– Как это было? – вновь поинтересовалась я. – Ты про переход в это фэнтези? – хмыкнув, уточнил Волков, и я кивнула. Нет, примерно представляла, но подробностей всё-таки хотелось. Вдруг что-нибудь полезное прозвучит? – После нашего с тобой… хм… слияния… – Улыбка Алекса вновь стала хищной, подсказывая, что желание треснуть чем-нибудь тяжелым испытываю сейчас не только я. – …я вырубился и очнулся дома, в любимом кресле. Настроение… знаешь, оно было настолько «замечательным», Машунь, что слов нет. И тогда я воспользовался твоими методами… – Поправил бюстик и захлопал ресницами? – пробормотала я, не сдержавшись. Увы, Алекс услышал и клацнул зубами так, что я съёжилась и один глаз на всякий случай прикрыла. А властелин продолжил: – Я расслабился и начал представлять мир, в котором мне бы хотелось быть. – И?.. – опять не сдержалась я. – И очутился здесь, – идейный противник по-хозяйски развёл руками, – в этой офигенной реальности. Насчёт офигенности могла бы поспорить, но не стала. Просто вздохнула, а он… – И о тебе, солнышко моё романтичное, ни на миг не забывал. Прозвучало как угроза, и я закрыла уже оба глаза, а сообразив, что с закрытыми глазами от Зла не спасёшься, перестала жмуриться и одарила Волкова очередным жалобным взглядом. – Может, всё-таки помиримся? – повторила с надеждой. – Я с тобой не ссорился, Машуня, – ответил тёмный. – И лично меня всё устраивает. У меня всё хорошо. Светлая Повелительница совсем погрустнела. Конечно хорошо. Кто бы сомневался. – Тогда я пойду переодеваться в полупрозрачное платье и пить мохито? – спросила покорно. По моей логике в ответ должно было прозвучать что-нибудь из серии: Машенька, ты чего так расклеилась? Я ведь пошутил! Я вовсе не такая жо… как может показаться! Но Алекс… – Иди, – сказал он. Прозвучало настолько ровно, что я взяла и подчинилась. Лишь у самого порога остановилась, чтобы спросить скорбным голосом: – А домой когда? Вот он, второй шанс исправиться. Улыбнуться, соскользнуть с кровати и, приблизившись, обнять – соотечественники мы или кто? А что сделал этот упырь недобитый? – Когда соберу один сложносоставной артефакт, – ответил Волков, – зачищу ещё два кластера и возьму последний левел. Я от таких откровений чуть на попу не упала. Вот как? Ну, знаете! Глаза гневно сощурились, выдавая истинное настроение, и Алекс, конечно, заметил. И глянул с насмешкой – мол, куда ты денешься с подводной лодки, Машунь? А я стиснула зубы и чуть не призналась, что быть обратным билетом на Землю не собираюсь. Правда не собираюсь! Но пусть это будет сюрприз! Грозно фыркнув, апартаменты тёмного всё-таки покинула. В коридоре, кроме стражи, встретила тройку кунг-фу панд, в сопровождении которых и вернулась к себе, в кукольный замок, на территорию Добра. Ну а очутившись в собственной спальне, достала из-под кровати те самые мускусные свечи и импровизированную спиритическую доску. Зажгла свечки и произнесла формулу призыва, но с изменениями: – Дух сэра Ариматима, приди! Блюдце… нет, не поехало. Местный аналог Александра Сергеевича проявился более логичным для фэнтези образом – возник бледной полупрозрачной фигурой. К счастью, доспехами в этот раз не громыхал, а то перебудил бы всех. Сэр открыл рот в явном желании что-то сказать, но я опередила: – Вы подумали? – А-а… Напыжился. Сразу стал таким важным, что хоть на колени падай. Впрочем, я на коленях и стояла – перед блюдцем и спиритической «доской». А смотрела хмуро, исподлобья – просто вся эта ситуация, мягко говоря, задолбала. И Волков совсем охамел! Вот просто вконец! Призрак настроение повелительницы просёк