Глава 38 В ожидании Эдмонд Мне до сих пор казалось, что я сплю. И я не удивился бы, если б проснулся и узнал, что продолжается второй день пытки. Сама мысль о том, что Лесса могла проникнуть в тюрьму, казалась абсурдной. Как и мысль, что нас обоих оттуда выпустили. Венден, что же ты задумал? Что тебе наобещала Лесса? Или ты ей? Должны были быть какие-то условия, и я не верил, что их не было. Но пока тело окутывало непривычное тепло. Тьма ослабла после наших «подвигов», даже маска не требовалась, несмотря на то что сам я все еще был измотан и не мог контролировать ее в полной мере. Мы прошли в столовую. Там ожидали Конни и Сиана. Обе поднялись нам навстречу. – Эд, тебе лучше? – встревоженно спросила Конни. – Да, намного, – поспешил ее успокоить. Хорошая она все-таки. – Не о чем беспокоиться. – Эдмонд, ты помнишь мою подругу Сиану? Вы встречались в Аури, – сказала Лесса. – Да, у меня о нашем первом знакомстве остались крайне приятные воспоминания, – улыбнулся своей невольной помощнице, вспомнив массаж ступней. Похоже, Сиана вспомнила о том же, потому что ее щеки вспыхнули и она отвела взгляд. – Есть что-то, о чем я не знаю? – шепотом спросила Лесса. – Это останется исключительно между нами, – подмигнул я Сиане, и бедная девушка едва не сползла под стол. Подали обед. После вынужденной голодовки, как ни странно, есть хотелось не так уж сильно. Больше – спать. Нужно было восстанавливать магию, а она лучше всего восстанавливается во сне. Поэтому я отчаянно старался не зевать, чтобы придерживаться приличий. Да и не хотелось уснуть лицом в тарелке. Лесса все-таки подсунула мне отвар, приготовленный Сианой. На вкус оказалась ужасная гадость, спать захотелось еще сильнее, и сразу после обеда я вернулся в спальню. Лесса тут же устроилась с книгой у моей постели. Понятно, побег мне только снится. Когда в следующий раз открыл глаза, за окнами было темно. Роль стража выполняла Конни – в отличие от Лессы, она вышивала при свете магического светильника, отгороженного колпаком, чтобы мне не мешал. – Проснулся? – Конни заметила, что я открыл глаза, и улыбнулась. – Да, – ответил, опуская ноги на пол. То ли от магии Лессы, то ли от отвара, но чувствовал я себя на удивление хорошо. События последних двух дней казались далеким, хоть и жутким сном. Мысли тоже прояснились. Вот только ответа, что делать дальше, так и не было. – Я уговорила Лессу отдохнуть. Она совсем выбилась из сил, – сказала Конни. – Надеюсь, мне не придется тебя ловить? – Думаешь, поймаешь? – усмехнулся я. – Это будет непросто. Эд, что ты собираешься делать дальше? Вопрос поставил меня в тупик. Потому что я не знал на него ответа. Конни взяла меня за руку. – Тебе сейчас тяжело, – сказала она, – но не надо решать все самому. У тебя есть мы. Ты ведь не уедешь из Адиаполя, правда? – Пока нет. Хочу знать, чем закончится история с Затрией. А потом придется, наверное, мне здесь больше делать нечего. – Почему? С Конни хотелось быть откровенным. Наверное, потому, что она по-прежнему напоминала мою сестренку. Но я не мог быть откровенным с самим собой. – Потому что ничего уже не вернуть, – ответил наконец. – То, что произошло, изменило меня, и я теперь не вижу какого-то выхода. Сначала надо понять, кем я стал и куда идти дальше. – Понимаю, – вздохнула она. – Но в любом случае мы тебя не оставим. – Спасибо. Не знаю, чем заслужил вашу дружбу, но я благодарен. – Дружбу нельзя заслужить, – рассмеялась Конни. – Ты спас мне жизнь, я этого никогда не забуду. Ты справишься, Эдмонд. Она порывисто обняла меня и вышла из комнаты. «Растрогал девчонку, – пробормотала Тьма. – Дамский угодник». «Будешь много болтать, надену маску». «Ой, не больно-то и хотелось». И она затихла, а я сел у окна и смотрел на окутанный мраком город. Да, сейчас утренняя попытка побега казалась глупостью. Я по-прежнему был против, чтобы кто-то занял мое место. Только дело сделано, и если вмешаюсь, станет еще хуже. Одна часть меня хотела ворваться в королевский дворец и устроить Вендену хорошую