– Я нашла их. – Нашла своих прадедушку и прабабушку. Родителей моей бабушки. Я повернула ноутбук экраном к Ною, чтобы он сам посмотрел. – Погляди! – Ого! Превосходное расследование. Я обхватила лицо Ноя руками и запечатлела смачный поцелуй на его губах. На трудоемком немецком, искусно переведенном с помощью онлайн-переводчика в Гугле, я написала в организацию, с которой скачала архивы, с вопросом, есть ли у них похожие документы. И поискала Любек – город, в котором, видимо, и родилась моя бабушка. Это был немецкий порт, заселенный со времен неолита. Евреев в него не допускали, поэтому в начале восемнадцатого века они обосновались в соседнем городке Мойслинг. Когда в 1806 году Мойслинг вошел в состав Любека, им разрешили въехать. К началу двадцатого века в Любеке проживало свыше семисот евреев. Неужели так сложно найти нескольких Голдманов среди семисот евреев? Я написала мэрии Любека с вопросом, сохранились ли у них записи акта о рождении моей бабушки или ее родителей. Потом отправила похожий запрос в синагогу Любека, которую построили в восьмидесятых годах девятнадцатого века и, видимо, бывшую единственной функционирующей в довоенное время церковью. Выглядела она как раз так – кладка красного кирпича. Через три дня синагога прислала мне свидетельства о рождении бабушки и ее родителей, а также их свидетельство о браке. – Я в шоке, – на следующий вечер сказала я Ною, когда он заехал за мной после смены в «Проуз Гарден». – У меня ощущение, будто я ищу иголку в стоге сена. – Но они не сообщили тебе о родственниках? Я вздохнула. – Нет. И я пыталась погуглить, но ничего не нашла. И все же это доказательство того, что они существовали. Доказательство, что у них была жизнь. – Я посмотрела из машины на луну. Было пол-одиннадцатого, обычно в это время я шла домой и ложилась спать, но Ной настоял на встрече. – Куда мы едем? – Это сюрприз. – Ненавижу сюрпризы. Он наклонился и поцеловал меня. – Облом! Мы поехали по Норт-Бич-стрит, но вместо пляжа свернули немного направо, а потом к Коблстоун Хилл. Мы ехали по незнакомой мне дороге, мимо огромных темных домов, а потом припарковались возле пустой лужайки посреди переулка. – Сюда, – прошептал Ной. Даже в такое позднее время суток воздух был влажным и жарким и не помогал даже вялый ветерок. Ной взял меня за руку и довел до конца пешеходной дорожки. Дальше шла песчаная тропинка, зажатая двумя высокими живыми изгородями, очерчивающими границы двух земель. Эта нейтральная полоса заканчивалась деревянными ступеньками, встроенными в дюны, и вела вниз, на пляж. Мы встали у края, и нам открылся захватывающий дух вид на океан. Я застыла. Оказалась, что я не всегда ненавижу сюрпризы. – Господи, как красиво. Ной обхватил рукой мои плечи и притянул к себе. – Согласен. Вода переливалась неоновыми голубыми искорками и омывала волнами берег. Таинственная, мистическая и прекрасная. Я вздрогнула от восхищения. Я даже не подозревала, что мир может быть таким. – Что это? – Биолюминесцентные медузы. Они называются гребневики. Мы спустились по ступенькам на песок, скинули обувь и подошли к океану. Красивые, сияющие и диковинные волны бились о берег, и меня охватило какое-то странное чувство. Иногда, при виде столь невероятной и поразительной природы, я чувствовала, будто мне передают мучительную тайну, которую не суждено постичь, – что-то очень древнее и важное. Только сейчас в груди щемило не так сильно, как обычно. Близость Ноя заполнила эту дыру в сердце. С ним я могла оценить по достоинству эту красоту. И притом не тосковала о том, чего никогда не имела. Ной стянул футболку, и я вернулась мыслями к нему. – Что ты делаешь? – Отправляюсь