Коварный план ликвидации представлялся почти выполненным. По моей детской логике, «друг» должен был всё понять и навсегда оставить нас. Мне вспоминались книги, которые мы изучали на уроках литературы, и фильмы, которые мы с мамой смотрели на выходных – там обиженные мужчины всегда убирались восвояси, даже не разобравшись в случившемся. Именно такая развязка представлялась мне единственной возможной. Но «друг» не ушёл. Когда мама на руках отнесла меня в постель, погладила по голове и заботливо укрыла – из коридора раздался его голос. Он звучал совсем не так, как раньше. Требовательное и злое «нам надо поговорить!» разрубило нашу жизнь на до и после. Мама ни о чём не подозревала. Беззащитная, хрупкая, испуганная моим срывом – она закрыла дверь в мою комнату и вышла в коридор. Глава 35 Великан Я так искренне поверила в себя. В то, что непременно смогу отыскать планшет, что найду дом Глеба, что одна со всем справлюсь до темноты, и никто никогда больше не назовёт меня сумасшедшей! А нужно было идти к остановке… Эф – идиот. Но и я от него не отличаюсь. Меня всё еще распирает злость, но сейчас, когда под ногами снова нет тропинки, а в лесу почти совсем стемнело – злость сменяет страх и неуверенность. Остаётся успокаивать себя тем, что бояться нечего. На этот раз у меня есть вода и заряженный телефон, если что, я смогу позвонить. Позвонить… Но куда? Родителям? Чтобы добавить им седых волос? Василий Палычу, который немедленно перезвонит моему папе? Или Эфу, с которым я вообще не хочу больше разговаривать? Новый укол злости жалит сердце. В МЧС. Я могу позвонить в МЧС! За мной пришлют вертолёт, ребята-спасатели освободят меня из лесного заточения, а завтра по телику покажут сюжет… про идиотку, которая заблудилась в трёх соснах. Просто супер. Все будут в шоке, а меня поднимут на смех! Ветки кустов цепляются за мою одежду, и я, с силой дергая руками, пробираюсь вперёд – иду точно в направлении пляжа. В этот раз я не могла перепутать! Или могла… Достаю телефон из кармана – навигатор включён и показывает, что направление верное, хотя интернета уже полчаса как нет. А может ли он точно работать без интернета? Не уверена. Включаю фонарик, чтобы светить себе под ноги – на яркий свет тут же начинает слетаться мошкара. Пробираясь сквозь кусты, я вспоминаю о Великане, который не показывался уже пару дней. В прошлый раз, в лесу, он здорово мне помог, а сейчас – молчит как партизан. Втихаря следит за мной, или занят своими делами и не видит, что происходит за пределами его кабинета? – Эй. Ты здесь? – мысленно обращаюсь к Великану. – Я соскучилась по твоему брюзжанию. Выходи. В ответ – тишина. Ну что ж, это его право. Ведь я сама сказала, что мы только работаем вместе, а в остальном – каждый сам по себе. Останавливаюсь, чтобы передохнуть и поднимаю взгляд – звёзды уже сияют на небе яркой россыпью. Гляжу вверх, волнение и страх отступают. Надо же, до чего прекрасно звёздное небо, только ради этого зрелища стоит хотя бы раз потеряться в лесу. Не знаю, сколько я как завороженная смотрю в небо, но мне начинает казаться, что звёзды меняют форму. Те, что были большими, становятся меньше, еле заметные крошки растут в размере, а сине-чёрная глубина начинает волнами перекатываться из стороны в сторону. Я смотрю не отрываясь. Чудится, словно надо мной море, в котором отражается темнота. Огромная тихая глубина накрывает мир своим куполом-одеялом и раскладывает звёзды красивым замысловатым узором. Голова начинает кружиться, кажется, что ноги теряют землю, и я взлетаю, приближаясь к небесной глубине. Шум леса становится тише, прохладный воздух – слаще, а моё тело всё легче. Плавным движением поднимаю руки вверх и чувствую, что вот-вот коснусь пальцами какой-нибудь огромной и горячей звезды. Меня дурманит небесный простор и наполняет удивительное чувство: я ощущаю себя частью этого мира. Маленькой, но необходимой песчинкой, кусочком вселенского пазла. Всё тяжелое и земное опускается вниз, а я – парю над миром. Не знаю, как это возможно и где я нахожусь, но небо становится ближе, звёзды ярче, воздух свежее… Что там Эф говорил про бессонницу и стрессы? Возможно, я и правда не вполне здорова… Но если сумасшедшие люди могут хоть немного тоньше чувствовать мир – я согласна считаться безумной. Вдруг где-то рядом вспыхивает яркий свет. Это происходит так неожиданно, что я, ахнув, сжимаюсь в комок и чуть не падаю на ровном месте. Небо в секунды отдаляется и возвращается на своё место – высоко-высоко над головой. Конечно, я по-прежнему стою на земле, вокруг кусты, в руках телефон и бутылка воды. Фонарь освещает силуэты в нескольких метрах передо мной. Покатая крыша, стены из бруса, деревянное крыльцо – я сразу узнаю дом, в котором побывала совсем недавно. Выходит, он всё же существует? Сердце начинает радостно стучать. А ведь секунду назад я почти согласилась признать себя сумасшедшей и испытала облегчение, а выходит, я не сошла с ума. Мысль о том, чтобы сфотографировать дом, а потом отправить фото Эфу, проносится в голове и тут же исчезает. Почему-то у меня на душе спокойно и совсем не хочется кому-то что-то доказывать. Глеб выходит из-за угла дома и поправляет фонарь так, чтобы он светил не в сторону, а вниз, на лестницу у крыльца. Переступив с ноги на ногу, я скромно кашляю в кулак, чтобы он заметил моё присутствие. Резко оглянувшись, Глеб замирает, встретившись со мной глазами. – Вот это да. Ты как здесь очутилась? – он говорит тихо, но слова долетают до меня даже через шорохи леса. Я пожимаю плечами. Глеб отступает от фонаря и открывает дверь в дом. – Заходи, я нашёл твой планшет, – говорит он уже громче и улыбается так, словно ждал моего визита. Глава 36 Демоны Послушался глухой хлопок. Дверь была плотно закрыта, но этот звук просочился через щели и вдавил меня в кровать. Через секунду – ещё хлопок. И жалобный, растерянный голос мамы. Не знаю как, но мне сразу стало понятно – он её бьёт. Вернее, что так будет – стало понятно, как только «друг» злобно сказал «нам надо поговорить» и она шагнула в коридор. Из моих глаз хлынули слёзы, а тело словно окаменело, стало тяжелым и неподъёмным – мысль о том, чтобы закричать или побежать к маме, казалось дикой. Мне чудилось, что всё происходит где-то очень далеко и я – ребёнок – ничем и никак не смогу помочь! А мои демоны? Где они были?! В тот миг они словно провалились сквозь землю. Появись они рядом – мы ринулись бы в бой! Кинулись бы на «друга» и разорвали его в клочья! Но их не было!