Постепенно небо стало заволакивать тучами, кислорода в воздухе почти не было. Стася не чувствовала ни рук, ни ног. Она уже не понимала, сколько едет. По обочине дороги пошла густая трава, и она решила, что это может смягчить падение. Последнее, что ей запомнилось — как она разжала руки и почувствовала боль от падения. Измотанная последними днями Стася лежала без сознания в высокой траве у дороги. Ее каштановые волосы сливались с землей, грязное платье было похоже на выброшенную кем-то старую наволочку. Стасю не заметил Беркут, когда проезжал мимо в ее поисках. Не заметили и люди Саши, которые даже не взглянули на мусор у обочины. Прошло несколько часов. Небо не прояснилось, а тучи еще больше отяжелели и, в конце концов, их прорвало летним ливнем. Стася проснулась от струй прохладной воды, кое-как поднялась и села на край дороги. Она поняла, что жива, что ей удалось сбежать ото всех, но что дальше делать, не знала. Ливень не прекращался, Стася вымокла насквозь, но это привело ее в чувства. Она поднялась и подставила лицо дождю, позволяя ему смыть с себя грязь. Вскоре ливень прошел, и выглянуло яркое солнце. На небе появилась радуга, и Стася побрела за ней. Она решила добраться до Москвы, разыскать дедушку и рассказать ему обо всем, что с ней случилось. Стася шла долго, прячась от каждой проезжающей машины. Она боялась, что Беркут, Саша или родители ее разыщут. Но когда она приблизилась к указателю, где было написано, что до Москвы еще несколько десятков километров в другую сторону, поняла, что сама туда не доберется. Никакого транспорта по шоссе не ходило, оставалось только ловить машину. Стася посмотрела на себя. Ее вид оставлял желать лучшего: мятый, пропахший потом сарафан, стоптанные, запылившиеся балетки, грязные волосы. Ни один нормальный человек не остановится. Так и случилось. Три машины просто проехали мимо, приняв Стасю за бродяжку. И только когда она уже потеряла надежду до ночи добраться до какого-нибудь населенного пункта, рядом с ней притормозил синий внедорожник. — Помощь нужна? — взволнованно спросил молодой светловолосый мужчина. — Да… Помогите, пожалуйста! — Стася бросилась к нему и крепко вцепилась в ручку дверцы, боясь, что он уедет. — Что с вами случилось? Вам нужно к врачу! — Нет! Не нужно! Мне нужно в Москву. Можете меня довести или хотя бы помочь добраться до какого-нибудь транспорта?.. — Конечно, но при условии, что вы мне все расскажете. Терять ей было нечего, и она согласилась. Блондин вышел, чтобы помочь Стасе сесть в машину, но ей было стыдно садиться спереди, и она попросилась назад. — Я иду целый день. Попала под дождь, теперь солнце. Я не хочу испачкать вашу машину. — Прекратите! Я же сказал, что помогу. Кстати, меня зовут Иван, — он дружелюбно протянул ей руку. — Стася, — она неуверенно ее пожала. — Отлично. Будем знакомы. Садитесь в машину, до ближайшей заправки езды около получаса, может, чуть больше. Там есть душ, магазин и кафе. Остановимся на санитарную остановку, вы приведете себя в порядок, а я одолжу вам деньги на новую одежду и накормлю ужином. — Спасибо большое! Я вам все отдам, как только доберусь до Москвы. — Не переживайте. Это не к спеху. А теперь, расскажите, что с вами приключилось. Впервые Стася рассказала кому-то обо всем. Она начала со своего странного пробуждения и потери памяти, говорила про родителей, как тетка выдала себя за ее мать, про отчима, который ее ненавидит, про свою учительницу, дедушку, Сашу и, наконец, про предательство Беркута. — Да… Вам нелегко пришлось. Хм… Мы приехали, кстати. Стася выглянула из окна и увидела большую заправку, где стояло несколько машин и около пяти фур. Ей стало