— История будет долгой… Михаил Иванович ни разу не перебил Артема, и по его серьезному лицу было сложно понять эмоции, которые он испытывает. В какой-то момент Стася даже подумала, что дедушка им не верит, но это было не так. Он был в ужасе от того, через что прошла его внучка, и чувствовал огромную вину, что на столько лет оставил ее одну. — …И поэтому мы приехали к вам. Теперь, когда вы все знаете, эти люди оставят нашу семью в покое, — закончил историю Артем. — Почему ты сразу не приехал ко мне? Почему не рассказал? Почему позволил этим змеям подколодным мучить мою Стасеньку? — накинулся на него Михаил Иванович. — Я не мог. Сначала потому что не знал вас. Знаете, рассказы Стаси о дедушке, который от нее откупился, не очень-то располагали вам доверять! — решительно ответил Артем, и Стася чуть крепче сжала его ладонь, чтобы он держал себя в руках. — Хм… Ладно. А потом? — Потом я убедился, что вы совсем не такой, как мы думали. Но если бы я все рассказал, то и Стася бы узнала правду. — И?.. — Вы не понимаете. Лекарства, которые Макс ей давал, имели побочный эффект. У нас есть таблетки, которые помогают Стасе справиться с правдой сейчас, но раньше у нас ничего такого не было. Расскажи мы Стасе все сначала, то она могла бы не перенести такого открытия. — Да, дедушка, — Стася показала ему свою пораненную руку. — Видишь? Это случилось, когда ребята рассказали о том, кто я. — У Стаськи помутился рассудок. Она просто потеряла связь с реальностью, разбила окно ладонью, бросалась на нас… Ей было настолько плохо, что это было похоже на эпилептический приступ. Но у нас уже было успокоительное, которое помогло. — Боже мой… Дочка, что же тебе пришлось пережить? — наконец Михаил Иванович дал волю чувствам, и на его глазах заблестели слезы. — Если бы я сразу, как твой папа погиб, забрал тебя от Лильки, ничего бы этого не случилось. Вот я старый идиот! Думал, что там тебе будет лучше. — Дедушка, не говори так. Мне тоже очень жаль, что мы потеряли столько лет, но зато у меня появилась чудесная семья, а сейчас мы сможем наверстать упущенное. — Стася улыбнулась, но на глаза все равно навернулись слезы. Она чувствовала невероятное облегчение, что дедушка теперь знал правду, но, глядя на его грустное лицо, ей так же было больно. — Милая моя, как бы я этого хотел. Но вряд ли мы многое успеем за то время, что мне отведено. — Дедушка, не говори так… — Это правда, — Михаил Иванович достал носовой платок и вытер влажные глаза. — Но у меня хватит времени, чтобы разобраться с этой шайкой прохвостов. А теперь давай мне скорее правнука. Я должен познакомиться с ним получше. — Он тяжелый, — возразила Стася. — Не выдумывай! — Михаил Иванович забрал у внучки ребенка и поцеловал его кудрявую макушку. Сережа засмеялся, а потом забавно поморщился, почувствовав запах табака. — На Сергея в детстве похож. Отца твоего. — Дедушка, что мы теперь будем делать? Ты позвонишь Лиле? — Для начала, дорогая, я хочу побеседовать с твоим мужем с глазу на глаз, — Михаил Иванович метнул в Артема грозный взгляд. — Мне выйти? — удивилась Стася. — За нашим зданием есть скверик. Вы можете погулять там с Сережей, а Петька за вами присмотрит. Сейчас позову его, — Михаил Иванович подошел к столу и снял трубку: — Душечка, позови-ка сюда Петро. Вскоре на пороге показался запыхавшийся Петька в каких-то несуразно коротеньких шортах и полосатой футболке. Он никак не мог отдышаться и выглядел напуганным. — Ну как?! — сурово вопросил Михаил Иванович. — Почти… — тяжело сглотнув, ответил Петька и перевел взгляд на гостей босса. — Стася? Беркут? Вы приехали? А Михаил Иванович весь извелся! — Петька! А ну цыц! — Петя, что с тобой? — ужаснулась Стася. — Тренируюсь, — вздохнул он. — Михаил Иванович считает, что я недостаточно крепкий. — И правильно считаю! Посмотри на себя: тощий и хлюпкий! А на Стасиного мужа взгляни! Вон какие ручищи! — Мужа?! — обомлел Петька. — Ты вышла замуж?! Поздравляю! — Он шагнул к Стасе, но споткнулся о собственную ногу и чуть не упал. — Уй… извините… — Петька! Кончай комедию разводить! Не затем тебя позвал! — прикрикнул Михаил Иванович. — А Стася давно замужем. Даже сын есть. Несчастный помощник Михаила Ивановича, измотанный бегом по району, окончательно запутался. Он умоляюще посмотрел на Стасю, и она пришла ему на помощь: — Петь, это долгая история, я тебе все расскажу. — Да, милая, расскажи