- Лер, у нас почти все так или иначе все это знают, – невесело улыбнулся Игорь. – Конечно, к тиграм без надобности никто не приходит, и гимнасты с жонглерами, само собой, рядом с ними не ночуют, но униформисты и ассистенты там работают постоянно. Ты пойми, у нас тигрятник хоть и в отдельном помещении, но рядом с ним тоже обитают другие животные, и народу там всегда много. Поэтому незаметно проскользнуть туда вполне реально. - Но ведь не все ассистенты обладают еще и базовыми навыками медицины. - Не все, но почти, чтобы, если не дай бог что, можно было как-то помочь животным до прихода Макса. Лера взяла уже исписанный лист и приписала под схемой имя нового человека. Макс. - Ты что, хочешь сказать, что это Макс? – засмеялся Громов. – Да ну нет, ты что. Макс в этом цирке работает уже лет десять, он этих зверей лечит, а не гробит... - Игорь, это кто-то из своих, – возразила Лера. – Ты сам рассказывал, что никого чужого в труппе за последние годы не было. Если это конкуренты, то они кого-то купили. Это явно кто-то знакомый. Помнишь, дядя Миша говорил, что у тебя еще кто-то отравился в прошлом году? - Да, Марк отравился, были мышечные спазмы, тошнота. Макс ему капельницу еще делал, анализы все, но ничего не нашли, решили, что причина могла быть в мясе. Думаешь, была пробная попытка? - А почему нет? Могли проверять реакцию животного на препарат. - Тогда это еще более странно, потому что зверей я всегда кормлю сам. Получается, всю эту дрянь надо было подмешать прямо у меня под носом или подсыпать еще тогда, когда мясо было в холодильнике. – Игорь залпом допил кофе и со стуком поставил чашку. – Сделаешь еще? Она кивнула и вернулась с чашкой к раковине, спиной ощущая, что он задумчиво ее разглядывает. Он явно был не в духе, и разговоры о произошедшем раздражали его еще больше. Может, она что-то не так сказала? Лера прокрутила в голове весь сегодняшний день, но на ум так ничего и не пришло. И зачем он вообще приехал? Она же сказала, что все с ней будет в порядке! Некстати вспомнился страх, испытанный в тот момент, когда Игорь позвонил в ее дверь. Да уж, в порядке... Улучив момент, Лера бросила взгляд в стеклянную дверцу шкафа и увидела, как Игорь разглядывает что-то на верхней полке, посмотрела туда и выругалась про себя. А Ник-то плохо следы заметает, не возьмут его в разведчики, ни в жизнь не возьмут... - Бойфренд? – с любопытством, плохо скрываемым за небрежностью, спросил Игорь. Лера на секунду прикрыла глаза, открыла шкаф и выкинула фотографию в мусорное ведро. - Был до сегодняшнего утра. - Узнал о твоих проблемах и смылся? – хмыкнул Игорь. - Скорее перепугался, что вместе со мной убьют еще и его. Лера равнодушно пожала плечами, но он успел заметить затаенную обиду и разозлился сам. А остаться с ней? С девушкой, с которой этот кавалер, судя по всему, встречался довольно давно? Поддержать, успокоить, защитить, в конце концов? - Значит, ты ему рассказала о том покушении, – догадался Игорь. – А мне почему сразу не сказала? - Потому что вспомнила, как тебя допрашивал следователь! – резко повернулась к нему Лера, шумно поставила перед ним новую чашку кофе и уткнулась в него взглядом. – Мне нужно было знать, ты это был или нет. Я поехала в цирк, а Семеныч на входе мне сообщил, что ты уехал. Что мне было делать? Игорь раздраженно вскочил. Да что же это такое! Когда она начнет ему доверять, черт возьми? Всякий раз, как он думал, что она наконец-то ему доверилась, все летело насмарку. И ладно, если бы она сторонилась только его, но чувствовала поддержку кого-то другого – только вот этого самого другого у нее не было. - А сейчас, надо полагать, ты мне доверяешь? – процедил он. Лера спокойно обошла его – он сам не заметил, когда подошел к ней почти вплотную – и села за стол, повернувшись к нему спиной. Игорь сжал кулаки и пару раз глубоко вздохнул. Пропахший заваренным кофе воздух приятно осел где-то в легких. - Помнишь, во время репетиции Киру привела девушка, Лариса, – помолчав, заговорила Лера. – Она могла? - По твоим словам, любой мог, – угрюмо буркнул в ответ Игорь. – Лариса с тиграми мало работала, она больше с пантерами и леопардами общается, еще Максу иногда в ветчасти помогает. Сама выступает, но редко, ее в программу не ставят почти. А могла она или нет, я уже не знаю. - Знаешь, о чем мы с тобой не подумали? – вдруг медленно проговорила Лера, мельком искоса на него посмотрев. – Что, если тут два злоумышленника? Игорь вздернул брови, даже отшатнулся удивленно, влетев спиной в шкаф. - Погоди, как это? - Смотри, у нас ведь два разных преступления – убийство и отравление. Вдруг убийца – это один человек, а отравитель – совсем другой? Тогда