– Других необычных происшествий в последнее время не было. Только ты и твоя… исцеляющая рука. Я сглотнула вновь и покраснела пуще прежнего. Просто вспомнила о каком прикосновении речь, а ещё осознала – Ат прав, дело во мне. Только причина, вероятнее всего, не столько в том, что потрогала, а в договоре с Волковым. Мы разделили территорию, и теперь… Я застонала! Громко и протяжно! А визави, так и не удосужившись натянуть штаны, шагнул вперёд в явном намерении обнять. Увы, но тут нервы попаданки не выдержали, и в следующую секунду я прикрыла глаза, проверещав мысленно: «Да куда угодно!» И едва не рухнула, сообразив, что, невзирая на туманные указания, телепортация сработала. О том, что магия купола исчезла, сообщил порыв холодного ветра, ударивший в лицо. Следом обрушилась целая лавина запахов – от сырости и вечерней прохлады, до запаха хвои и прелых листьев. Только мне было пофиг и на холод, и на запахи, и вообще на всё. Я стояла зажмурившись и тихонечко выла, пытаясь переварить выходку такого воспитанного и утончённого с виду Ата! Когда волна эмоций частично схлынула, я шумно выдохнула и глазки всё-таки распахнула. Тут же зябко передёрнула плечами, осознав, что телепортировалась в какую-то жо… хм… ну то есть неведомую даль. Меня перенесло в лес! Вернее, на какую-то поляну, окруженную высоченными деревьями. Над головой обнаружилось зловеще-тёмное небо, частично затянутое тучами, а под ногами непонятная мерцающая линия. Линию эту, ввиду бурлящих чувств, я пнула, а через миг… Через миг до растерянного мозга дошло, что небо, учитывая обстановку, это логично, а мерцающая линия – как-то не очень. Невольно насторожившись, я наклонилась, чтобы рассмотреть получше, и недоумённо приподняла бровь. Тут был этакий неглубокий желоб, по которому текла некая субстанция отдалённо похожая на магическую энергию. Так. Погодите. Магия? В такой вот глуши? Повинуясь любопытству, я двинулась вдоль линии и, буквально через пару шагов, обнаружила воткнутую в землю штучку. Небольшой кристалл – продолговатый и очень красивый. Жадность, разумеется, встрепенулась, и кристалл я из земли выдернула. Затем выпрямилась, дабы осмотреться и заметить две вещи. Вещь первая: линия являлась частью некоего масштабного рисунка похожего на пентаграмму, и сейчас этот рисунок начинал таять. Вещь вторая: среди деревьев, расположенных чётко напротив, зажглись два ярких огня, подозрительно похожих на глаза какого-то гигантского зверя. Так. Стоп. Зверя? Я шумно выдохнула и непроизвольно попятилась. Тут же взвизгнула, ибо один каблук ушел в разжиревшую от дождей почву, и я, потеряв равновесие, едва не упала. Следом послышалось исполненное невероятной мощи рычание, а спустя ещё секунду паника достигла пика. Просто злоба, прозвучавшая в голосе зверя, была истинной фигнёй в сравнении с приглушенным, но яростным: – Брехунько. Я тебя прибью! – А?! – воскликнула я. Развернулась уже в прыжке, но, ввиду царящего вокруг мрака, людей, бегущих с противоположной стороны поляны, увидела не сразу. Точнее, фигуры я различила лишь после того, как в их руках появились яркие огненные шарики. Тот факт, что это не просто шарики, а боевые фаерболы, тоже дошел с запозданием. А потом – всё, мир взорвался! Но не болью, нет… В самом прямом смысле. Причём причина взрыва крылась не в фаерболах – их мчащие навстречу люди в количестве семи штук, не отпускали. Это тут, в гаснущем контуре, что-то сработало. По периметру тающей пентаграммы начались вспышки, сопровождаемые громогласными «бабахами», и я взвизгнула громче прежнего. И хотя разум орал, что Волков не шутил, что он действительно прибьёт, но инстинкт самосохранения погнал именно туда, к нему. Учитывая каблуки и панику, бежать было трудно, но я летела ракетой! Плюс, продолжала визжать, ну и руками старательно размахивала. А вокруг… взрывалось! Фонтаны огня и искры взлетали к небу, норовя поджарить не то что попаданку, а сами звёзды! И это было так жутко, что сердце колотилось уже не в груди, а где-то в горле. Правда, как ни парадоксально, вопить подскочившее сердце не мешало. – Р-р-р! – доносилось откуда-то сзади. – Дура! – слышалось впереди. – Придушу! – Уи-и-и! – отвечала на