– Вот так, мой мальчик. Удерживая ее перед зеркалом, я смотрю на мать, в то время как она с вызовом смотрит на меня и шепчет: – Сделай это, малыш. Кончи в меня. Ну же, ну же, ну же… Испепеляя ее взглядом, я крепче сжимаю ее волосы и шею, прижимаю к стойке, заставляю запрокинуть голову… Мать хватает ртом воздух, готовясь. И я изо всех сил ударяю ее головой о зеркало. Стекло разбивается, она кричит: – Дэймон! Но я не могу остановиться. Меня охватывает волна эйфории. Не знаю, почему мои щеки мокрые, но все мои мышцы напряжены, и я просто хочу, чтобы мать сдохла к чертям. Рыча, я снова и снова бью ее головой о зеркало. Кровь заливает осколки. Я поднимаю обмякшее тело с окровавленным лицом и бью ее еще раз, отчего она падает на пол. Мать кашляет и отплевывается. Слезы текут по моим щекам, но в этот момент я осознаю. Это больше никогда не повторится. Никогда. Я убью ее, если придется. Заметив что-то краем глаза, я оглядываюсь через плечо и вижу Бэнкс, стоящую в дверном проеме с моими наушниками в руке. Она переводит взгляд с моей матери, лежащей на полу, слабой и окровавленной, на меня. Глаза сестры полны страха. Я подбегаю к ней, хватаю ее за руку и выскакиваю из спальни. Бэнкс не задает вопросов, пока я веду ее вниз по лестнице, через черный ход, во двор. Бледный свет луны струится на садовый лабиринт. Мы ныряем в него, прекрасно зная дорогу, и сразу же находим фонтан. Забравшись внутрь, скрываемся за потоком воды, как я делал раньше тысячи раз. Лишь однажды со мной была другая девочка вместо моей сестры. Бэнкс не расспрашивает о случившемся, о том, что я буду делать. Она знает, здесь лучше не разговаривать. Протянув руку к желобу верхней чаши, я достаю спрятанную там серебряную заколку с розовыми кристаллами и сжимаю ее в ладони. Мне вспоминаются слова Уинтер Эшби, сказанные когда-то давно в этом фонтане. Твое тело может чувствовать лишь один вид боли в конкретный момент. Она была права. Я на личном опыте выяснил, что так и есть. Однако, вместо того чтобы заглушить одну боль другой, сегодня я узнал кое-что еще. Причинять боль окружающим настолько же эффективно. Моя мать сбежала после того, как я ее избил. Час спустя, когда я вернулся в свою комнату с Бэнкс, матери там уже не было. Мы легли спать и оставили дверь открытой, потому что знали: оградиться от мира не получится, можно лишь отвечать на его злобу. К утру мать покинула дом. Меня не интересовало, куда она уехала. Время шло, а отец не предпринимал попыток ее вернуть. С тех пор я не видел ее года два. И при нашей следующей встрече я разобрался с этой проблемой раз и навсегда. Так же, как разберусь с Уинтер и той фальшивой надеждой, которой она едва не уничтожила меня. – Я хочу, чтобы она этого хотела, – сказал я Михаилу, выжидающе смотревшему в мою сторону своими карими глазами. – Чтобы она хотела меня, отдала мне свое сердце, была моим нежным, милым, улыбающимся Маленьким Дьяволом и не могла от меня оторваться. – Мой пульс ускорился. – А потом возненавидела себя за это. Чтобы она обернулась против себя самой и испытывала ненависть к себе из-за того, что ей нравилось. Чтобы знала – она слабая, жалкая и ничем не отличается от любой другой суки. Что в ней нет ничего особенного. Только когда увижу Уинтер такой же, как все, я смогу уничтожить ее и свою одержимость ею. Я лишу ее власти над собой так же, как когда-то лишил Наталью. – Думаю, Уинтер готова сыграть со мной в эту игру, – сказал я в шутку псу. Раздался стук в