Кароль встряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и взглянул на Клементину почти весело. – Примем как основную версию, – сказал он, – что Идали к Феррусу не пошел. Зачем, в самом деле? – ведь артефакт, который он добыл, дает ему возможность решить все свои проблемы, в том числе избавиться от хозяина. Поэтому будем считать, что именно этим он сейчас и занят – решает их. Он ведь не знает, что ты за ним следила и сходишь теперь с ума, гадая, куда он подевался. Думает, что ты спокойно сидишь дома, вот и не торопится. И мы не станем торопиться… с выводами. Свет надежды, вспыхнувший было в глазах Клементины, потускнел. И, догадываясь о ходе ее мыслей, Кароль поспешно добавил: – Нет-нет, бездельничать мы тоже не станем. Версия требует подтверждения, поэтому поищем Идали. Возможно, ты не видишь и не чувствуешь его по той простой причине, что свое убежище он укрыл защитой, непробиваемой даже для Ферруса. Эх, врать – так уж напропалую… – И не спорь со мной! Ты не знаешь настоящей силы своего мужа, не сталкивалась с ней. Когда ему не нужны помехи, их не бывает. Разве что мы с тобой прорвемся… поскольку пустим в ход логику, а не магию. Попытаемся просчитать, где он может прятаться. И для начала перечисли-ка ты мне всю вашу семейную недвижимость – и в этом, и в других измерениях! Снова просветлевшая Клементина ответила не задумываясь: – У нас, кроме этого, есть еще два дома – в Шотландии и в Африке, в Туманных горах. Только… я не знаю, как называются эти горы на самом деле. «Туманными» сама их прозвала… – Уточним. Дальше! – Все, – она пожала плечами. – Мы с Идали путешествовали много, но эти места нам приглянулись особенно. Там он и поставил дома… – А в других мирах или измерениях? – Нет, больше мы нигде не бывали. – А без тебя он куда-нибудь выезжал? – Да, конечно. По своим… делам, поэтому и не брал меня с собою. Но никогда не задерживался там надолго, от силы на неделю-другую. – Там – это где? – Понятия не имею. То было раньше, когда я за ним еще не следила. А с тех пор он отлучался всего два раза – к Феррусу. Где обитает Феррус, я тоже не знаю. – И не надо тебе этого знать… Значит, всего два дома? – Да. Но Идали там нет. Я уже проверила – когда вернулась и не нашла его здесь. – Так… а на дачу ты не заглядывала? Обычная такая дачка, под Питером, старенькая, ее еще родители наши строили… – Нет. Идали ее не любил. И никогда туда не ездил, ни один, ни со мною. Даже, кажется, поселил там каких-то своих знакомых. Так что вряд ли теперь… – Проверим, – кивнул Кароль. – Вспомни, пожалуйста, может, есть еще какие-то места – которые тебе, скажем, не приглянулись, а ему наоборот? И он говорил, что не прочь там поселиться? Клементина покачала головой. И сказала с тоскою в голосе: – Нет. Нам всегда нравилось одно и то же. До мелочей. Даже смешно порой бывало – как будто мы близнецы… – Плакать рано, – сурово предупредил Кароль. – Думай. Вспоминай. Вдруг что-то где-то да было? Она снова покачала головой. И вдруг застыла. – Что? – тут же спросил Кароль. – Скорей всего, ничего… – нерешительно сказала она. – Я вспомнила… там, в Ниамее… когда мы говорили об идеальном жилье… – Точно! – вскинулся Кароль. – Он сказал – сторожка в лесу! Глушь, кругом одни кабаны да волки… Клементина опустила глаза. – Меня больно кольнуло тогда это его желание. Как будто даже я ему не нужна. – Перестань. Уж что-что, а это невозможно. Кто ему еще и нужен-то, как не ты? – Но почему… – Душа моя, – вздохнул Кароль, – он ведь изображал там холостяка. О жене просто не мог сказать. Да и вообще, наверняка приврал насчет одиночества… – Нет, – еще сильней загрустила Клементина. – Он был искренен в тот момент. Кароль усмехнулся. – На «момент» и спишем. У людей, знаешь ли, иногда бывает странное настроение. Кажется ни с того ни с сего, что