– Кстати, а кто они? – Бек и Квазимодо? – уточнила та, а потом ответила, увидев мой подтверждающий кивок: – Бек – оперативник, Квазимодо – эксперт. – Эксперт чего? – Ну, вскрытие там или улики какие, – пожала та плечами. – Да вы скоро сами все увидите. Кстати, бляха является пропуском в ваш кабинет. Сюда-то зашли по моей, а вот теперь уже почту проверить сможете только вы. Тонкий намек на то, что мне придется приходить на работу? Да я вроде и не собирался сильно отлынивать. – Наделить вас этими полномочиями могу? – поинтересовался у нее. – Хотите дозволить посещать ваш кабинет без вашего присутствия? – девушка взметнула вверх свои бровки и сделала удивленные глаза. – Но вы же меня толком не знаете. Ну, наверное, она права, необходимо осмотреться и вникнуть тут во все, а вот потом… взгляд задержался на ее точеных ножках, а язык спросил совсем не то, что собирался: – У вас есть молодой человек или, не приведи господь, муж? – Почему не приведи господь? Неужели я такая страшная? А вот молодой человек есть. – Ну, это пока, – ухмыльнулся я. – Не поняла, – она нахмурилась. – Работы наверняка много, мало кто захочет так редко видеть понравившуюся девушку, – выкрутился я. Мы прошли холл, где меня встретил Миртофан, и оказались в другом коридоре. – Здесь подсобное помещение, – кивнула моя сопровождающая на первую дверь, – во второй оперативники, э-э-э, Бек сидит, последняя – туалетная комната. – А заключенных где содержат? – В подвале, там вотчина Квазимодо Исаакава. – Покажете? – Пошли, – махнула рукой в направлении ступеней, уходящих вниз. «Обезьянник» ничем не отличается от столичного сыска, два раза там на экскурсии побывал, правда, с другой стороны, из-за решеток, а сейчас перед ними. Хм, с этого места не так все уныло. – А где задержанные? – осматривая чистое и пустое помещение, удивился я. – В городской тюрьме, она за городом в двух километрах. – Да? Городская тюрьма, но не в городе, – покачал я головой, вот ведь порядочки. – Ну а сторожит их кто? Когда сюда кого-нибудь сажают, – уточнил я, а потом вспомнил: – А каков вообще штат сыска? – А вы всех видели, – усмехнулась та. – Есть еще уборщица, второй сторож, двое конюхов, которые ухаживают за сыскными лошадьми и являются кучерами нашей кареты, в которой на место происшествия прибываем, но они вольнонаемные и могут приказам не подчиняться. – А вы должны подчиняться моим приказам? – облизнулся я, окидывая ее сальным взглядом. – Только тем, которые прописаны в уставе, – холодно глянула на меня Марэя. Черт! И что же там, интересно, написано? Придется читать. За «обезьянником» оказалось еще два помещения. Морг, слава богу, пустующий, и лаборатория эксперта, который при нашем появлении что-то разлил и оказался этим сильно опечален. Решив его не смущать, я быстро вышел и удивился тому, что девушка показала эксперту кулак. А увидев, что я это заметил, мило мне улыбнулась и развела руками. – Что на втором этаже? – спросил я, когда поднялись из подвала. – Архив, гостевые апартаменты, склад артефактов и изъятых улик. Желаете осмотреть? – Гостевые апартаменты обязательно осмотрю, надо же мне где-то жить, – улыбнулся ей. – Поможете? – Помогу осмотреть, – усмехнулась та. Ну никак на слове не могу поймать! Все же видит и понимает. И чего нос воротит? Или все ее молодой человек? Н-да, жаль, если эта птичка не попадет в мои сети. – Господа, у нас убийство, – вышел к нам озадаченный Миртофан. – Что?!! – в один голос с девушкой воскликнули мы. – По магическому кристаллу сообщили, – ответил растерянный сторож. – Конюху сообщил, должен подать карету. – Собираю всех и на выезд? – спросила меня Марэя. – Да-да, конечно, – ответил я. Карету подали через десять минут после того, как Бек сбегал на конюшню и пригрозил конюху. Ну, мой дилижанс-экспресс, на котором прибыл в Карск, оказался на порядок лучше этой разваливавшейся крытой телеги с дырами в дверцах. Тем не менее мы загрузились и отправились на мой первый выезд в качестве сыскаря. Глава 2 Вопросы Обрывистый каменный берег, шумит море, и внизу разбиваются волны о прибрежные скалы. Чайки с криком носятся над водой, а на песке лежит молодая девушка. Разодрано платье, волосы накрыли лицо, на руках синяки, рядом валяется открытая сумочка, и в песке поблескивают серебряные монеты. Документов нет, как и каких-либо бумаг. Простенькие сережки, да колечко на пальце. При жизни одевалась скромно, не бедно, но и небогато. – Значит, вы ее увидели от той скалы? – задает Марэя вопрос рыбакам. – Истинно так! – хором отвечают двое бородатых братьев. – Мы ить тута рыбу кажный день ловим, вот и сегодня. Что же забыла молодая