— Я не могу сделать это после свадьбы? — Нет! В этом нет смысла: месяцем позже, месяцем раньше… Если сейчас начнете свыкаться друг с другом, то на свадьбе будет проще. — Хорошо. — И, Стася, без выкрутасов! — Без выкрутасов, Лиля, хорошо. А теперь оставь меня, пожалуйста. — Совершенно необязательно грубить! — обиженно сказала Лиля, но, вздохнув, натянуто улыбнулась. — Если что-то будет нужно, зови. Стася пробыла в одиночестве недолго. В обед к ней пришла Оля. С последней встречи она сильно изменилась: смотрела на Стасю как на врага, а ее тон был таким холодным, что превращал в лед все вокруг. — Твое платье. — Оля повесила большой черный чехол на дверь. — Хочешь посмотреть? — Нет. Мне все равно, — ответила Стася и отвернулась к окну, но Ольга не ушла, а напротив, приблизилась к ней и встала за спиной. — Хочу, чтобы ты знала: я считаю, что мой брат совершает огромную ошибку, что женится на тебе, — прошипела Оля. — Такие женщины, как ты, никогда не станут достойными женами. — Я Сашу под венец не тащу, — отмахнулась Стася, чем только сильнее разозлила Олю. — Я знаю, что ты сделала с сыном. Саша все мне рассказал! Этого я тебе никогда не прощу. У меня был племянник, а я даже не знала! — вспылила Оля, но ее голос дрогнул. Она плакала. Стася удивленно посмотрела на нее и неожиданно почувствовала благодарность, что кто-то еще оплакивал ее сына. — Думаешь, я себя не ненавижу? Думаешь, твои слова заставят проклинать себя сильнее? Нет! Нет, Оля! — Как ты могла так поступить? Как могла бросить маленького ребенка? Своего ребенка?.. — Не знаю. Я не помню. Я ничего не помню… Стася спрыгнула с подоконника и бросилась на кровать. Обхватив руками подушку, она уткнулась в нее лицом и разрыдалась. Но Олю не трогали ее слезы. Для себя она решила, что никогда не простит Стасю. Она вышла из комнаты, даже не попрощавшись. Следующий день начался как праздник. Завтрак устроили не в столовой, а в саду. Лиля решила, что еда на свежем воздухе пойдет на пользу падчерице, которая после двух бессонных ночей превратилась в живой труп. — Дорогая, выпей сок. Кофе не предлагаю, чтобы ты смогла подремать в спа на обертывании. Мы заказали тебе такси, а оттуда Саша пришлет за тобой водителя. Стася взяла со стола стакан сока и залпом его выпила. У нее не было аппетита, но спорить с мачехой не хотелось. Она думала лишь о том, чтобы этот день поскорее кончился. Прошлым вечером Стася звонила дедушке. Михаил Иванович обрадовался ее решению, но все же удивился такой резкой смене взглядов. Стасе пришлось его убеждать, что выйти за Сашу она хочет по своей воле, и это причинило еще больше мучений. — Да, над тобой придется потрудиться как следует. Выглядишь ужасно. За каких-то пару дней превратилась из красавицы в не пойми кого. — Лиля, кончай разглагольствовать и принеси еще кофе, — перебил жену Макс, и она послушно поднялась из-за стола. — А где Катюша? — нахмурилась Стася. — Я уволила эту мерзавку. Возомнила себя невесть кем! Слова мачехи встали комом у Стаси в горле, и она тяжело сглотнула. Пусть они с Катюшей давно не общались, она считала ее своей подругой, единственной подругой. Сейчас Стася лишилась и ее. — Знаете, я не голодна. Дождусь такси дома, — Стася хотела подняться, но Лиля осадила ее, опустив руку на плечо. — И не думай, дорогая, ты уже третий день почти не ешь. Без плотного завтрака из-за стола не выйдешь. Такси стало для Стаси спасением. Она была рада поскорее убраться из дома, пусть и впереди не маячила свобода. Стоило ей сесть в машину, почувствовать, как она тронулась, Стася провалилась в сон. Измотанный организм требовал отдыха. Ее разбудили громкие ругательства таксиста. — Что такое? Почему вы ругаетесь? — Козел какой-то всю дорогу загородил! — Таксист указал на неровно припаркованную «Хонду». — Сами дойдете? — А куда? Я не знаю адреса, — растерялась Стася. — Вон, видите вывеску «Салон Орхидея»? Вам туда. Стася кивнула и, поблагодарив таксиста, вышла из машины. Она направилась к салону, но неожиданно та