— Милый, я купила кооперативную «двушку» на Ленинском, обставила немного, хочу туда перебраться… Юра аж подавился бутербродом с икрой. Какая «двушка», на какие деньги? Почему уезжает? Зачем? Одна? И тут до Климова дошло. Жена больше жить с ним не будет. Ее захватила, закружила столица, и ему в этом хороводе места не было. Он всего лишь жалкий опер, старлей, стоящий в райке огромного трехъярусного зала под названием Москва. * * * Через год Любу задержали на первом этаже гостиницы «Россия» у дверей магазина «Березка». Она скупала чеки «Внешпосылторга». Привычка одеваться в валютной «Березке» — полное безумие. Валюты у нее, конечно, не было, а скупка чеков являлась валютной операцией и каралась по законам того времени очень сурово. Юра вмешался, пытался помочь, но задержание проводили оперативники Госбезопасности, а подходов к этой организации он не нашел. Любу осудили. Юрку стали мурыжить на работе, таскать в инспекцию по личному составу. Пугали, отстранили от дел. Развод оформлен не был, он находился в браке. Климов собрал всю волю в кулак и решил идти на Петровку искать правду. С ним любезно беседовали: сочувствовали, успокаивали. Подвели Юрку остаточные алкогольные явления. Амбре, к великому сожалению, «благоухало» во все стороны. Климова уволили из милиции с «волчьим билетом», устроиться куда-то юристом с такой характеристикой было невозможно. Юрка стал выпивать сначала в компании дворовых доминошников, а потом и один. Календарь кишел яркими поводами, а водка и деньги от прошлой жизни еще не кончились. Бывший гроза рестораторов, старший инспектор ОБХСС старший лейтенант Климов спивался. Раз в неделю к нему приезжала мамочка, забирала грязное белье, убирала комнату, кормила сына горячей, очень вкусной едой и готовила огромную кастрюлю супа на неделю. Утреннее кафе С самого утра на улице лил дождь. Москвичи поглядывали на небо в предвкушении долгожданного солнца. Сырость и ветер пробирали до костей. Точка общепита с яркой, но совсем не завлекающей вывеской «Кафе. Чебуречная» находилась на Ленинградском проспекте, на первом этаже старого, ничем не приметного жилого дома. Интерьер зала был выполнен в строгом безликом стиле советского периода. На стенах висели эстампы в металлических рамках с изображениями горных хребтов Кавказа. У стены между окнами стоял музыкальный автомат, уцелевший в двадцатом и каким-то чудом перебравшийся в двадцать первый век. Из его динамиков доносилась радиотрансляция. Тяжелые портьеры, голые столы, сервированные лишь одинокой и грустной солонкой, жесткие стулья красоты и уюта не создавали. За столиками приютились пять-шесть человек. Каждый из них был погружен в свои мысли и общаться с внешним миром не собирался. По залу сонно передвигалась молодая, изящная официантка с натянутой торговой улыбкой. Рядом с входной дверью сидел бомжеватого вида мужик с давно немытой шевелюрой, в очках и мятом пиджаке. Перед ним стояли чашка с дымящимся чаем и блюдце с тремя кусками хлеба. Его история началась давно, 20 лет назад, в девяносто третьем. Тогда взлетали и богатели очень быстро. Мстислав монотонно тянул опостылевшую инженерную лямку и мучился от мыслей об упущенной выгоде. Схема успеха была донельзя проста. Закупались 20–30 компьютеров у оптовиков, арендовалось торговое место в каком-нибудь книжном магазине (ну, не в рыбном же), и товар улетал за три дня. В Союзе это называлось спекуляцией, теперь же, в девяностых, все разрешалось. Но денег на закупку компьютеров у Мстислава не было. Товаром попроще и подешевле оказались американские шоколадки «сникерс». Они в Москве только появились и шли на ура… Но, увы, денег не нашлось и на шоколадки. Выручила пресса. Газеты пестрили заголовками: «Деньги под залог квартиры», «Деньги в долг до трех месяцев под залог». Мстислав поехал по указанному адресу в район трех вокзалов. Все оказалось проще, чем он предполагал. Ссуду под залог его однокомнатной квартиры выдали без слов. Через два часа у нашего героя в кармане лежала тугая пачка долларов. Мстислав купил партию шоколада и привез его на фуре к станции метро Спортивная. Отпустив водителя, он залез в крытый кузов. Щелчок, и читатель уже решил, что в кузове машины ничего не нашли. Или что еще проще — шоколад оказался просроченный. Нет, все было совсем не так. Товар был в наличии и отличного качества. Мстислав прямо с машины начал бойкую