и спустя несколько секунд расслабился. Сказал самым нормальным голосом: – Давай так: я дам подсказку, а дальше ты сама? Сообразишь – хорошо, а если нет… – Сэр Ариматим развёл руками. – И что это, – я тоже руками развела, подчёркнуто копируя его жест, – значит? – Станешь вместилищем для духа, – заявил собеседник. Чудненько. А я уже раскатала губу на то, что никаких условий не будет. – Сколько времени на разгадывание? – поинтересовалась разумно. Ариматим задумался и выдал: – Три дня. Я помедлила, но всё-таки кивнула. Ладно. – А не страшно? – тут же спросил рыцарь. Повелительница глянула вопросительно, и полупрозрачный субъект взялся пояснить: – Быть вместилищем для чужого духа не слишком приятно. Когда в твоём теле живёт кто-то ещё, ты этим телом уже не владеешь. Вернее владеешь, но не всегда. Лишь в те редкие моменты, когда чужой дух спит. Замечательно. Лучше и не может быть! Я ж о таком счастье даже не мечтала! А если без иронии – нет, не страшно. У меня есть Волков, и он, если что, спасёт. Ведь обещал беречь от неприятностей. Более того, он настолько убеждён, что пока я рядом, со мною ничего не произойдёт, что неприятности будут даже на пользу. Только объяснять эту сложную схему Ариматиму я не собиралась. – Страшно или нет, а деваться некуда. Рыцарь кивнул, принимая ответ, и… – Думаешь, власть Алекса безгранична? – Э-э… – начала отвечать я, но замолчала, ибо собеседник испарился. Просто р-раз – и исчез. Несколько секунд я тупила, пытаясь догадаться, что это вообще такое. Кто-то сорвал нашу сделку? Или у Ариматима тоже способности к телепатии, и он испугался моей мысли о Волкове? Или что? А потом пришло понимание – вот эта реплика и есть обещанная подсказка. – Думаешь, власть Алекса безгранична? – задумчиво повторила я. В дальнем углу заблеял единственный свидетель сделки, и в его блеянии прозвучало сочувствие, смешанное с паникой. А я, наоборот, развеселилась. – Ну конечно, – пробормотала, улыбаясь. – Конечно, у власти Волкова есть границы! А раз так, то границы есть и у его проклятой блокировки. И я, кажется, знаю, где их искать. Глава 7 Очень хотелось побежать к спасению прямо сейчас, но я поступила умнее – приняла душ и забралась в кроватку. Потянулась несколько раз, зевнула, а потом благополучно уплыла в страну снов. Проснулась где-то в районе полудня, в чудесном настроении и с пониманием – всё непременно получится. Опять-таки потянулась и зевнула, после чего занялась реализацией плана по спасению себя из лап тьмы. Для начала был ещё один душ, затем неплотный обед, а после еды – наведение марафета. Причём наведение конкретное, и производила все процедуры не я сама. Приставленные Алексом шпионки – именно они причёсывали, красили, а ещё подправляли ногти и всё, что можно подправить. Мне оставалась малость – сидеть и кайфовать. Когда из просто красивой я превратилась в божественную, тётки личную территорию повелительницы покинули. Ну а я заглянула в гардеробные, чтобы выбрать подходящий случаю наряд. Здравый смысл фырчал, что для побега нужно одеваться в удобное, а ещё, учитывая, что отправляюсь в совершенно неизвестную местность, следует взять с собой какой-нибудь выживательный минимум – спички, спирт, деньги… Но другая половинка здравого смысла объясняла: если оденусь как какая-нибудь туристка-походница и обвешаюсь полезными в выживании вещами, соглядатаи Алекса непременно заподозрят неладное – это во-первых. А во-вторых, я же скоро верну свою силу и, следовательно, опять обрету способность доставать из воздуха любые вещи. И если так, то зачем запасаться «полезными» вещами сейчас?