– Так после того, как Борька опять повадился ходить к Кристине, я решила проследить за его женой. – Зачем? – спросила детектив. – Чтобы найти на неё компромат, – с явным удовольствием выговорила старушка трудное слово, – и развести с ней Борьку. – Зачем? – Как зачем? – удивилась Варвара Степановна и пояснила Мирославе прописную истину тоном, которым взрослые люди разговаривают с неразумным ребёнком: – У Борьки с Кристиной ребёнок растёт. А Катя пустоцвет. – Может, Гусаров просто запрещал жене рожать? – Может, и запрещал, – пожала плечами старушка, – это не моего ума дело. – Но Кристине он рожать не запрещал. Значится, хотел от неё ребёнка. «Это ещё бабушка надвое сказала», – подумала про себя Мирослава и спросила: – Вы, что же, сами следили за Екатериной? – Зачем сама? – пожала плечами старушка. – Наняла детектива. – Где же вы взяли его координаты? – В газете! Там объявления всякие, в том числе и услуги детективов. – Понятно. Кем же вы представились детективу? – Мамой Борьки. Я так и сказала, мол, свекровь я этой шалаве и хочу знать, с кем она наставляет рога моему сыночку. – И детектив выполнил свою работу? – Куда же он денется, – самоуверенно заявила Варвара Степановна. – Он представил вам отчёт? – А как же без этого? – Я могу на него взглянуть? – Можете. Он у меня дома. Сейчас я не хочу будоражить Кристинку. Так что приезжайте ко мне завтра часам к одиннадцати утра, и я вам покажу документы. – Договорились, – сказала Мирослава. – А теперь, Варвара Степановна, не в службу, а в дружбу, сходите в дом и скажите моему напарнику, что я жду его в машине. – Скажу, – отозвалась старушка и пошла в дом. В машине Мирослава выложила Морису всё, что ей рассказала Варвара Степановна. – Не ожидал я этого от Екатерины, – удивлённо протянул Морис и спросил: – Что же, мы завтра поедем к Варваре Степановне? – А у нас есть варианты? Нам необходимо узнать имя и адрес соперника Гусарова, если он на самом деле существует, а не является выдумкой нашей доброжелательницы. – А что, есть сомнения? Вместо ответа Мирослава пожала плечами. Подъезжая к дому, Морис думал о том, что им снова предстоит провести вдвоём этот почти семейный вечер. И от этой мысли ему стало радостно. Глава 18 Зато совсем не радостно было на душе у Андрея Незвецкого. После встречи с Мирославой настроение его упало до нуля. Он старался не думать о ней. Ведь он терпеть не мог самодостаточных, уверенных в себе женщин. Исключение Андрей делал только для Ариадны. Да и то только потому, что она была женой Ильи и на первых порах сильно помогла мужу подняться по ступеням к успеху. Илья, конечно, и сам бы этого добился. Но без денег и связей Ариадны и её знакомых этот процесс мог растянуться на годы. А так всё прошло быстро и гладко. Не пришлось затрачивать нервные клетки и толкаться локтями. Потом в дело вступил он, Андрей, и создал Илье безупречную репутацию, можно сказать, очертил нимб вокруг его головы. И тут абсолютно некстати убийство отца Ариадны. Андрей плохо знал Бориса Гусарова, виделся с ним редко и не испытывал к нему никаких родственных чувств. Поэтому смерть Гусарова была для него не трагедией, а просто нелепой случайностью, которая могла бросить тень на блистательное имя его брата. Не так давно он заинтересовался личностью Гусарова и выяснил, что тот, будучи хорошим преподавателем, в личной жизни не был праведником. Сам Андрей тоже не отличался высокоморальным поведением, но считал, что ему это можно по той простой причине, что он не связан узами брака. И связывать себя ими в ближайшее время он не планировал. А вот отец Ариадны человек немолодой, уважаемый в своей среде и прочно женатый, позволял себе пускаться в любовные авантюры. Андрей не сомневался, что именно они и стали причиной смерти Гусарова. «Видно, старик перешёл кому-то дорогу», – думал брат художника. А тут ещё Ариадну чёрт дёрнул обратиться в детективное агентство. Ей, видите ли, позарез нужно знать, кто же прибил её папочку. Расследование, которое вела полиция, ничуть не тревожило Андрея. «Эти деятели могут копаться до морковкиного заговенья, – думал он, – а потом прикроют дело. Ещё один висяк нашу полицию не смутит». Совсем другое дело – частное детективное агентство. Тем более такого уровня, как «Мирослава». Андрей поспрашивал знающих людей, и его заверили, что эти сыщики будут носом землю рыть, и если им придётся докопаться до Австралии, они это сделают и вытащат правду на свет божий. И вот вам, пожалуйста, грязная история для смакования в СМИ готова – тесть известного художника Ильи Незвецкого убит разгневанным мужем или любовником его очередной пассии. – Старый потаскун! – зло выругался Андрей. Бесило парня и бессилие его чар, абсолютно не подействовавших на Мирославу Волгину. Такое было на его памяти в первый раз. Обычно женщины буквально млели от его внимания. А этой хоть бы что! Она даже не затруднилась оскорбить его, оставив подаренный им шикарный букет, за который он отвалил кучу бабок, какой-то официанточке из дешёвого кафе. Вспоминая об этом, Андрей буквально кипел от злости. Несколько смягчало его гнев то, что картины его брата явно произвели на Волгину впечатление. Он вспомнил, как она смотрела на