иванович не мог вспомнить лица тех, кого любил. Он выпустил изо рта табачный дым и открыл глаза. В его памяти внезапно всплыли первые настоящие горести и тревоги, пережитые в детстве, когда человек, по своей природе, ещё не готов мириться с обстоятельствами. Всё проходит, а взамен остаются лишь кровоточащие рубцы на сердце от собственной слабости. Калейдоскоп жизни продолжал вертеться перед глазами, тихим шёпотом сопровождая Михаила Ивановича по исхоженным дорогам. Годы в академии стали для него началом откровения, которое не считал лучшим в своей жизни, понимая, что очень сложно нести добро, которое проклинают, извращают и ставят множественные клейма. Мир — это большой призрак, способный появляться, исчезать, но всегда оставлять следы своего присутствия. Высоко подняться не так сложно, как кажется на первый взгляд, главное во время подъёма по отвесной скале не оступиться! Самым же тяжёлым, остаётся тот факт, что на вершине горы ничего нет: лишь пустота и сильный ветер, обжигающий лицо снежной пылью… Рим. Окраина города Внедорожник «Ауди» завернул во двор, остановившись среди домов, далёких от историко-культурного наследия. Здесь, как и много лет назад, царила уличная преступность, торговля наркотиками и коррупция. «Первый» припарковал внедорожник у треснутого бордюрного камня и заглушил двигатель. Местные жители с подозрением отнеслись к дорогому автомобилю, поскольку похожие машины здесь были редкими гостями. Сомнения ещё больше овладели разумом суперсолдата, который убедился, что к синьорине Вальбуэна стоит отнестись более внимательно. Женщине с её достатком и привычками, однозначно, здесь было делать нечего! «Первый» вылез из внедорожника и, захлопнув дверь, поставил автомобиль на сигнализацию. Светло-коричневые и коричневые стены домов были разрисованы безвкусными граффити с нецензурной лексикой. Валяющийся мусор и бронзовый загар людей, одетых кто во что, добавлял яркие краски в мозаику, составляемую суперсолдатом в своей голове. На площадке подростки гоняли футбольной мяч, соревнуясь в технике и мастерстве нанесения ударов по воротам, где высокий мальчишка в старом вратарском свитере и перчатках, показывал неплохие сейвы, падая на искусственный газон. Суперсолдат вытащил из нагрудного кармана рубашки солнцезащитные очки «колонелы» и неспешной спокойной походкой направился к «футболистам». — Ваш удар, синьор! — отпасовав мяч неизвестному мужчине, зашедшему на газон, выкрикнул мальчишка в клубной футболке «Лацио». «Первый» удачно подстроился под неудобный пас и нанёс удар по воротам, поразив дальнюю «девятку». Мяч выкатился, отрикошетив от сильно натянутой сетки, и облизал штангу. — Очень неплохо, синьор! — поаплодировав мужчине, произнёс мальчишка. — Вы за какую команду болеете? — Предпочитаю наслаждаться футболом, а не болеть! — с саркастической улыбкой на лице, ответил суперсолдат. — Пробьёте пенальти? — остановив мяч, выкатившийся из ворот мяч, спросил подросток. — Не против, а то ваш «кузнечик» в рамке ворот что-то заскучал! — с юмором, ответил «Первый» и подошёл к «точке». Его взгляд на мгновение замер на воротах, где к удару готовился голкипер, и точным сильным ударом пробил по воротам. — Вы, словно, Роберто Баджо! — поаплодировав, с улыбкой на лице восторженно произнёс мальчишка. — Когда играл Баджо, твои родители, скорее всего, ещё не родились! — прищурив глаз, подметил суперсолдат. — Нет, синьор! Мой отец видел игру Баджо! Тогда ему было около десяти лет, — с гордостью в голосе, внёс коррективу парнишка. — Как тебя зовут? — Нино, — коротко ответил мальчишка. — Ребята, вы знаете Сандру? — как бы между прочим, спросил «Первый». Он понимал, что здесь не любят полицию и всё, что с ней связано, называя за глаза стражей порядка: ублюдками. — Сандру?! Честно говоря, не припоминая никакую Сандру. Я здесь живу с рождения, как и большинство ребят, исключая Мехди и Самира. — Ясно, — сказал суперсолдат и