— Не вижу ничего удивительного, моя сестра этим летом окончила Кенай. Она живёт здесь с мужем и просто без ума от Аляски. — А ты? — спросил парень, — как тебе наш город? — Ну, — я замялась, подбирая слова, — у вас тут… мило. — Мило? — переспросил он. — И всё? — Слушай, я кроме этой забегаловки еще ничего не видела, — ответила с улыбкой. — Мы с Ким только сегодня познакомились и решили поужинать тут. — Вот оно что, — произнес Хантер, — хочешь устрою вам экскурсию? Можем съездить в наш парк, там здорово, есть туристические тропы и можно прогуляться вдоль реки. Что скажешь? Мой мобильник заиграл мелодию, и это был веский повод, чтобы не отвечать на вопрос Хантера. Звонил неизвестный номер, и я уже хотела отклонить звонок, но почему-то ответила. — Где ты? — и этот голос узнала без труда. — Откуда у тебя мой номер? — Насколько я помню, ты сама его дала мне, — ответил Шон. — И ты не ответила на мой вопрос. — Ем сэндвич в центре. Ты оставишь меня в покое? — спросила, заметив, что Хантер прислушался к разговору. — А ты бы этого хотела? — Иди на хрен, — в десятый раз за последние несколько дней произнесла я, а парень, сидевший рядом, усиленно пытался что-то рассмотреть на столешнице из красного пластика. — Ну тогда приятного аппетита, Шоколадка, — спокойно произнёс Шон. — Я позвоню позже, узнать, вернулась ли ты. — Я ставлю тебя в чёрный список, мамочка, — проговорив это, язавершила входящий и тут же выполнила свою угрозу, заблокировав номер Шона. Хантер с любопытством смотрел на меня, и я пожала плечами, бросив взгляд на лежащий на столе мобильник. — Моя мама… — зачем-то соврала я. — Она волнуется за меня. — Если бы я так говорил со своей мамой, меня бы давно вышвырнули из дома, — произнёс парень, улыбаясь, и стало понятно, что он мне ни капли не поверил. — Знаешь, у нас в семье принято что-то вроде эмоциональной… демократии. Не держи в себе, и все такое, — теперь я уже откровенно дурачилась, а парень задорно посмеивался. — Выходит, мои предки – эмоциональные консерваторы? — спросил парень. — Занятная теория. — Эй, мне послышалось, или вы говорите о политике? — Эрик выглядел удивлённым, уставившись на друга. — Нет, — покачал головой Хантер, — мы с Сарой обсуждаем стили семейного воспитания. — Хант! — глаза Эрика стали ещё шире, — это самые умные слова, что я когда-либо от тебя слышал! — Прости, друг, но ты все эти годы был отстойным собеседником, — слова парня предназначались Эрику, но смотрел он на меня, и смотрел как-то слишком хищно, полностью оправдывая собственное имя. Мы пробыли в компании парней около часа, и, обменявшись номерами, вышли из кафе. Точнее, обменивалась только Ким. Я же бестактно съехала с темы, сказав Хантеру, что не раздаю свой номер после девяти вечера. Знакомство с Беном, у которого была только одна извилина и та в штанах, научило меня не давать свой номер первым встречным, как бы прилично они не выглядели. — Может быть, вас нужно подвезти до кампуса? — не сдавался парень. — Ким на машине, спасибо, — ответила я, услышав, как соседка проклинает кого-то, стоя на обочине на углу улицы, где была расположена забегаловка. Я только открыла рот, чтобы спросить, какого хрена она ругается, как пьяный шкипер, и тут до меня дошло. Тачка. Её не было на том месте, где мы парковались — прямо под знаком «Парковка разрешена с десяти вечера». До заветного времени оставалось чуть больше десяти минут, и очевидным было то, что бьюик Ким эвакуировали за нарушение правил парковки. Чудненько! Ну и как мы теперь доберёмся до кампуса? — Хантер, — произнесла Ким, раздражённо взлохматив волосы, — подбросишь нас, мне нужно забрать свою тачку? Где это вообще?! — Я бы с радостью, — ответил парень, — но сегодня это уже бесполезно делать. Старик Морж не отдаст вам тачку. — Как это не отдаст?! — завопила Кимберли. — Да так, — усмехнулся Эрик, — Морж никогда не работает сверхурочно, он ставит блокиратор на колесо и идёт пить пиво ровно в десять. — Что за на хрен у вас тут традиции такие?! — неистово воскликнула девушка. — Моя машинка, как она будет ночевать одна?! — Могу подбросить до стоянки, — предложил Хантер, — но, поверь, это ничего не даст. Давайте лучше отвезу вас в кампус, а к Моржу поедем завтра вместе. Можно с самого утра. Этот мужик не работает сверхурочно, но и никогда не опаздывает. — Мы можем вызвать такси, — я с сомнением посмотрела на Ким. — Зачем, Сара? — улыбнулся Хантер. — Мне совсем не сложно подвезти вас. Но его улыбка меня не убедила. Сомневаюсь, что в нашей галактике есть тот человек, с которым бы я согласилась поехать после часа знакомства. Единственным парнем, в машину которого я могла сесть без задних мыслей, был Шон. Пусть он и был засранцем и пройдохой, но ему я безоговорочно доверяла. Понятия не имею, где тут логика, но с ним я чувствовала себя в безопасности, зная, что