– Познакомься, Женя, это мой сын, твой ровесник, совсем недавно исполнилось семнадцать лет. Я не придумала ничего лучшего, как попросить подлить мне виски. Пожав плечами, Игорь Николаевич подошел к бару и принялся распечатывать новую бутылку. Когда он отвернулся, я жалобно посмотрела на Олега и поднесла палец к губам. Олег смотрел на меня словно на привидение. Не выдержав, я показала ему кулак, решив, что так ему будет понятнее. – Олег, а ты как насчет того, чтобы пропустить рюмочку-другую? Тем более в обществе такой красивой девушки? – сказал Игорь Николаевич и подошел к столику. – С удовольствием, – пробурчал Олег, по-прежнему не сводя с меня глаз. Игорь Николаевич протянул ему рюмку и посмотрел на мой пустой бокал. – Ты уверена, что после этого бокала сможешь дойти до своей комнаты? – Уверена. – Странно. Я вообще не видел, чтобы молоденькая девушка пила виски в таких огромных количествах. Надо пожаловаться Виктору. Недосмотрел он за своей юной родственницей. – За приятное знакомство, – съехидничала я, чокаясь с Олегом. – А я и не знала, что у хозяина этого дома такой симпатичный сын. Олег посмотрел на отца. – Папа, кто это? – Это наша новая помощница на кухне. – Она устроилась работать в наш дом? – Да, а что тебя так удивляет? Это родственница Виктора. Он сейчас очень занят. Я дал ему одно важное задание. Ты хорошо знаешь, о чем я говорю. Он позвонил и попросил устроить это юное создание. Ей всего семнадцать лет, просто она выглядит намного старше тебя. Девушки вообще развиваются быстрее, чем их сверстники-юноши. Женя недобрала несколько баллов для поступления в институт и пока будет работать у нас. – Виктор тебя попросил об этом сам лично? – Конечно, а что ты так удивляешься? Неужели думаешь, что я могу не узнать голос Виктора? Олег долго молчал. Наконец он взглянул на меня. Я подмигнула ему так, чтобы не видел Игорь Николаевич, и предупреждающе сощурила глаза. – И давно ты работаешь в нашем доме? – не скрывая ехидства, спросил Олег. – Нет. Сегодня первый день. – И что же входит в твои обязанности? – Я мою посуду, чищу картошку, режу хлеб. – И как, получается? – Конечно. Только вот мозоли заработала. – Это от чего же? – От чистки картошки, от чего же еще! – Видно, с непривычки, оттого, что никогда не чистила ее раньше. – Может быть. Я же не каждый день чищу картошку ведрами. – Так, значит, это ты сопровождала моего отца в казино? – Я. Олег засмеялся. – Папа, а ты сегодня что-нибудь выиграл? – Да проигрался в пух и прах, – махнул рукой отец. – Может быть, потому, что неудачно выбрал спутницу? Я посмотрела на Олега с откровенной злобой. – Да нет, сынок, – спокойно сказал Игорь Николаевич. – Спутницу я выбрал довольно удачно. Поначалу даже кое-что выиграл, но опять увлекся, это меня и погубило. Ничего, думаю, что в следующую субботу мне повезет больше, чем сегодня. – Игорь Николаевич посмотрел на часы и откровенно зевнул. – Ладно, пора расходиться. Уже светает, а мы еще не ложились. Я встала с дивана и постаралась удержаться на ногах. – Я, пожалуй, пойду, – пробормотала я. Не знаю, как мне удалось добраться до своей комнаты. Я закрыла дверь на крючок и рухнула на кровать. От выпитого виски в ушах страшно гудело, кружилась комната, но голова была ясной. Опасность не давала расслабиться. Как на ладони возникла картина всего происшедшего. По всей вероятности, в игре было задействовано несколько человек. Виктор знал о том, что меня хотели убить. Чтобы выманить меня из дома, он позвонил мне и поведал придуманную историю о том, что его похитили и ему срочно понадобилось пятьдесят тысяч долларов. В тот момент, когда я рванула на вокзал, в камере хранения меня поджидал Олег. Он прекрасно подходит на роль