страшно, что где-то здесь может быть Беркут, но его «Хонды» не заметила. — Давайте так, — обратился к ней Иван. — Сейчас выберем вам новые вещи, вы отправитесь в душ, а я закажу нам ужин и подумаю, как быть. — Хотите сказать, что вас не напугала моя история? Я же детоубийца и могу действительно оказаться в прошлом проституткой. — Пока я вижу перед собой только измотанную и голодную девушку. Но чтобы вам было легче, спрошу: вы не планируете меня зарезать? — Нет. — Предложить какие-либо услуги за деньги? Предупреждаю, я женат и вполне счастлив в браке. — Нет, — рассмеялась Стася. — Ну вот и славно. Тогда я спокоен. — Но ведь… — Стася, послушайте, что я думаю: вам известно лишь то, что было с вами до побега из дома. Это подтвердил ваш дедушка и ваша учительница. Все остальное — слишком неправдоподобно. Последние десять лет вашей жизни — загадка. Никто не смог доподлинно о них рассказать. Уверен, что все не так, как рисуют ваши родители и Саша. Они не раз вас обманывали. — Но я видела могилу сына! — Но это не доказывает вашей вины в его смерти. — Иван, я даже не знаю… — Пойдемте. Нам обоим нужно отдохнуть и подкрепиться. Ехать придется в ночь. Иван отвел Стасю в магазин и купил ей недорогой спортивный костюм, потом оплатил пользование душем, а сам направился в кафе. Он заказал две порции сытного ужина и кувшин клюквенного морса. Пока еда готовилась, а его спутница приводила себя в порядок, Иван достал мобильный, чтобы позвонить. * * * Официантка Светочка знала главное правило кафе: сначала приносить напитки, а лишь потом еду. Так, когда она подносила к столикам заказанные блюда, клиенты просили повторить напитки. Выручка заведения росла. Светочка приняла заказ у симпатичного блондина, отдала поварам листок с блюдами и налила из большой кастрюли в кувшин морс. Она специально не спеша шла к его столику, соблазнительно виляя бедрами, желая обратить на себя внимание красавчика, но блондин так на нее и не посмотрел. Он разговаривал с кем-то по телефону, и по его хмурому лицу было ясно, что тема серьезная. — Нет, от меня не сбежит… Думаю, она мне доверяет… Ей больше некому верить, а помощь нужна. По моим подсчетам, если через полчаса поедем, то к трем будем на месте. Светочка разлила морс по стаканам и направилась обратно к стойке. Она сразу смекнула, что симпатичный блондин не чист на руку, а с таким лучше не связываться. В придорожном кафе кого только не встретишь. Неудачного опыта у Светочки было хоть отбавляй. Зато поглазеть на красавчика никто не запрещал. Светочка уселась на высокий стул и повернулась к блондинчику как раз в тот момент, когда он подсыпал что-то в стакан своей спутницы. Теперь ей все стало ясно. Мерзавец усыпит свою подружку и в лучшем случае ограбит, а может, воспользуется по-другому. В Светочке взыграла женская солидарность, и она решила предупредить кудрявую шатенку. Вот только Игорь Петрович, ее босс, вызвал срочно в свой кабинет. Весь вечер Игорь Петрович сводил бухгалтерию и обнаружил недостачу в прошлую Светочкину смену. Спустить такое он не мог. Официанток нужно держать в ежовых рукавицах, а то они совсем распустились! Игорь Петрович кричал на Светочку, обзывая самыми крутыми ругательствами. Светочка не выдержала и разрыдалась. Женские слезы всегда действовали на Игоря Петровича, как порция сильнодействующего успокоительного. Его злость сошла на нет, и он принялся успокаивать официантку. Светочка успокоилась, утерла слезы фартуком и вышла в зал. Первым делом она взглянула на восьмой столик, где сидел блондинчик, но его уже не было. Она подумала, что стоит бы узнать номер машины по чеку с заправки, позвонить в полицию и рассказать о том, что видела и слышала. Но потом передумала. В конце концов, зачем ей сваливать на себя чужие проблемы. Тем временем синий внедорожник на бешеной скорости мчался по шоссе, увозя Стасю еще дальше от Москвы. 