них. В это время в глазах её плескался восторг и глубокое осознание того, что она смотрит на настоящие шедевры. Но даже это не заставило её отказаться от расследования. А он так надеялся! Целый день строил планы по её завоеванию, представлял, как очарует её, подчинит своей воле, а потом, очень может быть, вознаградит своей любовью… Но сам же он и отверг все свои планы один за другим. При этом перед его внутренним взором стояло смеющееся лицо Мирославы Волгиной. К концу дня она уже казалась ему самой прекрасной и желанной женщиной на свете. А в ушах его звенел её смех. Он мучительно долго вспоминал, где же он уже слышал подобный смех. И вспомнил! Он слышал его в детстве. Точно так смеялась Шамаханская царица, разделавшись с царём Додоном, его сыновьями и тщедушным звездочётом руками их самих. Если бы только Мирослава могла знать, кого она напоминает Андрею Незвецкому, то повеселилась бы от души. Вечером он отправился в ночной клуб, чтобы отвлечься и хоть немного поднять себе настроение. Думал ли он о том, что встретит кого-то из знакомых? Этой возможности Андрей не исключал, всё-таки в одном котле варятся. Поэтому, когда услышал радостное: «Где ты пропадал, Андрюха?» – он не особо удивился. Неприятно удивило его другое – в компании, подошедшей к его столику, была и Алёна Зиновьева, девушка, с которой он не так давно расстался. Алёна не была клубной девушкой, она неохотно соглашалась идти с ним в тусовочные места. И вот на тебе, пожалуйста, жмётся к Сашке Анцифирову и улыбается. «Что ж ты, – сказал он сам себе, – недоволен. Должен радоваться, переломил характер девушки и приучил-таки её к клубной жизни». Но никакой радости Андрей не испытывал. Вскоре вся компания разместилась за двумя столиками. Андрея со всех сторон облепили девушки в нарядах, которые скорее подчёрчивали их обнажённость, чем скрывали её. С кем-то из них он пошёл танцевать с единственной мыслью, что от одной девушки ускользнуть гораздо легче, чем от целой компании. Девушку звали Аллой, но она всем представлялась Алей. Народ не спорил, Аля так Аля. Было заметно, что она пропустила уже не один коктейль. Аля обвивала руками шею Андрея и жарко дышала ему в лицо. Устав от топтания и кривляния, он спросил: – Тебе принести чего-нибудь выпить? – О, да! Принеси! – радостно воскликнула она. – Постой тут, – сказал он, прислонив её к колонне, обвитой гипсовыми гирляндами из роз и амуров. Больше к Але Андрей не возвращался, вместо бара он тут же направился к выходу, на улице тормознул такси. – Куда? – спросил водитель. Андрей до того, как сесть в такси, не подумал о том, куда же ему ехать. В свою квартиру не хотелось, в дом брата и Ариадны тоже, и он решил поехать в мастерскую. При ней была и кухня, чтобы сварить кофе, и комната с диваном, где можно переночевать. – Давай на Снегова, одиннадцать, – сказал он таксисту. И тот кивнул. Андрей открыл помещение своим ключом и вошёл. К его удивлению, в мастерской горел свет. – Кто там? – крикнул он. Никто не отозвался. Андрей решительно направился в мастерскую и увидел одного из учеников Ильи. Совсем молодой парень задремал прямо с кистью в руках. – Эй, – тихонько окликнул его Андрей. Парень не просыпался, и Незвецкий потряс его за плечо. Тот вздрогнул и открыл глаза. Узнав Андрея, он успокоился. – Это вы, Андрей Маратович. – Я-то я, – усмехнулся Андрей, – а ты чего тут ночью делаешь? – Понимаете, Илья Маратович сказал мне днём, что рука моего ангела похожа не на руку небесного существа, а на кусок гипса, вот я и вернулся. Мне по дороге домой озарение пришло. – А разве у ангелов руки, а не крылья? – усмехнулся Андрей. – Вообще-то, конечно, крылья. Но ведь и руки есть. – Вам, художникам, виднее, – продолжал улыбаться Андрей, – а где же Илья? – Так он ушёл уже. – Значит, он не знает, что ты вернулся? – Нет, – помотал головой парень. – Чудной ты, Леопольдик, – зевая, сказал Андрей и спросил: – Что, ещё писать будешь? – Нет, пожалуй, на сегодня всё. Поеду домой. – Поздно уже. Пошли спать. Я на диване лягу, а ты на кушетке. Кофе варить Незвецкий передумал. Но если Леопольд, едва коснувшись головой подушки, сразу заснул безмятежным сном младенца, то Андрей спал плохо, ворочался с боку на бок. А когда всё-таки погружался в сон, ему снилась Мирослава Волгина. Она насмехалась над ним и во сне. А он скрипел зубами и терпел. Проснулся он с возгласом: «И доколе?!» Приподнялся на диване, протёр глаза. Сходил в душ и вошёл в комнатку при кухне. Леопольда на кушетке уже не было, зато пахло свежезаваренным кофе, который стоял в кофейнике. Рядом на блюде, накрытом салфеткой, бутерброды с сыром и ветчиной. На столе же лежала записка: «Я убежал в училище. Поль». «Да, – вспомнил Андрей, – парень же не любит, когда его называют Леопольдом. Брат зовёт своего ученика – Поль. Так же его называют и друзья». Позавтракав, Незвецкий снова зашёл в мастерскую, снял ткань, прикрывавшую полотно с ангелом, и невольно затаил дыхание. «Никак у брата появился достойный ученик, – подумал он, – а может быть, даже соперник. Хотя нет, манера письма Леопольда отличается от кисти его учителя… Самородок. Откопал Илюха на свою голову». Андрей дождался прихода брата в мастерской.