Денис вздохнул. Он любил свою профессию. Любил сидеть в засадах, любил вести допросы, даже бесчисленная писанина не раздражала его. Но собирать информацию было для него пыткой. Нужно порой окунуться с головой в дерьмо человеческих отношений, чтобы в этой клоаке нащупать ту самую призрачную ниточку, которая приведет к нужной информации. Хотя иногда, крайне редко, нитка лежит на самой верхушке этой зловонной кучи и надо просто протянуть руку. И в данном деле, кажется, такая ниточка есть. Денис улыбнулся своим мыслям. «Мда, Лавров. Потянуло тебя на философию. Стареешь, что ли?». Он тряхнул головой и решительно вышел из кухни. Заглянул в комнату сестры. Лиза перевернулась во сне, и одеяло свалилось на пол. Полуголое девичье тело забелело в предрассветном полумраке. Денис прикрыл дверь. Выросла сестренка. Денис залез в свою берлогу и накрылся с головой пледом. «Надо завтра же разыскать Марго» — подумал Денис и отключился. * * * Огромный торговый центр бурлил, смеялся и покрикивал многоголосьем покупателей, сотрудников и продавцов. Лиза стояла напротив стеклянной витрины и заворожено разглядывала колье. Украшение переливалось всеми цветами радуги под умело направленным светом маленьких лампочек. — Отпадное, правда? И не скажешь, что бижутерия. — раздалось над ухом. Лиза развернулась и уперлась взглядом в чью-то высокую грудь. Чтобы взглянуть обладательнице столь шикарного бюста в лицо, Лизе не только пришлось закинуть голову, но и отступить на шаг назад. Высоченная блондинка качалась перед ней на пятнадцатисантиметровых каблуках и широко улыбалась пухлым ртом. В огромных голубых глазах отражались все лампочки витрины. — Не, ну прикольно да? — восторгалась блондинка. — Хотя в Париже тоже самое стоит в три раза дешевле. Накручивают наши себе маржу, кошмарики. Пойду, примерю что ли. Блондинка прошествовала мимо Лизы в магазинчик и уже через минуту Лиза наблюдала, как она застегивала колье на точеной шее. Лиза вздохнула. Ни такого бюста, ни таких шмоток, которые были на блондинке, ни такого украшения ей не видать как собственных ушей. Но ведь примерить несколько безделушек ей никто не может запретить? И Лиза решительно вошла в магазинчик. Лиза перемерила наверно штук сорок браслетов и столько же подвесок. На нее хмуро поглядывала продавщица, стоящая в углу магазина за кассовым аппаратом. Две девушки консультантки были заняты покупателями, которые в этот час уже набились в магазинчик под завязку. Лиза глянула на часы и заторопилась домой. Денис наверно уже дома, а она ничего не купила поесть. Опять ссориться с братом не хотелось. Как велел ей милый дядька психотерапевт — надо обходить острые углы и стараться как можно реже вступать в конфликт. Черт, а ведь она хотела сегодня сделать для Дениски его любимые голубцы. Так, как учила её когда-то мама. Мама… Какое забытое слово. Она была такой доброй, теплой… Хоть Лизке и было четыре года, когда мамы не стало, но она помнила её запах, помнила, как мама… Лиза тряхнула головой. Стоп. Нельзя. А то опять затянет где-то под сердцем, и не выдохнешь. Лиза решительно повесила браслет на крючок, и, повернувшись, нос к носу столкнулась с толстой теткой. — Простите. — тихо извинилась Лиза. — Смотри, куда прешь! Последовала краткая, но бурная перепалка, в процессе которой ни Лиза, ни кто либо другой не заметил, как чья-то узкая рука с длиннющими розовыми ногтями ловко закинула в сумку Лизы браслет. — … да сама пошла. Корова! — закончила возмущаться Лиза, и с трудом обойдя тетку, рванула на выход. Но когда Лиза проходила магнитную рамку контроля, на весь магазинчик зазвенела сирена. Хоп… и железная рука Охранника цапнула Лизу за руку. Откуда он только взялся. — Сумочку откройте, девушка. — Я