– Даже не знаю, что вам сказать. – Она улыбнулась. – У меня тётя в этом институте завхозом тридцать лет трудится. Она и сказала, что место секретаря освободилось. – Значит, блат по-прежнему имеет значение, – подмигнул он ей. – Не совсем, – отмахнулась девушка, – зарплата у меня не такая большая, как хотелось бы. Просто я собираюсь поступать в этот же институт учиться, а сейчас занимаюсь на курсах, с репетиторами и деньги, хоть и небольшие, не помешают. – Вы совершенно правы. Но в институте, наверное, много интересных людей. – Да, преподы у нас хорошие. Но, – она сама направила разговор в интересующее его русло, – если вы думаете, что девушка может устроить свою личную жизнь, работая в вузе секретарём, то вы сильно заблуждаетесь. – Неужели? – сделал Морис вид, что удивился. – Конечно! Какие здесь могут быть женихи? Зелёные студенты и седовласые старцы. – Она рассмеялась. – Неужели нет золотой середины? – подыграл он ей. – Есть, – призналась она, – но все они женатые. – Жена не стена, – обронил Морис присказку, которую терпеть не мог. – Не скажите! – не согласилась она. – Некоторые жёны умудряются держать своих мужей как в застенке, не сбежит. – Грустная история, – вздохнул Морис. – Можно, конечно, завести роман, – продолжила между тем девушка, – и даже забеременеть. Но и тут не факт, что он разведётся с женой и женится на возлюбленной. И получается, что мужчина, погуляв, останется при своём. А девушке куковать потом всю жизнь с ребёнком. – А что, в вашем вузе были такие прецеденты? – небрежно забросил он сеть. – Конечно! Вон покойный Гусаров поматросил одну студентку и бросил. – Одну? – уточнил Морис. – Скорее всего, не одну, – поправилась Травкина, – но родила от него одна. – И кто же? – продолжая есть, обронил Миндаугас безразлично. – Да Кристина Крайнова! – Неужели она на самом деле родила? – Не понарошку же! Теперь воспитывает дочку. – И давно это было? – Года четыре, наверное, Регинке, в смысле дочке Кристины, или немного больше. – И об этом никто не знает? – Как же, не знают они! Практически все знают, но делают вид! Как говорит моя тётя – хорошую мину при плохой игре. – Вы, наверное, в ту пору ещё не работали в вузе… – Конечно, нет, – рассмеялась девушка, – я тогда в школе училась. Это мне уже тётя потом рассказала. – Лена внимательно посмотрела на Мориса и сказала строго: – По секрету. – Само собой, – улыбнулся он, не собираясь хранить её секреты. Ведь он вовсе не для этого вытянул из неё информацию. – А почему же Гусаров не женился на матери своего ребёнка? – Говорят, он в это время на Катю запал и к Кристине его интерес угас. – И к дочери? – Тётя говорила, что дочурке Гусаров помогал. – Понятно. – Узнав то, что ему нужно, Морис перевёл разговор на погоду, новую выставку в художественном музее и начинающийся в их городе гастрольный сезон театров из разных городов. – Мы с подругой «Баядерку» в субботу смотрели! Чудо, какие костюмы, голоса и постановка такая яркая, весёлая. Морис охотно подключился к обсуждению актёров, занятых в оперетте, рассказал ей о том, что видел «Баядерку» в исполнении четырёх разных театров. – И игра какого театра вам больше всего понравилась? – живо заинтересовалась Елена. – Сам я затрудняюсь выделить какой либо из них, а моей подруге нравится игра наших актёров. – У вас есть подруга? – упавшим голосом спросила она. – Есть, – признался он спокойно. – «Ну да, – пронеслось в её голове, – такой парень и без подруги. Нереально. Он просто пожалел меня, а я вообразила себе бог знает что». Она тихо вздохнула. – Наверное, мне пора на работу. – Хорошо, я отвезу вас. И тут она всё-таки не выдержала и спросила: – А у вас хватит денег, чтобы заплатить за всё это пиршество? – Она повела рукой в сторону стола. – Думаю, что да, – улыбнулся он. Елена, не отрываясь, смотрела на крупные купюры, которые он не дрогнувшей рукой отдал официанту, расплачиваясь за их обед. Потом они вышли из кафе, сели в машину, и он довёз её до ступеней института. К этому времени девушка уже успела успокоиться и решила принять всё как есть. Ведь, как ни крути, ей повезло. Она проехалась на чудесной машине с красивым парнем и пообедала в шикарном кафе. А то, что он оказался не её принцем, не беда. Ведь если честно, то она даже представить себе не в состоянии, как они смогли бы жить вместе и общаться каждый день. Они из двух разных миров. А её принц, с которым ей будет просто и комфортно, наверное, в лучшем случае ездит на «Ладе» и, кто знает, может быть, ждёт её на соседней улице. Искренне поблагодарив Мориса за чудесно проведённое время, Елена вернулась на рабочее место совершено спокойной и умиротворённой. Морис, со своей стороны, заметив, что девушка не выглядит огорчённой и не строит относительно него планов на продолжение знакомства, тоже успокоился и перестал терзаться муками совести. Глава 11 Когда он приехал домой, Мирослава была дома. Она лежала на своём любимом месте, в саду под яблоней, с книгой в руках. А рядом с ней растянулся Дон, который то открывал один глаз, то закрывал его. Время от времени кот вытягивал передние лапы и тихонько толкал хозяйку. Мирослава в таких случаях говорила, что он заигрывает с ней. – Морис! – обрадовалась Мирослава приезду Миндаугаса домой, – а мы уже начали скучать. Правда, хвостатый? – ласково обратилась она к коту. Дон коротко мяукнул в ответ. – А я подозреваю, что вы не соскучились, а проголодались, – пошутил Морис. – Не без того, – приняла его шутливый тон Мирослава. Пообедали они на террасе, а потом поднялись в кабинет, где Морис и рассказал ей обо всём, что ему удалось узнать от Елены Травкиной. – Кристина Крайнова, говоришь… – Так мне сказала Травкина. – Значит, у Гусарова кроме Ариадны есть ещё одна дочь, – проговорила она задумчиво, – но старшая дочь не обмолвилась и словом о наличии сестры. – Вероятно, Гусаров скрывал, что у него есть ещё один ребёнок. – Если об этом многим известно в институте, то мне кажется странным, что никто не просветил Ариадну. – Возможно, коллеги хорошо относились к Борису Аввакумовичу и берегли его тайну. – Так берегли, что ты легко узнал её от секретаря, – усмехнулась Волгина. – Не так уж и легко, – проговорил Морис, делая вид, что смутился. – Уж не запал ли ты на эту девушку? – улыбнулась она. – Не знаю, не знаю. – Жаль терять такого способного работника. – В смысле? – не понял он.