Думаю, мы с Хантером поняли друг друга. А если нет… я все ещё помню несколько запрещенных в боксе приёмом. — Я бы сказал, катастрофически мало. — Чёрт, я так и думала! — Не волнуйся, ты выглядишь идеально, — поспешил меня успокоить парень. — Слишком идеально или очень? — я продолжила дурачиться. — До чёртиков идеально, Сара. Его прямой взгляд и серьезная интонация говорили о том, что парень-то не шутит. — Так вот, — он поспешил сменить тему, — по поводу выходных. Хотел пригласить тебя на… в парк, помнишь, я рассказывал? Это недалеко за городом. Ким и Эрик тоже поедут. Что скажешь? — Даже не знаю, а что насчёт бешеных зверей или голодных гризли? Я попыталась отшутиться, раздумывая над словами Хантера. Нужно ли мне это вообще? Есть ли смысл обнадеживать парня, когда мои мысли вечно заняты другим? С другой стороны, это всего лишь прогулка, и мы будем не одни. Да никто и не говорит про свидание. — С этим не будет проблем, обещаю, там безопасно. Хотя мне нравится твоя осторожность, Сара, — проговорил парень, горячо выдохнув у моего виска. — Мы едем завтра утром на весь день, прогулка и небольшой пикник. Я бы очень хотел, чтобы ты поехала. — Хорошо... Я подумаю. Медленный трек сменился энергичным, когда к нам присоединились Ким и Эрик. И я занялась тем, зачем и пришла сюда, очень надеясь, что моя девятидюймовая юбка не треснет по швам от моих телодвижений. Шона я больше не пыталась искать взглядом, как, впрочем, и он не искал встречи со мной. Поэтому мой интерес на весь оставшийся вечер составили пара бутылок пива, отвязные танцы в обнимку с Ким и ещё пара медленных – с Хантером перед тем, как он сказал, что вынужден срочно уехать в город. Эрик, заплетаясь на каждом слове, заверил его, что сам проводит нас. Хотя всё шло к тому, что это нам с Ким придется его тащить. — Извини, всё так отстойно вышло, — с досадой в голосе сказал Хантер. — Мне жаль, что подвёл вас, но я правда не могу остаться. — Ничего, конечно поезжай! Нет проблем, — я покосилась на шатающегося Эрика. — Я постараюсь приехать, если получится, но не могу обещать. — Хантер, — я коснулась его руки, чтобы до него наконец дошло, что его экстренный отъезд – это не конец света, — все в порядке, слышишь? Накрыв мою руку своей ладонью, парень уверенно кивнул и поспешил на выход. — Эй, народ! — раздался женский голос из динамиков спустя час. — Привет, как вы отдыхаете? На сцене, где играла группа, что вышла после отъезда Хантера, выпятив зад и грудь одновременно, стояла Николь. Толпа оптимистично загудела, а девушка продолжила: — Сегодня здесь немало тех, кто тусуется с нами впервые. Давайте поприветствуем наших первокурсников! Добро пожаловать в Кенай, ребятишки! — Народ снова доброжелательно застонал, кто-то свистел и даже хлопал. — И по традиции мы приготовили для вас небольшой сюрприз, но сначала общее фото! Это всегда так трогательно! Вы обязательно вспомните этот момент, когда получите диплом об окончании колледжа. И я, как президент нашего сестринства, искренне желаю вам, чтобы таких незабываемых моментов за эти годы, что вы проведете в стенах нашего колледжа, было как можно больше! — Аплодисменты казались такими дружными и бесконечными, что я закатила глаза, сравнив эту вдохновляющую хрень, что слетела с губ Николь, с моментом инаугурации президента Соединённых Штатов. — А теперь все на улицу! Николь закончила свой спич, и толпа послушно стала двигаться в сторону выхода. Общее фото? Она серьезно? Это колледж или детский сад? Да и какое фото, когда на улице темно, как у чёрного медведя под хвостом! Я покрутила головой в поисках Ким и Эрика, но они, должно быть, уже были где-то в числе тех, кто так мечтал запечатлеть такой незабываемый момент своей жизни, как Тринадцатидюймовая попойка. Направившись