недалекого провинциального мальчика, который должен навестить своих родителей в Хабаровске. Олег начинает разыгрывать самый настоящий спектакль со своей объемистой сумкой. Чтобы выиграть время, он вступает со мной в спор. Пока мы боремся за ячейку, кто-то подкладывает мне в машину взрывное устройство. Олег постоянно поглядывает на часы. Когда наконец положенное время прошло, Олег безропотно уступает мне ячейку и выходит из игры. Неожиданно я вспомнила его взгляд в тот момент, когда я купила ему бутылку коньяка и пожелала счастливой дороги. Он смотрел на меня, как смотрят на обреченных. Как же я сразу не заметила! Случайные автомобильные воришки, которым так приглянулась моя машина, перепутали все карты и приняли удар на себя. Что ж, все продумано довольно тонко. Только никто не ожидал такого исхода. Я осталась жива. А похищение Виктора средь бела дня прямо у ресторана… Это было сделано так слаженно и так профессионально… Неожиданно все эти картинки прошлого вылетели из головы. Меня охватил страх. Если Олег рассказал отцу, что я и есть та дочка адвоката, за которой они так долго охотятся, то сейчас раздастся стук и меня расстреляют прямо в этой комнате. Получается, что у меня нет никаких шансов. Хотя нет, все же один шанс есть. Вопрос в том, смогу ли я его использовать. У меня в заложниках находится Виктор, и, если его жизнь хоть чего-нибудь стоит, я смогу на этом сыграть. Только бы узнать, стоит она хоть чего-нибудь или нет. Едва я начала приходить в себя, как в дверь постучали, и мне показалось, что мое сердце остановилось. Я хотела встать с кровати, но ноги перестали слушаться, и я замерла в оцепенении. Собрав последние силы, я все же встала. Стук повторился. Я была похожа на дикую кошку, загнанную в клетку. Раздвинув штору, я попыталась приоткрыть окно. К моему удивлению, оно было забито намертво. Но даже если бы оно и было открыто, вряд ли я смогла бы сбежать из этого чудовищного дома. Второй этаж, где находилась моя комната, был довольно высоким. Никаких труб вблизи моего окна не наблюдалось. Когда стук повторился в третий раз, я сделала глубокий вдох и подошла к двери. – Кто там? – с трудом сдерживая слезы, спросила я. – Открой, поговорить надо – это Олег. – Ты один? – Один, а с кем же я еще должен быть? – А может, ты с отцом? – Я же сказал, что я один. – А где твой отец? – Ушел спать. – А вдруг он начнет тебя искать? – Я что, маленький мальчик? – Ну, не такой и большой. – А ты, я смотрю, под семнадцатилетнюю закосила. Только такой дурак, как мой отец, мог в это поверить. Короче, открой дверь, а то хуже будет. – Ну и что будет, если я не открою дверь? – Ничего страшного, не считая того, что я расскажу отцу, кто ты такая. – И кто я такая? – Сама прекрасно знаешь. Короче, ты открываешь дверь или нет? – А вдруг ты пришел меня убить? – Я пришел с тобой поговорить. Я открыла дверь. Олег влетел в комнату и оттолкнул меня к стене. Затем закрыл дверь на крючок и достал из кармана пистолет. – Ты же сказал, что пришел со мной поговорить, – дрожащим голосом сказала я. – А я этого и не отрицаю. Просто под дулом пистолета ты станешь поразговорчивее. – Я под дулом пистолета вообще разговаривать не умею, – замотала я головой. – У меня моментально дар речи пропадает, да я и за икаться начинаю. – Ничего, научишься, а то ты у нас очень смелая стала. Забралась в чужой дом, запудрила мозги моему отцу, да еще и мне рожи строишь. Меня интересует Виктор. Ты с ним в сговоре? – Нет. Я действую одна. – А Виктор где? – Он в плену. – В каком еще плену? – В обыкновенном. Я взяла его в плен. – Ты что, и в самом деле дура, или хочешь казаться дурнее, чем есть на самом деле? Хорошо разыгрываешь комедию. Отвечай четко и ясно.