ему, пока будете гулять, — улыбнулся Михаил Иванович и передал внучке Сережу, который уже проникся симпатией к дедушке и вовсю игрался с его галстуком. — Петька! Пойдешь со Стасей и Сереженькой в сквер, с собой прихвати людей из охраны. Понял? — Да, Михаил Иванович. — И, Петь, пока они гуляют, ты отжимаешься! — Но, Михаил Иванович… — Все-все! Идите! Михаил Иванович явно стремился поскорее выпроводить внучку с правнуком, чтобы остаться наедине с Артемом. Стася не стала перечить дедушке и, подмигнув мужу, вышла вслед за Петькой. И только сейчас она поняла, как сильно скучала и по деду, и по его забавному помощнику. — Петь, за что дедушка тебя так? — Не знаю, Стась. Ты как исчезла, он как с цепи сорвался. Знаю, что даже нанял кого-то тебя разыскать, хотя все это держал в строгом секрете. Так что же случилось? Ты правда замужем? Это твой сын? — Да. Знакомься, — Стася поставила Сережу на пол напротив Петьки, — Селезнев Сергей Артемович. Самый красивый и самый любимый ребенок на свете! Сережа засмеялся и сделал несколько шажков к Петьке, который тут же подхватил его на руки. Они вышли на улицу, по пути захватив с собой двух крепких мужчин из охраны Михаила Ивановича, и направились в небольшой сквер с детской площадкой. Стася усадила сына на качели и стала рассказывать Пете свою историю. Они не сразу заметили, как неподалеку остановились три черные тонированные машины и оттуда выскочили вооруженные люди, как их охрана попыталась вызвать срочное подкрепление, но не успела. — Что происходит? — вскрикнула Стася, когда один из охранников загородил ее и ребенка. Послышался хлопок и бугай, выступавший живым щитом, медленно осел на землю. Второй хлопок — и упал второй охранник. — Здравствуй, Станислава, — расплылся в омерзительной улыбке Саша, направляя на нее пистолет, из которого застрелил телохранителей. — Неужели Михаил Иванович поскупился на твою охрану? — Что тебе надо? — прижимая к груди ребенка, вопросила Стася. — Все то же, дорогая, все то же. — Ты опоздал! Дедушка знает правду! Я никогда не стану твоей женой, тем более что уже замужем. — Дура! Ты мне не нужна! Неблагодарная тварь! Я приютил тебя после смерти отца, а ты от меня сбежала… — Оставь меня в покое! — процедила Стася. Она верила, что ей придут на помощь, что вот-вот появится Артем и снова ее спасет. Нужно только потянуть время. — Повторяю, ты мне не нужна, но на бизнес старика у меня уже есть планы. А ведь он теперь не перепишет его на меня… — Он бы и раньше не переписал. Ты бы был только управляющим! — Стасенька, не будь наивной… — рассмеялся Саша. — Я бы нашел способ заполучить дело твоего деда, а ты в довесок — неплохой бонус, но все вышло из-под контроля. Теперь я не намерен с тобой возиться. С твоим сыном будет меньше проблем. — Что?! — Стася крепче прижала к себе Сережу, и Петька, вдруг почувствовавший себя героем, загородил собой и ее, и ребенка. — Отдай мне своего сына. — Никогда! — Отдай, иначе я выстрелю в этого уродца, — он указал дулом на Петьку, — потом в тебя, — очертил в воздухе ее силуэт, — и все равно возьму Сережу. — Нет! — прокричала Стася, но Саша только усмехнулся: — Берите его. Четверо здоровенных мужчин подлетели к Стасе. Петька попытался оттолкнуть одного из них, но тут же получил два сильных удара в живот и один по лицу, после чего отключился. Сережа громко расплакался, а Стася отчаянно пыталась удержать сына, но его вырвали у нее из рук. Она кинулась за бугаями, но ее грубо оттолкнули. — Не переживай, мы позаботимся о мальчике. Позже я свяжусь со стариком и озвучу свои условия. 25. Схватка Зло имеет тысячу воплощений: безжалостность, циничность, жестокость, беспринципность и даже безразличие. Зло проявляет себя по-разному и несет самые противоречивые последствия. Зло — это убийство невинного, зло — это клевета, зло — это отобрать ребенка у любящей матери. Прошли сутки, как похитили Сережу. Сутки отчаяния, страха, переживаний и боли. Саша почти сразу позвонил Михаилу Ивановичу и выдвинул свои условия. Он дал старику пять дней, чтобы переоформить весь бизнес на него. И, конечно же, никакой полиции, если ребенка хотят увидеть живым. Михаил Иванович не раздумывая согласился, и тут же связался со своими юристами. Но даже идя во всем навстречу Саше, и Михаил Иванович, и Стася с Артемом понимали, что нет никаких гарантий, что они спасут мальчика.