– Я Лили, а это моя сестра Джорджианна Пауэр, – представилась она и взяла Джорджи за руку. – Пауэр? Я про вас читал! – В глазах молодого человека загорелся огонек. – Вы родственники Алетеи Спэрроу, той, что пила кровь… Вы живете на острове, где-то недалеко от Девона, да? – Ты знаешь про Меррисот? – удивилась Лили. Даниил кивнул. – Да, ваш род старинный. Я много про вас читал. Правда, я не знал, что из Пауэров еще кто-то остался… – Он покачал головой. – Глазам не верю! Настоящая магия! Я видел магию! Джорджи поежилась. – С тех пор как королева издала Декрет о запрете магии, мы не выезжали с острова. Поэтому про нас никто не знает. – Уверен, Королевской страже только это и нужно. Так что, вы теперь живете в Лондоне? – с надеждой спросил он. Даниил походил на мальчика в магазине сладостей, Лили уверена – ему не терпится увидеть еще волшебство, настоящее. Генриетта фыркнула. – Хотелось бы, но, как оказалось, двум девочкам и собаке тут просто невозможно снять жилье! Даниил нахмурился, что-то обдумывая. – Слушайте, на следующей неделе открытие нового шоу – все внимание Лондона приковано к «Великолепному Даниэли». Это я. Хорошо быть владельцем театра! Хотя иногда мне кажется, это чистое безумие. Другие фокусники недовольны, они боятся, что ничего хорошего из этого не выйдет, а номер недостаточно отработан. Нужно что-нибудь новенькое. Невероятное… – и он посмотрел на Лили. – Может, три кролика? – невинно предложила она, но тот ее слова проигнорировал. – Если я позволю вам остаться в театре, поможете мне с представлением? – Хочешь попасть за решетку? – спросила Генриетта. – От твоей «ненастоящей магии» и так могут быть проблемы, хочешь теперь настоящую попробовать? Даниил кивнул: – Понимаю, надо быть очень осторожным. Может, вы посоветуете что-нибудь? Есть идеи? Все любят волшебство! – Неправда, – грустно сказала Лили. – Вчера мы спали в Британском музее, потому что не смогли снять жилье, вот и остались в комнате с Выставкой запрещенных артефактов. Люди совсем не любят магию и считают, что все волшебники – убийцы! Даниил покачал головой. – Нет. Понимаете, дело в том, что все экспонаты достались музею от одной пожилой леди – она сама не была волшебницей, но очень почитала волшебство, поэтому собирала магические предметы. Ее семья владела магазинчиком магии, прибыльное было дело… – Некоторые экспонаты не имеют к магии никакого отношения! – заметила Лили. – Там часть из них – подделка, да еще и на табличках перепутаны названия и объяснения. – Знаю, знаю. Эта леди Амаранта отдала музею кучу денег. Но они были обязаны выставить ее экспонаты – иначе ничего бы не получили. Чтобы в то же время угодить королеве, в музее этот зал назвали Выставкой запрещенных артефактов, да еще его и найти невозможно – он в самом дальнем коридоре, куда никто не доходит. Кажется, я единственный посетитель, да и я был там только дважды – меня узнали охранники. Не хочу, чтобы они сдали меня Страже. – Получается, люди не так уж и сильно нас ненавидят? – Спросила Лили. Даниил внимательно на нее посмотрел. – О магах все равно ходит много дурных слухов. И неудивительно, ведь вдовствующая королева Аделаида появляется на людях исключительно в черном платье и украшениях из гагата, черного янтаря. Но ведь магия прекрасна! Волшебники могли делать бумажных птиц и драгоценные цветы… Все это люди помнят. И они скучают по волшебству. К тому же запретный плод сладок. В своих представлениях я тоже делаю красивые вещи, я не хочу никого пугать. Но у меня получилось бы лучше, если б я больше узнал о самом волшебстве. – Он перевел умоляющий взгляд с Джорджи на Лили. – Давайте меняться. Я могу позволить вам остаться в театре. – Хочешь, чтобы Джорджи запустила в зрителей огненным шаром? – Лили недовольно покачала головой. – Нет, конечно нет. Она очень бледная, но если ей подобрать красивый наряд, она может сойти за Северную принцессу… Ведь за границей магия не запрещена, помните? Джорджи может мне помочь. Вы обе можете. Номер получится лучше, чем с кроликами, намного лучше! – Лили, мы же приехали сюда, чтобы спрятаться, а не расхаживать по сцене перед сотнями зрителей! – раздраженно обратилась к сестре Джорджи. – Ты немного преувеличила, сотен зрителей тут нет. – Даниил вздохнул. – Но вот если новое представление пройдет на «ура»… – А почему ты не сдал нас Королевской страже? Разве это не преступление – скрывать магов? – внезапно спросила Лили. Юноша пожал плечами: – Не все согласны, что магия должна быть запрещена. Из-за одного сумасшедшего мага не должны страдать все остальные, это нечестно. Я много читал про историю волшебства, пока готовился