И пилот включил радиолокатор наводки. – Зафиксирована работа системы подсветки цели! – пришло сообщение от операторов, наблюдавших за чужим истребителем. – Задействовать помехопостановщик! Сообщить на борт «17-31»! Щелкнули переключатели – и экран локатора в кабине пилота подернулся рябью помех. – «Артур» – «Фалькону-3»! – Слушаю вас «Фалькон-3». Принимаю с перебоями. – Цель не наблюдаю, локатор её не видит. Головки ракет не могут произвести захват. – Принял плохо, но подтверждаю – цель не видна. – Прошу разрешения сократить дистанцию, буду атаковать в пределах видимости. Ответа пилоту не последовало – на земле включился ещё один помехопостановщик. Так что даже умная связная аппаратура оказалась бессильной что-либо предпринять. – Цель направляется к линии государственной границы! Пересечение! Пилот на запросы не отвечает! – доклады со всех сторон сыпались непрерывно. – «17-31» на запросы не отвечает! Начальник смены печально улыбнулся. Так ведь и своему борту тоже всю связь обрубили – не только этому супостату. Вот и не слышат никого вертолётчики. Одна надежда – на сообразительность экипажа. – На пусковых – готовность номер один! Поднялись в небо направляющие зенитных ракет. С постов поступил доклад, что сопровождение цели начато. Несмотря на все помехи, операторы не выпускали из виду чужой самолёт. А пилот выжимал из истребителя всё возможное. Локатор по-прежнему ничего не видел, но сидевший в кабине человек помнил направление движения цели и не сомневался, что сможет заметить её и безо всяких технических ухищрений. Выйти на дистанцию пуска ракет – сбить вертолёт и назад. А там, на аэродроме уже ждёт его чек на солидную сумму и новый паспорт. Только ступи на бетон ВПП – и нет уже никакого пилота! Операцию прикрытия разрабатывали весьма неглупые люди, и он им вполне доверял. Чай, не первый год знакомы… да и не единственный это случай. Бывало так, что падал в море пассажирский самолет, на свою беду перевозивший неудобных пассажиров, и никто впоследствии не мог установить причину крушения. А причина, уже переодетая в цивильный костюм, спокойно прогуливалась где-то по парижским бульварам. У пилотов истребителей тоже иногда случаются побочные заработки… не всё же транспортникам сливки снимать! – Цель производит опасное сближение с бортом «17-31»! Вот он – вертолёт! Темно-зелёная машина идет совсем низко, маскируясь складками местности. Там за штурвалом, похоже, сидит опытный пилот, вон как мастерски он петляет между холмиками! Кстати, неприятный сигнал – раньше вертолёт так себя не вёл… Щелчок тумблера – молчит зуммер системы наведения. Локатор по-прежнему ничем не может помочь. Ничего, у ракет есть ещё и тепловой канал… Полыхнули выхлопом, срываясь с подкрыльевых пилонов ракеты «воздух-воздух». Всё, от четырёх ракет вертолёту не уйти! – Цель произвела запуск ракет! – пришла информация от радиометристов. Их-то локаторы всё видели очень хорошо. И такой факт пропустить, разумеется, не могли. – Сбить его к чёртовой матери! – тотчас же скомандовали с КП. В обычной ситуации тут тоже далеко не сразу отреагировали бы на опасное поведение чужого истребителя, но сейчас… когда он произвёл залп по санитарному вертолёту. Секунда – и окутались дымом пусковые установки. Истошно заверещал сигнал предупреждения о ракетной атаке. Вдавила в спинку сиденья перегрузка – самолёт ушёл в глубокий вираж, пытаясь сбросить с хвоста зловещих посланцев смерти. Только бы дотянуть до границы, а там… там можно и катапультироваться! Высоко в небе прозвучал раскатистый грохот. Повторился… – Цель уничтожена. Расход – две ракеты. – Прекратить постановку помех. Вызвать борт «17-31». Но напрасно будоражил эфир дежурный радист. Вертолёт больше не вышел на связь… * * * И снова заработал телефон «горячей линии». На этот раз – с руководством блока НАТО. Сообщение было кратким: «Сегодня в 11 часов 18 