Я осмотрела помещение, которое оказалось намного более удобным, чем я предполагала: деревянные панели покрывали стены, как и снаружи, они были светлее, слева находилась открытая кухня с угловой скамьей, справа – гостиная с двумя кремовыми диванами и камином, в котором потрескивал огонь. В воздухе чудесно пахло какими-то терпкими специями. Я села на скамью вместе с Меган, чтобы не мешать, Тианна направилась к плите, чтобы разогреть еду, а Анри взял нож и мешочек с порошком, начал петь: Legba commandè, commandè Legba, commandè Yo, – и подошел к маленькому окошку справа от входной двери, где высыпал немного порошка на пол. После этого он трижды ударил ножом сначала по левой части оконной рамы, затем, не опуская руки, переместил его вправо и три раза ударил по правой части рамы. Он делал так, двигаясь по часовой стрелке, перед каждым отверстием в стенах хижины, пока, наконец, не вернулся ко входной двери, где юноша остановился и нарисовал при помощи порошка Цонки два креста на полу. Потом Анри встал посреди хижины. Только теперь он закончил пение, закрыл глаза и поднял лицо к потолку. – Легба, я прошу тебя, услышь меня. Защити это место и всех людей, которые здесь живут. Защити наш дом и нас от врагов. Легба, пожалуйста, помоги нам. На мгновение мне показалось, что окна и двери даже засветились. Анри медленно открыл глаза. Ритуал был завершен, а магический барьер – активирован. – Круто, – прошептала мне Меган, с восхищением наблюдая за Анри. – Ты тоже можешь это сделать? – Думаю, да. – Конечно, можешь, – сказал Анри, садясь с нами. – Но ты выглядишь немного усталой, поэтому я подумал, что лучше повременить с этим. Я молча кивнула в ответ. Вероятно, он был прав. В конце концов, магический барьер не имел бы никакого смысла, если бы получился проницаемым для вражеских атак. Я надеялась, что он нам не пригодится и что это останется лишь предосторожностью, потому что сегодня я больше не чувствовала себя способной противостоять магам, хотя понимала, что в этом никогда нельзя было быть уверенной. Тианна достала из настенного шкафа над раковиной четыре миски и разложила рагу. Я хотела помочь ей и встала, но мне пришлось ухватиться за обеденный стол, чтобы не упасть, потому что я ненадолго потеряла равновесие. До сих пор я даже не замечала, что у меня кружилась голова. Я опустилась обратно на скамью и невольно подумала про ту студенческую вечеринку, где впервые встретила Эша. В то время я думала, что он высокомерный идиот, озабоченный только собой и собственной выгодой, но сейчас мне, прежде всего, было больно вспоминать о нем. Я не могла поверить в то, что он теперь против меня и что это причиняло такую боль. В одном я оказалась права: от этого парня были одни неприятности. – Подожди, давай я, – сказала Меган, протиснувшись мимо меня, чтобы поставить полные тарелки на стол. – Так я смогу быть хоть чем-то полезной, раз я здесь, с вами. Анри наблюдал за мной и выглядел немного взволнованным, но он ничего не сказал, а Тианна, похоже, даже не заметила мою слабость. – Всем приятного аппетита, – сказала она, садясь за стол рядом с нами. – В кастрюле осталось еще рагу, а на десерт я могу сделать фестивальки. – Что такое «фестивальки»? – спросила Меган. – Жареная выпечка из кукурузной муки, – сказал Анри. – Сладкая и невероятно вкусная. – Тушеное мясо тоже получилось очень вкусным, – сказала я, отправляя в рот еще одну ложку. Это блюдо так сильно отличалось от классического британского рагу. В нем чувствовались лайм и чили, и оно прогревало изнутри, как и сказала Тианна. Сейчас это было именно то, что нужно. – Я рада, – улыбнулась мне Тианна, но затем улыбка исчезла с ее лица. – Кстати, я разговаривала с папой Аджани. Мое сердце забилось быстрее. Я отогнала мысли о том, как Тианна смогла поймать телефонную сеть в этой глуши, потому что, возможно, в этом была замешана магия. Точнее, я была