вслед за послушным стадом первокурсников, я оказалась на улице. Свежий вечерний воздух приятно холодил лицо, да и порция кислорода после того, как я проторчала несколько часов в одном помещении с несколькими десятками потных и подвыпивших студентов, была тоже весьма кстати. Не желая участвовать в этом акте, призванном сплотить вновь прибывших, я решила отойти подальше от толпы, выстраивающейся на ступенях студенческого клуба, чтобы подождать Ким и Эрика в стороне от средоточия единодушия, которое мгновение спустя оказалось настоящим эпицентром арт-обстрела. Я и понять ничего толком не успела, как мне прямо в затылок с глухим шлепком приземлилась непонятная хрень. Кажется, это был воздушный шарик, заполненный какой-то жидкостью, которая стекала по моему короткому топу на поясницу и ноги. Во второй раз, когда другой снаряд прилетел мне точно в грудь, я тоже мало соображала. Кто-то вопил, кто-то бежал прочь, а несколько парней продолжали бомбардировку, закидывая всех подряд какой-то гадостью. В нос ударил мерзкий запах протухшей рыбы, причём протухшей настолько, что меня едва наизнанку не вывернуло, когда я провела ладонью по топу и поднесла её к лицу. — Что это, мать вашу?! — завопила я. Народ вокруг тоже начал отходить от шока, чертыхаясь и оценивая нанесённый их имиджу ущерб. — A capite ad calcem![2] — донёсся одинокий клич из толпы старшекурсников, что стояли обособленно. — A capite ad calcem! — подхватил дружно хор из нескольких голосов. — A capite ad calcem! — вопили все те, кто не вонял, как свежевырытый труп. Стадо вонючих идиотов против толпы идиотов без запаха, скандирующих на латыни какую-то хрень. Последние откровенно смеялись над нами, парни свистели, а некоторые, кому этот грёбаный обряд инициации в студенческое общество казался чем-то гениальным, и вовсе аплодировали. Николь стояла там же рядом с Шоном. Не скрывая нахальной улыбки, он смотрел на меня, почесывая пальцем подбородок. Он всё знал! Ещё вчера, когда я искала ту самую юбку! Знал, чем всё закончится и намеренно промолчал! Ну держись, придурок! Оттолкнув в сторону девушку, что стягивала с себя испорченную кофту, я сорвалась с места и устремилась к этому чертовому интригану. Судя по всему, Шон не видел во мне реальной угрозы и, скрестив руки на груди, продолжил стоять на месте. — Вы что тут устроили?! — обращалась я ко всем, но гневно смотрела на парня. — Добро пожаловать в Кенай, Сара, — усмехнулся Шон. — Чем это ты так пахнешь? — он демонстративно зажал нос и отступил на шаг под дружный хохот стоящих рядом. — Это запах твоих проблем, придурок! — яростно воскликнула я, ткнув пальцем ему в грудь. Шон даже не шелохнулся и, склонив голову набок, невозмутимо смотрел на меня. — Кажется, твоя кузина не оценила наше гостеприимство, Шон, — произнесла Николь. — Она просто ещё не привыкла к северному юмору, — проговорил парень. — Скорее, к отсутствию нескольких очень важных извилин, вот здесь, ага! — теперь я зарядила пальцем ему в висок. — Эй, больно же! — наигранно застонал парень, отшатнувшись в сторону. — Знаешь, я говорил им, что у этой идеи дурной запах, — изображая негодование, Шон нагло улыбался, а его насмешливый взгляд, которым он окинул меня с головы до ног, говорил сам за себя. Он абсолютно ни о чём не сожалел. — И вообще эта затея очень расточительна, — добавил, протягивая руку к моим волосам на макушке. Спустя секунду мимо меня что-то пролетело. Пока все вокруг ржали, я рассмотрела то, что лежало сейчас у моих ног на асфальте. Так это были не воздушные шары. Супер! Весь колледж видел, что у меня на голове был разорванный презерватив! Кровь в моих венах моментально вскипела, а из ноздрей едва не появились языки пламени, в огонь которого подлила горючего Николь своим