— Где моя одежда? — холодно поинтересовалась Стася. — Это ты меня переодел? — Да. Я хотел, чтобы тебе было удобно… — Удобно? А от того, что ты меня переодевал, пока я была в отключке, мне удобно? — Стася, только не говори, что стесняешься. — Почему нет? То, что мы с тобой встречались — еще ничего не значит! — Встречались? Стася, мы женаты четыре года. У нас есть сын. Я видел тебя и без одежды, и больную, и с грязной головой… Поверь, у меня никаких пошлых мыслей в тот момент не было, я думал только о том, чтобы тебе было комфортно. — Как и в тот вечер, когда я ночевала у тебя? Когда потеряла сознание? — Стася вдруг вспомнила тот случай и благородное заявление Беркута, что он никуда не смотрел. — Тогда мыслишки были, — усмехнулся Артем. — Но, Стась, я не был с тобой три месяца и не мог удержаться… — Что ты сделал? — ужаснулась Стася и попятилась обратно к кровати. — Ничего. Ничего, любимая, я не делал. Только смотрел и вспоминал, как ты была со мной. Как мы были счастливы. Как любили друг друга. — Артем стал подходить к Стасе, и она выставила перед собой руки в защитном жесте. — Мы были счастливы? Я же была гулящей… — Ты никогда не была гулящей. Если хочешь знать, то я был твоим вторым мужчиной. Ты сама мне призналась, что была близка только с этим мерзавцем Сашей, — вспылил Артем, но быстро взял себя в руки. — Я не понимаю… Я ничего не понимаю… — Стася опустилась на кровать и заплакала. — Подожди… Сейчас я расскажу тебе… — Артем взял со стола большой фотоальбом и сел рядом со Стасей. — Смотри, это мы с тобой и Сережкой этой зимой… — Этот мальчик… твой сын? — Стася вытерла ладонью слезы и стала внимательно всматриваться в фотографию. — Наш сын… — Но это не он. Он не похож на того малыша, которого я видела на кладбище. — Хотя бы здесь эти сволочи смогли остановиться. Клянусь, я хотел их убить, когда узнал, что они сказали, будто Сережа умер. — Он красивый, — Стася наконец улыбнулась и забрала из рук Артема фотоальбом. — А это?.. — Это твой выпускной в университете. Я собрал фотографии наспех. Все самое важное. Что-то пришлось вынуть из рамок. Мне хотелось как можно больше тебе рассказать. — Подожди… Выпускной в университете? Я училась? — Да, Стаськ, ты пошла по стопам отца: выучилась на литературоведа, потом работала на кафедре теории литературы и преподавала. — Не может быть! Мне говорили, что я нигде не училась! — Стася неожиданно рассердилась и бросила фотоальбом на пол, но ей сразу же стало стыдно. Она подняла его и прижала к груди, поглаживая кожаную обложку забинтованной рукой, словно жалела за нанесенную обиду. — Ты же помнишь книги, которые читала? — аккуратно поинтересовался Артем. Ему было больно смотреть на Стасю, он знал, как она мучается, но ничего не мог поделать. Карина предупреждала, что первое время без лекарств Макса будет похоже на ломку. — Я ничего не понимаю. Я… я не могу поверить тому, что ты мне рассказываешь! — Зачем мне врать? — Не знаю… Может, из-за денег дедушки? — Мне не нужны деньги твоего деда! И тебе они никогда не были нужны! — теперь уже разозлился Артем и вскочил с кровати. — Деньги, деньги… Из-за них все! И тебя у меня отобрали как раз потому, что нам эти деньги не нужны были. Господи, Стася, я же люблю тебя! Знаешь, как я сходил с ума, когда ты жила со своими якобы родителями? — Да?! Сходил с ума?! Тогда почему ты не пришел к нам в дом? Почему разыграл весь этот спектакль, соблазнил меня, спал со мной в своем вагончике? Почему ты сразу все не рассказал?! — Я не мог! Я хотел, безумно хотел. Как-то даже думал забрать тебя. В тот раз, когда ты провернула эту авантюру с переростком. Да я чуть Маринку в порошок не стер за то, что так поздно мне все рассказала. — Маринку? Что еще за Маринку? — Ты знаешь ее как Катю. — Что?! Катюша и ты? И еще эта Вика… — Галя, ее зовут Галя. — Артем немного успокоился, забрал у Стаси альбом, отложил его в сторону и взял ее за руку. — Стася, мы все тебя очень любим. Ты моя жена, ты подруга Гали и Марины, с Ваней ты была не разлей вода в университете, Шура тебя просто обожает, Карина и Ленка тоже. Эти три месяца были для нас всех адом. Нас заставили поверить, что ты умерла. Стась, я хоронил тебя! — Но как? Что произошло?.. — Я все тебе расскажу, но сначала тебе нужно поесть. Подожди немного, я принесу чего-нибудь легкого. — Артем направился к двери, но замер на пороге. — Ты же не выкинешь никакой сюрприз? — Нет… Я дождусь тебя. Как только Беркут вышел, Стася снова взяла фотоальбом. Она все еще не могла поверить до конца в то, что услышала. Ей нужны были какие-то доказательства. Она опять посмотрела на их семейную фотографию, прикрыла глаза и постаралась вспомнить этот момент: зима, вечерняя заснеженная улица и они румяные и счастливые на детской площадке… Но ничего. Ни малейшего проблеска. Стася перевернула страницу. Фотографии шли не по порядку: студенческие вечеринки чередовались с семейными событиями. На многих фотографиях Стася узнавала тех, с кем познакомилась в этом доме: Ваня, Шура, Карина, Лена, Кирилл. А на некоторых фотографиях она была с Катюшей. Но если Катя с ними заодно, то где она? Стася хотела пойти за Беркутом, но он