Что — то меня начало тревожить. Сегодня этот купец со своими претензиями, вроде вначале и несерьёзно показалось, а сейчас вот думаю, не напакостит ли? Кусок у него жирный забрали, как бы не полез пакостить, "народный мститель", да и соседи не все были слишком довольны нашим возвращением на рынок. Видела, косились не слишком радостно. К тому же яйца мы продавали, хоть на пяток медяшек, но дешевле, и то я считала, что дороговато. Вообще, не могу понять, из чего тут складываются цены. Я посчитала себестоимость яиц, получается раза почти в два дешевле рыночной цены. Так же и мясо кур. Это же самое быстрорастущее мясо, с чего так дорого? Пока больше вопросов, чем ответов. А ещё меня тревожит, что нет ответа от отца. Здоров ли он? Вроде как не похож был на больного, но с такой подругой, как Зелина, всего можно ожидать. Или, может, в отъезде? А письмо получит Зелина? Одни волнения. Я многое поставила на сотрудничество с отцом. Глава 23. Я считаю, лето можно Лишь в деревне проводить. В городе большом и шумном Летом нечего ловить. Рано-рано утром выйдешь, По росе, да босиком. Солнце красное увидишь Средь кудрявых облаков. На душе покой и радость, Даже хочется кричать. В городе ведь нереально Утром солнышко встречать. Ну а ночи здесь какие! Неба звёздного покой, Тишина. И слышен шорох. Каждый. Даже за рекой… Яйца, молоко парное, С огорода всё своё- Настоящее, живое- Просто рай, а не житьё. Иртэн. Втянувшись постепенно в работу и сельскую жизнь, Иртэн даже сам удивлялся, как это можно спать до обеда, неторопливо завтракать, читать газеты. Даже не газеты, а светские сплетни, лениво спорить с отцом по поводу его требований, потом ехать на коне в парк, покрасоваться перед такими же бездельниками, как он сам. Построить амуры глазками красоткам — вдовушкам, шарахаться, как от огня, от почтенных матрон с дочками на выданье, потом нанести пару визитов и потом уж в клуб или по "весёлым" домам до утра и опять все по новой. Теперь он вставал с началом гомона за открытым окном спальни, завтракал с аппетитом, затем выслушивал вместе с управляющим все новости поместья, хотя пока не все и понимал, но уже кое — что запомнил. Затем пешком ходили по двору, затем верхом по полям ездили, вместо весёлых этуалей — посещение своих деревенек. Единственное послабление попросил себе сделать — чтобы не допускали проклятого кочета в его окно. Иртэну нравилось спать с притоком свежего воздуха, поэтому окно всегда открывал на ночь. Хотя Иртэн так панически уже не боялся петуха, тем не менее, зловредная птица не один раз пугала его, подкравшись сзади и истошно закукарекав. И ещё одно напрягало молодого барона — необходимость ухаживания за той самой купчихой. Чем дальше, тем больше Иртэн убеждался в полном своем отвращении к девице. Не сказать, что она была глупа, как пробка, нет, она была себе на уме и похоже, твердо настроена на замужество. Причем за ним самим в роли мужа. А его уже с души воротило только от одного ее жеманно — протяжного — Ах, барон Шефииир! Как мы рааады вас вииидеть! Но, проклиная сыновний долг, Иртэн все это терпел и делал вид, что ему крайне интересен девичий милый треск о том, о сем, новости из жизни маленьких котят и щенят — Ах, барон, вы представляете, они такие мимишные! Я обязательно вышью вам думку на память с этим милым котёнком! Вторая девица тут же обещала нарисовать портрет этих котощенят. Лишь третья, младшая сестра молчала, старшие сестры ее тихо пихали локтями с двух сторон и не давали вставить и слова. Так что Иртэн оставался в неведении, какими талантами обладает младшая девица Транир. И хвала Всевышнему! Ибо терпение Иртэна держалось на очень уж сомнительной ниточке. И на ярмарке девы прилипли к нему, как только они приехали в Арнику. Такое впечатление, что они сидели в засаде, ожидая, когда появятся повозки из Зелёных Холмов. А может, и сидели. Но если Геран и Тимей теперь занимались устройством торговых мест, сами ходили по рядам, присматривались к товарам и ценам других поместий, то