– Я что, слепой? – огрызнулся я. – Вижу. – Но… – Ничего не понимаю, – проигнорировав Псицу, с непонятной для себя злостью бросил я, возвращаясь в башню. Монах, конечно, спас нас всех, но что означали его слова? Что мне предназначено? Кого он уже не увидит? Куда ни шагни – одни загадки. Как меня уже все это достало! – Что случилось? – Псица пошла со мной. – С чего началось? Я все пропустила. – Там стояла статуя. – Я показал рукой за плечо. – Корявые принесли всех пленников ей в жертву и молились. В тот самый момент, как я заглянул в щель, статуя, каменная статуя, кикимора ее дери, ожила, подняла руку, показала на нашу башню и заорала, как будто ее в гузно шмель укусил. – Ожила? – Псица озадаченно наморщила лоб. – Каменная статуя? – Она самая. – Милсдарь Горан! – из пролома в башне донеслись испуганные голоса девочек. – Все уже закончилось? Нам можно выходить? – Сейчас кто-то ответит на все вопросы, – зло буркнул я. – Абсолютно на все. – Давай сначала уберемся отсюда, – предложила Радослава. – А потом уже допросами будешь заниматься. Место нехорошее. Да и корявые могут наведаться со стороны. – Давай, – нехотя согласился я. – Девы! Да выходите уже… Что там с порталом? Едва перешагнув порог комнаты с маяком, Фиса остановилась и взволнованно прижала ладошки к щекам: – Ой! Следом за ней заохали другие ученицы. – Что «ой»? – Я обвел взглядом комнату и неожиданно понял, что на портал уже надежды нет. – Чтоб тебя! Почти весь пол был оплавлен, от пентаграммы не осталось даже следа. – А новую? – Нет… – Марыся и Йоля сокрушенно покачали головой. – Без отца Корнелия мы новую не начертим. Кстати, где он? – Точно? – Я проигнорировал последний вопрос. – Угу, – категорично подтвердили Юдля, Фиса и Одарка. – У него были стабилизирующие артефакты и координаты. Может, все-таки позовете его? Он хороший человек, честно. – Нет его уже с нами, – тихо ответил я и отошел в сторону. Ну и что делать? Лезть опять в трубу? Не факт, что доберемся вплавь до берега – течения не знаем, да и вообще, пешим порядком без проводника далеко не уйдем. Корявых в лесу – словно зайцев. От злости я чуть не прикусил губу. – Возле моста причал и лодки, – подсказала Псица. – И что дальше? – Вот здесь, – она вытряхнула из деревянного футляра рукописную карту, – из озера вытекает Пяденица, река такая. Видишь? По ней можно сплавиться прямо до Лыбеди. Только… – Идем, – недослушав Псицу, решительно скомандовал я. Как уже говорил, свойства амулета из каирна Черной луны передались мне, и сейчас я чувствовал… одним словом, ничего хорошего я не чувствовал. Возражений не последовало. До моста мы добрались без приключений. Несколько корявых уцелело, но они даже не думали нападать и, как только увидели нас, сразу же задали стрекача. К счастью, у причала нашлась большая лодка, и уже через пару минут мы шли под парусом по озеру. Девочки обнялись и тут же задремали, я правил, а Радослава… – Откроются врата, и темные твари… – полностью уйдя в себя, бормотала Псица, сидя на носу баркаса. – Темные твари взалкают… мертвые воспрянут… камень оживет… – Что с тобой? – тихо окликнул я ее. – Сейчас… – Воительница укрыла девочек запасным парусом и пересела ко мне. – Я кое-что вспомнила. Только не знаю… – Говори. – Есть очень древнее пророчество, – подавленно начала рассказывать Радослава. – Очень древнее и неканоничное, потому что белоризцы не признают автора как пророка. Изрек это пророчество Титус, опальный прелат Синода, перед тем как его посадили на кол. Вот с этого момента я окончательно убедился, что ничем хорошим наше