торговлю. Через четыре часа к машине подошли три спортивного вида парня в костюмах «Адидас». Один из них, даже не начав беседу, с размаху двинул Мстиславу в челюсть… В себя пришел наш коробейник лишь на лавке ближайшего отделения милиции. Его доставил патруль. Грязного, помятого, с растерзанной правой бровью. Дежурный любезно предложил вызвать скорую, но, получив отрицательный ответ, выгнал Мстислава на все четыре стороны. В результате коммерческой деятельности наш герой остался без денег и квартиры. * * * За столиком у пустующего бара внимание посетителей привлекала премиленькая барышня лет двадцати. Она усердно общалась со смартфоном и изящно отправляла в рот очередную ложечку фисташкового мороженого. В дополнение к первым двум действиям она перманентно откидывала назад свои слегка вьющиеся, ярко зеленые волосы. Светлана Копылова три года назад поступила в институт с первой попытки. Место в общаге и стипендию 1500 рублей ей дали сразу. До первой сессии хватило заначки. В феврале деньги кончились. Есть было нечего и не на что. На работу студентов не брали, везде требовались постоянные кадры. Трудиться полный рабочий день, не бросая учебу, оказалось невозможно. Светка пробовала выйти официанткой в ночную смену. Но в первую же ночь ее дежурства она попала в эпицентр жуткой драки с мордобоем и полетами стульев. Ножка одного из них зацепила Светкину щеку. «Это не то!» — решила девушка и начала новые поиски работы. Как-то в трамвае Светка помогла сойти с высоких ступенек пожилому мужчине с тростью. Он оглядел Светку, взял ее под руку и молча повел к своему дому. У подъезда Копылова мило улыбнулась спутнику, выпрямила спинку и шагнула в сторону. — Я вас проводила. До свидания. Я пошла. Конечно же, она никуда не пошла, даже с места не сдвинулась. Теперь Светка уже сама взяла трамвайного попутчика под руку и вошла с ним в подъезд. Чай они не пили. Игорь, так назвался незнакомец, предложил девушке показать «легкий стриптиз». — Приставать и насиловать я не собираюсь. Соскучился по красивому женскому телу… На Светкину сумочку, лежавшую под зеркалом в прихожей, Игорь аккуратно положил 100 долларов. Закатывать истерик и скандалить Светка не стала. Она прекрасно понимала, что кроме красивой груди с упругими сосками и длинных ног с худыми коленками других востребованных активов у нее нет. А деньги были нужны, позарез нужны. Копылова прошла в ванную. Приняла теплый ласкающий душ, надела на голое тело мужской махровый халат и вошла в комнату… Первый опыт общения с мужчиной за деньги прошел восхитительно. Игорь оказался ласковым и совершенно не жадным мужиком. С однокурсниками Светке было совсем не интересно. Многим мальчишкам она нравилась. Но все ухажеры были без гроша в кармане и с морем амбиций. Помочь девушке в чужом городе они не могли. Светка начала вольную жизнь. С Шуриком, молоденьким юнцом лет восемнадцати, она познакомилась на улице. Он ухаживал за Светкой по-джентельменски и ни разу даже не пытался ее поцеловать, зато говорил кучу комплиментов и читал стихи. Копыловой уже начинали нравиться его большие серые глаза, приятная улыбка и длинные пальцы. Но, увы, нужно было на что-то жить. В один ничем не примечательный день она довольно жестко заявила ухажеру, что от него требуется выполнение лишь двух ее желаний — 500 долларов и место для встречи. Как ни странно, юношу это нескромное заявление совершенно не смутило. На свидание вечером того же дня он принес деньги и ключи от свободной квартиры. Теперь мужчины у Светки менялись часто, все закрутилось и завертелось. Но, как ни странно, распутный образ жизни никак не отражался на учебе в институте. Девушка была круглой отличницей и старостой группы. Прошло три года. Такого роскошного мужчину она встретила в первый раз в своей жизни. У Светки перехватило дыхание. Сергей был молод, необыкновенно красив и элегантен. Но вчерашний день перечеркнул все радужные мечты. Новый знакомый пригласил ее в бассейн. Все началось с шампанского «Врют», финской сауны и бассейна с изумрудной водой. Когда Светка вышла из душа, она увидела на шезлонгах трех незнакомых парней: загорелых, абсолютно трезвых, мило улыбающихся и совершенно голых. У нее сжалось сердце. Маячила жуткая ночь. Она подумала: «Пришла сама, жаловаться некому». — Свет, ты чего это? Светка испугалась. Ее никогда не обманывали. Раньше все проходило