сам уже вернулся с подносом в руках. — Сегодня в нашем меню бульон и йогурт, — улыбнулся он. — А Катя? Если она действительно моя подруга и помогала тебе, то где она? Артем поставил поднос на стол, а потом подошел к окну, все так же не глядя на Стасю. — Где Катя? — настойчиво повторила Стася. — Марина. Ее настоящее имя Марина. Катей зовут ее кузину. Внешне они похожи, поэтому Маринка устроилась к твоей мачехе по ее паспорту. — Где она?.. — Стась, я расскажу тебе все с самого начала, а ты ешь. Давай, пока бульон горячий. Шура варила. Она потрясающе готовит. Стася послушно села за стол. Аромат бульона напомнил, что ей давным-давно нужно подкрепиться. Живот скрутило в трубочку, и проснулся зверский аппетит. Бульон действительно был отменным: в меру легкий, в меру наваристый, с кусочками куриной грудки, свежей зеленью и половинкой сваренного вкрутую яйца. Артем улыбнулся, глядя на то, с каким аппетитом Стася накинулась на еду. Он взял стул, сел рядом и заговорил: — Около трех месяцев назад, когда я был в командировке на проекте… Кстати, я действительно строитель, правда, инженер, а не бригадир, — усмехнулся он, — к тебе заявился Саша. Думаю, разыскал тебя через мачеху. Он прекрасно знал, что ты замужем и что у тебя есть сын, но все равно сделал это предложение. — Какое? — нахмурилась Стася. — Разыграть перед твоим дедом комедию, что ты якобы собираешься за него замуж. Он сразу сказал, что твердил Михаилу Ивановичу, будто вы вместе, чтобы заручиться его поддержкой в делах. Когда твой дед понял, что неизлечимо болен, он поставил Саше условие, что отдаст ему свой бизнес, если он на тебе женится. — И что? Саша хотел, чтобы я развелась с тобой и вышла за него?! — Не совсем так. Он думал, что мы согласимся разыграть спектакль для Михаила Ивановича за крупное вознаграждение. Предложил даже снять для меня номер в отеле неподалеку от своего дома, чтобы мы с тобой виделись. — Безумец… — Так ты ему и сказала. Ты выгнала его и не захотела даже слушать, какую сумму он предлагал за эту услугу. Будь я тогда дома, спустил бы с лестницы… — процедил Артем. — И что потом? — Ты все мне рассказала. Мы еще посмеялись над этим переростком. Но ты переживала за дедушку. Вы много лет не общались, потому что ты считала, что не нужна ему. Оказалось, что он постоянно узнавал о тебе у Саши, а тот нагло врал. Как найти Михаила Ивановича ты не знала, поэтому позвонила Лиле. Она дала адрес, и, когда я вернулся из командировки, ты поехала к дедушке… Артем замолчал и потер пальцами уголки глаз. Стасе даже показалось, что он старается не заплакать, но в это верилось с трудом. Такой сильный и мужественный… — Я не доехала до дедушки, ведь так? — догадалась Стася. — Мне позвонили через несколько часов и сказали, что ты попала в аварию. Машина слетела в кювет на большой скорости и взорвалась из-за каких-то повреждений в бензобаке. Ты якобы была внутри. — Артем взял Стасину руку, крепко сжал, а потом поднес к губам и стал жарко целовать. — Я думал, что сам умер. Чуть с ума не сошел. Если бы не Сережа… Я ведь только из-за него держался. — Его голос дрогнул, но Артем взял себя в руки. — Опознание было невозможно. Остались только фрагменты тела и… твое обручальное кольцо. Пришлось делать ДНК-анализ. И он подтвердил, что это ты. — А как же тогда ты узнал, что я жива? И кто был в машине?.. — Кир, как ты уже знаешь, работает в полиции. Он, как и все мы, не мог найти себе места после случившегося. Как-то вечером он поднял твое дело и заметил неладное. Заключение анализа было на месте, но вот сам анализ не производился. Подпись на документе принадлежала одному нечистому на руку судмедэксперту. Кир поднял все записи лаборатории, в которой якобы производилось исследование — ничего. В тот же вечер Кирилл приехал ко мне. — Чей тогда труп был в машине? — Этого мы так и не узнали. — Как ты понял, что я у Лили с Максом? — Сначала я решил, что тебя забрал Саша. Напридумывал бог весть что. Боялся, что тебя запугали или причинили физический вред. Я хотел мчаться к этому уроду за тобой, но Кир остановил. Он у нас мозг. Конечно, было куда разумнее отправить в Солнечный людей из полиции. Проверенных людей, потому что у Саши и в полиции есть связи. Так нам удалось выяснить, что у этой сволочи тебя нет. Оставались Лиля и Макс. Но и там тебя не нашли. — Как это? — Тебя долгое время держали в подвале. Там у Макса что-то наподобие клиники. Кирилл организовал нечто вроде полицейского осмотра домов под предлогом общей безопасности. В подобных фешенебельных поселках такое не редкость. Так удалось проникнуть и в твой дом, а дальше сразу стало понятно, что Лиля и Макс что-то скрывают. Мы не снимали с них наблюдения и первыми узнали, что они ищут прислугу. Маринка была единственной, кого они не видели, потому что она не смогла прилететь на твои похороны из Лондона, где стажировалась. — Подожди… ма… то есть Лиля и Макс были на моих похоронах? — Они устроили целый спектакль под названием «Скорбь». Лиля даже оставила мне свой телефон, если понадобится помощь с Сережей. Называла его внуком. — Не может быть… — Стася отставила пустую тарелку из-под бульона и прикрыла рот рукой.