– Отставить поиск и запись. Это как раз тот случай, когда получилось лучше, чем хотелось. Подожди! А сейчас ты ведешь наблюдение за внешним миром?! – Согласно вашему же распоряжению, командир, все ресурсы, кроме минимально-достаточных для продолжения вычислительных операций, задействованы для работы с эннэми. Наблюдение за внешним миром проводится выборочно. Примерная периодичность сканирования от двадцати до тридцати пяти минут. Длительность сбора и обновления данных – пять секунд. За прошедшие сутки никаких, имеющих значение изменений не происходило. Очередной сеанс наблюдения… – Ну да… – фыркнула Аня. – Ничего существенного… Если не считать появления крейсера эннэми и уничтожения им спасательной капсулы… Прямо над головами пролетел, а ты ни сном, ни духом. Наблюдатель… – Отставить! – рявкнул Тихон, быстрее других сообразив, что должно последовать за этой репликой. – Гулливер! Отставить активное сканирование! Только пассивный режим. А ты, Анюта… это… если не трудно… кофейку сооруди… покрепче… Пожалуйста. И только без обид, лады? – парень мимолетно коснулся локтя подруги. – Не забывай, что Гулливер не умеет думать, а только анализирует факты. И сейчас, с твоей подачи, чуть не сделал то, чего мы как раз больше всего опасались. – Я не ИскИн, но тоже не поняла… Девушка действительно не понимала. Пришлось максимально тактично объяснить: – Мы опасались, что эннэми могут засечь наш маяк. Случайно… А целенаправленно ткнуть их лучом сканера, что собирался сделать Гулливер, поскольку ему нужно подтверждение твоих слов, – было бы все равно, что окликнуть чужаков. Да что там окликнуть – камень в спину бросить. Теперь понимаешь? – Ой… – Вполне могло бы и так случиться. Так что, солнышко, извини еще раз, но… Гулливер, слушай приказ, в связи с особым положением. – Записываю! – С этой минуты и до отмены ты выполняешь только мои распоряжения. Отданные прямым текстом и подтвержденные. Приказ ясен? – Есть выполнять только распоряжения командира. – Исключения возможны только в том случае, если я буду находиться в бессознательном состоянии или отсутствует возможность связи, а твое бездействие угрожает жизни члена экипажа или целостности звездолета. – Исключения зафиксированы. Прошу подтвердить приказ. – Приказ подтверждаю. Исполняющий обязанности капитана судна, курсант Высшего Императорского училища звездного десанта Тихон фон Виден. – То есть я теперь вроде пассажира? – уточнила Аня, протягивая Тихону тубу с кофе. – Хорошо хоть не балласт. Который, если что… за борт. – Перестань, Анюта… Спасибо. Ум-м… горячий. Хорошо… Были бы мы здесь вдвоем, даже разговора бы не начинал. Но когда от наших слов зависит действие ИскИна, лучше перестраховаться. Сама же только что видела. А крейсер эннэми – это не шутка. Шарахнет… даже не главным калибром… от нас даже пепла не останется. – Рейдер… – запрет касался только выполнения распоряжений, остальные функции, в том числе и бесцеремонность, у Гулливера остались прежними. – Небольшой звездолет. По Имперской классификации – эсминец или корвет. Вооружение средней мощности. Нас еще не заметил… – А ты откуда? – Отследил его эхо… – Молодец. На Анину похвалу ИскИн не отреагировал. В его системе ценностей такой бонус не числился. – Не заметил – это хорошо, – косвенно подтвердил правильность его действий Тихон. – Есть шанс, что уберется без дальнейшей разведки. Сколько у него уходит на виток? – Двадцать восемь минут и тридцать четыре секунды. – Подождем. Если не появятся снова – значит, ушли. Ты можешь поставить помехи против сканирования? – Могу. – А поставил? – Приказа не поступало. – А ты, Аня, говоришь… – вздохнул Тихон. – Вот где балласт… Гулливер. Сделай так, чтобы нас не обнаружили. И для выполнения этой задачи можешь делать все, что считаешь необходимым… Тихон еще и договорить не успел, как корпус яхты задрожал от вибрации. – Отставить взлет! – закричал фон Виден. – Отставить выполнять предыдущий приказ! Только пассивная защита. – Есть отставить… Вибрация исчезла. – Ну вы, блин, даете… – Аня постучала себя кулачком по лбу. – С ума сбеситься… Пойду-ка я лучше еще кофейку сварю. Заодно и парочку бутербродов сооружу. Похоже, эта канитель надолго. – Ф-фу… – вытер вспотевший лоб Тихон. – Почему ты хотел