– Надеюсь, что нет. – Так ты в этом не уверена? – Он приходил к отцу, когда я была еще совсем маленькая. За эти годы я повзрослела и очень сильно изменилась. Если он и бывал у отца, мы не могли встретиться. Я практически не выходила из комнаты. Всю дорогу Роберт нервно курил и напряженно думал. Я тупо смотрела в окно и тихо напевала себе под нос какую-то незатейливую мелодию. – Я люблю тебя, – неожиданно сказал Роберт. Я сделала вид, что не расслышала, и никак не среагировала на столь высокие слова. – Я люблю тебя, – вновь сказал Роберт и взял меня за руку. – Следи за дорогой, – безразлично ответила я и отдернула руку. – Женя, я не верю, что ты ко мне совсем-совсем ничего не чувствуешь. Я просто напоминаю тебе отца… – Я ничего не хочу слышать о твоем отце. – Я боюсь за тебя. Не представляю, как смогу оставить тебя в чужом доме одну, у меня же сердце не на месте будет. Ты обо мне подумай! – Как я могу думать о тебе, если я о себе-то ни черта не хочу думать. Ты обязательно должен быть дома, со Светланой. Если Виктор сбежит, я буду в опасности. – Если бы ты только знала, как я ненавижу этого курносого! А ты? Ты его любишь? – Теперь уже нет. – Мне кажется, ты говоришь неправду. Ты вчера занималась со мной сексом потому, что хотела заставить его страдать, или потому, что и в самом деле меня хотела? – Роберт, заканчивай со своими вопросами, у меня от них уже голова болит, – резко сказала я и отвернулась к окну. Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча и делали вид, что не замечаем друг друга. – Подъезжаем, – нарушил молчание Роберт. – Прощаться не станем, чтобы ни вызывать подозрений. Будь дома и жди моего звонка. Я позвоню при первой же возможности. – Женя, я так за тебя боюсь! – Все будет нормально, прорвемся, – попыталась я успокоить сама себя. Мы подъехали к самому настоящему дворцу, не уступающему отцовскому замку. – Приехали, – дрожащим голосом сказал Роберт. В его глазах застыли слезы. – Мне пора. Все будет замечательно, не переживай. Я вышла из машины и махнула рукой, что бы он поскорее отъезжал. Роберт уехал, а я, подойдя к стальным воротам, нажала звонок. Буквально через несколько секунд из динамика послышался мужской голос. – Говорите. – Я по поводу работы к Игорю Николаевичу, – сказала я тоненьким голоском и поправила свои косички. – Меня послал Виктор. Игорь Николаевич сказал, что ему нужна работница на кухню. – Ждите. Далее последовала тишина. Заметив видеокамеру, я опустила глаза и попыталась тайком оглядеться. Вблизи дома не было ни одного строения. Только лес и река. Обычно загородные дома строят комплексно – создают коттеджный городок, делают пропускной пункт. А этот странный дом стоял сам по себе на совершенно незастроенной территории. Все тот же мужской голос прервал мои мысли и заставил меня вздрогнуть. – Оружие с собой есть? – Нет, – честно ответила я. – Холодное оружие или взрывчатые вещества? – Нет у меня ничего. Стальная калитка открылась, и я увидела здоровенного амбала, который разглядывал меня, словно террористку. Амбал пригласил меня войти, но, как только я сделала несколько шагов, жестом показал мне, чтобы я встала. Вывернув содержимое моей сумки, он тщательно все просмотрел и потом небрежно запихал обратно. Затем профессионально провел руками по моему телу, проверяя, нет ли оружия. Когда обыск закончился, я потупила глазки и чуть слышно произнесла: – Вот видите, вы только потеряли время, я же сразу сказала, что у меня ничего нет. – Я времени не терял, я выполнял приказ. У нас такой порядок. – А, ну если порядок… – Я развела руками и пошла следом за амбалом. Он провел меня в довольно уютную гостиную и показал на стоящий у стены стул. Усевшись, я