Она одна. — Есть… Есть здесь кто-нибудь… — она закашлялась, но выговорила слова: — Есть кто живой? Тишина. — Кто-нибудь? Даже птицы молчали. Кейтлин оказалась единственной выжившей. Таща свой вес на ноющих ногах, она бесцельно побрела по холму. В ушах все еще звенело, голова тошнотворно кружилась. У нее шла кровь. Множественные переломы. Она нуждалась в помощи. Обхватив рукой живот, Кейтлин заставляла себя делать один шаг за другим. Снова, и снова, и снова, пока дымящееся место катастрофы не осталось далеко позади. Глава 2 К тому времени, когда Кейтлин нашла дорогу, наступила ночь. Дорога выглядела сельской, не имела знаков, указывающих направление, и девушка остановилась. Паника взбурлила в ее горле, и она постаралась не разрыдаться. Плакать было слишком больно. «Куда мне идти? Что делать?» Втягивая воздух через саднящую трахею, она заставила себя посмотреть на горизонт, ища огни города. «Один дом, — подумала она. — Мне всего лишь нужно найти один дом…» Вдалеке за деревьями она увидела нечто, напоминающее светящиеся вывески заправочной станции и автокафе. «Помощь. Люди мне помогут». Испуганная и подстегиваемая лишь возможностью найти кого-нибудь, кто отвезет ее в больницу, Кейтлин прибавила шагу. Ее лодыжка болела так, словно она ее растянула, но пока нога выдерживала ее вес, ей было все равно. Кейтлин не знала, сколько времени у нее ушло на то, чтобы добраться до яркой флуоресцентной вывески заправки «Ситго», но увидев магазинчик и бензоколонки, она едва не побежала. Пребывание под мигающими огнями причиняло боль ее глазам, но этот дискомфорт был желанным. Это означало, что она добралась до места. — Есть тут кто? — позвала она. — Пожалуйста, я… мне нужна помощь. Там… Там самолет рухнул… пожалуйста. Она обошла заправлявшийся грузовик Форд и, пошатнувшись, потянулась к ручке двери продуктового магазинчика. — Помогите, пожалуйста, я… Кейтлин моргнула. Должно быть, у нее галлюцинации. Это все какой-то отвратительный лихорадочный сон; иначе и быть не может. Кровавый след тянулся по белому линолеуму магазина, ведя к телу мужчины… продавца, если верить пристегнутому к рубашке бейджику. Другой мужчина, одетый в грязные джинсы и порванную рубашку, согнулся над телом и с чем-то возился. Кейтлин потребовалось добрых три секунды, прежде чем она поняла, с чем возился второй мужчина… Это были внутренности продавца. Органы, скользкие от крови, были вытащены из него, и… Желчь подступила к горлу Кейтлин. Он пожирал его. Мужчина ел продавца, разрывал его плоть, жевал его органы, словно тот весь состоял из стейка с кровью. Она ахнула, зажимая рот бледной ладонью. Мужчина — нет, зомби — поднял взгляд от внутренностей, которые он сжимал, и зарычал. Между его окровавленных зубов застрял кусочек плоти. Ужас переполнил ее организм. Ее пульс ускорился вдвое. Это какой-то кошмар наяву. Кейтлин закричала, и существо громоздко поднялось на ноги, зашаркав в ее сторону. Захлопнув дверь, она побежала… растянутая лодыжка едва не подвернулась, когда она с силой наступила на эту ногу, торопливо удирая по тротуару. Из-за сломанных ребер невозможно было дышать нормально. Она не сможет убежать далеко и попросту потеряет сознание. Зомби открыл дверь, следуя за ней. Он оказался не очень быстрым, но в таком ослабленном состоянии ее можно будет довольно скоро поймать. Если только она не спрячется. Она увидела табличку, указывающую на уборную, и сменила направление, молясь, чтобы они оставили дверь незапертой. Так и оказалось. Ввалившись внутрь, Кейтлин закрыла дверь и заперла ее — и защелку на ручку, и шпингалет сверху. Несколько мгновений спустя этот монстр уже колотил по двери, нечеловечески рыча. Он стонал и бил по дереву, пытаясь добраться до нее. Стараясь не заорать от ужаса, Кейтлин посмотрела по сторонам, ища что-нибудь, чем можно забаррикадировать дверь, но все, кроме хлипкой мусорной корзины, было прикручено болтами к полу. Зомби не останавливался, он орал и царапал дверь. Панические слезы покатились по ее лицу. Она должна была удержать его на расстоянии, защитить себя, выжить… Улегшись на липкий пол в туалете, она уперлась ступнями в дверь, используя свое тело как клин, чтобы не дать двери открыться. Каждый удар вибрацией прокатывался по ее ногам, сотрясая ее ноющую лодыжку и ушибленные колени. Альтернатива была намного хуже. Крепко зажмурив глаза, она могла видеть лишь омерзительную сцену внутри магазина. Ел его… Он ел того бедного мужчину… Кейтлин рыдала, пока зомби продолжал натиск, изо всех сил стараясь сделать ее своим вторым приемом пищи. Каждая утекавшая секунда казалась вечностью. Она словно замерла во времени, пока ее судьба была в подвешенном состоянии. Пережить одно ужасное событие лишь для того, чтобы быть убитой чем-то намного более отвратительным… Громыхание и вопли за дверью были единственным, что она могла слышать. Все ее тело ныло, но она не опускала ноги, не позволяла себе передышки, не сдавалась. Спустя несколько минут (или часов, она не знала точно) стук начал стихать. Стоны сделались слабыми. Затем… тишина. Кейтлин не сдвигалась ни на сантиметр. Она была слишком напугана и уверена, что это какой-то трюк. Способны ли зомби на такое? Обмануть свою добычу? Она не хотела узнавать на своем опыте. Держа ноги на прежнем месте, она постаралась дышать ровно. Ее бока протестующе заныли, но ей нужен был кислород. Еще полчаса она не осмеливалась издать ни звука, но по ту сторону двери ничего не было слышно. Только тогда она позволила своим ногам опуститься на пол. Свернувшись в позе эмбриона на холодном кафеле, она плакала, пока не провалилась в бессознательную дрему. *** Кейтлин проснулась как от рывка, хватая ртом воздух и ударив руками по грязному кафелю. Крушение самолета. Труп мужчины. Зомби.