взлететь? – Лучший способ защиты от сканирования – держаться в тени планеты, – доложил Гулливер. – Это известно даже начинающему пилоту. – А как насчет того, что запасы энергии у нас ограничены и пополнить их нет возможности? Это начинающему известно? Я тебя имею в виду, для ясности. – Экономия энергии в условия задания не входила… Был получен приказ… – Согласен… Семь раз отмерь и один раз отрежь – поговорка не для ИскИнов. Кстати, что там с пленником? Надеюсь, хоть в этом случае обойдется без сюрпризов. Скоро он очнется, чтобы я смог с ним побеседовать? – Отвечаю по порядку. Очнется скоро… Часа через четыре… максимум – пять эннэми придет в себя. Сюрпризов нет. Есть новость. В мозгу чужого нет центра формирования ложных ответов. Их мозг устроен точно так же, как искусственный интеллект. Если спрашивать – он либо промолчит, либо даст правдивый ответ. – Отличная новость! Ну, хоть что-то хорошее. Значит, скоро наш пленник запоет, как соловей. – Это вряд ли… – монотонно продолжил рапортовать ИскИн. – Во-первых, их нельзя заставить. Они не ощущают боли… – Это невозможно! Я не большой ученый, но помню, как на уроках нам объясняли, что человечество выжило и развилось только благодаря тому, что остро чувствует боль. Поскольку это заставляло первобытных людей не рисковать напрасно. А думать, прежде чем действовать. Что в свою очередь, стимулировало развитие мышления и самого мозга. – Я всего лишь констатирую факты. Выводы – не входят в мою задачу. Но поговорить вам с ним все равно не удастся. Во-вторых, он немой. – Очуметь… – Тихон страдальчески сполз с кресла. – Да что ж за день такой сегодня? Все вверх тормашками… Хотя чего это я? Тьфу… Нет, Аня права, пора и в самом деле отдохнуть… Сколько до расчетного появления рейдера чужих? – Четырнадцать минут восемь секунд… – Вот. Дождусь результата и, если эннэми улетели – спать до утра. А потом придет уважаемый Кнорс, и пусть наш пленник будет хоть трижды глухонемой – старик вытащит из него любую информацию. Так что не дрейфь, Гулливер, будет праздник и на нашей улице… Или у тебя еще и «в-третьих» припасено? – Не понял вопроса? Прошу уточнить. – Забудь… – Опять праздник? – сунула голову в рубку Аня. – Мало еще повеселились?.. И по какому случаю? – Самому важному… Анюта, – улыбнулся парень. – Конец рабочего дня. А то и недели. Блин, как же я устал. – Что, совсем-совсем?.. Тихон прислушался к организму и развел руками. – Абсолютно и полностью… Запасы жизненной энергии на нулю. – Это невозможно! – тут же вклинился Гулливер. – Я постоянно веду мониторинг состояния экипажа. Здоровью людей ничего не угрожает. В частности, энергетический баланс… – Так я и знала, – рассмеялась Аня. – Бессовестный врунишка и симулянт… Тихон тоже рассмеялся. Потом уточнил: – Что с временем пролета эннэми? Сколько осталось? – Семь… шесть… пять… четыре… Время вышло. Звездолет чужих третий виток не завершил. – Ну и черт с ними… Будем надеяться, что они все же убрались домой, а не совершили посадку где-нибудь в другом месте, отложив изучение планеты до завтра. – В этом нет смысла… – вставил свои «пять копеек» Гулливер. – Сканеры звездолета работают одинаково, как на освещенной, так и на затемненной стороне планеты. Зачем тратить энергию на посадку и взлет, если поиски не завершены и их можно продолжать в свободном планировании? – Не знаю, дружище. И очень надеюсь, что ты прав. И эннэми думают так же. Туши свет… И приятных тебе снов. – ИскИны не спя… – Тогда просто помолчи. Будить разрешаю только в том случае, если нас обнаружат эннэми. * * * Пшеничное поле… Художник не поскупился на краски, и светло-желтое полотно цвело красными маками, ярко-синими васильками и, конечно же, белыми ромашками. Словно кто-то решил празднично приукрасить ниву, прежде чем пузатые, пышные колосья лягут под жаткой комбайна и отдадут людям зерно. Больше всего Тихон любил этот час, когда уже известно время выхода техники в поле, и влагометр отсчитывает последние минуты, когда солнце высушит выпавшую ночью росу до требуемого для качественного обмолота уровня. – Командир… пора вставать… Поскольку Гулливер и Аня не могли в реальности разговаривать в унисон, а прежнее сновидение нравилось ему больше – Тихон повернулся на другой бок, потащив одеяло на голову.