Для приличия иногда советовалась со мной, но я отшучивался и разрешал ей все. Мне нравился сам процесс превращения девочки из общежития в хозяйку дома. У Леночки появились какие-то свои деньги, и она сделала мне первый подарок — свитер «Кашарель». Я отнекивался, но мне было очень приятно. Она была в восторге. Я радовался, что моя любимая женщина, недавно униженная нищетой, выпрямила спинку. Леночка обжилась в новой квартире. Оказалась, что она отменно готовит. Новая газовая плита, красивая посуда и восхваления ее талантов явно подталкивали к кулинарным изыскам. Для меня это было неожиданно и приятно. Женщина именно для тебя очень старается, причем после трудного дня на приеме больных в поликлинике и стационаре. Я всячески подогревал в ней чувство хозяйки дома. Ей этого не хватало «в прошлой жизни». Старался создать тепло, уют. Оставлял за ней последнее слово. Ее решения по дому не обсуждались и быстро выполнялись. Началась совместная жизнь под общей крышей. Оставаться на ночь я не мог, но как только выдавалась свободная минута, летел к ней. Я часто приходил домой раньше, раскладывал купленные продукты, смотрел телевизор и ждал ее. Каждый раз, открыв дверь, она в шутку искала меня. Хватал ее за талию, укладывал рядом. Так начинался наш обычный вечер. Если собирались идти в кино или театр, то встречаться нужно было на улице. Даже при наличии хороших билетов вылезти из своего гнезда мы не могли. Славно было. А жажда развлечений куда-то улетучивалась. Вечером она шла меня провожать. Взяла за правило довозить меня до дома. Лена говорила, что ей доставляет удовольствие прокатиться лишний раз на машине и услужить мне. Казалось, что так она благодарит за купленную машину. «Пыжика» через три года продали и купили новенького красавца «опеля». Зая была в восторге от новой игрушки и каталась на ней везде и всюду. Теперь куда бы мы ни ездили и где бы ни были, она всегда была за рулем. Я слабо возражал, но мой «автомобилист» ничего слушать не хотела. Машина крепко вошла в ее жизнь: далекие поездки к маме, на работу, со мной по Москве и за город сделали из нее заядлого автолюбителя. Мы часто останавливали машину и целовались. Леночка любила целоваться в машине и каждый раз приговаривала: — Когда же ты научишься целоваться? Поцелуй еще раз, я буду тебя учить. Определенные меры предосторожности, как и все любовники, мы соблюдали. Она старалась не пользоваться духами, помадой, не оставлять следов на моих лице и теле. Вывали казусы, но все обходилось. — Леш, понимаешь какая штука, несмотря на мой загул и счастливые дни с Леной, я любил жену, был с ней близок и не хотел причинить ей боль. — Боренька, я отлично понимаю тебя. Кто сказал, что мужчина может любить только одну женщину? Это придумали женщины, защищая свой статус. В жизни бывает по-разному. Мой друг, казах, имеет официально двух жен и счастлив с ними, кстати, это не помешало ему в Алма-Ате генерала милиции получить. — Да, ты прав. Но жене и детям я не могу рассказать про твоего генерала. А если судьба уж так повернулась, то я должен был избавить от стрессов семью. Наверное, я был наивен, но я не мог оставить ни ту ни другую. Наша с Леночкой совместная жизнь шла тихо и спокойно. Она продолжала работать в больнице и поликлинике. Кабинет ее процветал. Я часто наведывался к ней с букетом сиреневых хризантем и мягкими игрушками для ее пациенток. Мне было приятно сидеть в очереди, у ее кабинета среди мамочек и папочек с дочками и слушать разговоры о «молодом докторе». Потом я пересказывал Зае хорошие отзывы о ней, немного приукрашивал. Как только очередь заканчивалась, я заходил к ней и запирал дверь изнутри. Начинал хозяйничать в кабинете. Ставил цветы в вазу, выкладывал из пакетов мягкие игрушки и расставлял их в шкафах. Лена ворчала, но не мешала. Мне очень хотелось сделать что-то приятное доктору и полезное для кабинета: приносил бумажные полотенца, салфетки, посуду, бахилы, да и многие другие мелочи. После вручения подарков в вазу ставились сиреневые цветы, и мы пили кофе. Моя любимая сияла. Меня постоянно грыз червь сомнения. Я совершенно никого не знал из ее окружения — ни сослуживцев, ни начальства. Молодая, красивая женщина не была защищена на работе. Как создать броню от снующих слева и справа молодых мужчин — врачей. Как защитить от возможных приставаний на постоянных симпозиумах, конференциях, фуршетах и дежурствах? Особо ничего