– Венден! – Ладно, ладно, – король примирительно поднял руки. – Не злись, я шучу. Отдыхайте сегодня, проведай госпожу Адано. Пока еще Адано, надеюсь? Или я что-то упустил? – Ден! – Руки стали чесаться сильнее. Добавить ему, что ли? – Значит, не упустил. Замечательно, устроим праздник. Утром возвращаемся порталом в Адиаполь, пока ты гулял, накопилось много работы. – Я не вернусь. – В Адиаполь? – изогнул бровь Венден. – К должности канцлера. – А мне казалось, мы это уже обсудили, – легкомысленно проговорил король. – Заметь, я даже не припоминаю тебе все раны, которыми вы меня наградили. – Мы запечатывали демона, и если бы ты сразу сказал, что одержим, до этого бы не дошло. На миг с лица Вендена слетела ироничная маска. – Ты прав, – устало кивнул он. – Я должен был рассказать. Но гордость… Чертова гордость, Эд. Ты ведь справлялся с Тьмой. Я тоже думал, что смогу справиться. И не получилось. Слишком поздно понял, что потерял контроль. А когда понял, никого не было рядом, чтобы меня остановить. Ты меня простишь? – Нет. А теперь мне пора к Лессе. И я пошел прочь, к белым шатрам целителей. Куда идти, знал и так – чувствовал. Что-то связало нас с Лессой. Может, осколки Тьмы, которые теперь есть в каждом из нас? Но она – светлая. Как теперь будет справляться? И все-таки я знал – она справится. Откинул полог шатра. Конни поднялась мне навстречу, подошла ближе. – Все хорошо, она спит, – прошептала и оставила нас вдвоем. Я сел у расстеленных одеял, на которых лежала Лесса. Коснулся ее волос. Просил ведь ее не рисковать собой. Но если бы не она, я бы сегодня умер. – Эд? – Лесса сонно открыла глаза. – Ты долго. – Переговоры, будь они неладны, – улыбнулся ей. – Утром сможем вернуться в Адиаполь. – Опять переговоры. О чем можно беседовать с Затрией после того, как она на нас напала? – О золотых приисках и новых землях. Так что мне пришлось присутствовать. – Ложись, – Лесса подвинулась. – Не стоит, я… – Эд! – Она тут же нахмурилась. Пришлось лечь. Сразу стало тепло. Я и сам не понимал до этого, насколько устал. Наверное, тело держалось на одной силе воли, а теперь показалось налитым свинцом. Привлек Лессу к себе. От нее пахло дымом и мазями. От меня, наверное, не лучше. Я ведь чуть ее не убил. Убил бы, если бы не Конни. – Закрывай глаза и спи, – потребовало мое наваждение. – Лесса… – Мм? – Она снова открыла глаза. – Я… я хотел сказать, что… – Все хорошо, Эд, – перебила она меня. – Мы живы, это главное. Все остальное надо забыть. Придвинулась ближе, обняла меня и затихла. Я же не мог уснуть. Снова и снова прокручивал в голове события этого дня и пытался найти ответ, как должен был поступить, чтобы все сложилось иначе, чтобы Лесса не пострадала. Искал – и не находил. Глава 46 Маленькие радости Алессия Просыпаться было тепло и уютно. Я поворочалась в объятиях Эдмонда, стараясь продлить мгновения сна, но Эд тут же открыл глаза. Ну вот, разбудила. – Уже утро? – приподнялся он на локте, сонный и взъерошенный. – Наверное, – покосилась на льющийся от входа свет. – Ты говорил, утром мы возвращаемся в Адиаполь. – Да. – Эд сел, прогоняя остатки сна. – Надо собираться, а то Венден уйдет без нас и будем добираться своим ходом недели этак три. Как ты себя чувствуешь? – Отлично. Что, между прочим, было абсолютной правдой. Целители сработали на славу, от удара мечом остался только тонкий шрам, как напоминание, что вчерашний день мог стоить нам жизни. Но шрамов я не боялась, меня пугало другое – Эд ведь не сможет забыть. Вот и сейчас он хмурился, думая о чем-то своем, а я пыталась догадаться, о чем именно. Хотя что тут гадать? «Ты не права, – сонно