сторожка в лесу – единственное спасение от всех бед. Но стоит посидеть недельку среди тех самых кабанов и волков, как все встает на свои места. А то и денька хватает… – Для такого настроения должна быть причина, – возразила Клементина. – Может, и была. Поиски… артефакта затянулись, вот он и приуныл. Или его и впрямь Папаша Муниц достал, – припомнил Кароль тогдашнее объяснение брата. И самым легкомысленным тоном добавил: – Этот кого хошь доведет! Не поверишь, я тоже порой мечтал смыться куда подальше. А уж сколько раз хотелось подпрыгнуть и засветить старикану между глаз!.. Клементина, представив себе, видимо, эту картину – Кароль маленьким разъяренным терьером наскакивает на огрызающегося сенбернара Муница, – улыбнулась наконец. И капитан радостно пустил в ход тяжелую артиллерию: – Да Идали только о тебе и думал! На него такая девушка заглядывалась, а он и ухом не вел! – Какая девушка? – Какая-какая! Сама Фиалка, краса и гордость «Божественного» театра! – А… Это было так заметно? – испугалась она. – Я, например, заметил. А он… ну, знаешь, если он даже не заметил, это о многом говорит! Карие глаза просияли. Отлично. Можно вернуться к делу. – Так. Сторожка, значит… – задумчиво протянул Кароль. – Что ж, это уже зацепка. Остается понять, какую именно глушь он имел в виду. Лесов, к сожалению, на Земле хватает, не говоря уж о других мирах. – И как же мы это поймем? – спросила Клементина. – Хм… есть у меня одна мысль… – Какая? – Потом скажу, – отмахнулся Кароль. – Для начала стоит на дачу заглянуть. Вдруг эти знакомые съехали, и там он и окопался? Читал я у кого-то из великих – вроде бы, когда на душе погано, тянет порой забраться в самый нелюбимый угол… Клементина, – он посмотрел на нее просительно, – поедешь со мной? Что-то не хочется оставлять тебя тут одну, в компании сомнительных представителей фауны. Пусть они без нас поскучают. Подумают о жизни своей… – Конечно. – Она с готовностью поднялась из-за стола. – Спокойно! – остановил ее капитан. – Соглядатаев еще нужно обмануть. Сделаем так – сейчас ты меня проводишь. Запрешь дверь и посмотришь на их реакцию. Потом телепортируешься сама, во двор. Я буду ждать у подъезда. Да!.. – одеться потеплей не забудь. Зима все-таки. – Оденусь, не волнуйся. Скажи только, зачем мне смотреть на их реакцию? – Тебе, может, и незачем. А мне хотелось бы ее знать. Кароль бросил косой взгляд на муху, по-прежнему сидевшую на ветке жимолости. Совершенно безобидную с виду. Неторопливо поднялся на ноги, шагнул ближе и ловким движением поймал ее в кулак. После чего подошел к ближайшему окну, открыл форточку и выпустил муху наружу. Повернулся к Клементине. – Ну что, вперед? Та, с легким недоумением следившая за его действиями, кивнула. * * * Чертова ведьма лежала на диване, притворяясь спящей. Но, как только Кароль с Клементиной вышли из сада, она тут же якобы проснулась. Спрыгнула на пол и потопала вслед за ними в прихожую. Присмотреть, должно быть, за провожанием Кароля. – Я быстро, – донесся из прихожей до Раскеля его голос. – Одна нога здесь, другая там. Ставь чайник. «За едой пошел, что ли?» – удивился Раскель. Маги вполне способны добыть ее, не ходя по магазинам, и сам он, например, так и сделал бы, лишь бы не расставаться с волшебной девой… Клементина, заперев за Каролем дверь и приласкав мимоходом белую кошку, вернулась в гостиную. Встала на колени, заглянула под диван. Тут ведьма размяукалась, привлекая ее внимание, и впилась в Раскеля горящим взором. Проследив за которым, Клементина обнаружила-таки второго незваного гостя на шкафу. Она скорчила милую гримаску, которая должна была, по всей видимости, означать – «ну что с тобой поделаешь? Сиди…» Потом предложила белой заразе полакомиться его, Раскелевой, колбасой и, вместо того чтобы ставить чайник, скрылась в ванной.