головомойку. Другая – оказаться как можно дальше от Адиаполя и никогда не возвращаться. И которому из этих желаний доверять, я так и не решил. Дни летели очень быстро. Каждое утро и вечер Феон уходил в город, но новости оставались неизменными – казнь шла по плану, Адиаполь застыл в ожидании. Я сам застыл вместе с городом. Старался отвлечься – составил наброски законов, которые обдумывал в тюрьме. Зачем? Затем, что они забивали голову и помогали не думать ни о чем другом. Хорошее средство. Поручил Феону достать для меня десяток черных масок и оттачивал на них чары. Пальцы после наручников слушались плохо, поэтому для создания сложных плетений нужны были тренировки. Первую маску я испепелил, второй можно было только кого-нибудь проклясть – ее пришлось уничтожить, не хватало еще случайных жертв. На третьей начало получаться хоть что-то. В четвертой и вовсе можно было выйти в свет. А пятую я сделал крайне необычной. Долго выводил печати у прорезей для глаз. «Что ты делаешь?» – поинтересовалась Тьма. – Секрет, – ответил ей. Она могла наблюдать, но я не давал ей вмешаться в плетение, поэтому Тьме оставалось изнывать от любопытства. «Хитришь?» – Даже если так, тебе-то какая разница? Тьма обиженно замолчала, а я нанес последнюю печать. Отлично, теперь проверка. Надел маску. На месте не испепелило – уже хорошо, поэтому пошел искать Лессу. Так сказать, проверять маску в действии. Сама затея была глупой, но чем не тренировка? С другой стороны, не такой уж и глупой. Лесса нашлась на кухне – варила для меня очередной отвар под пристальным вниманием пожилой кухарки. Кухарке, видимо, не нравилось вмешательство посторонних в ее вотчину, но она молчала, потому что слово Феона было законом, а Феон разрешил. Кстати, от отвара я надеялся отвертеться – после него постоянно клонило в сон, а мне нужна была трезвая голова. – Эд? – Лесса удивленно подняла голову, но по поводу маски промолчала. – Что-то случилось? – Почему сразу должно было что-то случиться? – усмехнулся я. – Нет, все в порядке. Я просто хотел с тобой поговорить. – Подожди минутку. Я почти закончила. – Не желаю ждать, – ответил ей и пошел обратно в комнату. Как и ожидал, Лесса тут же ринулась за мной. – Ты невозможный человек! – заявила с порога. – Подожди, – заставил ее остановиться посреди спальни, а сам запер дверь, чтобы никто не мешал. – Эд, ты пугаешь меня. – Лесса не на шутку встревожилась. – Это хоть ты? Не Тьма? – Не Тьма, я же в маске. – Кстати, зачем? – А вот зачем. Я чувствовал себя нашкодившим школяром, когда перехватил Лессу за талию, привлек к себе и поцеловал. От нее пахло травами и почему-то лесом. Мне нравилось. Все в ней нравилось, но я боялся называть это чем-то большим. Мне хватало решимости на любые безумства, кроме одного. «Тьма?» – позвал мысленно. Тишина! Отлично! – А теперь попробуй позвать Тьму, – попросил Лессу. – Тьма? – робко попыталась она. Тихо! Получилось. – Эд, ты что с ней сделал? – Всего лишь ограничил видимость и возможность вмешиваться с комментариями. Так что больше нам никто не помешает. Лесса сразу поняла, о чем я, потому что покраснела и отвела взгляд. Мне о многом хотелось бы ей сказать. Например, о том, что рядом с ней холод Тьмы отступает, что удивительно, ведь он всегда со мной. Или о том, что без нее не выжил бы и что ценил это. Но слова никак не могли сложиться во фразы. Невиданное для меня событие. Зато я мог целовать ее – снова и снова. Чувствовать, как под кожу будто проникает тепло. Я желал быть с ней здесь и сейчас, но Тьма была права. Если потом со мной что-нибудь случится… – Эд, – Лесса на миг отстранилась. – Что? – Не сразу понял почему. – А ты не мог бы добавить на маску такие заклинания, которые мешали бы тебе думать? Я рассмеялся. Да уж, опять нырнул куда-то не туда. Подхватил Лессу на руки и закружил по комнате. – Отпусти! – Она зря пыталась вырваться. – Пусти немедленно! – Не пущу! – Эдмонд, я прошу тебя. Ну, поставь же меня на пол. – Добыча взмолилась о пощаде. – Нет уж, любовь моя. Я никуда тебя не отпущу.