подала голос Тьма. – Эд думает о том, что если вам придется добираться до Адиаполя три недели, Венден может к тому времени наворотить таких законов, что ехать будет уже некуда». Я хихикнула. Интересно, откуда со мной общается Тьма, если она больше не в теле Эда? «Я всегда мысленно с вами, Лесса. А насчет вчерашнего… Думаю, ты сумеешь отвлечь его хмурейшество от грустных дум». Сумею? Еще как! Пока Эд поправлял и так пострадавшую одежду, я потянулась к нему и осторожно пощекотала. Очень осторожно, чтобы не получить удар тьмой в довершение удара мечом. – Лесса! – взвился Эдмонд. – Ты что творишь? – Мне скучно, – развела руками. – Особенно от твоего постного лица. – Ну, держись! – Меня подхватили на руки и забросили на плечо. Я едва не завизжала. Остановило понимание, что на визг сбегутся солдаты, и тогда свидетелем моего позора станет вся Виардани. Поэтому мне оставалось только висеть головой вниз и барабанить Эда кулачками по спине. – Теперь тебе весело? – с привычным спокойствием поинтересовался Эдмонд. – Более чем, – фыркнула я. – Может, поставишь меня на ноги? – Я подумаю. – Развлекаетесь, и без меня? – послышался голос короля у входа в шатер. – Ай-ай-ай. – Доброе утро, – меланхолично отозвался Эдмонд, так и не поставив меня на пол. – Я так вижу, все самое ценное ты уже собрал, – хохотнул Венден. – Нет, пока что собираю. Как видишь, вопрос гардероба остается открытым. И Эд осторожно опустил меня на место. Я тут же шмыгнула ему за спину – мой вчерашний наряд пал в борьбе за Виардани, а серое рубище, которое его заменило, и вовсе не годилось для общения с королем. Эд протянул мне свой плащ, и я укуталась в него по уши. Отыскала взглядом ботинки и быстро обулась, пока его величество продолжал насмехаться над нами: – Нет, вот из любой ситуации ты умеешь извлечь выгоду, Эдмонд. Поменялся телами – с красивой девушкой, отправился в тюрьму – и все равно попал в объятия красивой девушки. Да и та девица, которая вот уже четверть часа строит глазки солдатам у входа в шатер, чудо как хороша. – Тьма! – Едва не застонал Эд. – Ей-то что надо? – Не давала вас будить. Но мне удалось прошмыгнуть мимо, используя королевский статус. Собирайтесь поскорее, завтракать будем уже в Адиаполе. А вечером прикажу устроить бал в честь победы над Затрией. Надо приказать портным сшить до вечера траурный наряд. Как думаешь, темно-синий не слишком для меня мрачный? – Венден! Кажется, Эд начинал злиться. А мне было смешно. Все-таки король Виардани – сложный человек. С одной стороны, он едва не погубил Эдмонда. С другой – помог спасти мою жизнь, Конни рассказала. И я могла только догадываться, какой он на самом деле и что из его поступков было продиктовано демоном. – Удаляюсь, – король примирительно поднял руки. – Поторопитесь. Мы собрались в мгновение ока и вышли из шатра. Нас тут же оглушили приветственные крики. Эд поморщился, он больше любил тишину. А я едва удержалась, чтобы снова за него не спрятаться. – Ну наконец-то! – шагнула к нам красавица Тьма. – Я заждалась. Или вы передумали возвращаться домой? – Не передумали, – ответил Эдмонд. – Идем. Порталом уходили только мы, король и, видимо, самые важные из военачальников Вендена. Остальным предстояло добираться до столицы самостоятельно. Здесь же нашлись Конни и Феон. Оба бледные, но живые. Я улыбнулась им, но на людях проявлять эмоции не стала. Хотелось как можно скорее оказаться дома. Вспыхнул портал, я сделала шаг – и очутилась в королевском дворце. Укуталась в плащ еще сильнее. Хорошо хоть придворные пока не явились встречать своего монарха. – Мы уходим, – тут же сказал Эдмонд Вендену.