дверь. – Войдите, – окликнул я. Дверь открылась и закрылась, и я услышал голос Крэйна у себя за спиной: – Она спрашивает о собаке, сэр. – Скажи ей правду, – ответил я, гладя Михаила. – У нее больше нет собаки. – Еще девушка утверждает, что утром слышала какие-то звуки, – подметил он. – Что в доме находились посторонние люди после вашего ухода. Она испугалась и сбежала в Сент-Килиан. – Как ей это удалось? – Заказала Uber. Я фыркнул. Господи. Даже не подумал об этом. Эта женщина определенно была самостоятельной. Но я вспомнил, с чего Крэйн начал. Звуки? – Думаешь, она преувеличивает? – Не знаю. Похоже, она в этом уверена, – пояснил мужчина. – Я могу установить камеры и сигнализацию. – Нет, – сказал я. – Возьми больше людей. Две группы по четыре человека. – Да, сэр. Девушка будет в безопасности. – Ото всех, кроме меня, – уточнил я. – Да, сэр. Вероятно, Уинтер стала чересчур бдительной из-за меня. Однако она же когда-то упоминала незваного гостя в театре «Бридж-Бэй» несколько дней назад. Кто-то зашел в уборную и напугал ее. Уинтер думала, что это был я. Меня там не было. Дому нужна более серьезная охранная система, только я не любил камеры и видеонаблюдение. На горьком опыте усвоил – лучше не оставлять доказательств. Учитывая низкий уровень преступности и то, в каком богатом районе мы жили, отец Уинтер не посчитал необходимым установить даже простейшую сигнализацию. Может, со временем я ее добавлю. А пока мне нравилось приходить и уходить без лишних хлопот. – И еще, сэр, – произнес Крэйн. – Что? – Ее телефон звонил внизу, – сообщил он, подойдя ближе. – Хотите, чтобы я отдал его девушке или?.. Я бросил взгляд на протянутую руку Крэйна. Меня позабавила его хитрая попытка отдать мне смартфон и при этом остаться невиновным. Я забрал гаджет и, после ухода охранника, включил его, однако обнаружил графический пин-код. Разблокировать мобильник я не мог, хотя на экране были видны оповещения. В основном от Рики. Статья в местной газете о вчерашнем выступлении Уинтер. Разговоры в социальных сетях, несколько видео. Увеличивающееся количество репостов и комментариев по мере распространения новостей за пределы нашего города. Я сжал телефон. Она ведь не думала, что выберется отсюда, да? Затем я открыл сообщение Рики. Там оказался скриншот комментария к видео с Уинтер из «Твиттера»: «Эта девушка должна быть повсюду! Почему она не гастролирует?» Ниже картинки Рика написала: «Я с ней согласна! Нужны спонсоры? Возможно, я знаю парочку. Давай поболтаем». Стиснув зубы, я рявкнул псу на русском: – Ко мне! Он побежал рядом. Я вышел из комнаты, отнес мобильник вниз и бросил его на один из столов в фойе. Распахнув входную дверь, я вылетел из дома. Гребаная Рика. – Останься, – приказал я Крэйну, который мыл машину на подъездной дорожке. – Ее никуда не отпускать. Мужчина кивнул. Я запрыгнул в свою машину, посадив собаку на переднее пассажирское сиденье, и сорвался с места, врубив высокую передачу через пять секунд. Черт бы ее побрал. Мои бывшие друзья – единственные люди, способные защитить близких Уинтер, которым я угрожал. Поэтому мне нужно, чтобы Рика была на моей стороне. Похоже, она устала ждать от меня выполнения моей части сделки, поэтому пыталась нарушить уговор. Рика отдала мне Уинтер. А теперь пыталась ее забрать. * * * Я вошел в большой зал, держась в тени, пока вокруг кипело движение. Мне не хватало этого места. «Хантер-Бэйли» – отличный клуб, в котором можно расслабиться, ведь он был предназначен для мужчин.