поджала ноги и стала накручивать на палец косичку. Через десять минут в гостиную вошел седовласый мужчина, в котором я сразу узнала Игоря Николаевича. Учащенно забилось сердце, и появилось просто сумасшедшее чувство страха. Я постаралась успокоиться, но поняла, что это не так-то просто сделать, хотя Игорь Николаевич видел когда-то гадкого утенка и не должен был меня узнать: я превратилась в красивого, белоснежного лебедя. Хозяин сел в кожаное кресло и закинул ногу на ногу. – Игорь Николаевич. – Женя. – Так вы и есть родственница Виктора? – Да. Он сказал, что вам требуется девушка для мытья посуды. – А в институт почему не поступила? – Баллов не добрала. – А на платное отделение? – Там дорого. У меня таких денег нет. – А Виктор почему не захотел платить за твое обучение? – Не знаю. Его надо спросить… Может, ему денег жалко. Я подготовлюсь и на следующий год обязательно поступлю. – Поступишь, конечно, куда денешься. Ты хоть посуду мыть умеешь? – Конечно, умею. И посуду мыть, и картошку чистить, и даже блины печь. – Надо же, какая хозяйственная, – засмеялся мужчина и оглядел меня с ног до головы. – Виктор говорил, что ты красивая, но он был не прав. – Что, я вам не понравилась? – разочарованно спросила я. – Ты не просто красивая, а слишком красивая. Я беру тебя на испытательный срок. Оплату согласуешь с домоправительницей. Комнату тебе покажут. Я очень хорошего мнения о твоем родственнике. Толковый, перспективный парень. У него большое будущее. Он же в свое время театральный институт окончил. Любое дело так провернет, что комар носа не подточит. «Ай да Виктор, – подумала я. – Теперь понятно, почему он так легко запудрил мне мозги. Несостоявшийся актер на сцене, зато преуспевающий актер в жизни. А я чуть было не поверила ему сегодня утром». В гостиную вошла тучная женщина и, придирчиво оглядев меня, сказала: – Пойдемте, я покажу вашу комнату, – и повела меня по длинному коридору. В самом конце его и было мое новое жилище. Женщина показала пальцем на стул: – Это ваша одежда. Переодевайтесь. Я зайду за вами через пятнадцать минут. На стуле висело черное бесформенное платье и белый фартук. Как только она ушла, я перевела дыхание, подошла к окну и отдернула темную занавеску. Вид был удручающий. Странно все-таки построили этот дом. Как они тут живут, в полной изоляции? Так ведь и чокнуться можно. Во дворе я увидела того самого амбала, который еще совсем недавно проверял содержимое моей сумки. Он стоял у ворот и кормил огромного ротвейлера. Рядом виднелись большая крытая беседка и симпатичный фонтан. Задернув занавеску, я, не задумываясь, переоделась в предложенное мне платье, повязала фартук и покрутилась у зеркала. Так хотелось расплести глупые косички и распустить волосы, но я подумала, что буду выглядеть намного старше, на девчушку, только что закончившую школу, никак не потяну. Я и с косичками-то вряд ли на нее тяну, хорошо хоть Игорь Николаевич этого не заметил. В дверь постучали, и на пороге появилась знакомая женщина. Последовав за ней, я попала в довольно уютную и просторную кухню. – Петровна, я тебе помощницу привела, – радостно сказала женщина седой бабульке, стоявшей у объемной кастрюли. Бабулька улыбнулась, внимательно посмотрела на меня и протянула руку: – Меня величают Марья Петровна. А тебя как? – Женя. – Красивое имя. Евгения, значит. – Евгения. – Хозяин с тобой уже, наверное, беседовал? – Конечно, беседовал. Он взял меня с испытательным сроком. – Это он всем так говорит. Считай, что ты принята на постоянную работу. Будешь помогать мне. Я уже давно помощницу прошу, одной больно тяжело. Хозяин никак не реагировал на мои просьбы. Ну вот, видно, бог услышал мои молитвы.