⁂ Когда голос Дементьева в наушнике сообщил, что главный подозреваемый – Алиса, Лиля в первый момент не поверила, решила, что это какая-то ошибка. Девушка не произвела на нее никакого впечатления. И на тайного кукловода, руководящего смертоносной сектой, никак не тянула. Но подумав немного, Лиля пришла к выводу, что всякое бывает. Когда-то Нев обратился к ней за помощью в расследовании Дементьева, в которое оказался втянут. И потом рассказал, что причиной всех бед оказалось столь же безобидное на вид небесное создание. Да и как женщины умеют прикидываться, изображая из себя простоватых дурочек, она сама знала не понаслышке. Поэтому перед выходом из кабинета с кипой листовок и брошюр придержала Долгова за руку, выразительно посмотрев ему в глаза: – Только давай очень аккуратно, хорошо? – Ты сомневаешься во мне? – с обидой уточнил он. – Прости, но ты не в лучшей форме. Если она нас просечет… – Я уж как-нибудь справлюсь с дохлой девчонкой! Уйти ей, по крайней мере, не дам. Однако все оказалось куда хуже: девчонка, судя по всему, просекла их заранее, поскольку за конторкой администратора никого не оказалось. Надеясь, что она просто отошла ненадолго по нужде или работе, Лиля осторожно позвала ее, стараясь не выдавать волнения. На зов вышел совсем не тот человек, которого она ожидала увидеть: за стойкой администратора появился бармен Алексей, расслабленно шуршащий пакетиком с чипсами. – Алиса вышла на минутку. Подождете? Они оба уже были готовы кивнуть, когда Дементьев в эфире позвал Ольгу, а та не отозвалась. Лиля едва успела бросить на Долгова взгляд, а тот уже передавал в эфир: – Алисы нет на месте, говорят, она куда-то вышла. – Нев, Егор, в наш коттедж. Быстро! Костя, Лиля, подтягивайтесь! – Идем, – велел Долгов и первым кинулся к выходу. Лиля тоже развернулась и успела пройти половину пути к выходу, но потом сама себя затормозила, неожиданно задавшись вопросом: – А он что здесь делает? Бар закрыт, да Алексей и не выглядит как человек при исполнении служебных обязанностей: вместо черных брюк и белой рубашки с жилеткой, на которую крепился бейдж с именем, на нем были обычные джинсы, черный свитер и куртка. Именно куртка заставила Лилю остановиться: если он просто по какой-то причине тоже дежурил, то вряд ли сидел бы в куртке. Значит, заглянул ненадолго. Зачем? И почему так поздно? Долгов заметил, что она остановилась, и тоже притормозил, оборачиваясь к ней всего в нескольких шагах от двери. – Лиля, в чем дело? И в то же мгновение в наушнике наконец прозвучал спокойный голос Ольги: – Ребята, это бармен Алексей. Он вам нужен. Мне все рассказала Алиса. Она оставила его вместо себя. Он в административном здании. Лиля видела, как Долгов машинально перевел взгляд на парня, оставшегося за ее спиной. На то, как изменилось выражение его лица, не среагировал бы только невиновный. И судя по тому, что следом за удивлением в глазах Долгова появился страх, Алексей невиновным не был. Она тоже обернулась и тут же дернулась, инстинктивно поднимая руки так, чтобы Алексей видел: тот держал пистолет, и холодный равнодушный глазок дула смотрел сейчас именно на Лилю, поскольку она стояла ближе. – И вот чего вам не спалось, а? – вздохнул Алексей, выходя из-за конторки и не сводя с нее взгляда. – Сейчас бы уже надышались и ушли. Тихо, спокойно. Без боли и страданий. И я ушел бы. Уехал далеко-далеко… Честное слово, я бы больше этим не занимался. Долгов сделал бесполезный шаг вперед, и Алексей тут же перевел дуло пистолета на него, двигаясь по большой дуге: постепенно перемещаясь ближе к выходу, но так, чтобы не приближаться ни к одному из них. – Не надо этого геройства, я выстрелю, – спокойно пообещал он, глядя Долгову в глаза. – На мне уже много крови, мне трупом больше, трупом меньше – уже без разницы. А у тебя жизнь одна, так ведь? Лиля знала, что после сообщения Ольги все направились к ним: Нев, Егор, Дементьев. Она слышала их переговоры, слышала, как Дементьев вызывает их с Долговым, но не могла ответить. В голове билась только одна мысль: «Пистолет. Надо предупредить о пистолете». Ведь тот, кто войдет первым, может словить пулю быстрее, чем поймет, что происходит. Ближе всех к ним был Дементьев, у него и шансов больше. Когда пистолет был перенаправлен на Долгова, она в отчаянии потянулась к гарнитуре, понимая, что как ни делай это, Алексей все равно заметит раньше, чем она успеет что-либо сказать. И он, конечно, заметил: – Не-а! Даже не думай! – Дуло снова посмотрело на нее. – Отойдите оба, дайте мне пройти. Лиля сразу шагнула назад. У нее появилась надежда, что Алексей до последнего будет смотреть за ними, а значит, в какой-то момент окажется спиной к двери. Если только Дементьев успеет вовремя… Долгов не шелохнулся, как будто собирался перегородить путь человеку с оружием, что было сейчас очень некстати. – Костя, – тихо позвала Лиля. – Дай ему пройти. – Да, Костя, – издевательски повторил за ней Алексей. – Не тупи. У Долгова от злости сжались челюсти, но он послушался. Алексей сделал еще несколько