Меня пронзила внезапная догадка, которую я тут же поспешила озвучить: — Шон, ты ревнуешь, что ли? — А это так называется? — закидывая руку мне на плечо, спросил он, а его губы тронула хитрая улыбка. — Отвечай, когда я тебя спрашиваю, — бесстрастным тоном проговорила я. — Естественно, Сара! — произнес Шон, качая головой так, будто я сморозила какую-то глупость. — Другое дело, — одобрительно кивнула на его заявление. — Я соскучилась, поехали домой, — и потянулась к его губам. — Ну и аромат, — засмеялся он мне прямо в губы, — что вы пили? — Это было дружеское чаепитие и не больше, — я невинно захлопала ресницами, вспоминая, осталась ли у меня жвачка. — Как твоя стирка, кстати? — Можешь мной гордиться, Шоколадка. Я предстану перед Создателем во всем чистом. От его слов у меня по коже прошёлся неприятный холодок. — Знаешь, что? — я схватила его за подбородок, — первым делом попрошу завтра Майкла, чтобы он отрезал твой болтливый язык. — Вот как? — коснувшись носом моей щеки, тихо спросил парень. — Мне казалось, тебе нравится то, что я им делаю... Глава 15 Шон остановил свой пикап на свежевычищенной от снега подъездной дорожке между огромной снежной кучей и навороченным джипом своего старшего брата, после чего отстегнул наши ремни безопасности и заглушил двигатель. Дверь дома, украшенная рождественским венком, тут же распахнулась, и на пороге появилась моя сестра, оживлённо размахивая руками, приглашая нас внутрь. — Ну что, готова к встрече с парочкой, за которой мы донашивали их старые шмотки? — поинтересовался Шон, устраивая ладонь на моем бедре. — Если, нет, только скажи, и через секунду нас здесь не будет. Я на мели, но у тебя же есть деньги? Снимешь нам номер в мотеле, и можешь делать со мной, что хочешь… — заманчиво предложил он, и, заметив мои сомнения, уже настойчиво добавил: — Ну же решайся! Мы с тобой оба взрослые и не обязаны ни перед кем отчитываться за то, как и где проводим свои каникулы. Накрыв его руку своей, я переплела наши пальцы, а другой рукой помахала Алекс. — Не выдумывай, Шон! Алекс так ждала нашего приезда. Она будет рада за... нас. Наверное, — издав нервный смешок, проговорила я, заметив, что дверь открылась шире, и за спиной сестры показался Майкл. — В любом случае, это их не касается. — Как скажешь, Шоколадка. Лично мне, глубоко пофиг, что они подумают про нас. Ты и я... короче, это не обсуждается! — Можно подумать, тебя когда-либо интересовало чье-то мнение? — Конечно, интересовало и интересует… твое мнение, — заявил он, потянувшись ко мне. Я тут же отпрянула, быстро проговорив: — Что ты делаешь?! Они все узнают, но не таким же образом! Пусть… привыкают к этой мысли постепенно! И… не распускай руки, пока я не расскажу сестре, насколько изменились наши отношения. — Почему ты не сказала ей раньше? — Почему ты не сказал брату? — Ну не знаю, — пожал он плечами. — Не в наших с Майком правилах обсуждать друг с другом своих девчонок. Я просто поставлю его перед фактом, и мне плевать, что он скажет. Но, на всякий случай, я надел все чёрное. — Такое ощущение, что он мой старший брат, а не твой, — усмехнулась я. — И не у тебя одной. — Все, идём! — решительно произнесла я, открывая дверь. — Добро пожаловать, студенты! — заявила Алекс, когда мы подошли к дому. — Привет отшельникам. А с чего это вы такие радостные? Надоело каждый день смотреть друг на друга? Понимаю. Ну ничего, теперь я здесь, только попрошу руками не трогать! Эта функция доступна только избранным, — произнес Шон и, пропуская меня вперед, умудрился схватить за место, из которого последние девятнадцать лет росли мои ноги. За что тут же получил от меня тычок в плечо и убийственный взгляд. Все это мы провернули в те несколько секунд, пока Алекс, обернувшись к мужу говорила ему, что его братец в очередной раз не успел приехать, как уже решил продемонстрировать свои изысканные манеры. В то время, как я обнималась с радостной Алекс, парни пожали друг другу руки, дополнив этот жест взаимным похлопыванием по бицепсам, а затем мы дружной компанией ввалились в крошечную кухню Янгов. Пока Алекс, облаченная в клетчатый фартук, возилась с духовкой, что-то там высматривая с видом полицейского, сидящего в засаде, я расположилась на одном из пары барных стульев на краю столешницы у окна. Майкл тем временем достал из холодильника несколько бутылок пива. Тёмный эль. Мой зять всегда пил только его. Я чуть было не раскрыла рот, чтобы авторитетно заявить, что крепкое Anderson Valley и мой пустой желудок — сочетание довольно сомнительное, и я бы не отказалась от чего-то более легкого. Bud Light, например, пополам с водой. Но потом решила не вызывать у гостеприимных хозяев лишних подозрений своими познаниями в марках отечественного пива. Ведь Алекс по-прежнему считала, что несколько вечеров в неделю я подрабатываю в университетской библиотеке. Там, к слову, я была лишь трижды. Где надолго не задерживалась