путешествие не закончится. Угу… уже было одно пророчество, автора которого белоризцы тоже не признавали и оттого, по своему обычаю, извели под корень, только путем сожжения на костре. И что характерно, несмотря на свою неканоничность, оно полностью подтвердилось. А теперь еще одно. Сглазили меня, что ли? – Да говори уже. – Я особо не помню его, – призналась Псица. – Но в нем ведется речь о войне умного и святого, о тварях из Пределов, потом о живых мертвых, а дальше – об оживших камнях. – И какое оно имеет отношение… – Я осекся. – То-то и оно. – Рада виновато пожала плечами. – Умные и святые – это свара Синода и Капитула, темные твари – Добренец, живые мертвые – Черноград, оживший камень – Хельгина падь. Все по порядку и все совпадает. – Что дальше в нем? – Безумие и потухшее солнце, – прошептала Псица. – Потом еще о ложных пророках. – Понятно. А в итоге, конечно, пробудится древнее зло? Или что-то подобное? – Скорее всего, – кивнула Псица. – Написано: придет она. – Кто «она»? – Согласно некоторым трактовкам пророчества, «она» – это Морена. – Очень хорошо. – Я невольно улыбнулся. – Просто прекрасно. Расту, мать твою кикимору… Сначала лич, теперь демоница. Чего уж мелочиться, может, сразу перейдем к Хозяйке Темных Пределов? Стоп… Морена и есть оная Хозяйка. Вечная антагонистка Старших Властительниц, четвертая из Сестер, ими низвергнутая и отринутая. В своем роде падший ангел. Пожалуй, приехал ты, Горан. Н-да… – Чего хорошего-то? – Воительница удивленно на меня уставилась. – Шучу, – выдавил я из себя. – А мне вот не до шуток. – Рада выудила из сумы флягу, глотнула сама и подала ее мне: – Держи. – А что там не так с этой рекой? – Ну… – Воительница замялась. – Ничего особенного. Кроме того, что пару верст она идет под горами. Через так называемые Кукуевы Провалы. – Кукуевы? – Угу, почему так назвали – не знаю. – Провалы? – Ну да. – Псица внимательно на меня посмотрела. – А почему ты переспрашиваешь? – Не обращай внимания. – Я уже не знал, смеяться мне или плакать. – Тебя ничего не смущает? – Смущает, но… – Рада пожала плечами, потом достала карту и показала мне: – Вот, смотри. Есть еще один выход из долины, через ущелье Мертвой Лисицы. Вот только не начинай опять переспрашивать, я не виновата, что здесь все так назвали… – Не буду. Давай дальше. – Раньше через него проходил тракт из Вышеграда в Харамшит. Что сейчас… В общем, что там, неизвестно. Скорее всего, опять яссы или точно такие же дикие горцы из другого племени. К тому же поговаривали, что ущелье завалило после землетрясения. Но опять же, чтобы пройти через него, надо будет сплавиться до Кукуевых Провалов, а потом пешим порядком – отрогами хребта Мертвеца. – А через Провалы кто-нибудь проходил? – Ну да… – не очень уверенно ответила Рада. – Многие… В том числе преподобный Фока. Он же написал об этом книгу. Я ее в свое время читала. Только она больше о подземных существах: слизняках, мышах и прочих гадах. – Как давно он здесь был? – Точно не помню, около двухсот лет назад. – Ладно. – Я тяжело вздохнул. – Отдохни. Доберемся до Провалов – там решим. Выйти из озера в Пяденицу удалось довольно легко. Река оказалась не ручейком – около полусотни метров в ширину, правда, довольно мелкой, но спокойной. Ее оба берега были усеяны нагромождениями скал, а редкие участки без камней покрывал густой хвойный лес. Ближе к обеду проснулись девочки и дружно заявили, что страшно голодные. К этому времени я сам дико оголодал, но из еды у нас осталось только несколько размокших сухарей да соль с харамшитским зеленым перцем.