в этом уверена. Еще я надеялась избежать нравоучительной лекции по поводу нашего вынужденного переезда. – И? – Ну, что я могу сказать… Конечно, он не был в восторге от того, что произошло в тот день. Ты не только снова телепортировалась, подвергнув себя опасности, но и привела сюда Меган. А к тому же Микеле выгнал нас из дома… Папа Аджани был очень зол, но Микеле отчасти прав: пока он в Лондоне, он ничего не может сделать. Все это обязательно будет иметь последствия. Для Микеле или для меня? Вопрос вертелся у меня на языке, но я не стала задавать его вслух. Мне было неудобно доставлять Лекуртам столько проблем… На что они подписались, делая вид, будто были на стороне других кланов, а на самом деле помогая мне? Никто не мог знать ответа, но все это не сойдет нам с рук, это было ясно. Эш прав: это должно было закончиться в какой-то момент, и оно закончится смертью. Вопрос только в том, кому придется умереть. И было ли это уже предрешено, как утверждал Эш, или мы все еще могли изменить наше будущее? И с чего я должна была убивать Анри? Ведь, согласно словам Эша и видению Элис Мерлин, я это сделаю, но подобное звучало как нелепая бессмыслица. В конце концов, Анри был на моей стороне. В отличие от Эша, он всегда за меня. На мгновение я задумалась о том, чтобы просто сбежать сегодня ночью. Я могла продолжать бесконечно скрываться или же пойти на встречу со своей судьбой один на один. Но могла ли я действительно сделать это? По жизни мое кредо заключалось в самодостаточности. И недоверии ко всем. Но за последние несколько недель я многому научилась и должна была понять, что иногда ситуация складывается так, что мне действительно может потребоваться помощь, и тогда не следует быть слишком гордой, чтобы отказываться от нее. И это был как раз один из таких случаев, хотела я того или нет. Я только надеялась, что ни с кем ничего не случится. Я посмотрела по очереди на Анри и Тианну. Нет, с ними ничего не случится. Я позабочусь об этом. – Что еще сказал мой отец? – спросил Анри, подойдя к плите за добавкой. – Мерлины, конечно, очень разозлились. Джордж Мерлин, должно быть, свирепствует, – Тианна ухмыльнулась. – Мы неслабо его отпинали, – заявила Меган. – Будет лучше всего, если я продолжу бороться вместе с вами, тогда у нас все получится. Я не удержалась от смеха, и даже у Тианны и Анри уголки губ дернулись вверх. Конечно, это не выход, Меган не будет больше принимать участия ни в каких битвах, но я все равно была рада, что она здесь. Подруга всегда была как глоток свежего воздуха и могла заставить забыть о проблемах хотя бы на мгновение. – Они что-нибудь выяснили? Не смогли ли они отследить магию Кэролайн? – расспрашивал Анри. Тианна покачала головой и поднялась из-за стола, чтобы положить себе добавки. – Расстояние слишком большое, чтобы они могли последовать сюда. В какой-то момент они потеряли твой след, но хорошо, что вы телепортировались не сразу на Ямайку, – обратилась она ко мне. – Этим ты сбила с толку их систему наблюдения. Но зато ты их порядком разозлила, а тот, кто в ярости, действует непредсказуемо. – И склонен ошибаться, – сказала я. – Будем надеяться, – пробормотала Тианна и посмотрела на нас с Меган. – Кто-нибудь из вас хочет еще карибского рагу? Тут на всех хватит. – Да, с удовольствием. Я встала, чтобы передать Тианне свою пустую тарелку, но тут ноги у меня подкосились, и я упала на колени. Миска со звоном упала рядом со мной. Мой взгляд затуманился, и паника охватила меня, мешая дышать. Потом я поняла, что происходит – отец посылал мне видение. Это означало, что с ним все в порядке, что у него закончился жар и галлюцинации. Картина прояснилась, и перед моим внутренним взором появился Джордж Мерлин. Он как будто стоял прямо передо мной, его лицо внезапно оказалось очень близко к моему, его глаза сузились до щелок, рот скривился в гримасе. – Ты, мерзкое маленькое