всё это я, но остановиться не пыталась. Когда же семёрка парней отпустила боевые заряды, я траекторию движения сменила. Ломанулась уже не к Алексу, а к другому представителю Чёрной стрелы. К кому именно? Да без понятия и, честно говоря, без разницы! К любому, кто, в отличие от Волкова, не станет сразу сворачивать мою красивую, надушенную «Шанелью № 5» шею! – Р-р-р! – а вот эта реплика принадлежала уже не зверю, а кому-то из парней, но я внимания не обратила. Со всего маха налетела на одного из представителей студенческой банды, крепко-крепко обняла и прижалась щекой к груди. Индивид, кажется, опешил, а где-то очень близко прозвучало яростное: – Брехунько! Ты хоть понимаешь, что натворила?! Я? Натворила? Ой, а… а почему, чуть что, так сразу Брехунько? Правда, озвучить этот вопрос я всё же не решилась. Просто чувство самосохранения шепнуло, что если открою рот, то меня прямо на этой полянке и прикопают. Пришлось обнять пойманного старшекурсника ещё крепче и, втянув голову в плечи, зажмурить глазки. Невиноватая я! Оно… само. Рядом взвыли, причём настолько выразительно, что я восхитилась и экспрессии, и тембру. Спустя ещё секунду осознала, что громогласных «бабахов» уже не слышно, рычания зверя тоже как бы нет. Это стало поводом зажмуриться крепче и сжаться… – Всё. Ушел, – сокрушенно выдохнул кто-то из парней. Пауза. Не очень долгая, но выразительная. Потом меня попытались деликатно отцепить от мужского тела – собственно сам обладатель тела попытку и предпринял. Я, не будь дурой, не далась, даже наоборот, умудрилась подпрыгнуть, чтобы обнять ещё и ногами. Неведомый представитель элитной группировки нашего ВУЗа, отреагировал явно на рефлексах – подхватил под попу и даже поднял выше, чтобы я именно бёдра, а не его коленки, ногами обвивала. – Кхм… – прозвучало рядом. А вслед за этим: – Мы вам не мешаем? Хотелось промолчать, но это было бы слишком невежливо, особенно учитывая тот факт, что Алекс говорил спокойно. – Нет-нет, – в итоге ответила я. – Всё хорошо. – Уверена? – столь же ровно переспросил он. Я глубоко вдохнула, выдохнула. Затем неохотно открыла глаза и повернула голову, дабы взглянуть на соотечественника. Предводитель Чёрной стрелы стоял в нескольких шагах. Руки были сложены на груди, а на небритом лице застыло весьма хмурое выражение. А вот убивать меня, невзирая на все угрозы, кажется, не собирались. Это стало поводом вздохнуть ещё раз и аккуратно сменить позу обезьянки на другую, более пристойную. То есть ноги я расцепила, и даже перешла в стоячее положение. Через пару секунд, сообразив, что убивать по-прежнему не спешат, я не только ноги, но и руки разжала. В смысле, перестала обнимать незнакомого парня, и даже отошла от него на полшага. Затем опять огляделась, скромно одёрнула платье и обняла плечи руками – увы, но погода не радовала. Было холодно, даже пар изо рта шел. Пронаблюдав последний манёвр, Волков закатил глаза и, стащив с себя куртку, протянул мне. Отказываться от помощи я, разумеется, не стала – накинула одёжку, чтобы тут же в ней утонить. И уже после этого удостоилась не ровного, а очень усталого: – Как ты здесь оказалась? Врать было бессмысленно, поэтому ответила честно: – Порталом пришла. Усталость с Волкова сдуло моментально. Я различила отчётливый скрип зубов и, невзирая на сгустившийся мрак, заметила, насколько недобро сверкнули такие обыкновенные карие глаза. Впрочем, нужно отдать соотечественнику должное – на крик он всё же не сорвался. – Машунь, про портал мы сами поняли, – процедил Алекс. – Меня интересует причина твоего появления. – Мм-м… – ответила я. – Мм-м… Потупилась. Более того, покраснела жутко! Просто перед мысленным взором возник Ататриэль со спущенными штанами, и… – Всё понятно, – в голосе Волкова вновь прозвучала усталость. А потом и раздражение: – Машунь, я, разумеется, рад, но я тебя действительно придушу. Ты хоть представляешь, сколько времени мы готовили эту операцию? Мы месяц уводили монстра-убийцу от жилых поселений и истратили полсотни кристаллов, чтобы напитать пентаграмму силой! И тут ты. Привет, не ждали! Зверь уже шел в ловушку, понимаешь? Но явилась ты, сбила силовой контур, и вот. Монстр сбежал! Сбежал?