Квазимодо к этому времени заставил кутающуюся в одеяло девку связать свою напарницу и стянуть ремнями руки и ноги бородатому. – Валиан, у нас не больше двадцати минут, – обратился ко мне Бек. – Команда сейчас очухается и пойдет нас отсюда выкуривать. Оперативнику ничего не ответил, понимаю – он прав на все сто, хотя не факт, что в запасе у нас столько времени. Команда очухалась на удивление быстро, если же у них найдется лидер, то времени и того меньше. – Ты кто? – подошел к бородатому, который дышит ртом, сплевывает время от времени на пол и тихо матерится. – Капитан, – плюнул он мне под ноги. Бек отволок связанную девку, а вторая пошла за ним сама. Надеюсь, он ее свяжет. Сам же я достал из кармана помятый лист бумаги и перстень графини. Хм, а ее драгоценности точно тут! Искомое отыскалось под кроватью, но там оказалось не только то, что мы искали. Приличная по размерам кожаная сумка, в которой россыпь золотых монет (не одна тысяча на вид), куча украшений, среди которых есть и комплекты перстня. – И что это такое? – задал вопрос капитану. – На старость копил, – хмыкнул тот. – Хоть руки развяжите, неудобно же. – Ничего, посидишь и так, – усмехнулся Квазимодо, который делает магические слепки с сумки и капитана. – Валиан, его аура отметилась на драгоценностях! Не так давно он в эту сумку заглядывал! – Эксперт довольно потер руки. Действительно хорошая новость, теперь ему уже не сказать, что сумку сыскари подкинули, а он не при делах. – Марэя, ты где там? – задал вопрос девушке через бляху. – Не так далеко, у входа в порт, но тут пока проблемка возникла. Нас не допускают на территорию. Силы примерно равны, но к нам скоро прибудет подкрепление, – ответила она. – Кто не пускает? Таможня? – Да, охрана порта подчиняется им! Говорят – приказ никого не пускать и не выпускать. На территории захвачен корабль, и они боятся, что разбойники уйдут, – пояснила девушка. – Постарайтесь до драки дело не довести, – попросил я. – Это понимаем, – ответила она, а потом добавила: – Вы там полчасика продержитесь. В порту много кораблей, и если начнется драчка между стражниками и таможенниками, то молнии и огненные шары полетят во все стороны. А потом сделают виновными сыск, навесив на нас материальный ущерб. С другой стороны, кое-кому может показаться, что терять нечего, и глава таможни может пойти на отчаянный шаг. – Так, – потер висок и взглянул на бородатого, – звание, имя и откуда у тебя эта сумка. – Капитан корабля, Бреус Загирук, сумку купил… – он хмыкнул, – года два назад, а где – не помню. – В сумке у тебя что? – прищурился я. – Валиан! На палубе оживление! Моряки что-то задумали! – обратился ко мне Бек и пояснил: – Ауры мечутся по палубе – суетятся! – Прессануть этого, – кивнул на капитана Квазимодо, – что ты с ним возишься! – Капитан Бреус, вы арестованы по подозрению в краже драгоценностей графини Аурсии Саргеевой, сумка, найденная у вас, конфискуется со всем содержимым, до полного разбирательства. Не знаю почему, но пальцы сами сжали в кармане бляху. Вокруг капитана возникло марево с красными всполохами, оно его окутало, путы с рук спали и остались стянуты прозрачной красной лентой. – Что за чертовщина? – удивился я. – Обвинение утвердила бляха сыскаря, – присвистнул Квазимодо, а потом хлопнул меня по плечу: – Ты можешь арестовывать преступников с помощью магии бляхи! Поздравляю, очень полезное свойство. – И что это нам дает? – озадачился я. – А не сможет он сбежать! Пока не окажется в тюрьме сыска, а если попытается сделать ноги или его отобьют, то лента начнет стягиваться, пока не отрежет руки или он сам не сдастся сыскарям, которые отведут его к тебе, – разъяснил эксперт, а потом добавил: – Такие свойства блях давно уже ни у кого из сыскарей не проявлялись. Ну, не знаю, на первый взгляд не слишком полезно. Ремни, которые осыпались с рук капитана, выглядели не менее, а то и более внушительно. – Слушай, я же так могу арестовать всю команду! – пришла мне на ум идея. – И какое обвинение ты им выдвинешь? Да и боюсь, не хватит запаса магии на столько человек, – покачал головой эксперт. – Сколько людей на судне? – задал вопрос капитану. – Да не уйти вам отсюда, – хрипло рассмеялся тот. – Мои люди вас на куски порвут. – Сколько их? – подошел Бек и, не раздумывая, пнул капитана ногой под ребра. Я только головой покачал, так как не являюсь сторонником таких методов. Оперативник, заметив мое неодобрение, развел руки в стороны, а вот капитан ответил на вопрос: – Тридцать пять человек. В этот момент судно начало движение. – Что это?! – воскликнул я. – Отчалили, – усмехнулся капитан. – Мои люди посчитали, что в море у нас больше шансов. Бляха завибрировала в кармане – Марэя вызывает. – Вал, ваш корабль отплывает! Мы в ста метрах и, боюсь, не успеваем! – Квазимодо! Закрой дверь и никого не пускай! Бек, идем на палубу и постараемся помешать отплытию! – приказал я и, не слушая их доводов, рванул из комнаты. В руке сабля, когда успел ее схватить, непонятно. Перед дверью навесил на себя щит и взял бляху в руку. Глубоко выдохнул и… меня оттолкнул в сторону Бек со словами: – В бою я впереди всегда! Ничего не успел сказать, а он уже выносит дверь наружу и вылетает на палубу. Ничего не остается, как последовать за ним. Паруса трепещут и хлопают, но пока не поймали ветер, Бек уже с кем-то схватился в