— Что «да только»? — спросила у нее Мариша. — Да только, похоже, он теперь не хочет этого самого воссоединения, — грустно закончила Инна. — Притащился бы Бритый в такую даль и стал бы тут по пояс в снегу улики выковыривать, если бы не хотел тебя обратно заполучить! — фыркнула Мариша. — Но воссоединяться тебе с ним еще рано. — Почему ты так думаешь? — спросила Инна. — Потому что убийцу Павла мы еще не нашли, — ответила Мариша. — А я знаю, как только ты помиришься с Бритым, он тебя затащит в койку и не выпустит неделю, не меньше. Инна мечтательно прикрыла глаза и совсем уж мечтательно пробормотала: — Да, ты права. Неделю, не меньше. Мариша недовольно посмотрела на подругу и потребовала встряхнуться и выбросить пока все не относящиеся к расследованию мысли о Бритом из головы. — Вот послушайте, девчонки, что я надумала… — сказала она подругам. После того как Сорокин закончил разговор с Топорковым, подруги подловили его, когда он был в одиночестве, и завели разговор о той пожилой женщине, которая, по словам соседей Ангелины, угрожала ей и Павлу смертью, если Павел не вернется к ее дочери. И Сорокин их не разочаровал. — Я ее уже нашел, — сказал он. — Они с дочерью живут в квартале от дома пропавшей Ангелины. Но ни этой женщины, ни ее дочери дома нет. Соседи сказали, что они уехали погостить к родственникам в другой город. И когда вернутся, никто не знает. Соседи сказали, что мать увезла дочь, потому что у той был неудачный любовный роман. И мать повезла дочь развеяться. В надежде, что на новом месте дочь найдет себе более подходящего поклонника, чем Павел. — А письмо? — спросила Мариша. — Та женщина получила анонимное письмо, как остальные? Сорокин вздохнул и признался, что такое же письмо, какое получили все остальные участники разыгравшейся драмы, в почтовом ящике той дамы было найдено. — Мы оставили его на месте, — сказал он. — Конверт без адреса, только с именем, и само письмо написано от руки печатными буквами? — уточнила Мариша. — Да, — кивнул следователь. — Не понимаю, откуда вы все это знаете. Может быть, Топорков прав? И все это дело ваших рук? Подруги в ответ только фыркнули и напомнили следователю, что они приехали в заказник уже после убийства. И у них тоже имеются этому целых два свидетеля. — При вашей ловкости вы запросто могли одурачить своих свидетелей, — пробормотал Сорокин и ушел. — Вот и все, чего мы добились, — сказала Инна. — Теперь нас же еще и подозревают в убийстве Павла. И не только Топорков, но теперь и майор тоже. — Если бы подозревали, то не отпустили бы вместе с остальными домой, — возразила ей Мариша. И действительно, уже в середине следующего дня Сорокин собрал всех подозреваемых и сказал, что они свободны. И могут распоряжаться своим временем, как им заблагорассудится. Но так как их оружие пока что находится в руках экспертов, то остаться на базе никто не пожелал. И все стали мало-помалу собираться обратно в город. Подруги тоже заторопились. Джип Бритый оставил жене, а сам укатил вместе со своими ребятами, попрощавшись с женой хотя и довольно тепло, но не более того. Он был чем-то озабочен и не скрывал этого. — А куда мы едем дальше? — спросила Юлька у подруг, когда они добрались до города. По дороге подруги не могли обсудить своих планов, потому что вместе с ними в город возвращались Иннины знакомые. И так как охота не удалась, да вдобавок они были вынуждены оставить свое оружие в руках ментов на неизвестное время, атмосфера в джипе на обратном пути мало напоминала дружескую. Оба горе-охотника молчали и в душе явно винили Инну во всех неприятностях. Лишь избавившись, уже в городе, от их недовольных физиономий, подруги облегченно вздохнули. — Радуйтесь, что у вас есть я, — сказала Мариша и выжидательно замолчала. — Мы радуемся, — заверили ее подруги. — Но почему именно сейчас? — Потому что мне удалось подсмотреть в бумагах Сорокина адрес той