он, Иртэн, вынужден фланировать по ярмарке, слушая щебет девиц и буксируя их под ручку. Младшая сестрица, насупившись, плелась сзади. Вдруг тональность щебета сменилась на презрительно — пренебрежительное шипение. Иртэн аж остановился от неожиданности и осмотрелся — что же это так заставило девиц прекратить слащаво трещать? И увидел. Они стояли напротив прилавков, над которыми красовалась вывеска — Белая Долина. А за прилавком была, рядом с худенькой девчушкой — продавцом со смешными косицами, сама Маринелла Нессир. Сегодня девушка показалась ему даже красивее, чем при прошлой встрече. Обычное строгое платье с небольшим кружевным воротничком, аккуратный низкий пучок светло — русых волос, на голове маленькая шляпка. Глаза, цвета грозового неба, смотрели спокойно, чуть насмешливо на их компанию. То есть, злые выпады его спутниц ее не задевали? Назло противным девчонкам, он шагнул к прилавку соседки. — Здравствуйте, лэрины! Чем это интересным торгуют такие милые лэрины? Иртэн даже почувствовал негодование и переливающееся через край высокомерие своих спутниц, как нечто материальное. Ну и пусть их! А запах от товара на прилавке шел просто одуряющий! Девчушка — продавец принялась тараторить, расхваливая товар, а Маринелла с непроницаемым лицом, не смотря ни на кого, принялась быстро нарезать странный хлеб и споро мазать кусочки своими продуктами. Протянула на доске им для пробы, но его спутницы, фыркнув, гордо отвернулись. А Иртэн наоборот, съел все предложенное. Во — первых, это было потрясающе вкусно, во — вторых, он и в самом деле проголодался, а закуски были весьма сытными, а в — третьих, хотел досадить высокомерным жеманницам. И досадил ещё больше! Тем, что скупил у Маринеллы весь ее оставшийся товар. И ещё напросился в Белодолье с деловым визитом. Берти забирал его покупки, а барон с девами двинулись дальше. Но перед тем как уйти, Иртэн успел увидеть, как Маринелла, наконец, подняла глаза от прилавка и посмотрела на него. Он, как мог, улыбнулся ей от души и заметил, как в удивлении распахнулись серые глаза девушки. Далее на ярмарке не было ничего интересного, Иртэн только мечтал избавиться от этих трещоток и призыв Герана к отъезду воспринял с облегчением. По дороге он сухо поставил в известность, что на днях они едут в Белую Долину для деловой встречи. Управляющий задумчиво покачал головой: — Да, надо съездить, что — то я упустил из виду смену хозяев в поместье. И, похоже, там много, что поменялось. Вы правы, лорд, надо съездить. Барон успокоился. Герана тоже, однако, зацепило что — то у соседей. Это он ещё не видел его покупки. Бертен сгрузил их в повозку, в которой ехал сам. Выждет пару дней для приличия и поедет в поместье соседки. Марина. Утром, по привычке, первым делом посмотрела на свою розу. Бутон на главном стебле уже хорошо раскрывался. Второй побег тоже изрядно подтянулся и больше не напоминал тоненький, слабый прутик. Листики на нем уже хорошо развились и были почти такие же, как на основном. Минуют угрозы заморозков, и можно будет посадить розу на клумбу перед главным входом. Кстати, пришло в голову. Когда будут опадать лепестки бутонов, надо будет сказать Лиме, чтобы собирала лепестки и можно будет попробовать залить часть местным спиртным, а часть — каким — нибудь нейтральным маслом без запаха. Мне не слишком нравилась местная косметика и парфюмерия. Хочу посмотреть, получится ли у меня что — то типа лосьона и хоть какое — то подобие духов или туалетной воды. Но это все потом, сейчас у меня и так много забот. А сейчас надо решать то, что меня очень беспокоит. Надо съездить в Горицы, предупредить Тимаша и остальных рыбаков. И ещё я решила, что если от отца не будет известий в эту неделю, то я сама поеду в столицу. Димар остался в имении, надо завершать сев зерновых, через неделю надо будет сажать картошку. Ещё с одной просьбой ко мне обратился управляющий. Пока освободились тяжёлые кони и новые плуги, то он попросил разрешения пахать крестьянские небольшие наделы и огороды. Я