– Ты уже здесь? – удивился Илья. – А я ночевал в мастерской, – небрежным тоном отозвался Андрей. – Что так? – удивился Илья и рассмеялся: – Неужто негде было больше голову приклонить? – А вот представь себе! – в тон брату ответил Андрей. И добавил: – Иди-ка сюда. – Куда? – Иди, иди, – поманил его пальцем Андрей. И Илья пошёл за братом. Когда они оказались рядом с полотном Леопольда, Андрей медленно потянул ткань, наблюдая за реакцией брата, и был несказанно удивлён его просветлевшим лицом. – Полю всё-таки удалось это, – проговорил Илья охрипшим голосом, – он всё-таки сумел. Неподдельная радость брата и его гордость за ученика и удивили и восхитили Андрея. – А ты не боишься, что в скором времени твой любимый ученик будет слизывать икорку с твоего хлеба? Илья весело рассмеялся: – Не боюсь, икорки на всех хватит. – Ну-ну. Ты ещё его на выставку в Париж с собой возьми, – решил он подначить брата. – А что, и возьму! – горячо отозвался Илья. – Говорят, что если Господь хочет наказать человека, то он лишает его разума, – заметил Незвецкий-младший. А старший только махнул на него рукой. Детективы, как и было договорено, отправились к одиннадцати часам к Варваре Степановне. По тому, что им сразу открыли дверь, Мирослава и Морис догадались, что старушка их ждала. – Здравствуйте, Варвара Степановна, – поздоровались они. – Здоровы будьте! Проходите вон в комнату. Детективы не заставили повторять приглашение дважды и вскоре уже сидели на маленьком диванчике, застеленном гобеленом, перед треугольным журнальным столиком. Сама Варвара Степановна разместилась за этим же столиком напротив них, присев на стул, обитый зелёным потёртым бархатом. Она вынула из пакета скреплённые листы бумаги, разложила фотографии и, ткнув в одну из них, проговорила удовлетворённо: «Вот они, голубчики». Детективы разглядели на фотографии симпатичного молодого мужчину и девушку, в которой они узнали Екатерину Гусарову. Но ничего крамольного в этой фотографии не было. Мирослава взяла остальные фотографии и быстро их просмотрела. Ага, на некоторых фотографиях молодые люди сидели в обнимку и целовались. – А вот и дом, в котором у него квартира, – старушка придвинула к Мирославе фотографию девятиэтажного дома. На среднем подъезде стояла галочка. Галочкой же были отмечены и два окна третьего этажа. – Тут они и занимались шурами-мурами, – продолжила между тем Варвара Степановна. Из отчёта представленного детективом, Мирослава узнала имя и адрес коварного соблазнителя жены Гусарова. Мужчине было 27 лет. Работал он в небольшой фирме, продающей медицинскую технику. Звали его Вадим Петрович Карасёв. Мирослава подумала, что неплохо было бы поговорить с парнем… Но сначала с Екатериной. – Варвара Степановна, – спросила Мирослава, – а Кристина знает о… – Волгина замедлилась, ища подходящее слово, – о ваших детективных изысканиях? – Нет, – покачала головой старушка, – и вы ей уж об этом, пожалуйста, не рассказывайте. А то она станет переживать и меня отругает по первое число. – Хорошо. Мы ничего не скажем Кристине, если только в этом не возникнет острая необходимость. Но я думаю, что до этого не дойдёт, – успокоила старушку Мирослава. Распрощавшись с Варварой Степановной, детективы отправились на квартиру Гусаровых. Глава 19 – Мы не будем предупреждать её о нашем визите заранее? – спросил Морис. – Нет, – покачала головой Мирослава, – я думаю, что Катя сейчас дома, и хочу сделать ей маленький сюрприз. – Весьма неприятный, – заметил Миндаугас. – Что ж поделаешь. Это же не наша вина. – Может быть, ей было очень одиноко с постоянно занятым и не со слишком-то внимательным мужем? – Может быть, – не стала спорить Мирослава, – но анализ возникновения супружеских измен не входит в нашу компетенцию. Морис усмехнулся, подумав про себя, что в компетенцию детективов входит всё и вся. Говорить об этом вслух он не стал. Екатерина Гусарова действительно была дома. Она сразу впустила их в подъезд и открыла им дверь квартиры. Если она и была удивлена их визитом, то по её лицу этого заметно не было. Скорее всего, молодая женщина была так измотана свалившимся на неё несчастьем, что, пережив первоначальный острый шок, погрузилась в апатию. Она провела их в гостиную и тут же залезла на диван, села, поджав под себя ноги, и посмотрела сначала на Мирославу, потом на Мориса. – Кофе, чай? – спросила она, внезапно вспомнив о роли гостеприимной хозяйки. – Нет, спасибо, ничего не надо, – ответила Мирослава и спросила: – Катя, вы любили своего мужа? – Любила ли я Боречку? – переспросила молодая женщина, и глаза её неожиданно наполнились слезами. Детективы не мешали ей плакать, и её глаза просохли так же быстро, как и увлажнились. – Да, я очень любила его, – ответила она. – Что не помешало вам любить и другого мужчину. Во взгляде молодой женщины не было ни испуга, ни удивления, она спокойно спросила: – Кого вы имеете в виду? – Вадима Петровича Карасёва. – А, Вадика, – сказала она, – нет, я его не любила. – И тем не менее вы встречались с ним. – Встречалась, – призналась Екатерина. На её лице по-прежнему не было ни страха, ни раскаяния. – И как вы это можете объяснить? – Мы познакомились с Вадиком случайно на премьере мюзикла во время антракта в фойе. Я уронила программку и наклонилась, чтобы поднять её. А он тоже наклонился, чтобы поднять её для меня. И мы так треснулись лбами, что у нас искры из глаз посыпались. Сначала у нас текли слёзы, а потом мы принялись хохотать как сумасшедшие. И тут он сказал, что нужно срочно что-то предпринять, чтобы у нас не вскочили шишки. Я сказала, что можно приложить ключи, а он ответил – фи! Взял меня за руку и повёл к буфету. Там он заказал два бокала минеральной воды со льдом. Вода была ледяная, и мы приложили бокалы к своим шишкам. Со стороны мы, наверное, выглядели очень нелепо. Но нам казалось, что мы нашли верное средство. Потом он спросил: прекрасная незнакомка, как вас зовут? Я сказала – Катя. Он представился в свою очередь – Вадим. Из театра мы вышли вместе и обменялись телефонами. Только я просила не звонить мне часто, так как я замужем. Он очень удивился и спросил, где же мой муж. Я ответила, что на конференции. – Значит, вы были в театре одна? – Одна, – кивнула Екатерина. – И что было дальше? – Вадик повёл себя как джентльмен. Он позвонил мне всего пару раз с предложением встретиться. Я отказалась, и он больше не звонил, – Катя облизала губы. – Но вы же не станете отрицать, что встречались с ним? – Не стану, – тихо отозвалась Екатерина. – Выходит, что вы сами позвонили ему? – Сама. – Что вас подтолкнуло к этому? – Я узнала, что Боря снова стал встречаться с Кристиной. – Вы знали о Кристине? – Конечно. Меня просветили о её существовании ещё в то время, когда Борис начал ухаживать за мной. – И вы знали, что она ждёт ребёнка? – Знала, – покаянно склонила голову Екатерина. – Тогда почему же… Но Гусарова перебила детектива. – Хотите знать, почему я вышла замуж за Бориса?! Да потому, что я любила его! Любила! – пылко выкрикнула она. – И верили, что он любит вас?