женщины, чью дочку охмурял Павел, — очень гордо заявила Мариша. — Так вот зачем ты просила меня отвлечь его всякой чушью! — воскликнула Юлька. — Я чуть со стыда не сгорела, неся ту околесицу, которую ты велела мне городить. — Ничего не околесица! — возмутилась Мариша. — К тебе же действительно кто-то стучался в дом. И этот человек не пожелал, чтобы ты его увидела. И с тобой в переговоры он или она… — Он! — решительно произнесла Юля. — Это был мужчина. — Значит, ему нужен был Павел, а не ты. А никто из тех, кого мы видели, к тебе домой не стучался. Они все были на виду. Значит, кого-то мы упустили. И скорее всего, это был сообщник именно той женщины, за чьей дочкой ухаживал, а потом бросил Павел. — И что, мы поедем к ним домой? — Именно, — кивнула Мариша. И подруги направились в уже знакомый им район. Нужный дом они нашли без труда. И дверь им открыла хорошенькая девушка лет девятнадцати-двадцати. У нее были кроткие большие глаза, сама она была стройной и высокой. Лицо девушки было печальным, и она удивленно смотрела на подруг. — Вам кого? — спросила она. — Вы знали Павла Аистова? — вместо ответа спросила у нее Мариша. Девушка вздрогнула, опасливо кинула взгляд в глубь квартиры и прижала палец к губам. — Вы от него? — прошептала она, выйдя на лестничную площадку. — Не говорите громко, моя мать настроена против Павла очень сильно. Она даже увезла меня в Рязань — у нас там родственники, — лишь бы я забыла Павла. — А почему же вы тут? — спросила Мариша. — Сегодня вернулись, — сказала девушка. — Кстати, меня зовут Оксана. Подруги тоже представились. — А вы знаете, что вас и вашу мать разыскивает милиция? — спросила у Оксаны Мариша. — Да, соседи сказали, что к нам приходил следователь. Но зачем? Разве что-то случилось с Павлом? — А почему сразу с Павлом? — насторожились девушки. — Ну, понимаете, он такой человек, что с ним постоянно случаются разные истории, — доверчиво пояснила подругам Оксана. — Он мне сам рассказывал, как в него несколько раз стреляли. И даже гранату кидали. И наркотики подбрасывали. Но он очень ловкий, мой Павел! И каждый раз выходил сухим из воды! И гордость, которая прозвучала в голосе Оксаны, объяснила подругам все лучше любых слов. Перед ними стояла еще одна жертва обаяния Павла. — Да, Оксана, мы пришли к тебе по поводу Павла, — хмуро сказала девушке Мариша. Оксана, не замечая тона Мариши, просияла, но отошла на всякий случай подальше от своей двери. — Я не понимаю мою маму, — шепотом пояснила она подругам. — Сначала Павел ей очень понравился. Но потом однажды она вернулась домой очень сердитая, сказала, что мой Павел мерзавец, и к тому же женатый мерзавец. И что я больше никогда с ним не увижусь. Я, разумеется, запротестовала. Я знала, что Павел женат. Но он сказал, что обязательно разведется с женой. И я знала, что он меня не обманет. Он в меня действительно влюбился. По-настоящему. В этом женщина не может ошибиться. Юлька только вздохнула. В свое время она тоже была уверена, что Павел просто без ума от нее. А потом выяснилась правда про его предыдущих жен, появилась свекровь с ребенком от первого брака Павла, а потом и Ангелина, и, как ни странно, тоже с ребенком. Так что Юлька в какой-то мере Оксану понимала и сочувствовала ей. Оксане еще предстояло открыть в своем любимом то, что Юлька и ее подруги знали уже давно. — Так что хотел передать мне Павел? — с нетерпением спросила Оксана. Подруги переглянулись, и Мариша сказала: — Оксана, ты только не волнуйся, но Павел мертв. Его убили. И милиция подозревает в убийстве тебя, твою мать и, может быть, кого-то из ваших родственников-мужчин. Услышав это, Оксана сначала побледнела, а потом робко улыбнулась. — Вы меня разыгрываете? — спросила она. — Юлька, покажи ей справку о смерти Павла, — потребовала Мариша. Юля послушно достала бумажку и дала прочесть ее Оксане. Реакция была бурной — сначала из глаз