– Почему вы так думаете? – Андриана Карлсоновна! Поставьте себя на место Марины! – Но… – Поставьте, поставьте! – Предположим, поставила, – не слишком уверенно сказала Андриана. – Итак, вы беременны! – Кто – я?! – перепугалась Андриана. – Ну, не я же, – глядя на недоумение, отразившееся на лице Андрианы, Галина Андреевна не смогла удержаться от смеха. Отсмеявшись, она продолжила: – Что бы вы стали делать, поняв, что вы беременны от обеспеченного человека? – Я не знаю, – пожала плечами Андриана. – Чушь! – воскликнула сестра художника. – Вы бы обратились в суд! – Зачем? – Чтобы слупить с него приличные алименты. – Я бы никогда так не поступила! – возмутилась Андриана Карлсоновна. – Это неинтеллигентно! – Что, что? – насмешливо переспросила Галина Андреевна. – Вероломно! – Какие мы знаем слова, – сыронизировала женщина и проговорила: – Дорогая моя, Андриана Карлсоновна! Не будьте такой наивной! Провинциалки беременеют от бизнесменов ради денег. И если бы Марина родила от брата Альбины Юрьевны, она не стала бы выжидать полтора года. – Может быть, она очень умная и все рассчитала. Галина Андреевна в ответ только хмыкнула. – Или ее подтолкнуло на отчаянный поступок решение Семена отобрать у нее ребенка. – За похищение ребенка полагается солидный срок, и ни один вменяемый человек на это не пойдет. – Даже если в нем проснулся отцовский инстинкт? – недоверчиво спросила Андриана. – Дурь в нем проснулась, или, скорее всего, ее в нем разбудила неугомонная сестрица. – Вот и Вадим Тутамонов думает примерно так же. – Кто это? – спросила Галина Андреевна. – Близкий друг Семена Пронина. – Ну вот, видите, – развела руками сестра художника, а потом спросила: – Так вы из-за этого интимного вопроса хотели встретиться со мной? – Да, – призналась Андриана. – Надеюсь, что вы распутаете это дело. Лично я поискала бы убийцу среди его заклятых друзей. – Так у Семена, кроме Вадима Тутамонова, и друзей-то, по словам его сестры, не было. Только в прошлом. – Поищите там. – И став грустной, Галина Андреевна добавила: – Ведь убийцу моего брата вы отыскали именно в прошлом… Андриана Карлсоновна хотела сказать, что только корни, питавшие причину убийства Вениамина Стеклова, находились в прошлом, а убийцу она нашла в настоящем, но, опасаясь причинить сестре художника боль, она решила не говорить об этом. Вместо этого она огляделась вокруг и спросила: – А где же ваш подопечный? – Вы имеете в виду Эжена? – усмехнулась женщина. – Его. – Бегает по саду. – А он никуда не убежит? – Нет, он умненький мальчик, – сказала Галина Андреевна и позвала: – Эжен! Эжен! И почти тут же точно из-под земли вырос крепенький мопсик и звонко затявкал, в смысле, чего звала? – Познакомься, – сказала мопсу Галина Андреевна, – это моя добрая знакомая Андриана Карлсоновна, а это наш Эжен, – кивнула она Андриане. – Очень приятно. – Гав! Гав! – Видите, и ему тоже, – улыбнулась женщина и, открыв свою сумку, вытащила из нее конверт. – Что это? – спросила Андриана. – Билеты на выставку. Вы ведь придете? – Да, конечно. – Андриана хотела еще что-то сказать, но Галина Андреевна с улыбкой перебила ее: – Я помню, что у вас две близкие подруги. Так что здесь, – она потрясла конвертом, – три билета. – Спасибо, – растрогалась Андриана Карлсоновна. Глава 6 Следующее утро выдалось тихим и дождливым. И дождь совсем не был похож на весенний, создавалось такое впечатление, что на облаке сидит старичок в сером плащике, держит в руках мелкое сито и сеет крохотные капельки, разбрызгивая их над лесами, полями, городами. Те капли, что попадали на оконное стекло, расползались по нему точно никуда не торопящиеся улитки. И действительно, куда им торопиться. А вот у Андрианы на сегодня были намечены дела. «Что же делать, – думала она, – дождь прекращаться не собирается». Поколебавшись еще немного, она приняла решение – не сахарная, не растаю. Сегодня во время мытья посуды Андриана Карлсоновна невольно вспомнила совет Галины Андреевны, что искать убийцу Пронина следует среди его заклятых друзей. «Что ж, попробуем отыскать Рубена Майнулина», – подумала она. И вот теперь, не дождавшись окончания дождя, она оказалась на улице. Несмотря на то что всего лишь моросило, ехала Андриана не спеша, а после того, как оказалась в районе проживания Майнулиных, и вовсе поползла почти с черепашьей скоростью, стараясь не пропустить дом, в котором, судя по адресу, данному ей Прониной, проживали Рубен и его сестра Эльвира. Дома в два и пять этажей располагались вперемежку, номера шли не по порядку, часть зданий пряталась во дворах, и было много двойников, отличающихся только литерами. Так, номер 11 стоял сразу за восьмым, а справа и слева от него находились дома с тем же номером, но под литерами «А» и «Б». С трудом найдя нужный ей тридцать третий дом, Андриана Карлсоновна поднялась на второй этаж, позвонила в восьмую квартиру и услышала тихий голос: – Кто там? – Детектив, – тихо, но строго произнесла Андриана. – Детектив?! – воскликнули удивленно, но дверь не открыли. – Не совсем, – вынуждена была признаться Андриана. – Покажите свое удостоверение. – Но как? Дверь закрыта! – Приложите к глазку, – хихикнули из-за двери. Андриана подчинилась, после чего дверь открылась, и на пороге появилась девчушка лет четырнадцати, которая и сказала Андриане: – Детектив-то вы не настоящий. – Почему же ненастоящий? – удивилась Андриана Карлсоновна. – Потому, что частный. – Это на качестве моей работы не сказывается, – заверила Андриана, с интересом рассматривая курносый нос девушки, густо усыпанный веснушками. – Чего вы так уставились, – оскорбилась девчонка, – там узоров нет. – А вот в этом вы как раз ошибаетесь, – дружелюбно улыбнулась ей Андриана, – веснушки на вашем носу не как грибы после дождя высыпали, а расположились в определенном порядке, точно звезды в созвездиях. – И что это значит? – заинтересовалась девчушка.