Голодные фрики бросались на здание, пытаясь добраться до теплых тел, движение которых они слышали. Если они не найдут способ утихомирить их, то за этой дверью окажется все стадо, и дурацкий шкаф для документов да какие-то цепи на двери их не удержат. — Кей? — позвал Букер, перескакивая через две ступеньки за раз. — Николь? — Мы в порядке, — сказала она ему. — Но у нас есть проблема. Остановившись посреди комнаты, он посмотрел на едва держащуюся баррикаду и выругался себе под нос. — Ладно, идемте, надо сказать остальным, — сказал он, махнув обратно. Атмосфера в церкви сделалась взбудораженной, когда дети и старики осознали опасность, которая им грозила. Сара тихонько плакала в окружении своих друзей, напуганная близким столкновением со смертью. Они быстро ввели Джорджа и Дебби в курс дела. — Нам надо найти способ убрать фриков от двери, — сказала Кейтлин. — Если их там соберется слишком много, им удастся проломиться внутрь. Дэбби нахмурилась. — Если мы будем издавать слишком много шума, все они бросятся на церковь. У нас недостаточно оружия или людской силы, чтобы отбиться от сотни кусак. — Нам нужно отвлечение, чтобы увести их от здания, — сказал Джордж, нервно теребя бороду. Букер положил руки на бедра. — Я мог бы побежать к джипу, — сказал он. — Поехать прочь и приманить их к дороге. Крепко стиснув его запястье, Кейтлин покачала головой. — Ни за что на свете. — Ну, а какие еще идеи… — Огонь, — встрял Трэвис, посмотрев на группу. — Их привлекает огонь и тепло. На прошлой неделе я видел, как целая куча ввалилась в амбар, который загорелся из-за молнии. Букер усмехнулся. — А у тебя тут есть огнемет, о котором я не знаю? Джордж вскинул голову. — В общем помещении есть чистящие средства и тряпки, — сказал он им. — Думаю, их хватит, чтобы сделать коктейль Молотова. С губ Букера сорвался удивленный смешок, и он хлопнул Джорджа по плечу. — Ладно, Билл Най, показывай дорогу (прим. Билл Най — американский телеведущий-популяризатор науки, наиболее известен как ведущий передачи «Билл Най — учёный шалопай»). Все делалось тяп-ляп, и у них не было времени, чтобы должным образом отмерить ингредиенты, но с навыками Джорджа они вскоре изготовили четыре самодельных взрывчатых вещества, пригодных для беспорядков. — Изнутри можно попасть на колокольню? — спросил Букер. — Да, в той стороне есть опускающаяся лестница, — сказал Джордж, зашагав в сторону кафедры. За органом в потолке прятался люк, в который мог бы пролезть небольшой человек. Когда Джордж опустил лестницу, Букер хмыкнул. — Я туда никак не пролезу, — сказал он, выгибая шею, чтобы присмотреться получше. — Придется кому-то из вас, — он взглянул на Кейтлин и Николь. — Нет, — сказал Трэвис. — Это должен быть я. Джордж покачал головой. — Сейчас не время играть в героя, Трэв. — Я серьезно, — возразил он. — Я играл в бейсбол. У меня хороший бросок, — он сделал шаг вперед, умоляя. — Пожалуйста, я знаю, что справлюсь. Я должен. — А как же Кайл? Если с тобой что-нибудь случится… — Я делаю это ради Кайла, — ответил Трэвис. — Я делаю это для всех. — Думаю, я туда пролезу, — внезапно сказала Николь. — Я пойду с ним. Кейтлин потянулась к ней. — Ты уверена? — Более уверена, чем в идее позволить пятнадцатилетнему парню делать это в одиночку. Решено. Трэвис пойдет первым, потом Николь, а Кейтлин будет передавать им бутылки со смесью. — Эй, парень, — крикнул Букер, когда Трэвис поднялся почти до самого верха. — Меть в заборы, ладно? Трэвис улыбнулся. — Слушаюсь, сэр. — А что, если огонь выйдет из-под контроля? — спросила Дэбби, грызя ногти. — Уж лучше бороться с пожаром, чем с толпой стональщиков, — ответил Букер. — Если он будет целиться в дорогу, то мы будем с наветренной стороны. Это выиграет нам немного времени. — А если он не будет целиться в дорогу? Букер помедлил. — Надеюсь, у вас много огнетушителей. Прошли минуты до тех пор, пока они услышали первый удар и рев пламени. Стоны немертвых заполнили воздух, пока те брели мимо, спотыкаясь. Еще один взрыв, и еще больше фриков потащилось по земле, спеша к источнику жара и света. Схватив сломанную скамью, Букер подобрался к одному из заколоченных окон, встал на скамью и выглянул в просвет между досками. — Твою ж… — он оборвал себя на полуслове. — Джек? Он посмотрел на Кейтлин. — Он идеально метил в дорогу, — сказал он. — Этот парнишка бросает как профи. — Он бросил достаточно далеко? — спросила она, подтягиваясь, чтобы тоже посмотреть. Трэвис бросил не просто далеко — он зашвырнул бутылку почти через всю улицу, в поле. Второй снаряд приземлился на асфальт. Фрики спотыкались друг о друга, чтобы добраться до светящегося жара, в итоге загорались и падали, не в силах потушить себя. Ровный поток фриков брел в сторону от церкви и следовал за стадом к верной гибели. Третья бутылка разбилась посреди толпы, собравшейся на насыпи. Грязная одежда быстро загорелась, тлея до гнилой плоти. Они были слишком тупыми, чтобы сторониться огня, и слишком медленными, чтобы сбежать, когда земля под ними загоралась. Они ждали и ждали, пока толпа не превратилась почти в одну большую гору растопки. Кейтлин подумала, что Трэвис решил не бросать последнюю бутылку, но потом она просвистела по воздуху, угодив в остатки толпы и добавив огня и без того внушительному костру. Меньше чем за десять минут почти сотня фриков превратилась в обугленные трупы. Лестница скрипнула, когда Николь спустилась первой, а за ней и Трэвис. Убрав свои светлые волосы со лба, он просиял. — Ну как? Джордж притянул его в крепкое медвежье объятие. — Ты отлично справился, Трэв. Просто отлично. Глава 9