минут истребитель F-15 страны, входящей в блок НАТО, пересёк государственную границу РФ в районе озера Белое, двигаясь в направлении города Старопетровск, На запросы с земли самолёт не отвечал. В 11 часов 21 минуту, находясь в глубине территории РФ в трёх километрах от государственной границы, самолёт произвёл пуск четырёх ракет класса «воздух-воздух» по санитарному вертолёту, следующему в соответствии с полётным заданием. В результате попадания ракет вертолёт потерпел катастрофу и разбился, все находившиеся на борту погибли. Средствами ПВО РФ самолёт-нарушитель был сбит в 11 часов 22 минуты и упал в районе погранперехода Горелое. Пилот катапультировался и был задержан пограничным нарядом. Уведомляем вас, что обстрел санитарного транспорта, имеющего на борту знаки Красного креста и Красного полумесяца, по законам всех стран считается военным преступлением, а лица, виновные в таковом, подлежат ответственности в соответствии с национальным и международным законодательством. Поэтому пилот истребителя будет привлечён к суду и понесёт ответственность в соответствии с законами РФ. Его показания будут опубликованы в самое ближайшее время. Правительство РФ уведомляет руководство блока о том, что оставляет за собою право применения любых ответных мер в соответствии со сложившейся ситуацией. И требует незамедлительного пояснения произошедшего, а также безусловного наказания всех, причастных к этому инциденту лиц». Надо сказать, что руководство блока было в немалой степени обескуражено произошедшим. И само собою разумеется, что вопрос был переадресован за океан – что делать-то? Белый дом Ситуационный центр – И кому я теперь должна выразить благодарность? – госпожа президент была вне себя от ярости. – Мало того, что русские сбили ваш самолёт, так ещё и пилот в их руках! И что теперь наговорит? А вот на этот вопрос мало кто мог ответить. Вернее – могли, конечно, но как раз такой ответ совершенно не устраивал главу государства. Ибо вывод был простой – всё пошло криво, исполнители в очередной раз облажались. Совсем не этого ожидала глава государства. Такие выводы она вполне могла сделать самостоятельно… – Что вы молчите? – Клинтон подозрительно оглядела присутствующих. – Хотите сказать, что русские нас переиграли вчистую? – Они не должны были сразу сбивать самолёт… обычно их истребители попросту выдавливают нарушителя в своё воздушное пространство. Или пробуют посадить… Но чтобы сразу сбивать? Да и вторгся он всего на три километра… Такое обычно объясняется навигационными ошибками, – предложил свою версию произошедшего министр обороны. При этом он старательно обходил тот факт, что самолёт был сбит только после открытия им огня по санитарному вертолёту. Странное дело, но никто из присутствующих не указал ему на эту ошибку! – Тогда пусть вернут пилота! – парировала госпожа президент. – Мэм… они его не вернут, – покачал головою директор ЦРУ. – Русские недвусмысленно дали понять, что он будет отдан под суд. И, разумеется, осуждён по их законам. Полагаю, что лет двадцать он может получить. Любые разговоры на эту тему были пресечены в зародыше. Русские настроены крайне решительно. Да и учитывая грядущий взрыв… трудно ожидать от них конструктивного диалога. – Никакого суда над военнослужащим блока мы допустить не можем! – отрезала Клинтон. – Тем более в России! Как после этого на нас будут смотреть? Делайте всё, что хотите, – пилот должен быть возвращён! Министр иностранных дел молчал. Он совершенно себе не представлял – какие доводы можно привести в данном случае. Да и вообще, всё происходящее ему не нравилось очень сильно. Ничего не сказал и представитель РУМО – это ведь именно его люди допустили столь досадный промах. Он вообще был заинтересован в том, чтобы вся эта история тем или иным образом закончилась бы поскорее. То, что пилота не вернут, он понял сразу же. И не собирался