шагов и оказался почти у двери. Теперь Долгов оказался к нему ближе, поэтому пистолет снова целился ему в грудь. Счет шел на секунды, и Лиля боялась лишний раз вдохнуть. Еще чуть-чуть – и Алексей развернется, а может быть и вообще уйдет. Где же Дементьев? Он даже вызывать их перестал. – Леша, зачем все это? – в отчаянии спросила она, надеясь задержать его. Алексей снова перевел взгляд и пистолет на нее. Долгов все равно стоял слишком далеко, чтобы суметь внезапно забрать себе оружие. – Думаешь, я поведусь на это? – бармен усмехнулся. – Думаешь, я такой… Какой – такой, Лиля не узнала. Над дверью дрогнул, пронзительно звякнув, колокольчик. Алексей дернулся, и палец на спусковом крючке дернулся тоже. Лиля услышала выстрел и даже успела подумать, что слова Ольги, сказанные за бокалом коньяка, оказались пророческими. «Твоя песня может оборваться завтра на полуслове…» Одного Лиля не успела: шевельнуться. Ни отскочить, ни пригнуться. Успел Долгов. Лиля даже не поняла, что случилось. Как перед ее глазами вдруг оказалась его спина? Почему его качнуло и почему он упал на пол? У дверей завязалась потасовка. И прежде, чем пистолет был вырван из рук Алексея, он успел выстрелить еще раз, но та пуля ушла куда-то вверх. Лиля уже не видела. Она все-таки пригнулась. Или просто упала – сначала на колени, потом на четвереньки. Подползла к Долгову и перевернула его на спину, подхватила рукой под плечи, приподнимая и держа его голову, смутно помня что-то о том, что нельзя давать голове запрокинуться, если человек без сознания. А почему нельзя – не помнила. Впрочем, Долгов все равно пока оставался в сознании. Свободной рукой Лиля стянула легкий шарф, висевший на шее, скомкала его и прижала к расплывающемуся на животе Долгова темному пятну. – Нам нужен врач! – крикнула она, на мгновение поднимая взгляд на Дементьева. – Немедленно! Но тот уже держал у уха смартфон и начал говорить в него еще до того, как она закончила: – Срочно нужны «скорая» и полиция. Огнестрельное ранение. Адрес… Дальше Лиля не слушала, снова сосредоточив свое внимание на Долгове. Она не обратила внимания, что с Алексеем и чем заняты Нев и Егор. Долгов выглядел растерянным. Он смотрел перед собой широко раскрытыми в удивлении глазами и хватал ртом воздух, как будто не понимал, что произошло. – Все хорошо, Костя, – попыталась заверить его Лиля, хотя голос подводил: он хрипел, дрожал и звучал слишком испуганно. – Скорая уже едет. С тобой все будет хорошо, слышишь? Он сфокусировал на ней взгляд, слегка хмурясь. Или просто морщась от боли. Лиля чувствовала, как горячая вязкая кровь пропитывает шарф, и от страха и безысходности ей хотелось плакать. Ну как же так? Они ведь только что разговаривали как ни в чем не бывало! Даже шутили и подкалывали друг друга, а теперь он лежит у нее на руках, стремительно бледнея и покрываясь холодным потом, а она пытается удержать в нем жизнь, которая хлещет из раны горячей кровью и просачивается между пальцами. Утекает сквозь пальцы… В его взгляде появилось осознание. Не только того, что произошло, но и того, что собиралось произойти дальше. Глаза устало закрылись, и он с трудом сглотнул, снова морщась от боли. – Не засыпай, слышишь? – потребовала Лиля. – Не сейчас, Костя. Потом поспишь. А сейчас будь со мной, слышишь? Смотри на меня и оставайся со мной! Она сама не знала, зачем это говорит. Но вроде всех раненных просят оставаться в сознании, держаться за него. Наверное, это может помочь? Хотя как это может помочь человеку с дыркой в животе? Долгов открыл глаза и снова посмотрел на нее, губы его дрогнули в слабой улыбке. Чему он улыбается? Ее взгляд, наоборот, туманился от наворачивающихся слез. Происходящее вокруг давно перестало существовать и иметь смысл, но когда Нев подошел к ним, Лиля посмотрела на него, скорее почувствовав его близость, чем увидев или услышав. – Помоги ему, – попросила она дрогнувшим голосом и шмыгнула носом. – Сделай что-нибудь! Пожалуйста! Но Нев только ожидаемо покачал головой, повторяя то, что Лиля и так знала: – Магия Ангелов не способна лечить или спасать жизни… – Тогда на кой черт она вообще нужна! – истерично выкрикнула она и все-таки заплакала. Руки, которой она пыталась зажимать рану, коснулась другая: Долгов накрыл ее своей, заставляя снова посмотреть на себя. Лиля несколько раз моргнула, чтобы взгляд прояснился. Ей было стыдно за то, что она не смогла сдержать слезы. Было бы лучше, если бы она выглядела более уверенно и менее трагично. Но кого она собиралась этим обмануть? Смерть? Его губы шевельнулись, но звука не последовало, и ему пришлось откашляться. – Тихо, – велела Лиля. – Не надо тратить силы. Но он настойчиво, хоть и слабо, сжал ее руку, заставляя наклониться ближе к его губам. – А в этот раз, – прошелестел в ухо едва слышно, – я успел. Горячие слезы потекли из глаз с новой силой. Лиля зажмурилась в бесполезной попытке их удержать и, не отдавая себе отчета в своих действия, прижалась губами к его лбу. – Да, Костя, – пробормотала тихо. – Ты меня спас. Ты успел.