отродье, – прошипел он, словно ядовитая змея, – если ты думаешь, что обманула нас и сможешь убежать, то ты ошиблась. Мы будем охотиться за тобой и найдем тебя, это лишь вопрос времени. Мы уже знаем, где ты находишься, и скоро мы определим твое точное местоположение. Это не угроза, а обещание. Ты поняла? Ты меня поняла? Картина начала таять, я старалась изо всех сил разглядеть еще хоть что-то, возможно, даже своего отца, но по прошлым видениям я знала, что это невозможно. Я как будто разделяла с ним его переживания и видела все его глазами. А еще, как и в прошлый раз, я чувствовала холодный каменный пол и жар. Брайан был еще очень далек от выздоровления и по-прежнему находится в том ужасном подвале, вместо того чтобы лежать в больнице или хотя бы в нормальной постели и набираться сил. Судя по всему, Джордж Мерлин вынудил его переслать мне это видение, чем сделал моему отцу еще хуже. Была какая-то причина, почему он не посылал видения в последнее время. Мне показалось, что он долго был без сознания и сейчас снова возвращался в это состояние. – Что происходит? Сделайте что-нибудь! – взвизгнула Меган, и я вернулась в здесь и сейчас. У меня тряслись руки, но я открыла глаза и встала. – Не торопись, – попросила Тианна, но я проигнорировала ее слова. – Твой отец? – спросил Анри, который уже видел такое раньше, и я кивнула. Тианна нахмурилась. – У моего отца есть дар делиться своими переживаниями, – объяснила я, опускаясь на скамейку. Тианна тем временем подняла миску с пола. К счастью, она не разбилась, в хижине, похоже, было не много посуды. – И именно это он сделал сейчас, точнее, не он, а мой дед. Джордж Мерлин послал мне сообщение с угрозой. Мерлины знают, где я, и обещают в скором времени найти мое точное местоположение. – Что?! – Меган испуганно переводила взгляд с меня на Анри и Тианну. Теперь, когда опасность стала реальной, она начала бояться, и это было хорошо, потому что в противном случае она могла вести себя слишком безрассудно. Но сейчас никто не обратил на нее внимания. Тианна с Анри опять обменялись взглядами, которые мне не понравились. – Что? Думаете, я говорю неправду? – Нет, что ты. Конечно, нет, – быстро сказала Тианна. – Мне просто интересно, как это может быть. – Это невозможно, – сказал Анри. – Вероятно, Джордж Мерлин блефует, иначе мой отец сообщил бы нам обо всем. – О, а ты в этом уверен? Например, он ничего не сказал нам о малефиканах, и, кто знает, о чем еще он умалчивает. Анри поднялся и встал, упершись руками о стол. Он сердито посмотрел на меня, и я ответила ему тем же. – Ты серьезно? Мой отец подвергает риску весь наш клан, чтобы помочь тебе, а ты все еще сомневаешься в нем? Я пожала плечами, при этом в висках у меня застучала кровь. – А как насчет того, что любой человек должен магу вуду услугу, если тот помогает ему? Кто знает, для чего Аджани все это делает? Я предпочитала не думать о словах Эша, которые утверждали, что я должна буду Аджани любую услугу. Любую. До сих пор мне удавалось не вспоминать об этом, потому что у меня все равно не было другого выбора, кроме как принять помощь от Аджани. Но что, если у него действительно были скрытые мотивы? Анри прищурился. – Мы не такие, как Мерлины. И ты теперь наполовину являешься частью нашего клана, нравится тебе это или нет. При этом никто не знал, считал ли Аджани, что я ему теперь что-то должна, и что он мог ожидать от меня за свою помощь. – Ребята, пожалуйста, это ни к чему не приведет, – вмешалась Меган, но Анри уже разошелся. – Может, у тебя есть какие-то сомнения насчет нас? – продолжил он, указывая на себя и нашу тетю. – Мы здесь, с тобой, а не со своей семьей. Зная, что мы как на ладони у Мерлинов, и они в любой момент могут найти нас, и втроем нам против них не выстоять. – Нет, я не сомневаюсь в тебе, – тихо сказала я, понимая, что и так наговорила лишнего, – и никогда не делала этого. Я