тратить время попусту. Проще уж сделать так, чтобы этот болтун поскорее замолчал. Есть некоторые моменты… надо будет идти на поклон к этому надутому снобу из ЦРУ… но мы это как-нибудь переживём… Отвлечённые своими заботами, никто из присутствующих так и не вспомнил о трехтысячной толпе «статистов», что ожидали свой очереди на посадку на берегу озера… * * * «Сколько ни готовься к появлению песца – а он всё равно придёт неожиданно». В справедливости этого утверждения Пётр убедился лично – когда пол ушёл из-под ног, а его самого шибануло о стену. Плюхнувшись на холодный бетон, «Беглец» некоторое время пытался включиться в окружающую реальность. Выходило плохо… Голова гудела и упорно отказывалась соображать. Посмотрев по сторонам, он убедился, что в аналогичном или очень похожем состоянии находились и окружающие. «Вот, стало быть, как выглядит ядерный взрыв». Точнее – его воздействие на относительно неплохо защищённый объект. А что же тогда снаружи происходит? Жуть… Даже и думать неохота. Он не знал и не мог знать, что заряд был установлен не просто на поверхности земли – его утащили в сторону от берега, притопив на небольшой глубине. С технической точки зрения это ничем фугасу не грозило – он ещё и не такое мог выдержать. А вот практически это повлекло за собою крайне интересные последствия… Спустя несколько минут на берег хлынула вода, будто какой-то великан наклонил немаленькое озеро, как суповую тарелку. На берег обрушилась волна, сметая всё, что только там находилось. Она уносила с собою тела погибших, остатки плавсредств и вооружения. Можно было подумать о том, что на прибрежную полосу обрушилось цунами. Это был сейш. Так называют локальное цунами в закрытом водоёме, возникающее вследствие землетрясения, сильного взрыва или обрушения крупных масс породы. И таких волн было несколько, следовавших друг за другом с разной периодичностью. Так или иначе, а свою задачу подрывники выполнили – все следы десанта, остававшиеся ещё на берегу, были либо уничтожены, либо изуродованы до неузнаваемости. Правда, их, наверняка, огорчила бы мысль о том, что в бункере под надёжной охраной содержалось несколько тех самых десантников, не утратившие способности к общению. Уж какими методами их убеждали помощники Сурового – Бог весть. Но наговорить они уже успели много интересного… Но ничего этого ни десантники, ни их хозяева не знали. И правильно. Меньше знаешь – крепче спишь. До поры… А задержанного командира спецгруппы притащили в бункер перед самым взрывом, и ничего полезного он рассказать не смог. Форсированных же методов допроса к нему применить уже не успевали – взрыв произошёл раньше. Старый артсклад выдержал. Полопались кое-где лампы, потрескались в нескольких местах стены (а что ж вы хотите – старость не радость!), но ничего фатального не случилось. Со стоявшего на холме домика снесло крышу. Но поскольку его внутренние помещения ещё раньше завалили мешками с песком, вниз не попало ничего. Так ведь там ещё и шлюзовые двери имелись… Некоторое время с перебоями работала турбина, по-видимому, из-за нарушившегося в реке течения, но вскоре и она пришла в норму. Не дала никаких сбоев вентиляция – чем Пётр законно гордился. Как же – лично руку приложил! И не только руку – язык тоже потрудился немало. А вы попробуйте-ка сами изобрести нужные выражения на командно-матерном языке! Да так, чтобы они были к месту и тут. Такое не каждому дано, между прочим… Вот со связью дело обстояло плохо – все наружные антенны посносило к такой-то матери. А вылезать наверх прямо сейчас – дураков не нашлось. Даже среди связистов. Хоть и подтрунивал над ними прочий народ, но совершить подобного деяния не дали никому. После нескольких попыток связисты нашли антенну, которую оборвало не под самый корешок, и сумели передать на Большую Землю короткое сообщение. Мол, всё в норме, все целы. Глава 16