ведь и мотивов тоже может быть два – конкуренция и что-то личное! Игорь тяжело сел на отведенный ему стул и уставился на нее так, словно никогда до этого не видел, и сидевшая перед ним девушка была ему совершенно незнакома. - Ты чего? – спросила Лера, так и не донеся до рта свою чашку с остатками какао. - Если это так, то все еще хуже, чем мы предполагали, – наконец философски заметил Игорь, не сводя с нее глаз. Вот только этого еще не хватало! Тут с одним-то происшествием не разберешься, кого подозревать не знаешь, так этих самых происшествий еще и два может быть! - Получается, в этом случае все просто совпало по времени? – усомнился Громов. Лера неуверенно кивнула. - А у вас вообще конкуренты есть? Может, и не в них дело... - А в чем тогда? Только во мне что ли? Дело и так было только в нем, это он знал точно и как раз потому и злился. Почему-то дело всегда было только в нем. Когда он разругался со своими родителями и уехал из Самары, виноват был он – надо же, осмелился вопреки воле отца поступить не в юридический, а в какое-то там цирковое училище! Когда провалил выпускные экзамены, тоже был виноват он – не надо было спорить с комиссией по поводу и без, хорошо еще, что был там чиновник из Росгосцирка, и если бы не он, не видать ему цирковой труппы, как своих ушей. И когда они с Настей разводились, тоже, как не странно, виноват был он. Ведь за что-то же она его разлюбила, где-то он что-то не так сделал! А раз не знал, где и что, то вина его только усиливалась! А теперь вот и здесь тоже виноват. И когда это все кончится? - У нас конкурентов-то и нет почти, – вспомнив, о чем они говорили, ответил Игорь. – Василич только мечтает, что мы куда-то выбьемся, но на деле мы такой же цирк, как и многие по стране. То есть ничего особо примечательного. - Примечательное как раз появилось – ты, – возразила Лера. – Может, в твоем номере углядели угрозу и решили, что будет лучше, если тебя уволят – например, за халатность в обращении с животными? А потом тебе бы быстренько предложили работу где-нибудь в другом цирке. - По-моему ты уже пустилась в фантазии, – фыркнул Игорь. Лера недовольно надулась, залпом допила свое какао и заходила по кухне под его бдительным взглядом. Ей самой эта внезапная догадка казалась вполне логичной. Проверить бы ее хоть как-то, да только Виктор Василич ей ведь ничего не скажет, опять заявит, что ему лишняя огласка не нужна... Она вдруг резко остановилась, так же резко обернулась взглянуть на часы и, удовлетворившись увиденным, схватила со стола свой мобильник. - Рудакова? Ты чего звонишь? Обычно люди стараются с начальством во время отпуска не связываться, а ты как всегда, вот ей богу! - И вам добрый вечер, Борис Петрович, – заулыбалась Лера. Умел Кузнечик только одной интонацией, пусть даже ворчливой, заставить людей улыбаться. – Я по делу... - Да кто бы сомневался, ты же иначе в свой отпуск мне бы и не позвонила! Чего там у тебя опять стряслось? - Вы ведь директора цирка знаете? Виктора Василича? Игорь наблюдал за ней с выражением крайнего недоумения на лице, но при упоминании директора недоумение начало медленно сменяться довольной хитрой улыбкой. - Витьку-то? Знаю, конечно! - Борис Петрович, я вас умоляю, узнайте у него, есть у цирка конкуренты или нет! Может, кто-нибудь Громовым интересовался, пытался переманить или еще что. Очень нужно! - Рудакова, честно мне скажи – тебе зачем? Нет, все же Борису Петровичу больше подошла бы кличка «ищейка». Стоило ей только затеять какое-нибудь дельце или даже просто о нем подумать, как он мгновенно догадывался о ее планах. - Ну как зачем, я же интервью пишу, – невозмутимо ответила Лера. – Мне ведь надо знать хоть какие-то факты, чтобы можно было вопросы задать. Только бы согласился, только бы согласился!.. - Ой, Лера... темнишь ты что-то, вот чую – темнишь. Опять влезешь во что-нибудь, а мне разгребай... – вздыхал по телефону Борис Петрович. – Ладно, бог с тобой, узнаю. А ты там на рожон не лезь, а то знаю я тебя. Все, бывай. С широкой улыбкой Лера повесила трубку. Из последних сил сдерживающийся Громов рассмеялся во весь голос. - Внимание-внимание, начинается настоящее журналистское расследование! - Вот что смешного? – недовольно протянула Лера, хотя по ее лицу против воли расползлась улыбка. - Да если честно, тут плакать хочется, – вытирая глаза, признался Игорь. – Я к тому, что, если ты права, и про конкурентов удастся что-то узнать, то с личным мотивом будет куда сложнее. У нас Василич любые конфликты старается пресекать на корню. Бывают, конечно, ссоры, но не такие, из-за которых можно убить. - Значит, проглядел что-то твой Василич, – упрямо заявила Лера. Громов усмехнулся.