он не сделает со мной ничего дурного… если я сама его об этом не попрошу. Но прежде все грёбаные ледники этого штата превратятся в вулканы, чем я произнесу те самые слова ещё раз! — Что ж, всегда мечтала прокатиться в тачке местного таксиста, — проговорила Ким, закинув руки мне на плечо. — Простите, парни, но не могу лишить себя такого удовольствия, — во взгляде девушки, обращённом ко мне, читались понимание и поддержка. Хантер с Эриком попрощались с нами минут через пятнадцать, посадив в такси, но оно так и не сдвинулось с места. И, когда я поняла, в чем проблема, дверь с моей стороны уже распахнулась. Передо мной стоял Шон, злой как бешеный койот. Об этом я догадалась, как только он вытащил меня из салона, схватив за руку. — Какого хрена ты творишь?! — заорала я, пытаясь вырваться. — Какого хрена я не могу до тебя дозвониться?! — прогремел над ухом его голос. В глазах парня бушевало чёртово пламя, а сила, с которой он меня удерживал, говорила о том, что настроен он решительно. — Я тут целый час катаюсь, ищу тебя! Куда ты собралась?! Тут же рядом возникли Хантер и Эрик. Видимо, они так и не успели дойти до своей тачки, услышав мои вопли. — Сара? Нужна помощь? — спросил Хантер, но смотрел в упор на Шона. — Нет, — произнёс Шон, продолжая прожигать меня взглядом, — она не нуждается ни в чьей помощи. — Мне так не кажется, — сказал Хантер, — отпусти девушку. Шон ослабил хватку, резко шагнув к парню. Было видно, как он напряжен, точно готовился к нападению. Хантер, в свою очередь, тоже стоял не двигаясь, согнув руки в локтях, собираясь отразить удар. Назревала драка. Только этого мне не хватало! Я тут же вклинилась между парнями, уперев ладони обоим в грудь. По ощущениям, я словно пыталась сдвинуть два айсберга. — Брейк, мальчики! — припомнила я боксёрскую команду рефери. — Это всего лишь недоразумение! — заорала на них обоих, чувствуя себя тем самым недоразумением. Первым поддался Хантер, отступив на пару шагов. Шон же продолжал стоять, набычившись. Не хватало только красной тряпки, и он бы точно ринулся в бой. — Шон, довольно! — строго сказала ему, коснувшись его руки. — Тачку Ким забрал эвакуатор, парни всего-то хотели помочь нам! — Почему ты не позвонила мне в таком случае?! — судя по тону, парень был конкретно не в духе. — Я… не знаю, — растерянно ответила, оглядываясь на парней и Ким, что стояла у багажника такси. — Вы едете или нет? — донёсся голос водителя из окна тачки. — Нет, они не едут, — заявил ему Шон и подошёл ближе к окну, чтобы расплатиться с ним. — Садись в мою машину, — самым деспотичным тоном, который я когда-либо слышала, произнес он, оглянувшись, — и соседку свою прихвати. Глава 4 До кампуса мы ехали молча. Лишь изредка я ловила на себе суровый взгляд Шона в зеркале заднего вида и любопытный – Ким, что сидела рядом со мной на заднем сиденье пикапа. Не думала я, что так скоро окажусь в его тачке. Да что с ним такое? Целый год от него не было ни звонка, ни сообщения, а теперь ведёт себя так, будто я еще в чем-то виновата. И к чему был весь этот непонятный демарш собственника? Он же чуть не накинулся на того парня с кулаками! И все из-за того, что я не отвечала на звонки? Кто-нибудь мне скажет, есть ли хоть что-то рациональное в поведении Шона? Стоило машине затормозить у здания общаги, как Ким тут же выпорхнула из салона, сообщив, что ей нужно срочно позвонить родителям. Ага. Так я ей и поверила. — Поговорим? — спросил парень, заглушив двигатель. — О том, что тебе пора лечиться? Ты же настоящий псих! — воскликнула я, скрестив на груди руки, упрямо смотрела в окно. — Сара, — с шумом выдохнув, произнёс он, — тебе это не надоело? — Ты мне надоел! Что ты таскаешься за мной весь день?! Тебе не кажется, что ты слишком ответственно подошёл к просьбе Алекс?! — Твоя сестра тут совершенно ни при чем, — ответил парень, вновь встретившись со мной взглядом. Могу поклясться чем угодно, но это был взгляд человека, испытывающего чувство вины. Да неужели? — Тогда, в… чем дело? — спросила более миролюбиво, запнувшись на такой простой фразе. В груди сильно клокотало, и меня бросило в жар и тут же в холод в предчувствии его ответа. — Я всего лишь хочу предостеречь тебя от того, чтобы ты не вляпалась в какую-нибудь историю, — проговорил он после небольшой паузы и отвёл взгляд. — Что?! Меня предостеречь?! И это говорит мне тот, кто влипает во всякую фигню быстрее, чем размножаются кролики?! — не выдержала я. Он просто съехал с разговора, пытаясь выставить меня тупицей, которая дорвалась до свободы вдали от родителей. И мы оба знали, что это было не так. Шон всего лишь хотел замять то, что, казалось, вот-вот слетит с его губ. Но, нет, ему по-прежнему наплевать на все. О, как бы я хотела ощущать себя точно так же! — Дай свой телефон, — потребовал парень, проигнорировав мои вопли.