И еще эта, очень нарядная женщина в европейском костюмчике и юбке выше колена, сказала странное: — Аллаху акбар! — может Максу послышалось, с чего бы ей так говорить? …Седой выкатился из машины, начал стрелять снизу… — Прикройте меня, Макс! Не цельтесь, просто палите… И Макс палил, чуть ли не с закрытыми глазами, старался в седого только не попасть. Сразу понял свою задачу — создать видимость, что людей много, внимание отвлечь от седого, как та женщина. Видимо, седой считал выстрелы, потому, что как только патроны закончились, Макс услышал: — Лечь на пол! — и с удовольствием выполнил команду, свернулся в калачик, педали больно упирались в бока. Выстрелы прекратились. Макс смотрел на, оставленный ему, ключ зажигания — думал, как ему незаметно встать, завестись и дать деру. “Вольво” не “феррари” конечно, но легче и быстрее этого джипа, шансы есть… Надо рискнуть подняться… Но снаружи все уже было кончено — сэр Артур стоял между трупами. Непримечательный, седой обыватель средних лет выглядел совсем по другому в бронежилете и с пистолетом в руке. И лицо его много чего выражало, а не как обычно. Женщина все еще стояла на сиденье, подняв руки вверх, вид у нее был невменяемый. — Малышка, — спокойно сказал сэр Артур, — пожалуйста, приведи гранату в исходное положение и слезай, надо уезжать… Что там Витторио? — Не подходи! — сказала женщина злым голосом, не выполнив указания, — Это ты все устроил! Меня как приманку использовал!…Пусть Макс принесет мне мой медицинский чемоданчик. Ты не подходи. Сэр Артур махнул Максу, чтобы тот выполнил приказ, и сказал уже неспокойно: — Я не имею к этому отношения! Приведи гранату в исходное положение… Макс очень боялся подходить к сумасшедшей с гранатой, но возразить еще больше боялся, — Ну, ты и сволочь, думала, изменился после всего, — кричала Гвиневра, — Так гнусно! Отнять его у меня еще раз! — Повторяю еще раз: я не имею никакого отношения к тому, что случилось… Надо торопиться. Приведи гранату в исходное положение… Откуда ты вообще гранату взяла?! Вот, действительно! Странное содержимое для дамской сумочки. — Там где взяла, там больше нет! — дерзко и зло ответила Гвиневра, что-то там ковырялась в салоне, — Мерзавец, мутный тип.. — Я тут не при чем! — А твоя контора?! Мужчина помолчал некоторое время. Видно, что не был уверен. — Я не знаю. Полагаю, что тоже нет. Приведи гранату в исходное положение… — Пусть Макс подойдет сюда, мне нужен ассистент… — Я могу помочь лучше. — Нет! Ты, как они, — женщина показала на валяющиеся трупы, — Ты и есть они! — Совсем нет. Я же помог вам, я всех их устранил. Я старался компенсировать неосторожное и глупое решение ехать одним… Макс залез в “Феррари”. Витторио был жив еще, но без сознания, весь в крови. Было не страшно, было никак. Макс, как робот выполнял указания Гвиневры — перевернуть, подержать, разорвать одежду — ничего не чувствовал. Гвиневра оказывала первую помощь быстро и ловко — она ведь лицензированная медсестра. Она привела гранату в исходное положение, но положила в карман, граната неприятно выпячивалась сквозь тонкую ткань. — Поехали быстрее, — сказал сэр Артур, — где чемодан? — Ага! Вот, ради чего все! — Не глупи, зачем бы я такой цирк устраивал. Я и так бы получил этот чемодан, была же договоренность… — Ты один знал куда и зачем мы ехали, каким маршрутом. Ты был заинтересован… не знаю зачем, может, казенные деньги сэкономить…Ты выставил меня, как приманку, использовал мои чувства, даже не сказал к кому мы едем, ввел в заблуждение, использовал ради дела… — Я сам не знал, правда. — Как может быть, что ты чего-то не знал! … Макс, можете идти, спасибо… Знать тебя больше не хочу! Я не приманка и не трофей. И не буду больше нестабильной курочкой, которая несет вам золотые яйца. Теперь я сама по себе. И трофей мой! Женщина села за руль. Завела автомобиль. — Остановись, малышка, — сказал мужчина, — Отдай чемодан и делай, что хочешь. Ты видишь, какие странные дела, тебя убьют из-за этого чемодана… Я разберусь, что случилось, докажу, что я тут не при чем… И у тебя права на ручное управление, полиция выпишет штраф. — Иди ты к черту! — сказала Гвиневра, мотор загудел, — И вообще: я любила его даже больше, чем тебя! И умчалась прочь. Блин, а Макс так и не понял, узнала ли его “номер два”… Макс заметил, что пока Гвиневра заводилась и трогалась, сидела спиной, рука с пистолетом то подымалась, то опускалась, сэр Артур явно колебался… Потом сэр Артур расслабился и спрятал пистолет. Смотрел вслед удаляющемуся “феррари”. Пока снова в перчатках проверял документы и телефоны убитых, фотографировал место происшествия, Макс рискнул спросить: — Почему вы в нее не стреляли? — Вы, что с ума сошли! Не буду я стрелять в свою женщину. Даже, если она спятила. — Ну, не в нее — в руку, в колесо… Вы дали ей уйти. Сэр Артур снова с интересом посмотрел на Макса, но ответил сурово: — Не лезьте не в свои дела… И надеюсь, не нужно предупреждать, что про то, что тут было, не нужно рассказывать полиции. Если вдруг дойдет