всегда доверяла тебе, Анри, и я надеюсь, что ты это знаешь. Мы некоторое время молча смотрели друг на друга, и я боялась, что на самом деле зашла слишком далеко, но, в конце концов, Анри снова опустился на стул. Он ничего не сказал, но он схватил меня за руку и крепко сжал ее, и я облегченно выдохнула. – Это все нервы, – сказала Тианна с натянутой улыбкой. – Но хорошо, что мы все прояснили. Теперь будет кто-нибудь добавку? Но мой аппетит пропал. Я испугалась. Что, если Эш был прав? Во всем, что он сказал? Может быть, кланы Лондона пытались настроить нас друг против друга, и, возможно, именно поэтому Анри был вместе с другими в видении Элис? Ни при каких обстоятельствах этого не должно произойти. Нам стоило быть настороже. Мне стоило быть настороже. Глава 14 Мы сидели на диванах перед потрескивающим огнем в камине и беседовали за чашкой чая с фестивальками. Хотя, на самом деле беседовали по большей части Тианна и Меган. Я слушала их вполуха, Анри тоже в основном молчал. Атмосфера все еще оставалась немного напряженной, с тех пор как я обвинила отца Анри в том, что он был нечестен по отношению к нам, то есть ко мне. При этом я сама не понимала, как пришла к этому выводу. У меня не было ни одной причины не доверять Аджани. Анри был прав, Джордж Мерлин просто блефовал. И чем больше я размышляла о его словах, тем больше я убеждалась: он не имел ни малейшего представления о том, что я находилась на Ямайке. Он точно не мог знать этого, потому что в противном случае ему так же было бы известно мое точное местонахождение. Я повернулась к Анри, сидевшему рядом со мной. Мы улыбнулись друг другу, и, хотя я уже неоднократно попросила прощения, я знала, что только теперь он готов был принять мои извинения. Он обнял меня, и я, долго не раздумывая, прижалась к нему. Меган будет, конечно, не очень приятно смотреть на это, но он был всего лишь моим другом, и мне сейчас очень нужен был друг. Кроме того, я хотела, чтобы между нами с ним точно все снова было как раньше. От него исходил очень приятный запах – ароматы специй и немного бальзама после бритья. К этому примешивался легкий запах дыма и дерева из камина. Я вспомнила то время, когда Анри еще встречался с Меган… Тогда он постоянно душился так, что от него разило, словно от парфюмерной лавки, но по моей просьбе он перестал так делать и, хотя я уже не была так чувствительна к запахам, не начинал опять. Я почувствовала на себе взгляд Меган, но намеренно не смотрела в ее сторону, и сама она тоже быстро отвернулась и продолжила вести разговор с Тианной, хотя при этом мысли ее наверняка заняты Анри. Ей, конечно, было нелегко находиться рядом с ним, но не являться больше его девушкой. Она была влюблена в Анри, а он полюбил меня, а я… Я влюбилась в парня, который больше не хотел меня знать. Типичная подростковая история, которая казалась мне просто смешной с тех пор, как оказалось, что я теперь состою в магических кланах, которые хотят меня убить. Вот только почему тогда мне было так больно? – Прости меня, – я еще раз тихо извинилась перед Анри, чтобы не привлекать внимания остальных, хотя я не сказала ничего такого, чего они не должны были слышать. – Не знаю, что на меня нашло. Анри погладил меня по руке. – Все хорошо. Я тоже говорил, не подумав, потому что чувствовал, что на меня нападают, хотя я могу тебя понять. Не то, что ты не доверяешь моему отцу или нашему клану, а то, что тебе сейчас вообще сложно довериться кому-либо. После всего, что произошло, у тебя на то есть веские причины. И это нормально. Вне всяких сомнений, он намекал на Эша, пусть даже не произнося его имени вслух. Никто из нас не мог подумать, что Эш когда-либо отвернется от меня. Радовался ли Анри тому, что лучший друг больше не стоял у него на пути? Или чувствовал себя преданным, как и я? – Нет, это ненормально, – возразила я, повернув голову так, чтобы лучше его видеть.