— Трава скошена, на лугах пусто! До будущего лета закрывается кузница! ОДУВАНЧИК — Одуванчик, ты не видишь разве — осень пришла! — Ну и что? — Зачем же ты расцветать собрался? Твои цветы золотые заморозком прихватит! Твои семена летучие дождями прибьёт! — Не беда, управлюсь! — Как же ты управишься? — А я расцвету быстренько! И отцвету быстренько! И семена по ветру развею быстренько! Я такой, что не мешкаю! МОЛЧКОМ-ТО ЛУЧШЕ! Идёт Хомяк с поля. Идёт, отдувается, белые щёки надул. Видать, тяжело такому толстому шагать. Постоит, попыхтит, опять двинется вперевалочку. Водяная Крыса Хомяку повстречалась. Тащит Водяная Крыса какой-то корешок в зубах. — Здравствуй, Хомяк! Молчит Хомяк. Идёт мимо вперевалочку. — Вот лентяй! — Водяная Крыса говорит. — Даже поздороваться лень! Ишь какое пузо себе отрастил, прямо по земле волочится! А уж щёки-то, щёки наел! Того и гляди — лопнут. Молчит Хомяк. Будто не об нём разговор. — Погоди, увалень! — говорит Водяная Крыса.— Зимой-то небось отощаешь! Зима ленивых не любит! Запасливые звери, они — что? Они запасы делают... Вот я корешок тащу, в норке сложу, на чёрный день приберегу! Изо всех сил стараюсь, не тебе чета, увальню! Молчит Хомяк. Дальше идёт, пыхтит, щёки надувает. Сойка летит навстречу Хомяку. Несёт в клюве жёлудь. — Здравствуй, Хомяк! Молчит Хомяк. Головы не поднял. — Ну, лентяй! — Сойка говорит. — Это надо же: языком повернуть лень! Спину-то, спину себе какую нагулял, вот это спинища! А щёки сейчас лопнут! Молчит Хомяк. Будто не слышит. — Погоди, лежебока! — говорит Сойка. — Зимой меня помянешь! Работящие-то звери да птицы запасы делают! Зима ленивых не любит! Вот я жёлудь нашла, теперь в укромном местечке спрячу, до злых морозов поберегу... Ан зимой выйдет подарочек! Учился бы, лежебока, глядя на таких, как я! Молчит Хомяк. Идёт себе дальше, пыхтит-отдувается. Белка попалась навстречу Хомяку. В развилину сучков пристраивает Белка гриб-сыроежку. — Здравствуй, Хомяк! Молчит Хомяк. Вперевалочку мимо идёт. — Здравствуй, я говорю!.. Это что ж, тебе и ответить лень? Ах ты, байбак! Надо же, какая лень ленивая! Весь жиром заплыл! Щёки-то ещё не лопнули? Молчит Хомяк. Ухом даже не повёл. — Погляжу я на тебя зимой! — Белка говорит. — Сойдёт твоя спесь... Думаешь, для чего мы тебя браним-ругаем? Для твоей же пользы! Не прохлаждаться надо, а запасы готовить! Зима ленивых не любит! Вон я: гриб сушу, потом в дупло спрячу. Зато зимой вкусненьким побалуюсь! А от тебя, байбака такого, кожа да кости останутся! Молчит Хомяк. Не обращает внимания. До своей норы дошёл. Внутрь забрался. В самом конце норы — сухая да чистая кладовочка. Открыл рот Хомяк, из защёчных мешков высыпал горку зерна. Отборного зерна, спелого! Освободился рот у Хомяка и говорит Хомяк тихонечко: — Ладно. Пусть кричат. Пусть меня учат. А я, ни слова ни говоря, пуд зерна в кладовую натаскал... И никто этого не видел. И никто этого не знает. И никто не позарится. Молчком-то лучше! ВЕСЕЛО ИЛИ ГРУСТНО? Летом на луг возле речки каждый день приходила Старая Лошадь. На лугу было шумно и весело. Заливались в небе жаворонки, длинноногие кулички пересвистывались и бегали друг за дружкой. А у берега, в тёплой воде, сидели пучеглазые лягушки и даже раздувались от восторга: — Ка-ак хорошо! Ка-ак прекра-асно!.. Все на лугу радовались, кроме Старой Лошади. Она бродила, понурив голову, и неохотно щипала траву тупыми, стёршимися зубами. — Ты чем недовольна? — спрашивали её лягушки. — А чему тут радоваться? — отвечала Старая Лошадь. — Да посмотри, как славно кругом!! — И ничего славного, — сказала Старая Лошадь. — Просто вы молодые и глупые. Вы ещё не знаете, что скоро пересохнет ваша речка. И жара наступит. Подождите, ещё хлебнёте горюшка! И вправду наступили жаркие дни. Обмелела речка, вся вода скатилась в глубокие омуты и бочаги. И лягушки, и маленькие хвостатые лягушата убрались вместе с водой. Только на лугу не стало тихо да грустно. По-прежнему тут слышались птичий свист, и гомон, и хлопанье крыльев. Повадились бегать на луг молоденькие зайчата, и что только не делали они в густой траве! Играли в догонялки, друг через дружку прыгали, кувыркались... — А ты, бабушка, чем недовольна? — спрашивали зайчата Старую Лошадь. — Чему ж тут радоваться!— отвечала Старая Лошадь. — О-хо-хо... — Да ведь так славно, так замечательно!! — И ничего замечательного, — сказала Старая Лошадь. — Просто вы молодые и глупые. Ещё не знаете, что скоро этот луг выкосят. И везде трава пожелтеет, и листья с деревьев осыплются, и гнилая осень наступит. Подождите, ещё хлебнёте горюшка! И впрямь подступила осень. Желтеет трава, течёт с деревьев мёртвый шуршащий лист. Пустынно и ветрено на выкошенном лугу. Но всё равно весело. Сбились стаями грачи, кружатся над лугами. И снова поют жаворонки, собираясь в отлёт. И молодые журавли учатся летать строем, кричат в небе и курлычут, будто весной.