Оксаны брызнули слезы, а потом она кинулась в дом. Подруги кинулись за ней, потому что Оксана по рассеянности или умышленно утащила с собой справку о смерти Павла. Но дверь оказалась закрытой. Однако буквально через минуту она открылась, на пороге появилась седая сутулая женщина и словно фурия накинулась на подруг. — Не знаю, кто вы такие и кем приходитесь этому мерзавцу! — закричала она. — Не знаю и знать не хочу! Убирайтесь немедленно отсюда. Иначе я в вас газовым баллончиком прысну! Мне стоило стольких трудов, чтобы моя дочь немного забыла этого негодяя, а вы являетесь и снова тревожите ей душу. — Не беспокойтесь! — твердо сказала Мариша. — Павел вас больше не побеспокоит. Он мертв. Убит. Но ваша дочь стащила у нас справку о его смерти. — Убит?! — повторила за Маришей мать Оксаны. — Вы шутите? — Если поторопитесь, то еще сможете прочесть это на той бумажке, которую ваша дочь унесла с собой, — сказала Инна. — Только поспешите, а то Оксана зальет ее слезами, бумага раскиснет, чернила растекутся, а Юльке еще получать свидетельство о смерти своего мужа по этой справке. Да поспешите же! Иннины слова, кажется, возымели действие. Оксанина мать кинулась следом за дочерью. Так как дверь оказалась незапертой, подруги заглянули в квартиру. Там действительно стояли еще какие-то коробки и две дорожные сумки, словно хозяева только что вернулись с дальней дороги и у них еще руки не дошли распаковать вещи. Через минуту появилась мать Оксаны, сжимая в руках немного помятую и влажную, но в целом хорошо сохранившуюся справку. Женщина надела очки и прочла содержимое справки. — Действительно! — прошептала она. — Неужели господь услышал мои молитвы? И этот тип теперь оставит мою девочку в покое? — А что, он сильно ей досаждал своим вниманием? — поинтересовалась Мариша, пропустив мимо ушей первую фразу женщины. — Не то слово! — воскликнула мать Оксаны. — Да вы проходите в дом. Я вас чаем напою. Простите, у нас тут коробки. Так что вы поосторожней. Не ударьтесь. Мы с дочерью только что вернулись из Рязани. Распаковать еще ничего не успели. В Рязани у нас родственники, вот надавали с собой всяких посылок для знакомых. Еле дотащили с Оксанкой. Подруги осторожно просочились в кухню и стали ждать чай. Пока мать Оксаны спускала воду из крана, пока пыталась найти печенье и заварку, подруги успели присмотреться к ней. Нога у женщины явно была больше тридцать шестого размера. Да и наличие коробок с домашними соленьями и маринадами заставляло думать, что Оксанина мать и близко не появлялась возле того места, где был убит Павел. — Соседи рассказали, что к нам следователь приходил, пока мы в Рязани были, — сказала Елена Федоровна, мать Оксаны. — Я голову сломала, пытаясь понять, чего ему от нас нужно. А теперь-то мне все ясно. Это он к нам из-за Павла приходил. Наверное, узнал, что я Павлу угрожала через его любовницу. — Так вы действительно приходили к ней? — спросила Мариша. К этому времени чай был готов, печенье пересыпано в вазочку, и Елена Федоровна, прислушиваясь к неумолкающим рыданиям Оксаны, присела за стол вместе с подругами. — Да, была, — кивнула она. — И очень хорошо, что пошла. Мне Светлана многое про этого мерзавца порассказала. Я ведь сначала не разобралась, что Павел за человек. Думала, из себя положительный, при деньгах. Чем не жених для дочери? А потом Оксанка неожиданно увидела, что ее Павел заходит в один дом тут рядом, через квартал от нас. И не один, а с какой-то черноволосой женщиной. Ну, Оксана его дождалась, когда он из дома вышел, с ним поговорила. И Павел признался, что тут живет его старая знакомая. Оксанка-то расстроилась. Домой в слезах прибежала. С собой покончить грозилась. А я мать. Мне свое дитя жалко. Вот я и пошла ругаться к той женщине, которая, я так думала, жениха у моей дочери уводит. Не скрыла, что Оксанка не в себе и покончить с собой грозится. — А что Светлана?