как-то по обоюдному согласию. Ночную «пытку» она не считала за услугу. Банальное изнасилование. Жесткое и циничное. — Не надо, Сергей. Мы на это не договаривались. Ты мне понравился… Зачем так? — Не разочаровывай меня, Светик. Ты благоразумная девочка и должна понимать, что штука баксов никогда не бывает лишней. Светка, услышав сумму, широко раскрыла глаза. — Бери, пока дают… Такие малоприятные воспоминания и несладкие думы о неудавшейся личной жизни лезли в Светкину голову все сегодняшнее утро. В институт она не пошла. Единственным утренним утешением девушки было вкусное мороженое, которое хоть как-то отвлекало ее от грустных мыслей. * * * Официантка плавно пересекла зал и подала уже третью чашку черного кофе на столик у окна. Любителем утреннего ароматного кофе оказался импозантный мужчина лет шестидесяти. Ухоженная густая седина, темные брови, умные карие глаза, породистые, крупные черты лица говорили о благородных предках гостя. Опрятная, с претензией на стиль одежда, залихватский шарф вокруг шеи, модные часы и дымчатые очки с диоптриями придавали ему слегка загадочный, творческий вид. Рядом с недопитым и давно остывшим кофе на симпатичном блюдце со снегирями лежала соблазнительная ватрушка с творогом и изюмом, к которой он даже не притронулся. Мужчина то и дело беспокойно поглядывал в окно, всматриваясь в осеннюю морось. В его левой ладони был крепко зажат мобильный телефон. Все говорило о сильном волнении и тревожном ожидании нашего героя. На улице еще не рассвело. Наступало пасмурное, холодное октябрьское утро. Моросил мелкий дождь. Сквозь толстые, прозрачные стекла были видны высокие деревья. Они своими кронами загораживали свет уличного фонаря, а начавшийся ветер сбрасывал с веток огромные желтые листья. Трамвайные пути вдали переплетались между собой и превращались в одну длинную блестящую нить. По шоссе, виляя и мигая фарами, пронесся черный джип. Харлампий Васильевич Шейко нарушил свое святое железное правило. Нарушил и уже много раз пожалел об этом. На него что-то давило. При нормальном состоянии тела в душе он постоянно ощущал беспокойство и тревогу. Харлампий Васильевич дал деньги в долг на три месяца. Не постороннему человеку вручил, а другу, попавшему в сложную ситуацию. Отказать он не смог. Всю свою довольно долгую жизнь Шейко никогда, ни при каких обстоятельствах не давал денег взаймы. Он считал, что глупо брать на себя чужие проблемы и чужую боль. — Вы поймите меня правильно. Я вынужден отказать в вашей просьбе, дабы не портить наши приятельские отношения и не становиться врагами, — говорил он обычно просителям. У друга Харлампия Васильевича стряслась беда. Во время экскурсии в подземную пещеру на далекой и прекрасной Майорке ему стало плохо. Скорая помощь, испанский госпиталь, малая операция на сердце. Срочно понадобились деньги. Госпиталь требовал расчета. Вот тут и родилась слезная просьба к старому другу Харлампию Васильевичу. Шейко перевел из Москвы необходимую сумму. Вопрос с оплатой медицинских услуг был решен. Страховая компания твердо обещала вернуть деньги по возвращению пациента в Россию. Но все хорошо не бывает. Страховщики начали тянуть время и кормили обещаниями. Прошел год. Страховая компания выплачивать деньги отказалась, так как сердечный приступ страховым случаем признан не был. Вопрос о возврате долга завис. Сегодня Харлампий Васильевич безуспешно ожидал должника с деньгами. Вывший друг в условленное время не появился и на звонки не отвечал. * * * Игорь Разумовский считал минуты до открытия кафе. Он совсем окоченел, гуляя всю ночь в скверах и парках. Игорь был пианистом — профессиональным, концертирующим, востребованным. Ему рукоплескали залы, а цветы не умещались в сопровождавшую музыканта машину. Успех, почти триумф. Месяц назад он попал в клинику травматологии и ортопедии, в отделение кисти — переиграл руку. Видимо, Игорь переусердствовал на репетициях и концертах. Частый график выступлений, постоянные занятия с утра до вечера надорвали руку молодого виртуоза. Движение пальцев стало затрудненным и очень болезненным. Это — смерть для пианиста. Врачи колдовали над его рукой месяц. Вчера вечером в клинике состоялся консилиум врачей. Огласили жесткий вердикт: играть Игорь Разумовский больше не сможет. «Двигательные функции пальцев правой руки в полном объеме не могут быть восстановлены», — сказали они.