- Что плохого в пирогах? - Ничего. Я бы вот не отказалась от парочки, - Марья положила ладонь на живот. – Выехали в спешке, а после применения силы я обычно ем, как не в себя. - Пирогов не обещаю, но… Ляля! – крик разнесся по дому. – Чай есть? - Есть. Я же заварил. - Дорогой, ты заварил не чай, ты заварил, пожалуй, чужой мусор. А это невежливо. - Почему? - Может, это был особо ценный мусор. Вась, может, мы его в город отправим? Пусть найдет еды… Ехать в город не понадобилось. Ляля появилась, словно только и ждала, что этого крика. Она вкатила старую, еще тетушкину тележку, на которой нашлось место и небольшому самовару, начищенному до блеска и чайному сервизу. Меж фарфором примостилось блюдо с крохотными, на один укус, бутербродами. - Видишь, не надо никого отправлять. Благодарю, - Вещерский забрал тележку и подкатил ее к софе. – Кушай, дорогая. Когда она голодает, у нее характер портится. Сказано было для Василисы. - У меня чудесный характер! – возмутилась Марья. - Не спорю. Но от голода он становится чуть менее чудесным. Марья кивнула и подхватила сразу несколько бутербродов. - Значит, ты его не любила? - Кого? – на всякий случай уточнила Василиса. Но тут же сказала. – Нет. И его тоже. И вообще никого. И не знаю. Может, любовь – это вообще не для меня? Может, я рождена, чтобы жить старой девой. - Высокая цель. - Ешь, - велела Марья мужу. – Он хороший, но иногда говорит, когда следовало бы помолчать. И ты тоже ешь. Все ешьте. Я тогда не буду думать, что мне кто-то в рот заглядывает… значит, Настька права? Мне нужно было просто оставить тебя в покое? - Не знаю. Ветчина была неплохой, но все же не отличной. И на рынок Василисе все-таки следует отправиться самой. А вот сыр удался. С резковатым ярким вкусом, но меж тем нежный, тающий. - А кто знает? - Тише, девочки, не ссорьтесь… - Ляля, комнаты готовь, - Василиса потерла глаза, поняв, что невероятно устала. – Всем отдых нужен. - Нужен. Только… извини. - За что? - Наверное, за все… мне приходили отчеты. Я… я подумала, что если тебе и вправду не интересно, то к чему держать имущество, от которого одни проблемы? То у них сап, то еще какая-то напасть. Мне ж постоянно письма шли. То на починку крыши деньги нужны, то сена заготовить годного не вышло, то левады чинить, то амбары погорели… Она махнула рукой. - Лошадей сторговать получалось слабо. Хотела было перевести в наши конюшни, но эта… с-скотина, - слово Марья почти выплюнула, и синющие глаза ее сузились, а над светлыми волосами появились крохотные искорки силы. - Дорогая, не стоит переживать. - Думаешь? - Конечно. Просто отправь его на каторгу. К чему нервы тратить? И вправду. - …эта скотина, - почти спокойно продолжила Марья. – Сказала, что лошади очень слабые, что смысла их держать нет, ко всему болели они часто. А брать больную лошадь, сама понимаешь, никто не рискнет. Василиса кивнула. - Он продавал их… а вот сами конюшни… не знаю, что меня удерживало. Возможно, память о тетушке, а может, цена… или и то, и другое вместе? Нет, сперва он о продаже не заговаривал, в последний год только. Может, желающих не было… а потом вдруг появились. - И на дом? - И на дом. - И кто? - Да так… купец один… наследник состояния. Как мне доложили, человек пустой, но с деньгами. - И ты… - И я дала слово, - Марья поморщилась. – Еще до того, как ты собралась здесь лето провести. Пойми, я полагала, что ты все-таки выйдешь замуж и уедешь. А кроме тебя этот дом никому-то не нужен. - А почему ты просто не сказала? – Василиса не собиралась обвинять сестру, но прозвучало именно обвинением. - Забыла. Вот… просто забыла. - Ты? - Я. Я тоже могу что-то да забыть. Особенно, когда документы еще не оформлены. Была договоренность, но после человек, который и занимался вопросом продажи дома, вдруг взял и исчез. И я решила, что покупатель передумал. Случается. Сейчас Крым популярен, но в то же время земли здесь хватает. А вопрос с водой можно решить с помощью толкового мага. Дом же этот… он старый и в ремонте нуждается, да и не так уж и велик. Семье в нем будет тесно. - Это смотря какой. - Возможно, - не стала спорить Марья. – Однако стоило тебе уехать, как мне прислали проект с купчей вместе. - Надеюсь… - Сумму давали вдвое против запрошенной. И это хорошие деньги. - А нам так нужны деньги? - Не то, чтобы нужны, но… это и вправду выше реальной стоимости дома. Я и подумала, что грех упускать подобный случай. Тебе, коль в Крыму так уж нравится, можно виллу снять. Или же иной построить, по новому проекту. Есть один весьма перспективный архитектор… - Из твоих подопечных? Тех, что современным искусством занимаются? – мрачно уточнил Вещерский. - Не ревнуй. Он и вправду талантлив. - Судя по тому уродливому мосту, талант его скрыт так же глубоко, как смысл в тех картинах. - Ты просто… - Может, - Василиса поднялась. – Завтра продолжим. Есть кое-какие бумаги, которые я бы хотела показать… Глава 27 Глава 27 О пожаре на конюшнях Демьян услышал утром. В ресторации. - Матушка, помилуйте, где-то там что-то сгорело, а мне теперь с этой виллы носу не высовывать? – Нюсин звонкий голосок разнесся по залу. – Подумаешь, конюшни… Демьян остановился. И развернулся. - Доброго утра, - поприветствовал он и Нюсю, на красоте которой бессонная ночь нисколько не сказалась, и матушку ее, хмурую и недовольную. – Простите, я услышал… - Матушка мне кататься запрещает! - В городе беспокойно, - медленно произнесла Ефимия Гавриловна. – Вчера какие-то разбойники подпалили конюшни. Под сердцем закололо.