разрешила. Так и мои рабочие будут спокойные за свои наделы, и не надо работать на износ. А пока мы с Милашем поехали в Горицы к рыбакам. К тому же надо отдать и их часть выручки от проданной вчера рыбы. В Горицы мы ехали мимо полей. Возле Кузьминок посевные работы были уже завершены. Возле Гориц видны были на полях кони с боронами и крестьяне. Здесь земля более влажная, поэтому чуть позже сев проходить будет, завтра — послезавтра. В саму деревню мы не стали пока заезжать, проехали сразу к реке. Именно там мы и застали всю артель. Я отдала деньги Тимашу, чем вызвала довольные улыбки рыбаков. Но самое главное и неприятное было впереди. — Тимаш, я хочу предупредить вас. На ярмарке вчера к нам подходил тот самый купец, который скупал у вас рыбу, пытался устроить скандал. Там его быстро на место поставили, но мне кажется, что не успокоится он на этом. Постарается устроить какую — нибудь гадость. Он угрожать вам может? Вы с ними в полном расчете? Тимаш спокойно улыбнулся: — Лэрина, за нас не беспокойтесь! Так нас ему не обидеть, и вперёд деньги мы у него никогда не брали, только когда полностью рыбу ему отдавали, тогда он с нами и рассчитывался. Теперь — то понятно, что сильно нас он обманывал, вы платите за рыбу много больше. — Но все равно мне тревожно. Если сам купец приедет к вам договор заключать, то отправляйте его ко мне, пусть со мной попробует поскандалить. Я беспокоюсь, не причинит ли он вред имуществу вашему. Тимаш задумался, потом сказал: — Новые сети мы уберем из сараев, что на берегу. Хорошие лодки перегоним на остров. Туда только на лодке можно попасть, а это мы сразу увидим. Ну и здесь, на нашей стоянке на ночь кто — то будет оставаться. Если что, всегда тревогу поднимет. Будем считать, я предупредила. Сейчас ещё надо заехать к бондарю, сделать заказ на следующую партию тары. Бондарь тоже был доволен прошлой оплатой и тем, что у него прибавилось работы, поэтому охотно согласился на дальнейшие заказы. Так, с делами в этой деревне закончила, возвращаемся домой. Уже выехав от деревни на главную дорогу, я остановилась и осмотрелась. Горицы — первая деревня от въезда в долину. Дорога и по самой долине и спуск в долину представляла собой просто глубокие, ухабистые колеи, сейчас уже подсохшие. Верхом на лошадях, мы ехали по более — менее ровной обочине. А на телегах или коляске проехать по — прежнему проблематично. Я осмотрелась, потом, как обычно, зажмурилась (Вот зачем я это делаю — сама не знаю! Наверное, фэнтези перечитала!), и попыталась увидеть землю. Почему — то представляла это себе как — то схематично, как рисунок в школьном учебнике физической географии. Конечно наивно, по — детски, но учебников по магии не существует и учить меня некому. Хорошо тем попаданкам, кого встречают мудрые магистры, магические академии, а у меня, видно, судьба такая, что в том мире, что в этом — набивать шишки на собственных боках, учась тому, чему меня никогда не учили. Ведь и сельскому хозяйству и бизнесу меня и в моем мире никто не учил. До всего приходилось доходить своим умом, набираясь опыта, набивая иногда весьма болезненные шишки. Справилась же? Почему бы ещё раз не пройти такой же путь, только с новыми возможностями? К тому же, как мне кажется, я все — таки начала принимать свою магию, как нечто свое и родное. Поэтому и взаимодействие с ней идёт легче. Вот и сейчас, ясно вижу слои грунта на полотне дороги. Верхний слой — просто земля, примерно сантиметров 50–70, затем небольшой слой плотной глины, а дальше идёт мощное скальное основание. Вот это хорошо, не будет проседать дорожное полотно под весом насыпного грунта. То есть, если убрать разъезженные колеи, добавить слой щебенки, затем песок, уплотнить слои, можно просто настилать каменные плиты на дорожное полотно. Я помнила структуру дорог, так как пришлось в свое время спорить до хрипоты с дорожниками, когда строили дороги к сёлам моего Агрохолдинга. Цену дорожники заламывали не выговариваемую, а качество работ было неважное. Вот и