— Эр-Рияд не совсем то место, где можно полностью оценить европейца! Что же касается обвинений, выдвинутых против него, то в нашем деле стать ренегатом гораздо проще, чем получить Орден Подвязки! — с иронией в голосе поделился собственным наблюдением Уотерсон и продолжил смотреть на генерала, стараясь, как можно лучше, определить человека, под руководством которого придётся рисковать своей задницей. — Возможно! Однако, ваша задача будет состоять в том, чтобы найти полковника Робинсона, чьи следы теряются в аэропорту Женевы. У вас не будет прикрытия и помощью резидентур, где бы вы ни оказались, воспользоваться не сможете! Связь будет только со мной! Необходимые для работы средства: как технические, так и финансовые не будут иметь жёстких ограничений. В случае успеха, вы сможете сделать большой шаг по карьерной лестнице вверх, а это очень немало и не многим предоставляется такой шанс, мистер Уотерсон! Вы согласны? — Согласен! — закивав головой, ответил Стивен. Его любовь к приключениям не всегда шла ему на благо, но фортуна при этом ему не изменяла. — Какие-то жёсткие временные рамки в этом деле есть? — Нет! Главное найти полковника Робинсона и доставить его сюда. И только! — затушив окурок сигары в пепельнице, предельно чётко расставил приоритеты Андертон. — Все необходимые материалы, документы и прочее возьмёте у моего референта. Билет до Женевы уже для вас забронирован. Удачи! — встав из-за стола и подойдя к Уотерсону, произнёс генерал. — Спасибо, сэр! — встав с кресла и пожав Андертону руку, коротко поблагодарил Стивен и покинул офис. Он подошёл к рабочему столу референта, продолжавшему печатать на клавиатуре ноутбука какой-то документ. — Тик-так! — Извините, мистер Уотерсон! — оторвавшись от экрана ноутбука, произнёс референт и достал из ящика рабочего стола запечатанный бумажный пакет, который тут же передал в руки Стивену. — Спасибо! — добавил он и, взяв бумажный пакет в правую руку, вышел из приёмной в коридор. Уотерсон покинул кабину лифта, оказавшись на подземном паркинге, заполненным до отказа машинами сотрудников и служебными автомобилями. Лёгкий полумрак, создаваемый тусклым освещением редких светильников, вгонял Стивена в сон, не соизволивший посетить его прошедшей ночью. Временами он часто вспоминал, как быстро засыпал, будучи ребёнком после интересной книги. Любовь к чтению ему привили родители, любившие пополнять домашнюю библиотеку новыми книгами. Уотерсон остановился около своего старенького «Лэнд Ровера», имевшего ценность, наверное, только для него самого. Воспоминания об утренней рыбалки на уикэнд и футбольном матче с отцом на «Хайбери» вечером, неотъемлемо сочетались с этим внедорожником, чьё место было давно на свалке. Стивен открыл ключом дверной замок и залез на водительское кресло. Он аккуратно положил бумажный пакет на переднее сиденье и поправил пластиковую кобуру с пистолетом «HK USP Compact» на ремне. Уотерсон вставил ключ в замок зажигания и запустил двигатель. Его рука дотронулась до выключателя стереосистемы. Динамики, шипя и кряхтя готовились к воспроизведению сигнала новостной радиостанции. Внедорожник выехал на улицу и сигнал стал идеален. Журналисты, телевидение и политологи продолжали раздувать вакханалию после вчерашнего теракта, от упоминания которого Стивена мутило сильнее, чем от бутылки «палёного» джина. Искать виноватых в наше время — самое модное занятие! Ведь, никто не хочет задуматься, что начинать надо с самих себя, а не с истерии, где виноватыми могут стать медведи на «летающих тарелках» и панды верхом на драконах. Уотерсон ехал в Северный Лондон, где прошло его детство и небольшой кусочек юности. Школьные друзья выбрали для себя разные пути: чьи-то мечты оправдались и стали реальными, кто-то выбрал серость будней, а некоторые предпочли всё и сразу, но забыли о том, что на данной дороге жизни есть множество тонкостей. Криминал, бандитизм, ультра-фанатские