рукопашной. Он вырвал из рук нападавшего короткий меч и ранил одного из моряков. От моего щита отскочило три болта, а вот от молнии магическая защита лопнула. Спешу на помощь оперативнику, который пропустил удар веслом по корпусу, но каким-то чудом устоял на ногах. Пускаю молнию в сторону рулевого, тот увернулся, а вот штурвал разлетелся в щепки. Отлично! Судно потеряло управление и вильнуло в сторону. А на нас наседают. Спина к спине, отмахиваемся, успеваю поставить щит за миг перед тем, как кто-то пустил в нас шар огня. От щита он отскочил на наших противников. У одного опалил волосы, а вот второго охватил огнем. Дым и нечеловеческий вопль горящего моряка, который огненным факелом несется к борту корабля и, не раздумывая, прыгает вниз. Увы, ему не повезло, и вместо всплеска воды раздается удар о доски пирса. Судно, когда крутнулось, встало у причала, и на палубу с криками прыгают городские стражи! Отбились! Команда повязана и сидит на палубе, мы же решили провести тщательный досмотр корабля вместе с городскими стражниками. В трюме нас ожидал еще один сюрприз: упакованные детали от какого-то оборудования. – Валиан, это же подпадает под подрыв королевства! – воскликнула девушка. – Да, это уже намного серьезнее, – согласился с ней. Вывоз из королевства изделий, изготавливаемых с помощью алхимии и магии, находится под строгим контролем и должен иметь кучу разрешительных документов. Никаких документов на груз не оказалось, но этого стоило ожидать. Осталось дело за малым, узнать: откуда детали, кто продал, почему таможня промолчала. Хм, но это не входит в прерогативу сыска, да и возможностей у нас нет. Отдать расследование городской страже? Как бы ни не хотелось, а придется. Хотя почему бы им не отдать всех задержанных, кроме капитана, а расследование проводить самому? – Кто старший? – спросил одного из стражников. Почему-то никто из их начальства не спешит к нам с визитом. А в том, что им доподлинно известно, что произошло в порту, не сомневаюсь. Кстати, таможенников тоже не видно, нет, по пирсу прогуливаются их люди – вижу, но все они рядовые, а вот чинов никаких. – Так кроме старшого смены – никого, – ответил стражник. – Арестованную команду отконвоируйте в тюрьму, предписание выпишу. На корабле оставить пару стражников и… – Извините, но отдавать приказы вы нам не имеете права, – усмехнулся стражник. – Вот как? – прищурился я, а потом спросил: – Моряки оказали вам сопротивление? Оказали! А что за неповиновение городской страже полагается? Так что действуйте, а я посмотрю! Стражник почесал затылок, неуверенно кивнул и сказал: – Если их как за оказание сопротивления арестовать, то я могу. – Вот и действуйте! – мрачно махнул рукой. Команда судна может оказаться на свободе через пару часов – очень вероятно, как и то, что они уведут корабль из порта. – Бек! – позвал оперативника, а когда тот подошел, отдал распоряжение: – Нужны телеги, чтобы перегрузить найденное в трюме и отвезти в сыск. Составить опись и сложить в комнату улик. Капитана в нашу камеру отведи. – Валиан, могу пригнать нашу карету, в ней и перевезем, а то, – он крутанул шеей, – найти в порту, кто согласится сыску помочь – вряд ли получится. – Действуй! – согласился я. – Забирай капитана и отправляйся в сыск, а мы тебя подождем здесь. И да, Марэя! – позвал девушку. – Пойдешь с Беком, определите арестованного в камеру и останешься охранять, Бек тут нужен. – Хорошо, – кивнула та. Стражники забрали команду, та как-то расслабилась, и страха за будущее у них нет. На что-то или кого-то надеются. А вот капитан мрачен, смотрит исподлобья, а аура мечется. Бек и Марэя увозят его на извозчике, а мы с Квазимодо начинаем перетаскивать из трюма найденные части. От чего они, не представляю, но думается мне, что от какого-то сложного механизма. Сумка с драгоценностями пока осталась в каюте капитана, таскать с собой слишком тяжело, а когда отправлял оперативника и своего белокурого заместителя, банально о ней забыл. Слишком много всего навалилось. Час мы с экспертом работаем грузчиками и перетащили чуть больше половины деталей. – Всё! – опустился на палубу Квазимодо. – Что хочешь делай, а я больше не могу. Сил не осталось, а таскать еще… Тебе нужно было с арестованным меня отправлять, а не Бека! Наш бугай уже все бы перетащил! Спорить с ним не вижу смысла. Присел рядом и смахнул пот со лба, время стремительно приближается к ночи. Не слишком-то хочется оставаться в этом месте с кучей улик, от которых наверняка постараются избавиться. Помехи же в нашем лице их вряд ли остановят. Стражи нет, а мы с Квазимодо долго отбиваться от таможенников не сможем. А в том, что последние в этом деле замазаны, у меня уверенность стопроцентная, ну, может, девяностодевятипроцентная. На пирс с ужасным скрипом подъехала карета. Из нее выпрыгнули Марэя и Бек с повязкой на лбу. Подскочил на ноги и закричал: – Что случилось?! Эксперт тоже поднялся на ноги и хмуро смотрит на приближающихся к нам девушку и оперативника. Последний идет как пьяный, пошатывается, а Марэя держит его под локоть. Они ничего не ответили на мой возглас, пока не поднялись на палубу. Бек сразу плюхнулся на пятую точку, привалился к борту, закрыв глаза. Внимательно на него посмотрел – сильнейшее истощение и упадок сил. – Валиан, – опустила глаза девушка, – мы не справились с заданием.