заявлением: — Тебе бы в прачечную, дорогуша. Могу одолжить немного мелочи. — Полагаю, это и есть ваше северное гостеприимство? — хлестко бросила ей в ответ. Раздались нестройные одобрительные возгласы, причём со стороны старшекурсников, и, раз терять теперь мне было уже нечего, я решилась на последний шаг. Стащив с себя топ под свист парней, я скомкала его и со всей силой швырнула в лицо этой заносчивой стерве, добавив после: — Пришли мне счёт, дорогуша, — подражая её интонации, произнесла последнее слово. — Ты что творишь, дрянь?! — завопила брюнетка, бросив топ обратно в меня, и стала вытирать своё лицо тыльной стороной ладони. Недолго думая, я поймал эту смердящую тряпку и сделала передачу Шону. Тот, на удивление, ловко схватил мой топ и, удерживая его двумя пальцами, произнёс: — Эта та самая обновка? Закусив губу, он беззастенчиво таращился на мою грудь, закованную в пуш-ап лилового оттенка. И не только он. — Иди на хрен, Шон! — по традиции раздраженно воскликнула я. Обхватив себя за плечи, развернулась и пошла прочь от этой кучки недоразвитых. Шон настиг меня через несколько секунд и, ухватив за запястье, осторожно развернул к себе, вынуждая остановиться. — Вот, надень. Он протянул мне свою черную футболку с витиеватым логотипом и названием группы Breaking Benjamin, которая только что была на нём, а сам стоял передо мной по пояс голый в непростительно низко сидящих на бедрах джинсах. Могла ли я не залипнуть на его идеальный обнаженный торс? Конечно! Где-то в параллельной вселенной. Эта смуглая гладкая кожа, к которой, не смотря на всё засранство ее обладателя, хотелось прикоснуться, буквально приковывала мой взгляд, и плевать, что на нас пялилась добрая половина студентов кампуса. — Сара, ты меня слышишь? — тихо проговорил Шон. Усилием воли и воображаемым пинком под собственный зад мне удалось оторваться от этого соблазнительного зрелища и взглянуть в глаза парню. — Надень, на тебя все смотрят, — покосившись на парней, стоящих неподалеку, произнес он. Я встряхнула шевелюрой из слипшихся от этой зловонной хрени волос, словно пытаясь поставить мозги на то место, где они были до того, как Шон разделся. — А тебе не все равно? — спросила, прищурившись. — Да, то есть … нет, — и теперь он снова рассматривал мою грудь. — Мне не все равно. Прошу, надень… пожалуйста, — его интонация была непривычно миролюбивой. Если парень сейчас прикидывался заботливым, то у него неплохо выходило. На меня действительно смотрели, как на сумасшедшую. Пора было завязывать со всем этим спектаклем и убираться отсюда, пока меня ещё не записали в местную любительницу сверкать сиськами в общественных местах. Приняв из рук Шона футболку, я покорно натянула её на себя, на мгновение ощутив аромат, исходящий от неё. Шлейф обалденного парфюма, которым он пользовался, ненадолго перебил зловоние, которое источала я сама. Футболка была мне велика и намного длиннее моей юбки, полностью скрывала от постороннего глаза стратегически важные части моего тела. Ощутив смущение, которое вызвал почти благородный жест парня, я обхватила себя за плечи, уставившись под ноги. — Спасибо, — и мой голос предательски выдавал моё смятение, поэтому я не придумала ничего лучше, чем снова наехать на Шона. — Спасибо, что испортил мой топ и заставил надеть свою потную футболку. Шон засмеялся в ответ, но это был совершенно искренний смех, в котором не было и тени издевки. — Я в этом не участвовал, — сказал он, отправив руки в карманы своих джинсов, вынуждая меня этим движением снова таращиться на него. — Но ты ведь знал, что замышляют другие! — Э-м-м, ну, да. Обезоруживающая улыбка и голый торс – у этого парня, определенно, было, что мне предъявить в свое оправдание. — Это называется сокрытие преступления.