в воду. – Он улыбнулся мне с сияющим от счастья лицом. – Серьезно? – Я уставилась на него, разинув рот, а потом посмотрела на переливающуюся воду. – Это безопасно? Он попятился к воде. – Предлагаю узнать. Или ты боишься? – Это провокация, Ной Барбанел. Его улыбка была ярче луны. – Тогда ты должна сразиться со мной. – И не успела я запротестовать, как он бросился вперед, закинул меня на плечо и вбежал в океан, забрызгав меня водой. Я отважно боролась с ним, хохоча и крича: – Даже не думай! – Меня не остановить. Я шлепнула его по заднице. – Я тебя укушу… И тут Ной бросил меня в воду. Океан сомкнулся над моей головой, утянув в тихий уединенный мир. Я выпрямила ноги, а мои волосы медленно плыли по течению. Потом я выскочила из воды и запрыгнула на Ноя. – Ты мокрая! – взвыл он. – И холодная! – Так тебе и надо. – Пиная Ноя по ногам, я пыталась вывести его из равновесия и скинуть в воду. Но он поймал меня за лодыжку и прижал ее к своему боку. А потом вдруг закинул вторую мою ногу себе на талию, видимо, решив, что это удачная идея. Я обхватила его ногами, а Ной придерживал меня руками, и мы радостно улыбались и смотрели друг другу в глаза. Потом мы целовались, смеялись и плавали, и играли в воде до тех пор, пока не выбились из сил. Нас снова окружили светящиеся зелено-голубые медузы, которых мы вначале спугнули. Мы перевернулись на спину и медленно поплыли, держась на соленой воде, оказавшись между небом и океаном. Вот что самое главное. Я не нравилась семье Ноя, которая думала, что нам лучше не встречаться. Но я считала иначе. Ной нравился мне так сильно, что иногда казалось, у меня будет удар, если я проживу день и не увижусь с ним. Он нравился мне так сильно, что я представляла его всякий раз, как закрывала глаза. Я тосковала по его прикосновениям, смеху, взгляду. Может, другие и сомневаются, что у нас что-то выйдет, – я уважала их мнение. Но сама решила, что отношения между нами – прекрасная идея. Возможно, лучшая идея на свете. Глава 25 – Как ты относишься к светским приемам в саду, устроенным до неприличия богатыми людьми? – спустя несколько дней спросил Ной, когда мы валялись на пляже после того, как я закончила работу, а он – тренировку по гребле. Я приподнялась на локтях и посмотрела на него сверху вниз. Какой же красивый этот парень с вьющимися волосами, темными глазами и улыбкой, которая не сходила с его лица, когда мы были вместе. – Как, например, к той, на которой я подавала напитки? – Замени начало лета на конец лета. Бабушка с дедушкой устраивают ее каждый год. – Я немного скептично отношусь к вечеринке с твоей семьей. – Чем чаще они будут видеться с тобой, тем быстрее привыкнут. Экспозиционная терапия[17]. – Хм. – Моей маме ты нравишься. Папа просто немного злится из-за ботаники, но скоро угомонится. Особенно если поймет, что у нас серьезные отношения. Серьезные отношения. Меня очаровывало, что он говорил об этом как бы невзначай. Ной не сомневался в нас. Он хотел, чтобы его семья лучше меня узнала. У него были серьезные намерения. И все же. – А бабушка с дедушкой? – Постараемся не попадаться им на глаза. – Он притянул меня к себе и сказал умоляющим тоном: – Пожалуйста, я обязан там быть. И это мой последний вечер на острове перед отъездом в Бостон. Я хочу провести его с тобой. Меня охватила грусть при мысли, что он так скоро уедет. Я и сама уеду через неделю, а потом мы не увидимся бог знает сколько. Я с трудом ответила: – До чего же круг замкнулся. – Пожалуйста. Если хочешь, можем снова вломиться в кабинет. Вот тут я улыбнулась по-настоящему. – Если тебе повезет. Ной посмотрел на меня с ухмылкой. – Можешь и мне подать шампанское.