достал из кармана брюк-карго смартфон. Он разблокировал экран и нашёл в «галереи» фото Сандры, к которому добавил коллаж с сердечками. — Посмотрите, вот она. Может, кто узнает?! Ребята молча посмотрели фото на экране смартфона и «Первый» заметил, что Нино, узнал синьорину Вальбуэна, но промолчал. Доверие здесь можно было только заслужить, и суперсолдат это понимал. Предложение в виде денег за помощь, тут скорее расценится как подозрение, и ему расскажут какую-нибудь «трагическую историю», взяв за это ещё и гонорар. — Очень жаль! Я так надеялся найти её и попросить прощения… Может быть, она дала бы мне ещё один шанс! — с сожалением в голосе, будто в одно мгновение разрушились все его надежды, произнёс «Первый». — Вы, её хорошо знали, синьор? — Да! Прошло много лет… — Я знаю её! Она моя соседка, только здесь больше не живёт! Пойдёмте, синьор, — подойдя к суперсолдату, сказал парнишка. — А, где её можно найти? — слегка растерянным голосом, спросил «Первый». — Честно сказать, не знаю, где она теперь живёт, но это может знать моя мама. Они общались, у нас даже есть ключ от её квартиры, но она пустует уже несколько лет, — направившись к подъезду вместе с суперсолдатом, рассказывал мальчишка. — Нино, а можно посмотреть её квартиру? Так хотелось бы, почувствовать, стоит ли её дальше искать! — Думаю, в этом я точно смогу вам помочь, синьор! Но, только при условии, что я пойду с вами. Время, сейчас, сами понимаете! — зайдя в подъезд после «Первого», добавил парнишка. — Спасибо, Нино! Они поднялись по лестнице на четвёртый этаж, и парнишка открыл ключом входную дверь своей квартиры. — Я сейчас! Суперсолдат посмотрел на циферблат своих наручных часов и продолжил ждать Нино. Он перевёл взгляд на входную дверь квартиры Сандры, которая не отличалась ничем от остальных дверей в подъезде. — Есть ключ, синьор! — выйдя из своей квартиры и прикрыв дверь, произнёс парнишка и вставил ключ в замочную скважину. — Мамы пока нет дома, но она скоро должна прийти. — Я не спешу, Нино! — сняв солнцезащитные очки и убрав их в нагрудный карман рубашки, спокойным голосом дополнил «Первый». — Заходите! — открыв замок, произнёс парнишка и толкнул дверь от себя. — Спасибо! — с искренней улыбкой на лице, сказал суперсолдат и вошёл в квартиру Сандры, оказавшись в небольшом коридорчике, где стояла вешалка для верхней одежды и компактная тумбочка для обуви. Он медленно прошёл на кухню, где на мебели лежал плотный слой пыли и царила ужасная, сводящая с ума духота. Было видно, что в квартире давно никого не было, но в данном случае, сейчас для суперсолдата, это не являлось чем-то определяющим. «Первый» прошёл в одну из комнат, которая больше походила на гостиную, где стояли застеленные белой тканью диван и два кресла. На журнальном столике рядом с мягкой мебелью лежали журналы моды за позапрошлый год. Почти пустые стеллажи, установленные вдоль стены, стояли под толстым слоем пыли. Телевизор, висевший на стене, был закрыт белой тканью, в очередной раз подтверждая, что здесь давно никого не было. Нино оставался стоять в коридоре, побрякивая ключами, и ждать синьора. Суперсолдат подошёл к двери гардеробной и положил на ручку левую руку. Он мягко нажал на неё, почувствовав при этом, едва заметное сопротивление. Чуть слышный металлический звук вызвал у «Первого» моментальную реакцию и раздался взрыв… Рим Двигатель кроссовера набирал обороты, стремительно несясь на выезд из города. Анджелина постоянно переводила взгляд на экран смартфона, где на навигаторе пульсировала красная точка работающего «маячка». Неизвестность готовилась снова испытать её, но она не давала возможности страху возобладать над ней. Разум способен перебороть всё, что угодно, только при этом нужно видеть впереди что-то большее, чем желание пережить ещё один день. Анджелина несколько раз перестроилась, сменив полосы движения, и продолжила следовать за объектом на внушительной дистанции…