к выступлению, и узнал, что даже я могу оказаться за решеткой. Все очень строго. Я гулял по запрещенным частям города, покупал книги у людей, у которых нет имени… А еще я понял, что маги были несметно богаты, но судачили о них немного, даже после нападения талисийцев. Королеве Софии повезло, что у нее получилось отбиться. – Ты говоришь как наша мама. – Джорджи вздрогнула и посмотрела на сестру. – Секундочку! – Она отвела Лили в сторонку, за девочками засеменила Генриетта. – Я ему верю… особенно если действительно запустила в него огненным шаром. Он немного странный, но у нас нет выбора. Лили, одни мы не справимся. Мы здесь ничего не знаем! Помнишь, как на нас глазели просто потому, что у нас нет перчаток? Этого не избежать. Нам нельзя быть одним, иначе рано или поздно мы попадемся. Лили посмотрела на Даниила и нахмурилась: – Если мы тебе поможем, ты правда позволишь нам тут жить? Он кивнул: – Здесь множество пустых комнат. Не роскошь, но хотя бы тепло. – Думаю, она никогда не подумает искать нас в театре… Даниил нахмурил брови: – Вас кто-то ищет? – Да. Но не Королевская стража. Нас ищет наша мать, мы сбежали от нее, – призналась Лили. – Что? Почему? Лили покачала головой. – Не уверена, что могу этим поделиться… – Она пробормотала извинения. – Нам надо спрятаться. Это все, что я могу сказать. Но Даниилу этого было недостаточно. – Сколько вам лет? – спросил он. Лили сглотнула и прошептала: – Десять. А Джорджи – двенадцать. – Десять… – мрачно повторил молодой человек и сел в кресло. – Вы еще совсем дети. Глядя на тебя с тем шаром в руках, я подумал – ты старше меня. А вы, оказывается, сбежали из дома. Нет, так нельзя… – Ты сам-то не ребенок разве? – фыркнула Генриетта, понюхав его брюки. – Тебе сколько? Шестнадцать? Семнадцать? Даниил покраснел, и Генриетта довольно кивнула. – Так я и думала. – Почему же так нельзя? – возмутилась Джорджианна. – Мы нужны друг другу! Мы сбежали от матери, потому что она пользовалась моей магией… – Она нахмурилась. – Это трудно объяснить. Мама хотела, чтобы я сделала кое-что ужасное… – Джорджи отстранилась от Даниила и опустилась на колени прямо на пол. – Кажется, она испортила мою силу. Когда мне страшно или когда я злюсь, что-то мною овладевает… Я не хотела сделать тебе больно! – заверила она его. – Это не я. Не отправляй нас обратно, пожалуйста! – Получается, я буду пользоваться вами так же, как ваша мать… – Даниил покачал головой. – Это не одно и то же! – возразила Лили. – Ты нам поможешь, а мы тебе. – Это не самая лучшая сделка, – пробормотала Джорджи. – Мне надо вообще прекратить пользоваться магией… – Она провела ладонью по лицу. – Я пыталась поддерживать чары личины, а в итоге сотворила огненный шар… Тогда что-то произошло, что-то странное. Если я не буду пользоваться волшебством – никто не сможет вырвать его у меня из рук, верно? Лили почувствовала волнение в голосе сестры, а на ее лице заметила легкую улыбку. Когда Джорджи поняла, что ей больше не надо колдовать, точнее – нельзя, морщинки между ее бровей разгладились. «Джорджианна никогда не выглядела такой счастливой!» – подумала Лили и нахмурилась. Они же сестры – почему так не похожи друг на друга? У Лили все еще покалывало кожу, она буквально чувствовала магию, ей казалось, что она держит в руке свечу и сквозь пальцы пробивается свет. Магия стремилась выйти из ее тела, да и сама Лили этого желала. Она хотела дать своей силе волю, чтобы та танцевала и кружилась, чтобы вспыхнула пламенем. Пальцы горели от нетерпения попробовать новые заклинания. Вдруг Лили вспомнила письмо отца – она тоже не может остановить свою магию. Джорджи засмеялась: – Лили, тебя никогда не заставляли колдовать. Знаю, ты думаешь, я дурочка. Лили покачала головой: – Нет. Я просто не понимаю – как ты можешь отказываться от магии? Неужели ты ее не чувствуешь? – Она раскрыла ладони и улыбнулась, почувствовав прилив сил. Джорджи поежилась. – У меня от магии мурашки по коже. Лучше я займусь фокусами. – Уверена? – хмуро спросил Даниил. – Точно согласна? Девочки посмотрели друг на друга, потом обе кивнули. Вдруг юноша перестал хмуриться и громко рассмеялся. Он подпрыгнул, схватил Лили за руки и закружил ее по кабинету. – У нас будет лучшее представление во всем мире! Кролики – такая банальность! Как я только мог тратить на них время! – Он отпустил Лили и серьезным тоном добавил: – А если вдруг что-то случится… можно все свалить на репетицию. Мол, вы практиковались, и все. Раз вы мои помощницы, все будут думать, что вы, как и я, просто фокусницы. Джорджи широко улыбнулась. – Согласна! – облегченно прошептала она. Генриетта фыркнула: