– Но я моргнула, и мир исчез… – пела женщина. Музыка словно исходила из тела Уинтер, разливалась по ее венам. Каждое движение было идеально рассчитано. Мой взгляд блуждал по лицу девушки, ее фигуре, пока она делала вращения и прыжки. Мне хотелось стать воздухом вокруг нее, чтобы чувствовать, как Уинтер двигалась. В груди так сильно ныло от боли, что было трудно дышать. В мире нет никого, похожего на нее. Трек закончился, дом погрузился в тишину. Девушка опустилась на ступни, тяжело дыша, и молча замерла на месте. Потом ее голос наконец-то пронзил пространство: – Ты тут? Я ничего не ответил. – Ты смотрел? – тихо спросила она. Мною овладело желание заключить Уинтер в объятия, ощутить, как она расслабится, усмирить ее тревогу, заставить почувствовать себя в безопасности. Но тогда она почует дым, потому что сегодня я специально не воздерживался от курения. Не хотел поддаться соблазну навестить ее. И все равно поддался. Парням сказал, что нанесу жаркий визит миссис Эшби, прекрасно зная, как им это понравится. Мы все терпеть не могли ее мужа. А на самом деле хотел увидеть Уинтер. После того, что сделал с ней прошлой ночью. – Меня мучает то, что ты со мной не разговариваешь, – произнесла девушка, медленно повернувшись кругом, ведь она не знала, где я находился. – Не разговариваешь по-настоящему. Но, думаю, ты бы никогда не остался до утра. Верно. Проведя еще полчаса в душе, мы вышли и вытерлись, после чего я оделся и последовал за ней в комнату, где какое-то время просто полежал с Уинтер в кровати. Когда она уснула, я не ушел. Однако глаз не сомкнул часов до четырех утра, и только потом незаметно улизнул. Я пообещал себе трахнуть другую женщину сегодня. Чтобы вытравить из себя Уинтер. – Ты похож на призрака, – задумчиво сказала она. – Или вампира. Ты оживаешь для меня лишь по ночам. Девушка сглотнула и сделала вдох. – Все нормально. Меня ведь предупредили, да? Что ты причинишь мне боль? Да. – Отец считает, мне лучше вернуться в Монреаль. Говорит, «здесь я не смогу реализоваться». Она повторила его слова, сымитировав низкий, снисходительный тон. Мою шею словно пламенем обожгло; я занервничал. Вернуться в Монреаль. Так далеко. Я не смогу с ней видеться. А вдруг она останется там после школы? Если бы я подумал, что нам не стоит встречаться, мы бы не встречались, но мне не нравилось, что меня лишали выбора. – В действительности он подразумевает другое: я не могу позволить себе быть подростком, – пояснила Уинтер. – Ему кажется, я совершу какую-нибудь ошибку и пострадаю из-за этого. Ошибку вроде вчерашней, когда она пропустила комендантский час и заставила родителей волноваться. Уинтер поступила как все дети, однако для нее правила были строже, ведь родители сомневались в ее способности себя защитить. Раньше она никогда не давала им поводов для беспокойства? Отец использовал это оправдание, чтобы отослать ее в пансион. Если обе его дочери покинут дом, у него не будет причин возвращаться сюда чаще, чем требуется. Лишь бы соблюсти формальности. Уинтер умолкла, опустив голову, и тихо попросила: – Не отпускай меня. На мгновение я закрыл глаза. Внутренности затянулись в тугой узел. Я не хотел ее отпускать. – Он сегодня ночует в Сити. Мать улетела к Ари в Испанию. Дом в моем полном распоряжении. Всю ночь. О господи. Весь воздух покинул мои легкие. Какого хрена? Это все, чего я желал. Не поступай так со мной. Уинтер ухмыльнулась. – Внезапно тебе нечего сказать? Я покачал головой скорее из-за себя, чем из-за нее. На ее месте может оказаться любая. То, что я получил от нее, я мог получить от кого угодно. Мне не хотелось, чтобы она была в моей голове. Я не хочу этого. Я хотел, чтобы Уинтер осталась идеальной. Она узнает, и все будет кончено. «Не оставайся, – сказал я себе. – И не возвращайся». – Нам не обязательно говорить. Я поднимусь наверх и приму душ. Можешь ко мне присоединиться, я не против. А после заберусь в кровать, и ты тоже можешь составить мне компанию. – Девушка закрыла глаза с таким видом, будто у нее разбивалось сердце. – Я просто хочу, чтобы ты был рядом, где бы я ни находилась. Медленно подойдя к двери, она на ощупь нашла путь в фойе. Последовав за ней, я проследил, как Уинтер поднялась в ванную. Уютно устроиться с ней в ее теплой постели – ничего лучше не придумаешь. Но вместо этого я миновал лестницу, пересек кухню, вышел через черный ход, запер за собой дверь и ушел. «На месте Уинтер может оказаться любая, – твердил я про себя. – Кто угодно». И я это докажу. * * * Несколько часов спустя я ехал за рулем Мерседеса G-класса Майкла. Его брат сидел на пассажирском, а Рика с Уиллом – на заднем сиденье. Майкл, рассердившийся по какой-то причине на Рику, напился и свалил куда-то с Каем, оставив ее под нашей опекой. Идеально. Именно то, что мне было нужно: другая девчонка, которая ничего для меня не значит. – Почему ты в маске? – спросила она притихшего Тревора. Я улыбнулся себе под нос. Рика думала, что это Кай, потому что парень надел его маску. Разубеждать ее мы не собирались. У брата Майкла были свои счеты с ней, а у меня свои. Ничего личного, мелкая. Ты просто отвлекающий фактор. – Ночь еще не закончилась, – ответил я дразнящим тоном. Мы мчались по темному пустому шоссе в направлении ее дома – куда, как она думала, ее и везут, – только место назначения было совсем другим. – Ты его хочешь, да? – поинтересовался я, играя с Рикой. – Я Майкла имею в виду. Девчонка лишь посмотрела в окно, проигнорировав мой вопрос. Ей было шестнадцать. Неужели она думала, что сможет удержать его интерес? Удовлетворить?