придумывать не пришлось. Вольнице понадобилось дорогое диагностическое оборудование, и я привел одного из своих клиентов — банкира. Для банка это была не сумма, а пиар мы с главврачом обеспечили. Сделали полезное дело, я же, в свою очередь, перезнакомился со всеми врачами, окружавшими Леночку. Все узнали — доктор Данилова не одна. Настроение было классное от общения с ней. Мы всегда были вместе: на медицинских тусовках, где врачи одолевали меня юридическими вопросами, в подмосковных домах отдыха, куда вырывались довольно часто, на концертах и в театрах. Родилась идея купить абонемент в бассейн, и мы плескались вместе. Потом я становился у бортика и любовался ею. Как она плыла! Я понятия не имел, что она классная пловчиха. В воде Зая была быстра, изящна и неотразима. Купальщики, вроде меня, останавливались и любовались ее стилем. Первые совместные годы мне пришлось заняться ее речью. Делал я это максимально деликатно, но она все равно дулась. Речь хромала, ударения гуляли в словах и частенько не там, где нужно. Ухо резало. — Заинька, ты московский врач, любимый и самый, самый лучший. Работаешь в лучшей детской клинике, среди интеллигенции. С такой речью тебя отвергнут, и ты никогда не станешь им равной. Она хмурилась, даже всплакнула пару раз, но подчинилась и зубрила орфоэпический словарь. В конце каждого занятия все переводили в шутку. Через пару лет победа чистого русского свершилась. Мы оба были горды собой. Меня беспокоила ее врачебная карьера в огромной больнице. Выло ясно: чтобы удержаться в клинике, нужно было защитить диссертацию, иначе выгонят. Я стал давить на нее, Лена была в ужасе — о диссертации она не думала. Сдавать минимумы категорически отказалась. Английский и философия вызывали у нее дрожь. Она всячески сопротивлялась любому движению к диссертации. Зая к этому времени немножко изучила меня и, повесив нос, написала заявление в заочную аспирантуру. Мы мирились, ругались и опять мирились. Доцент кафедры философии, плотный мужик около пятидесяти, с совершенно нефилософским хватом и внешностью рассудил четко: — Нахрена врачихе философствовать, пусть лечит! Он больше напоминал спортивного тренера перед пенсией с «большим» ненормативным словарем. — Кем тебе эта докторша приходится? — и глянул на меня исподлобья хитрым лисом. Я что-то промямлил невнятное. — Ну и где она, твое сокровище? «Сокровище» стояло в дальнем углу коридора и наотрез отказалось идти в кабинет к «тренеру». Философ надул желваки и был непреклонен. Подать к столу соискателя и точка. Все мои увещевания и умасливания не работали. Пришлось ее тащить, как козу на веревке, и вталкивать в кабинет коленом. Далее все пошло нормально. Это была наша первая стометровка в марафоне. Английский прошел в похожем режиме, а со специальностью Леночка справилась сама на отлично, презрев всяческую мою помощь. Я был счастлив и горд — путь к защите кандидатской был открыт. Совместная жизнь продолжалась. Своя арендованная квартира, поездки на отдых, походы в кино и театр, вкусный кофе в клинике, поездки на автомобиле. Деньги тратили умеренно, она никогда ничего не просила и ни на что не претендовала. В начале знакомства я объяснил, что работаю адвокатом, что не беден, но и в категорию богатых не попадаю. — Леночка, если мы останемся вместе, давай не будем выходить из разумного бюджета. Она выслушала мое сообщение молча. Больше о деньгах разговора никогда не было. Инициатива покупок всегда исходила от меня. Покупки делали вдвоем. Нравилось заглядывать в примерочные и любоваться ею. Это был наш своеобразный ритуал. Она мерила массу вещей, я уносил их из кабинки и приносил новые. Мы при этом всегда смеялись и прибывали в чудном настроении. Я не жадничал и старался сделать приятное своей женщине. Мне казалось, что жизнь со мной ее устраивала, верил, что она меня любит. Походы в театр и дальние поездки мешали моей семье, поэтому они были редки. Как себя развлекать? Мы придумали для себя походы в кино. Садились на дальние ряды, и я, как школьник, обнимал и целовал, целовал любимую. На экран внимания обращалось мало. Леночке эти походы нравились, хотя каждый раз при выходе из зала она шутливо упрекала: — Боренька, ты так и не научился целоваться. Как-то мы поехали на выходные за город. Дом отдыха «Глебово» встретил нас лошадками на центральной аллее. Сразу закралась мысль покататься. На лошадях мы никогда не сидели и решили