до вопросов, расскажете, что лежали под машиной, ничего не видели, не слышали… И, кстати, большое спасибо за помощь! — Да я это… Я так не попал ни в кого, так, для массовки. — То, что нужно… Спасибо! Милли смирно лежала носом в пол. Спросила, как там дела, можно ли вставать. — Еще минута, мисс Милли, — сказал сэр Артур, вопреки обыкновению, добрым голосом, — вы молодец. Все хорошо. И разрешил ей встать и размяться только через несколько километров, в лесу. Видимо, не хотел, чтобы девочка видела все то побоище. — Что будем делать, командир? — спросил Макс. Автоматически так его назвал, как старшего в армии, после тех учений. Они сидели на обочине грунтовой дороги, смотрели, как Милли делает зарядку, чтобы успокоиться, — и это… ну, спрошу наудачу… есть за вашим Круглым столом, сэр Артур, вакантные места? Сэр Артур опять посмотрел на него странно, последний вопрос проигнорировал. Ответил только, что он отвезет их в безопасное место, как собирался. Но ему нужно по делу позвонить. Отойдя так, чтобы не слышали, с кем-то долго разговаривал по своему телефону. Судя по голосу и лицу, ругался, иногда даже слова долетали. — К чертям собачьим! — кричал сэр Артур, — почему такие проблемы с коммуникацией?! Почему я не знал… А кто это тогда был? У кого утечка?…Да, найду. Нет, не натворит. Это мой сотрудник, я за нее отвечаю. Да, я ее контролирую… — стал красный, как рак. Не похоже, чтобы он контролировал эту чокнутую с гранатой. Выключил телефон, выпил таблетку. Сел на землю, минуту сидел с закрытыми глазами. Потом спросил Макса, что там розочка на карте в его планшете. — Серого цвета. Последняя отметка — больница. Что это значит? — Макс не надеялся, что расскажет. Но сэр Артур ответил: — Змея сбросила кожу и скрылась в кустах. Теперь ее не найти. Затем он разбил свой планшет молотком. Такая же участь постигла телефон, который нельзя отследить. Потому, что, судя по всему, случилось как раз наоборот, и теперь у седого проблемы с его дамой. А у дамы со всеми проблемы. А они с Милли как-то случайно попали в такой замес — то одно, то другое, и как выбраться — неизвестно. И чего этот их за собой таскает, ну, видно же — у человека и без них дел полно… — Ладно, погнали, — объявил отдых оконченным. И они погнали. Ехали несколько часов, Макс с Милли заснули сзади, уж слишком много всего было за последние пару дней. Проснулись от команды выходить из машины. Машина стояла в гараже. Прошли в дом. В доме было затхло и пыльно. — Давно никто не жил, — объяснил сэр Артур, — Вот спальни — спите хоть вместе, хоть по отдельности… там где-то есть шкаф с бельем, вон там все нужное… Это кухня. Вот вам наличные, будете покупать себе еду — магазинчик в конце улицы, экономьте, не прожрите сразу все… Не шумите, соседи пожилые, будут сердиться, еще в полицию позвонят. Не привлекайте внимания, не попадите в историю… Макс и Милли растерянно смотрели, не совсем понимая его распоряжения. Сэр Артур устало вздохнул и обьяснил: — Как вы понимаете, я сейчас очень занят, мне нужно найти мою даму. Вы свободные люди, можете делать, что хотите, конечно, я вам не нянька. Я всего лишь фея-крестная, которая дает вам возможность пересидеть бурю и подумать, что делать… Но я бы советовал вам затаиться на время — ни в коем случае не платить карточкой, не пользоваться телефоном, почтой, социальными сетями и прочим, дождаться меня… А теперь, извините, иду спать, очень устал, завтра много дел. И захлопнул перед их носом дверь. С утра Макс проснулся, чтобы проводить сэра Артура. Тот оставлял ему, как Золушке, много всяких поручений: постричь газон — газонокосилка в гараже, починить окно на чердак — инструменты там же. На кухне, вроде как, течет раковина, но Максик у нас еще и сантехник, сможет починить… — Откуда вы знаете, что я сантехник? — удивился Макс — Джентльмен всегда наводит справки о человеке, прежде чем пригласить его к себе в дом, — немного пафосно сказал сэр Артур. — Это ваш дом? — еще раз удивился Макс. Да уж, не замок графа Витторио… — Другого у меня нет, — немного грустно сказал сэр Артур, — Вот еще что, — сэр Артур открыл старинный сейф. Там лежал пистолет, — На всякий случай. Исключительно в целях самообороны. Надеюсь не понадобится, но мало ли что. Это законный, зарегистрированный пистолет прежнего, умершего владельца, а наследник случайно забыл его сдать… — Тут это… А если меня спросят, кто я такой владельцу? Почтальон или булочник спросит… Не покатит, что я просто хату по интернету снял, если я газон буду стричь. — Логично… Тогда скажете, что вас пустил отдохнуть ваш знакомый по спортзалу… ну, там, где вам выбили зуб. — Вы и это узнали, за два дня? — Я не вожу в дом кого попало, все про вас знаю… Так вот, если спросят, скажете, что вы спарринг-партнер господина Мориса, связываетесь с ним по интернету, вот его электронный адрес, если вдруг полиции понадобится… — Это вы господин Морис? — уточнил Макс. — И он тоже… Отдыхайте, Максик. Берегите девочку, она совсем маленькая, хоть и выпендривается. Ну, я пошел…