19. Агония Человек не может жить, никому не доверяя. Каждому из нас важно знать, что есть кто-то, на кого можно положиться в трудную минуту, знать, что ты не один. Зачастую мы доверяем самым близким, тем, кого знаем долгие годы, с кем всегда спокойно. Но случается и такое, что приходится вверять себя в руки малознакомого человека, просто потому, что нет иного выхода. Стася доверилась Ивану. Она решила, что он стал ее последним шансом на спасение. После сытного ужина Стасю стало клонить в сон. Все кружилось, а ноги стали ватными. Иван подхватил ее под руку и повел к машине, усадил на переднее сиденье, пристегнул и укрыл пледом. Дорога предстояла длинная, и единственная возможность доставить Стасю на место так, чтобы она ни о чем не догадалась — усыпить ее. Они ехали более трех часов по проселочным дорогам, через лес, вдоль широких полей, пока не прибыли в небольшую деревушку, а сквозь нее к одинокой тропе. Иван притормозил и перевел часы в машине назад. Он взглянул на Стасю и несильно сжал ее холодную ладонь. — Прости, Стаська. По-другому никак, — прошептал он и снова завел машину. Ухабистая тропа привела их к небольшому бревенчатому дому, где, несмотря на поздний час, горел свет. Стася проснулась от очередной кочки и взволнованно посмотрела в окно. — Где мы? — с трудом произнесла она, чувствуя неприятную сухость во рту. — Не беспокойся, Стась, мы недалеко от Москвы. Едем на дачу моей подруги, ведь, как я понял, тебе негде остановиться в Москве? — Да, — потупила взгляд Стася. — Ну вот. Моя подруга всегда на лето сюда приезжает. Особенно когда муж в командировках. Кстати, он из полиции. — Иван, почему вы мне помогаете? — Ваня. Зови меня просто Ваня. И давай на ты? — Хорошо, Ваня, но ты не ответил. — Ну не бросать же мне тебя? Не переживай, Стась, мы тебе поможем. И деда твоего разыщем. А теперь пойдем. Шурка заждалась. Стася попыталась выйти из машины, но у нее закружилась голова, и она чуть не упала. Ваня вовремя ее подхватил и посетовал на то, что от усталости ее совсем не держат ноги. Стася ничего не заподозрила. Ваня позвонил в большой медный колокол, висящий на двери, и в доме послышались торопливые шаги. Им открыла молодая шатенка в спортивном костюме, укутанная в мягкий плед. Она недоуменно уставилась на Стасю, но потом резво отошла, впуская гостей в дом. — Шурк, ты приготовила Стасе спальню? Покормить я ее покормил, но ей нужен хороший сон. Она с трудом стоит на ногах. — Да, конечно. Веди ее в зеленую спальню. Ваня повел Стасю наверх, а Шура направилась на кухню, чтобы подогреть молока. Стася любила ее фирменное молоко с ложкой меда и щепоткой корицы, называла это лучшим напитком для сна. Может быть, это поможет ей вспомнить. Шура столкнулась с Ваней в коридоре и быстро ему кивнула. Сейчас было не время для разговоров: нужно позаботиться о Стасе. Она вошла в комнату, как раз когда та ложилась. — Я принесла тебе молока. Выпей и будешь спать сладко-сладко, — улыбнулась Шура. — Спасибо. Не стоило беспокоиться. — Не говори ерунды. Какое беспокойство? Держи. — Шура протянула стакан молока и сама села на край постели. — Хочешь, посижу с тобой, пока ты не уснешь? — Не стоит, — поежилась Стася. Шура сначала показалась ей дружелюбной, но такая неожиданная забота с ее стороны начинала настораживать. Снова в душе Стаси стало закрадываться недоверие. — Ты не думай ничего плохого. Ваня мне рассказал немного о тебе, вот я и подумала, что тебе так будет спокойнее.