движения, наркотрафик и организованная преступность всегда с открытыми дверьми принимали новых любителей быстрой наживы. Стивена судьба забросила совсем в другой мир, где постоянный риск совмещался со страхом ошибиться и потерять себя! Профессиональная деформация личности при такой жизни — неизбежна! Он свернул на перекрёстке налево, проехав мимо чуваков из местной уличной банды, с которыми временами выпивал дешёвый «бленд». От этого суррогата, называемого благородным словом «виски» неизменно трещала голова на утро. Эту боль можно было сравнить со взрывом осколочной гранаты в черепной коробке, но аспирин с аскорбиновой кислотой быстро решали данную проблему. Лондон — город контрастов! Так было всегда и навсегда останется! Здесь уживаются, как богатство с чистотой, чопорностью и роскошью, так и грязь, где замешаны в одной «салатнице»: нищета, гетто и безнадёжность. Облака на небе начинались немного расходиться, а моросивший дождь, испугавшись ветра с юга, убежал на север. Уотерсон припарковал свой «Лэнд Ровер» у тротуара и вылез из машины. Он пнул ногой пустую банку из-под пива и закрыл на ключ дверцу. — Хэй, Стиви! Привет! — улыбнувшись частично беззубой улыбкой, сидя на тротуаре на «пенке», поприветствовал Уотерсона бездомный, от которого за милю воняло перегаром от дешёвых виски и джина. — Бобби, дружище! — ударив в кулаки в знак приветствия, с искренней улыбкой произнёс Стивен. Боба, Уотерсон знал ещё с юности, когда тот был отчаянным боксёром, участвующем в нелегальных боях в закрытых клубах, но тяжёлая черепно-мозговая травма и инвалидность досрочно решили его судьбу. — Стиви, есть тема! — убрав в потёртый рюкзак, подаренный Уотерсоном, свой старенький ноутбук, начал бездомный, скатывая «пенку» в рулон. — Нет, Бобби! Сегодня у меня нет времени выпить в парке, — вытащив из бокового кармана пиджака пару купюр и отдав их в руки бездомному, с улыбкой, но категорично, произнёс Стивен. — «Гном» тут часы снял с нетрезвого джентльмена в парке. Может купишь? Сделано в Японии, а не в портовом клоповнике криворуким негром! — Одёрнув вытертую жилетку, надетую поверх старой боевой рубахи, подаренной по какому-то случаю Уотерсеном, закончил описание делового предложения бездомный. — Отложи, Бобби, до лучших времён! — держа в левой руке бумажный пакет и подойдя к входной двери дома, поделился советом Стивен. — Передай «Гному», чтобы в пабе больше не крутился со своими мелкоуголовными наклонностями, а то ему хозяин анальную казнь осуществит! — Признаться, я думал, что это уже произошло не раз! — рассмеявшись, поделился своими соображениями бездомный. Уотерсон открыл ключом замок и нажал на дверную ручку, войдя в узкий коридор. — Чао, мой ссаный друг! — подмигнув бездомному, сказал Стивен! — Чао, Стиви! А памперсы я в баке у Флиннов достал. Там, старый козёл Оливер накануне помер, отпусти Господь все его грехи! Уотерсон закрыл входную дверь и прошёл в небольшую гостиную, миновав узкую лестницу на второй этаж, где находилась спальня и домашний кабинет. Стивен завернул на кухню и положил бумажный пакет на небольшой обеденный стол. Он включил кофемашину, стоявшую на столешнице в углу кухонного гарнитура и раздвинул жалюзи… Рим Анджелина вела кроссовер «Фольксваген», который вчера вечером взяла в гараже резидентуры взамен сгоревшего на вилле. Она сбросила скорость, продолжая ощущать недосказанность, преследовавшею её на протяжении всей жизни. Вынужденное расставание с Андреем нанесло новый невидимый и кровоточащий рубец на её сердце. Пусть, считать раны ей было не привыкать, но даже самая сильная женщина не наделена теми качествами, что присущи волевым и стойким мужчинам. Она не могла знать, где в следующий раз их сведёт судьба и будет ли это вообще! Однако, Анджелина хотела верить, что их мечты о спокойной жизни когда-нибудь станут явью. Агент Стивенсон заехала во внутренний двор клиники, где под врачебным контролем находился агент