спорили, потрясая проектной документацией, друг перед другом. А верхний слой попробую сейчас подровнять и уплотнить, чтобы хотя бы таких ухабов и ям не было. Попыталась представить себе, как оседает и уплотняется грунт под ножом скрепера и тяжёлым катком асфальтоукладчика. Открыла глаза. Ну что ж, можно сказать, опыт получила. Участок дороги, метров тридцать, был ровным и гладким, хоть бальные танцы танцуй. Но у меня кружилась голова, неприятно липла к мокрой спине блузка и тряслись руки. Так что, к сожалению, с магией полный облом. Не пройдет этот номер. Придется по старинке — придумывать нож грейдера для выравнивания полотна дорожного и каток для уплотнения. С катком даже проще — можно сделать полый металлический цилиндр, набить его песком или гравием и этим стимпанком прокатывать. И все это лошадками — тяжеловозами. Отсеемся, надо вплотную заниматься дорогами. Нанимать людей, делать дорожные инструменты. Конечно, не хайвей строить будем, да и ширина дорожного полотна значительно меньше, чем в моем мире, но все равно, это тяжёлый труд. Двинулись домой. Милаш по — прежнему держался за спиной и осуждающе молчал. Я так и не поняла его отношения к моим проявившимся способностям. То, что он догадался, это однозначно, никому ничего не сказал, это тоже точно, но неодобрение я ощущала. Даже спиной. Он считает, что магия принесет вред? Или просто, как я вначале, не может принять это? Надо как — то поговорить с ним на эту тему, да все никак не получается. Так, с моими размышлениями, и добрались до ворот поместья. Прошло всего чуть более месяца, как я приехала сюда, а какие перемены! Очищенные от пыли и грязи кованые ворота гостеприимно распахнуты, сверкая свежей черной краской. Аккуратная, ровная подъездная аллея приветствует гостей акациями, которые окутаны зеленоватой дымкой только начинающих выпускать первые листочки. Подъездная дорога оказывается, вымощена белыми плитами, просто пока ничего не убиралось, на них столько нанесло земли, мусора, сухих веток и листьев, вперемешку с мелкими камешками, что я искренне считала ее гравийной. Широкое крыльцо — веранда приглашало посидеть там с гостями. Вот клумбы рядом были пустоваты. Чуть подалее от крыльца начинался декоративный небольшой парк. Старые разрушенные беседки и скамьи уже убрали и были видны несколько новых скамей. Беседок пока не было, но вдалеке слышался перестук молотков, возможно, там и строят те самые беседки. Садовника и его помощника я ожидаемо нашла в саду. Они трудолюбиво рыхлили землю под плодовыми деревьями. Недалеко лежала целая куча выдранных прошлогодних сорняков. — Уважаемый! Доброго дня вам! Можно с вами поговорить? Старик подошёл ко мне, уважительно поздоровался. — Как вы устроились в своем флигеле? Вам там всего хватает? Может, надо чего? — Благодарствую, лэрина, вашими заботами у нас все есть, и мебель, и дрова. Кормят нас на кухне сытно, всего нам хватает. — А что скажете по саду? — Так старые, больные, вымерзшие деревья убрали, где надо — обрезали, кустарники вон прочистили, подвязали, будет нынче урожай ягод, если Всевышний погодой не обидит. — А новых саженцев не надо? Меня приглашал барон Дарти, обещал новых саженцев продать. Кстати, цветочной рассады для клумб у нас нет? А то пустые клумбы стоят. — Так, лэрина, нет нынче рассады цветочной, если только в деревне у баб поспрашивать, а сады у барона Дарти знатные, самые лучшие в нашем округе. Хорошо бы саженцев у него купить. Ежли будет продавать — берите все, что предложит. А по цветам у него баронесса мастерица, какой только красоты у нее нет! Так что, ежли брать будете, я место под саженцы приготовлю. Вот и ещё один вопрос прояснили. Хорошо. Только грызла тревога за отца. Чтобы отвлечься от тревожных ожиданий, пойду я, однако, после обеда чертить для кузнеца новинки. В планах у меня стоят косилки, конные грабли, дорожная техника. Пока все начертишь да просчитаешь — тревоги и забьются новыми проблемами. Примечание. По просьбе трудящихся, так сказать, пишу рецепты.