и, сделав снимки нужных страниц «Юридического университетского вестника», которые не могла найти в сети, спешила покинуть это место, где царила атмосфера всеобщего занудства. Шон, изображая вселенскую усталость, уселся за стол, устроив свои длинные конечности на соседнем стуле, за что тут же поплатился. — Сядь нормально! — потребовал Майкл, выдернув стул из-под ног младшего брата, и поставил перед ним запотевшую бутылку из темного стекла. — Эй, я, вообще-то, в гости приехал, можно понежнее? — изображая крайнюю степень возмущения, заявил этот нахальный тип и, с глухим хлопком открыв бутылку, прилип к ней губами, с жадностью поглощая ее содержимое. Наблюдая за тем, как методично двигается его кадык, я поймала себя на мысли, что раньше бы только недовольно фыркнула на его плебейские замашки, но теперь просто не могла не улыбнуться Шону, который уселся, как тому подобает в здешнем аскетическом обществе, и соблазнительно улыбаясь, подмигнул мне, вытирая рот тыльной стороной ладони. Ну до чего же он у меня очаровательный засранец! — Рассказывайте, что у вас нового? — поинтересовалась Алекс, приземлившись на колени Майкла, который одним легким движением перекинул ей на плечо ее длинные пепельно-русые волосы. Мы с Шоном тут же переглянулись. На мой взгляд, момент был какой-то стремный. Я думала, сначала Алекс напьется этого своего крафтового пива, а потом я аккуратненько введу ее в курс дела, выслушаю получасовую лекцию на тему того, какая же я идиотка, что связалась с Шоном, и дело в шляпе. Но вот так, сразу взять и вывалить все этой парочке, что уже смотрела на нас с подозрением из-за затянувшейся паузы?.. Да ну на хрен. Шон, видимо, шестым чувством понял, что я еще не готова для момента Х, решил взять все в свои руки, непринужденно заявив: — Вы удивитесь, но я закончил семестр без долгов. Мне кажется, я становлюсь каким-то ответственным, что ли. — Только не говори, что ты замутил с кем-то из преподов? — Майкл произнес это тоном на грани сарказма с любопытством. — Была такая мысль, но МакАдамс бы вряд ли оценил мой внезапный порыв, — хохотнул Шон. — Сара, этот балбес не сильно тебя доставал? — спросил Майкл, с интересом рассматривая меня. Под пристальным взглядом его темно-карих глаз я даже немного занервничала. — Нет, — и слишком усердно замотала головой, — мы... редко виделись. И на хрена я это сказала? Соберись, Хьюстон! Это всего лишь моя сестра и зять, а не агенты кубинской разведки. Наверное. Шон наградил меня ироничным взглядом, а краешек его губ застыл на пути к самодовольной усмешке. — Да, очень редко, — кивнув брату, произнес он. И даже не потрудился придать своим словам убедительности. — Вот как? — удивилась Алекс. — Ты говорила, вы обедали вместе? — она как-то странно на меня посмотрела. — Было пару раз, — неопределенно ответила я и поспешила перевести тему, — чем это так вкусно пахнет? — невинно хлопая ресницами, покосилась на духовку, которая источала потрясающий аромат свежей выпечки. Алекс тут же соскочила с коленей мужа и направилась к духовке. — Черничный пирог, — приоткрыв дверцу, ответила она. — Ты помнишь, бабушка Элли пекла его нам в детстве? Боже мой! Ну, конечно, черничный пирог! И как это я раньше не догадалась? Кажется, с возрастом Алекс все больше становится похожей на бабушку Элеонор, в честь которой ей дали второе имя. Что-то теперь я даже сомневаюсь, как моя старшая сестра относится к сексу до свадьбы. Нужно было валить отсюда, как и предлагал Шон, снять номер в мотеле на все каникулы и самозабвенно предаваться греху. Можно было бы заказывать еду в номер и ходить голышом почти две недели! Даром я, что ли, работала у Дайан?! — Какой ещё пирог? Мой молодой здоровый организм требует мяса. Белок, понимаете? — хлопнув рукой по бицепсу, обтянутому черной футболкой, недовольно пробурчал Шон. — У вас же есть мясо? — он с такой надеждой взглянул на брата, что я не могла не засмеяться. — Сегодня на ужин будет жаркое из лося, а завтра, само собой, рождественская индейка, — ответила Алекс, вынимая из духовки пирог. — Что? Лось?! Откуда у вас лось? Только не говорите, что вы подстрелили его прямо из окна своей спальни! — поморщилась я, чувствуя, что пара глотков пива, которые успела сделать, просятся наружу. — Это подарок одного знакомого охотника, — пояснил Майкл, посмеиваясь над моей эмоциональной репликой, — Алекс идеально готовит лосятину. — У вас есть замороженная пицца или другая нормальная еда? — спросила я у той, кто, как выяснилось, расширила свои кулинарные горизонты не одним лишь бабушкиным пирогом. — Сначала попробуй, — настойчиво проговорила сестра. — Ни за что! — Пойду включу сауну, — проговорил Майкл, поднимаясь со стула. — Вы же хотите ее потестить? — и многозначительно посмотрел сначала на меня, а потом – на брата. — Еще бы! — невозмутимо ответил Шон. — Конечно, — рассеянно пробормотала я, пытаясь понять, что стоит за этим его взглядом.