попробовать. В первый же день пошли на конюшню и договорились с тренером. Нам были рады. Тренер — молоденькая девушка — обещала интересную прогулку. Все ожидания оправдались. Было страшновато, но здорово. Жилые корпуса находились в прекрасном месте между сосновым лесом и озером. После завтрака пошли осматривать окрестности. Озеро было большим и круглым. На пляже загорали две пары на ярких полотенцах. Леночка решила искупаться. Принесли купальники, зашли в воду. Она поплыла очень быстро и сказочно красиво. Я гордо пыхтел сзади, отстав на пол озера. Вечером следующего дня мы пошли в кафешку на берегу озера. На открытой террасе играла музыка. Принесли шашлык и вино. Я подошел к ней сзади, поцеловал волосы и пригласил танцевать. Звучала красивая итальянская мелодия. Она была в легком, облегающем платье, от волос пахло чистотой и свежестью. Обнял и прижал к себе — мне не хватало ее тела. Мы медленно двигались в танце. — Понимаешь, Леш, я пятидесятилетний мужик, не склонный к сентиментальности, вдруг ощутил нереальный кайф, миг прострации. Что-то сильнее оргазма. Такое было впервые в моей жизни. После танца мы вернулись за столик, и я рассказал Леночке о пережитых секундах. Она смолчала, думаю, не поверила. Как-то за ужином в нашем съемном гнезде, поедая очень вкусный десерт, приготовленный волшебными врачебными ручками, я спросил ее: — Не тяготит ли тебя, Зая, наша жизнь вне брака? Ведь из семьи я не уйду — ты это знаешь с первых дней нашего знакомства. Она ответила для меня неожиданно. — Я благодарна тебе только за то, что ты даешь мне возможность греться рядом с тобой. Я долго обдумывал ее слова. Не сразу понял, что это была ложь. Она, как и все женщины, хотела замуж. Лена выставила ультиматум: — Хочешь, чтобы мы дальше были вместе? Женись! Но это будет намного позже, перед разрывом. До этого жесткого разговора будет еще Париж, защита диссертации… Наше четырехлетие мы отмечали дома с красивой скатертью, абхазским вином и подругой Светой. После третьего бокала Леночка отозвала меня в коридор, прижалась ко мне и заявила, что хочет ребенка. Ничего неожиданного и оригинального в этом не было. Двадцать семь лет, молодая красивая девушка хочет родить от близкого человека. Однако я был в ужасе, перепугался до полусмерти. Через годы сам не понимал, почему так струсил. Не я первый, не я последний имел бы внебрачного ребенка, да и прокормить их была возможность. Ребенка бы любил. Но понял я это все позже, когда поезд ушел. Тогда я был рад победе — никаких детей. Но победа потом вылезла депрессией и давящим чувством вины. Зимним вечером, где-то лет через пять, я направил ей сообщение, где назвал себя м…даком, извинился. К этому времени отношения наши были закончены, и она была беременна от другого. Зая ушла от меня. Вместе с ней ушли любовь и счастье. Жизнь продолжалась. Пока мы еще были вместе. Происходили новые события, которые, как новые страницы книги, залистывали старые. Я всячески старался загладить удар, подлизывался как мог. Стал более внимательным, дарил подарки. Но что-то надломилось. Лена стала грустнее, реже смеялась. В один из выходных под Москвой мы встретили прелестного малыша лет двух, трех. Зая грустно так сказала: «Такого хочу». И тихо добавила: «От тебя». Через год после конфликта отношения выровнялись, во всяком случае внешне. Мужики часто жалеют о своих поступках. Не признаются, но жалеют. Это был именно тот случай. Встреча малыша и ее слова крепко засели в моей голове. Совместных поездок в выходные стало больше, куда-то ездили и ездили. В памяти все слилось в одну большую поездку. Названия отелей и домов отдыха стерлись. Нам было все равно где, главное — вместе просыпаться утром, для нас это и было счастье. В будни мы были лишены этого. Потом был Париж. Мы праздновали свое семилетие. Леночка уже почувствовала вкус к хорошим вещам, блистала своей красотой и нарядами. Наверное, год после поездки была законодателем мод в своей больнице. Она умела носить вещи и подавать их. Всегда все было отглажено, украшено каким-то пустячком, шлейф тонких духов тянулся за ней следом. Даже белый врачебный халат, сшитый нами на заказ, жестко накрахмаленный, с именным вензелем на груди смотрелся как произведение искусства. Она носила красивые и дорогие вещи без лишней помпезности и выпендрежа, поэтому тряпки на ней смотрелись естественно и просто. В аэропорту Шарль-де-Голь Зая пришла