самая криво припаркованная «Хонда» резко подала назад и перегородила дорогу. Стася испугалась, она решила обойти машину спереди, но водитель резко дал по газам. Нужно было бежать, но Стася не успела повернуться, как кто-то схватил ее и прислонил к лицу пропитанный чем-то сильно пахнущим носовой платок. Стася вдохнула, и улица расплылась перед глазами. Она проснулась от резкого толчка, но не сразу поняла, что происходит. Голова кружилась, а дневной свет больно резал глаза. До нее слабо доносились какие-то голоса, словно она находилась в глубоком колодце. Стася попыталась сфокусировать взгляд на том, что было впереди, и поняла, что находится в машине на заднем сиденье. — Темочка, ну долго еще? — пропищал знакомый голос, а бледная рука с длинными ногтями взбила копну черных волос. Это была Вика. — Потерпи полчаса. Там будет заправка. Мы не можем терять время, — ответил Беркут. — Ладно. Хорошо. — Не дуйся, Галчонок. Беркут протянул руку, и девушка вложила в нее свою ладонь, а от взгляда Стаси не ускользнуло кольцо на его безымянном пальце. Обручальное кольцо. Она посмотрела на руку Вики, которой она игриво водила по крыше автомобиля, и увидела у нее такое же: получается, они женаты. Беркут с самого начала обманывал Стасю, но зачем? И что теперь им от нее нужно? Ответ пришел сам собой. Конечно, все из-за бизнеса ее дедушки. Сначала он думал ее соблазнить и тем самым подобраться к деньгам Михаила Ивановича, а теперь, когда ничего не вышло, будет со своей женушкой его шантажировать. Беркут повернулся, но Стася успела закрыть глаза. Нельзя дать им понять, что она не спит. — Галчонок, сколько Стася проспит? — Вообще пару часов. Думаю, минимум минут сорок в запасе есть, так что после заправки предлагаю ее связать, чтобы она не выкинула сюрприз в своем стиле. — Веревки в багажнике, достанешь, пока я буду расплачиваться? — Хорошо, как скажешь. Но вязать ее будешь сам. Стася до крови закусила щеку с внутренней стороны, чтобы не дать себе заплакать. Она изо всех сил старалась не выдать себя. Главное — дотянуть полчаса до заправки, а там попытаться сбежать. 18. Время Его нельзя остановить или направить вспять. Оно может тянуться вечность, а может незаметно ускользнуть, как вода сквозь пальцы. Но ценность его неизменна. Время. Станислава Орлова была записана в спа-салон «Орхидея» на определенное время, но явилась на десять минут раньше. Она представилась и попросила администратора о небольшой услуге. — Да, конечно, — любезно ответила девушка. — Мое вечернее платье передадут чуть позже. Помощница привезет его в ваш салон, потому что отсюда я сразу поеду на ужин к жениху. — Не беспокойтесь, мы позаботимся о вашем наряде. — Спасибо. Куда мне идти? — Следуйте, пожалуйста, за Вероникой. Спустя пятнадцать минут в салон «Орхидея» вошла брюнетка с большим черным чехлом. Она выглядела взволнованно и постоянно озиралась по сторонам. Администраторша догадалась, что девушка принесла платье для Станиславы, и кивнула ей. — Извините, где можно оставить? — поинтересовалась брюнетка. — Давайте я повешу в гардеробной персонала. Не беспокойтесь, платье не помнется. — Администраторша забрала чехол и направилась к небольшой подсобке сбоку от ресепшена. — Там сложная шнуровка. Вы поможете Стасе? — Конечно, не волнуйтесь. — Отлично. И еще вопрос. Сколько по времени продлятся процедуры? — Пять часов, как и было уговорено. Вы разве не в курсе? Я думала, что вы помощница госпожи Орловой? — нахмурилась администраторша. — Да, но я должна быть уверена, что Стася будет готова к назначенному времени. У нее сегодня помолвка. Она не может опоздать. — Простите, как вас зовут?.. — Виктория. — Не волнуйтесь, Виктория. Мы все успеем. Сделаем из Станиславы королеву. — Отлично. Спасибо. Брюнетка поспешила удалиться из салона. У них с Артемом в запасе было пять часов, пока Стасю не хватятся. Главное, чтобы ни Саша, ни Лиля с Максом не обнаружили подмены раньше времени. Пока они думают, что Стася в салоне, им с Артемом ничего не угрожает.