девушка в таком отдаленном месте? От города не меньше километра, пляжа тут нет, да и погодка (я поежился от пронизывающего ветра) не блещет. Настроение на нуле, нет, еще ниже. – Что с рыбаками делать? Отпускать? – спрашивает меня Марэя. – Если что, мы с ними сможем еще раз переговорить? – уточнил я и, получив подтверждение, дал разрешение. Они и так не побоялись вызвать сыскных после того, как заинтересовались непривычным пятном на берегу. Потом один добрался до города и рассказал все стражнику, а уже тот отмагичил нам. Прошло не менее четырех часов с момента обнаружения жертвы, никаких следов в магическом пространстве уже не осталось. – Тело и вещдоки можно забирать? – спросил меня наш эксперт. – Да, – подтвердил я, не слишком понимая, какие они доказательства имеют в виду. Квазимодо и Бек отнесли девушку в нашу карету, после чего та, скрипя и треща, уехала вместе с экспертом. – Что об этом думаешь? – спросил спустившегося Бека. – О чем? – искренне удивился тот, а потом понял вопрос и ответил: – Мое дело маленькое: сказали следить – слежу, допросить и выбить показания – работаю, – он погладил свой кулак, – а думать мне не велено. Это вон ваша прерогатива, да еще Квази… э-э-э… Квазимодо. Не идет на контакт, и на его помощь надеяться не стоит. Строит из себя недалекого бойца, а заковыристые словечки произносит буднично. – Все описала, а магический снимок места происшествия еще эксперт снял, – подошла Марэя, – если у вас никаких возражений нет – можем уходить, скоро стемнеет, а до города еще топать и топать. – А карета… – растерянно спросил я. – Не стоит нам ее ждать, – покачала головой та и пояснила: – Пока доберутся, разгрузятся, то да сё… Ага, сё – конюх и наш эксперт во всех подробностях расскажут всем и каждому о происшествии, если правильно понял ее намек. Так они и до утра не приедут. Мы медленно пошли в сторону города, я же лихорадочно стал вспоминать, с чего бы начать расследовать первое дело. – Такого давно не случалось, – обронил Бек. – А чем вообще сыскная контора занималась? – спросил я. – Да к нам и приходят-то лишь по поводу семейных ссор, да драки в трактирах разбираем, – ответила девушка. – Тихий городок, никаких тебе происшествий за последние сто лет. А вот в это верится с трудом, город имеет порт и границу, товары через него проходят, а значит, много постороннего люда приезжает. И все тихо? Не верю! Но какой ей смысл врать? Скосил глаза на блондинку – аура спокойная, а вот Бек что-то напрягся. Он знает то, что не ведает девушка? Черт! Голова отказывается соображать, слишком много событий наложилось друг на друга. До города дошли, перекусили в трактире, а потом разошлись. Я отправился в сыск, чтобы заночевать в гостевой комнате, а Бек и Марэя пошли по домам. Как ни набивался на рюмку чая, но прелестница не согласилась, впрочем, не сильно расстроился, как-то настроение не то. Двери сыска открылись от прикосновения бляхи. В здании тишина и слышен храп из открытой двери кабинета сторожа. Будить не стал, а поднялся на второй этаж, захватив из своего кабинета оставленный саквояж и саблю. В гостевой комнате никаких условий. Продавленный матрас на кровати, серая наволочка на подушке и тонкий плед. Н-да, это место не пригодно для постоянного проживания, придется искать съемное жилье. Интересно, а какой у меня оклад и сколько тут стоит снять дом? Что-то сомневаюсь в своих возможностях снять достойное жилье. Утром умылся холодной водой, горячей нет. Тело ломит от неудобной кровати, глаза воспалены, заснуть долго не мог. Настроение ниже плинтуса, а день обещает выдаться насыщенным. Первым делом стоит озаботиться проживанием, нанести визит мэру… и черт! У нас же дело висит. До десяти утра никто не спешит на работу. Эксперт пришел в десять ноль пять, Бек в пятнадцать минут одиннадцатого, а Марэя явилась без пяти одиннадцать. К этому времени я разобрался с бумагами от предшественника – два дела о краже и лист с записями о доходах и расходах нашел трехлетней давности. Он между ящиками пустого стола лежал, провалился, наверное, а обнаружил его случайно, когда заевший ящик выдернул полностью. Ничего интересного, но вот свой оклад узнал – двести золотых в месяц. Бек получает сто двадцать, эксперт – сто пятьдесят, Марэя – двести… И в штате, как она и говорила, больше никто не числится. Странно, спросил у сторожа, кто ему жалованье платит. Оказалось, что все расходы по содержанию сыска взял на себя город, в том числе и обслуге, жалованье платится из городской казны. С одной стороны, это хорошо, меньше проблем, но с другой… никого уволить нельзя, как и на работу принять, без согласования с мэром.