в восторг от яркости и необычности архитектуры стекла и бетона. Она принимала все, как ребенок, смеялась. Я был рад ее реакции, мне было уютно рядом с ней, хотел ей угодить. Ей нравилось то, что обычно вызывает у нас раздражение: очереди на таможню, ожидания паспортного контроля и багажа. С Леночкой эти процедуры проходили легко и незаметно. Она была счастлива. С удовольствием опиралась на мою руку и хвалилась духами «Люблю Париж», которые мы купили тут же, в аэропорту. Она крутила флакончиком перед моим носом и целовала меня в щеку. Брызгаться я ей не давал, но она каким-то образом ухитрилась сделать это и была довольна собой. Взяли такси и поехали в отель. Отель был забронирован в самом центре, я когда-то в нем бывал. Подъехали к парадному подъезду, Зая вышла из машины и увидела Лувр. У нее, по-моему, дыхание перехватило. Она обняла меня и сказала: — Спасибо тебе, мой родной. Я всегда мечтала увидеть Лувр. Первое ее искреннее, не сыгранное впечатление. У каждого есть свои любимые места в Париже. Ленку уложили на обе лопатки старинные стены Лувра. Она просто обалдела, и к этим воспоминаниям мы много раз возвращалась. Мы заселились. Отель был старым, с маленькими лифтами и уютными каминами. Обычная комната с окнами на цветочную клумбу во дворе. В номере мы практически не бывали. Все время гуляли по улицам. Париж был перед нами, у нас было семь дней. В первый вечер мы пошли в варьете «Крейзи хорс». Обнаженных танцовщиц «одевали» яркими лучами света. Необычно и красиво. Прогулки по Парижу. Смех, улыбки, рука в руке. Вернувшись в отель, падали в койку еле живые от усталости и лежали без движения. Все дни гуляли по городу пешком, экскурсий не брали, наслаждались Парижем и друг другом. Как потом выяснилось, эта поездка стала этапом в нашей жизни. Через пару месяцев Лена осторожно сообщила мне, что беременна. Удивления не было, так как мы перестали предохраняться. Выло ясно, что без ребенка она не останется со мной. Я решил — будь что будет. Молча поцеловал любимую женщину. Она сияла. Я уже хотел, чтобы она родила. Материально мы к этому событию были готовы, да и морально я за семь лет созрел. Все было вовремя и здорово. Стал видеть в ней не только любовницу, но и маму своего ребенка. Беременность нас сблизила. Каждый вечер целовал ей животик и задавал старый риторический вопрос: «Кто там?» Она ждала ребенка. Ей был тридцать один год. Прошли счастливые три месяца. Наступил новый 2008 год. В январе мы поехали в подмосковный санаторий. Леночку мутило. Я носился с ней, как с писаной торбой. Она меня успокаивала, но была раздражительной. Я все понимал и относился к ней, как к больному ребенку, собственно, она и годилась мне в дочки. Все хорошо в жизни не бывает. В конце февраля, на четвертом месяце беременности слушаю истеричный голос в трубке, слезы. Лена сообщила, что было кровотечение, выкидыш, больница. Я в это время был в командировке. Прилетел через три дня. Она была уже дома. Замкнутая, эмоции блокированы, молчит. Стал ухаживать за ней, утешал. Возил в больницу на осмотры. Очень испугался за нее, о ребенке как-то не думал. Лишь бы родная была жива и здорова. Ее лицо ничего не выражало, белое лицо с красными глазами. Ходила она в одном старом халате и все время плакала. Мой помощник привозил нам фрукты, соки, еду — я не хотел оставлять ее. Леночка не ела. Я впервые понял, что она уйдет от меня. — Отец твоего ребенка должен быть моложе. Во всем виноватя. Зачем я сказал эти слова? Не знаю. С них все и началось. Уже в марте она предъявила мне ультиматум: «Женись или уходи»! Дались эти слова ей тяжело. Лена скорее их выдавила из себя. Но смысл от этого не менялся. Мы стали чужими. Нет, не так, я стал ей чужим. — Надо сейчас решать все наперед. Такую странную фразу она произнесла тихо и спокойно. Видимо, уже тогда, в марте, через месяц после выкидыша у нее появились мысли о смене партнера, о муже, об отце ее будущего ребенка, о том, что скоро тридцать два… В апреле появился Саша. Сначала было сказано очень осторожно: — У меня нет подружек. Ты — моя единственная подружка. Дай совет. Что делать? Мне предлагают серьезные отношения. Я боюсь. Его зовут Саша. Он инженер-строитель. Директор маленькой строительной фирмы. Хороший человек. Хочет детей. Ему тридцать девять. Разговоры о Саше звучали все чаще: — Он небольшого роста. Это плохо? Придется ходить без каблуков. Он не пьет и труженик.