Феурог выдернул из живота нож, скатился с мешка и, зажимая одной рукой рану, поднял клинок, чтобы вонзить его в Титуса. – Нет! Аннев прыгнул вперед и, упав на колени, воткнул фламберг в спину феурога. Волнистый клинок вспорол тонкий слой металла и вошел глубоко в плоть. Феурог жалобно заскулил, руки упали по швам. Фин оттолкнул Титуса в сторону и, занеся булаву над головой Аннева, снова прорычал: – Проклятый сын Кеоса! Аннев заслонился щитом, отчаянно надеясь, что и сейчас магия сможет его защитить, однако в глубине души совершенно точно знал: у него попросту не хватит сил, чтобы выдержать атаку Фина. Фин размахнулся – и булава обрушилась на феурога, проломив ему череп. Монстр дернулся, выронил нож и упал замертво. Глава 67 Фин плюнул в развороченное лицо феурога, вытер лоб и наставил на Аннева окровавленную булаву. – Это ты убил Нараха и Брайана? – спросил он без прелюдий. Аннев покачал головой и медленно поднялся с колен. – Брайан жив – он шел за мной. Нараха убили феуроги. – Феуроги? Это демоны-тени? Волосы на затылке у Аннева встали дыбом. – Демоны? Да нет же. – Он показал на Фехтовальщика. – Феуроги вот такие – они как люди, только тела у них из металла и камня. А ты о ком говоришь? Фин набрал в грудь воздуха и выпалил: – Черные тварюги с длиннющими руками и мерзкими когтями. Вылезают из тени, хватают человека – и все, пиши пропало. Яспера утащили, прямо сквозь стену. Я слышал, как он звал на помощь, но помочь не смог. Титус широко раскрытыми глазами уставился на Аннева: – Я видел одного такого рядом с мастером Брайаном, когда на нас напали чудовища. Он хотел меня схватить, я побежал и… столкнулся вот с этим. – Он кивнул на феурога. Аннев потянулся за мечом, торчащим из спины монстра, но Фин его остановил, ткнув в бок булавой. – Тосан говорит, это ты их привел. Правда или нет? – Боги, и ты туда же, – разозлился Аннев. – Неправда. А если и правда – то я не нарочно. Глаза Фина превратились в узенькие щелочки. – И как это понимать? Аннев вздохнул: – Помнишь, в Баноке я видел на крыше какую-то тень? У дома Янака? Фин кивнул. – Так вот, выбравшись из замка, я снова ее встретил – и она за мной погналась. – И выходит, гналась до самой деревни? И на кой ты ей сдался? Аннев замешкался. Рассказывать о Бреатанасе или пророчестве, согласно которому ему, Анневу, предначертано расправиться с Кеосом и в которое он сам не верит, бессмысленно. Но как еще можно объяснить, откуда эти монстры взялись? Он вспомнил, как отреагировала тень, едва увидев его левую руку, и понял, что должен сделать. Он отстегнул щит и, отдав его Титусу, показал Фину культю. Здоровяк шарахнулся в сторону с перекошенным от ужаса лицом. – Тресни мои кости, – прошептал он, – так это правда. Ты сын Кеоса. Аннев тряхнул головой: – Я не демон и Кеосу не поклоняюсь. У меня был магический протез, но его пришлось снять, чтобы спастись. И когда этот человек-тень увидел мою настоящую руку, то бросился за мной в погоню. Почему – не знаю, но думаю, дело именно в руке. Фин фыркнул: – Ты совсем тупой? Он пришел, чтобы забрать тебя к Кеосу! Аннев собрался было возразить, но Фин ему не дал: – А эти демоны из металла, феуроги, как сюда попали? – Впервые я встретил их два дня назад, когда вел торговца через Чащу. Они на нас напали, и двоих мы убили. Но один спасся. – Он замолчал, чувствуя, как желудок от страха свело судорогой. – Может, он-то меня и выследил. Фин выругался: – Получается, стоит тебе хоть ненадолго выйти за ворота, как ты непременно возвращаешься с какими-нибудь монстрами на хвосте. – Он крепче сжал свой пернач. – И кто ты после этого, если не самый что ни на есть настоящий сын Кеоса? Тут терпение Аннева лопнуло. – Да подумай ты головой, Фин! Он выдернул фламберг из тела феурога, клинок вспыхнул бело-голубым пламенем, и Фин отскочил назад. Аннев наставил меч на поверженного монстра. – Я им не помогаю, Фин, – я их убиваю. И если тебе не хватает мозгов, чтобы это понять, давай сразимся прямо сейчас и покончим с этими глупостями. У меня есть дела поважнее. От его жесткого тона Фин вытянулся по струнке. Уверенность его явно пошатнулась. Он посмотрел на красный плащ Аннева, потом на его сапоги; затем взгляд его скользнул к горящему мечу и кровавым пятнам на рубашке и, наконец, остановился на левом предплечье. – Что ж, – подытожил он, – если ты не сын Кеоса – тогда просто сукин сын, которому сказочно не повезло. – Он кивком указал на фламберг. – Этот откуда? У Янака раздобыл? – В Хранилище. Пришлось позаимствовать кое-что и из одежды. Выбора там особого не было. Фин, не сводивший глаз с меча, кивнул: – Полезная штука. Эти тени… они боятся огня. Поэтому, наверное, меня и не тронули. – Тогда у каждого из нас должен быть источник света. – Аннев положил меч на пол и, вынув из кармана фонарь с фениксом, передал его Фину. – Объясни Титусу, как им пользоваться. Титус завороженно глядел, как цилиндр в руках Фина оживает, испуская то рассеянный свет, то ослепительный белый луч, и ему тут же захотелось попробовать самому. – Что делать собираешься? – спросил Фин у Аннева, наблюдая, как Титус восторженно возится с фонарем. – Спасать Содара. – Мастер Аог сказал – его привязали у колодца. Тут Титус нажал на потайные кнопки, повернул части цилиндра в разные стороны, и комната озарилась ярким светом, брызнувшим сквозь перья феникса и языки пламени. – Пожалуй, – добавил Фин, – могу тебя туда отвести. – Спасибо. – Аннев кивнул на щит с молнией. – Титус, щит оставь себе. Для меня он слишком мал, а тебе в самый раз. Фонарик лучше нести в той же руке, чтобы во второй держать оружие. – Ух ты! – Титус сунул фонарь под мышку. – А как сделать так, чтобы из него вылетела молния? – Пользуйся им как обычным щитом, остальное он сделает сам. Это простой артефакт – как и фонарь. Круглое личико Титуса посерьезнело, он осторожно продел руку в ремни щита и крепко их затянул. – Спасибо, Аннев. – Пожалуйста. И рапиру возьми. – Аннев повернулся к Фину. – Можешь провести кратчайшим путем? Под предводительством Фина они двинулись по запутанным коридорам подземелья. По пути они никого не встретили, лишь время от времени натыкались на мертвых феурогов. – Как по-вашему, куда все подевались? – спросил Титус, когда они добрались до кухни. – Если честно, – ответил Фин, – я думаю, большинству из них крышка. – С чего ты это взял?