Мэтьюс и припарковалась на свободным месте рядом с машиной скорой помощью, откуда вытаскивали на каталке очередного пациента, находившегося без сознания… Окраина Рима Говард обогнал впереди едущую машину и, сбросив скорость, ушёл на поворот. Салон внедорожника продувался сквозняком, полученным по средством опущенных стёкол передних дверей. Он закурил сигарету и включил стереосистему, решив отказаться от прослушивания «вокала» двигателя своего «Фольксвагена». «Альтернатива» своей проникновенностью и жёсткостью ударила по ушам первыми аккордами, лишив Льюиса повода зевнуть от хронической нехватки сна. Говард направлялся к Базилике Санта Мария дель Пополо, где «Девятый» должен был прикрывать финансиста Жюве на встрече с неизвестным. Конечно же, в девяносто восьми случаев из ста банкир, узнав о смерти суперсолдата, должен был всё отменить и перенести явку в другое место. Человек — особенное существо, которое с лёгкостью умеет обхитрить самого себя, как намеренно, так и случайно. Однако, в итоге, сути это не меняет! Болезненная потребность в риске снова звала Льюиса сыграть очередной раунд «русской рулетки» и добавить в камору невидимого револьвера к трём патронам ещё один… Рим. Клиника Анджелина вышла из лифта, встретив в небольшом фойе этажа двух агентов Секретной Службы и усиленный наряд карабинеров. Травматологическое отделение было заполнено пациентами, переведёнными из хирургии и реанимации. Кипучая работа медицинского персонала напоминала муравейник. Медсёстры катили по коридору штативы для капельниц, а также каталки с лекарствами и перевязочными материалами. Полусонные врачи работали, практически, без отдыха, не успевая сменить грязные белые халаты на чистые, роняя время от времени стетоскопы, соскальзывавшие с плеч. Мисс Стивенсон не любила клиники, как и врачей, но уважала их тяжёлый труд, ничуть не уступавший профессии разведчика, а временами и превосходивший его во много раз. Она прошла к палате, где лежал агент Мэтьюс, и аккуратно постучала по дверному полотну. — Заходите! — негромко произнёс Диллон, лежа на больничной кровати и смотря телевизор, где шли новости. — Доброе утро! — зайдя в палату и улыбнувшись, произнесла агент Стивенсон и подошла к кровати. — Утро доброе, Анджелина! Теперь это можно сказать с уверенностью! — нажав на пульте кнопку «питания», сказал агент Мэтьюс и телевизор, висевший на стене напротив него, выключился. — Что творится в резидентуре? — Как всегда, хаос! — присев на стул-кресло рядом с больничной кроватью, коротко ответила она. — Майлз улетел в Нью-Йорк, передав управление мне. — Значит, тебя можно поздравить? — с иронией, спросил Диллон. — Думаю, в этом нет никакого смысла! Этот пост я буду замещать очень короткое время. — Когда будут результаты от криминалистов? — расположившись на кровати поудобнее в положении полусидя, спросил он. — Некоторые уже есть! Диллон, что ты знаешь о старшем агенте Томасе Чайковски? — Да, в общем-то ничего такого, что могло бы к нему привлечь внимание. Любитель повеселиться, душа любой компании, где по большей части преобладает бурбон и текила. Однако, есть кое-что интересное. Он не так давно в Секретной Службе. До этого он работал в офисе Джины Тэренс. — Джина?! Очень интересно! Её отдел мониторинга занимается слишком обширной деятельностью, — закинув ногу на ногу и положив локти на подлокотники стула-кресла, произнесла Анджелина, обратившись к этой информации со всем вниманием. — Министерство Внутренней Безопасности самое лучшее место, где можно чем-то заниматься и об этом толком никто не будет знать, кроме непосредственного руководителя. — Вот и я не очень понимаю, зачем Томи перевёлся в Секретную Службу, — с гримасой на лице от неприятного ощущения катетера в локтевой вене левой руки, добавил агент Мэтьюс. — Ещё знаю, что он служил в 75 полку рейнджеров из Форта Бэннинг и принимал участие в «легендарной» операции по ликвидации «террориста № 1».