ничего не брала. — Верю. Сумку открой. Лиза распахнула сумку и демонстративно вытряхнула ее содержимое прямо на пол. Но каков же был ужас девушки, когда среди косметики, бесчисленного числа бумажек, записной книжки, расчески и милых безделушек ярким синим пятном горел пластиковый браслет. — А это чье? — Охранник довольно ухмылялся, словно обнаружил пропавшие камни царской семьи. — Это не мое, честное слово. — Разберемся. Соберите свои вещи, гражданочка. Слезы закипели на глазах Лизы. Что теперь будет? Придется звонить Денису. Вот тебе и без конфликтов. Лиза покидала в сумку вещи и выпрямилась. — Ну я же говорила. — торжествовала толстая тетка, наблюдая как Охранник вновь вцепился в руку Лизы. — Мало того, что хамка, еще и воровка. — Закрой пасть, тетя. — неожиданно Лиза увидела ту самую блондинку, которая час назад стояла с ней около витрины. Блондинка нависла над теткой всем своим двухметровым ростом. — Куда ты лезешь? А ну отпустил девочку! — гаркнула она Охраннику. — У вас тута это барахло пачками без крепежей висит. Цепанулось за сумку, да соскользнуло. — Ничего подобного, — встряла в разборку продавщица от кассового аппарата. — Она целый час его примеривала. Я видела. — А чо ты оттудова видишь-то? — заорала блондинка. — Слышь, деревня! Тебе что больше всех надо? — возмутился Охранник. — Это кто тут деревня? Нахал! — и блондинка залепила Охраннику звонкую пощечину. От неожиданности Охранник отпустил Лизу. Блондинка сделала какое-то неуловимое движение ногой, и Охранник мягко опустился задней точкой на пол. — Ходу, подруга! — заорала блондинка. Лиза подпрыгнула и рванула из магазина. Она бежала что есть мочи, лишь слышала сзади цокот шпилек по мраморному полу. В какой-то момент кто-то резко толкнул ее в бок, и Лиза протаранила какую-то дверь чуть ли не головой. Пробежав по инерции пару шагов, она обернулась. Блондинка подпирала дверь с табличкой «служебный вход» и прижимала палец к губам, призывая к молчанию. Лиза кивнула и замерла. — Так. — через минуту прошептала блондинка. — Ждем малёхо, и будем отсюдова выбираться. Блондинка наклонилась и потерла коленку. Длинная царапина вдоль икры уже набухала кровью. — Вот черт. Откудова эта хрень? — Наверно ты об охранника поцарапалась, когда ногами махала. — Точно. У него какая-то бляха-железяка на жопе висела, — захихикала блондинка. — Спасибки брательнику — это он меня научил подсечку ставить. О черт! — спохватилась она. — Если этот хрен мои туфли поцарапал — вернусь и убью тварь. Блондинка сняла туфель и стала пристально его разглядывать. — Как ты на таких каблучинах бегаешь, не понимаю. — Лиза уставилась на устрашающую шпильку. — Т-с-с. — блондинка прислушалась. За дверью раздались какие-то возбужденные голоса, но через секунду они стихли. Блондинка взглянула на табличку двери. — Ага. Если есть вход, значит должен быть выход. — она наклонилась и обулась. — Тебя как звать-то? — Лиза. А тебя? — Ритка. Но в Москве меня Марго кличут. Ладно, Лизок. Вставай, будем из этой хрени выбираться. Они минут пятнадцать петляли по длинным коридорам подсобных помещений торгового центра и в какой-то момент увидели широко распахнутую дверь на улицу. Марго подхватила Лизу под ручку и через минуту они оказались на широком дворе, забитую большими фурами. — Посторонись! — толстый дядька провез мимо них груженую большими коробками тележку. Девчонки взвизгнули и побежали в проулок. Марго заметно припадала на ногу. Лиза обернулась. — Рит, у тебя кровь. Погнали ко мне — я тут недалеко живу. — Да я на машине. Щас доковыляю и… — Пошли, говорю. Промыть надо. Мало ли — может этот охранник заразный. — хохотнула Лиза. — А мать не заругает? — осторожно спросила Марго. — Я с братом живу. Пошли.