Ирис в задумчивости вернула картину фокуснику. Подойдя к столу, она обнаружила, что Люка уже исчез. Она сунула руку в карман и почувствовала себя спокойнее, нащупав там часы. Ирис ничего не понимала в происходящем, но, к своему удивлению, обнаружила, что привыкла не терять терпения. В конце концов, за минувшие сутки два особенных мужчины подарили ей пару особенных часов. Когда собака от счастья лижет твою руку Ирис вышла из кафе, мечтая о новой встрече с Люка. Она стремительно в него влюблялась, и это ее пугало. С ней уже давно не случалось ничего подобного. И в других случаях ничего хорошего это не приносило. До сих пор любовь для нее была похожа на пробежку к вершине скалистой горы, после которой следовало падение в пропасть без возможности быть спасенной. Она не хотела опять через это проходить. Однако она чувствовала, что в случае с Люка уже перешла невидимую черту, после которой нет пути к отступлению. Ей вдруг показалась невозможной жизнь без волшебного кафе и разговоров с итальянцем. Но даже так она чувствовала себя в океане сомнений. Может, она до сих пор была слишком скромной? Может, нужно быть более податливой и продвигаться в отношениях? Ирис слышала от своих коллег, что у мужчин ее возраста мало терпения. Если женщина, на которую они положат глаз, не показывает интереса, они просто закидывают удочку в другие воды. Является ли Люка обычным соблазнителем? Почему он никогда не говорит о себе, как большинство других мужчин? Размышляя об этом, Ирис добралась до приюта для животных в пригороде, туда, где маленькая собака ждала большой любви. По громкости какофонии – лай и удары лап о металлическую сетку – Ирис поняла, насколько велика колония бездомных собак. А по уединенности места можно было догадаться, что приют посещают нечасто. Позвонив в звонок, она подумала, правда ли, что собак в приютах держат ограниченное количество времени – несколько недель, по истечении которых животных, если их никто не взял, усыпляют. Но ужасные мысли рассеялись, когда дверь открыла пожилая дама лет семидесяти с лишним. – А, так это ты, наверное, звонила по поводу маленькой собаки? – спросила женщина, жизнерадостно улыбаясь. Ирис кивнула, и хозяйка приюта повела ее между вольерами в ту часть, где размещались собаки размером поменьше. Они прошли мимо пуделей с полинялой шерстью и собак неопределенной породы, показавшихся Ирис несколько агрессивными. Наконец они остановились перед клеткой, в которой сидела собака с белой шерстью в черных пятнах. Одно пятно закрывало глаз, делая псинку похожей на пирата. Оказывается, именно так ее и звали: – Привет, Пират! – сказала женщина. Пес стал бодро крутить хвостом и скрести решетку короткими лапами. – Он не так уж и отличается от картинки в объявлении, – сказала Ирис, разрешив Пирату облизывать руки, которые она просунула к нему в клетку. Сразу вспомнилась фраза на постере, висевшем в ее комнате в подростковые годы: «Иногда незнакомая собака лижет тебе руки от радости, а ты не знаешь, куда дела ее поводок». – Это совпадение, – сказала женщина. – Он прибыл к нам только вчера, а картинку для объявления нарисовал месяц назад наш ветеринар. Кстати, ты с ним познакомишься. Ирис твердо решила забрать маленького Пирата, и женщина попросила ее заполнить бумаги. Кроме того, нужно было сделать пожертвование на поддержку приюта. Оставалось дождаться ветеринара – он должен был принести карту прививок и дать некоторые указания. Ирис сидела в крохотном офисе, слушая резкий и хриплый лай собак; бедняги, им не повезло, как Пирату. Наконец дверь открылась, и Ирис даже головой потрясла. Не может быть… Ветеринаром оказался тот, с кем она познакомилась много лет назад. Несмотря на то что он превратился в крупного и практически лысого мужчину, лукавое выражение лица не оставляло сомнений: это был Оливер! Эхо любви – И тебе не кажется невероятным, что я встретилась с ним именно там, причем двадцать с лишним лет спустя? – спросила Ирис, рассказывая Люка о случившемся. Итальянец с интересом слушал ее. День за окном угасал, и в кафе уже включили свет. Он медлил с ответом, и Ирис машинально бросила взгляд на металлическую табличку над дверью. До сих пор она не обращала на нее внимания. ЗАЙДЕШЬ В ПЕЧАЛИ, ВЫЙДЕШЬ В РАДОСТИ Такое утверждение показалось Ирис слишком многообещающим, хотя в кафе действительно происходили маленькие чудеса. – Если немного подумать, объяснение довольно простое, – прервал наконец паузу Люка; как и в предыдущие дни, несмотря на оживленный гул в зале, он говорил тихо, так, чтобы его не слышали другие посетители кафе. – Ты обратила внимание на объявление, потому что картинка напомнила тебе о собаке, с которой ты подружилась в юности. – Легендарный Пилоф! – воскликнула Ирис. – Иначе ты бы просто не заметила это объявление, – продолжил Люка. – Оливер, в свою очередь, нарисовал верного помощника времен его работы спасателем. Наверное, для него это образ идеальной собаки. Так что, видишь, это никакая не случайность. – Не понимаю, к чему ты клонишь… – Я хочу сказать, что в мире гораздо меньше случайностей, чем мы думаем. Я только что объяснил тебе, почему ты встретила платоническую любовь своей юности, но в этой истории с приютом есть кое-что поинтереснее вашей встречи. – Да? И что же? – Важно понять, почему ты встретила его сейчас, а не пять или пятнадцать лет назад, например. Ирис перевела взгляд на ухоженные руки Люка. Ей хотелось, чтобы эти руки легли рядом с ее руками, но ее собеседник был слишком увлечен объяснением своей теории: – Ты встретилась с Оливером именно сейчас, потому что пришло время завершить незаконченную историю. – Что ты хочешь этим сказать? – спросила Ирис, отрываясь от чашки, из которой потягивала шоколад. – Случайность загадочна, но мудра. Если спасатель опять оказался на твоем пути, то на то есть причина. Может, в этот раз тебе предстоит спасти его! Ирис поморщилась. Что, Люка пытается подтолкнуть ее в объятия Оливера? Именно сейчас, когда она, кажется, начинала влюбляться в итальянца, ей вовсе не хотелось воскрешать полудетскую любовь, которая все равно ни к чему не приведет. – Забудь про ветеринара, – твердо сказала она. – Падение в снег, миска супа и все остальное – в свое время это казалось мне очень романтичным, но сейчас я не могу вспоминать сл

Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. Купить недорого с доставкой можно здесь.