Как раз, когда она опять хотела позвать Николь, двигатель завелся, и по ее венам заструилось облегчение. — Ну же, ребята! — закричала Николь. Букер толкнул ее вперед. — Давай, Кей, беги! Потянувшись назад, она схватила его за что попало (перед его рубашки) и дернула следом за собой. Вместе. Они бежали вместе. Пассажирская дверца распахнулась как раз в тот момент, когда половина стада пересекла дорогу и окружила джип. — Ну же, ну же! — кричала Николь. Кейтлин сначала подумала, что падает, но потом сообразила, что падение — это движение вниз, а ее определенно поднимали. Одним движением ее оторвали от земли и зашвырнули в джип. С воплем боли она ударилась о приборную панель, но в остальном осталась невредимой. — Езжай, езжай, — велел Букер, уцепившись за корпус джипа и дверцу. Николь надавила на газ, врезавшись в двух фриков, потом повернула руль и выехала с парковки. Изогнувшись, Кейтлин перебралась на заднее сиденье, потом повернулась и схватила Букера за ремень. — Джек! — крикнула она, пытаясь затащить его внутрь. Пока они уезжали от двух смешивающихся стад фриков, Букер сумел забраться в автомобиль, аккуратно, чтобы не упасть. Красная канистра с бензином глухо ударилась о пол машины с пассажирской стороны. У Кейтлин отвисла челюсть. — Ты ее не выронил? — После таких трудностей? — сказал он, наконец-то усевшись и захлопнув дверцу. — Черта с два я ее потеряю. — Иисусе, ну Букер, — выдохнула она, шлепнув его по плечу Как только парковка и фрики скрылись из поля зрения, Николь сбавила газ и посмотрела на них обоих. — Эм, думаю, кто-нибудь другой должен занять мое место, — сказала она, показывая на руль. — Почему? — спросил Букер, развеселившись и раскрасневшись. Она позволила джипу плавно остановиться. — Потому что я водить не умею. Мгновение тишины было разрушено взрывом буйного хохота. Букер покачал головой, продолжая посмеиваться. — Ох уж эти янки. *** Припарковавшись под знаком «Добро пожаловать в Арканзас», чуть в стороне от дороги, они перегруппировались и начали перечислять свои варианты. Разложив карту на капоте, Николь сняла колпачок с ручки и начала помечать штаты ярко-красными крестиками. Джорджия. Алабама. Миссисипи. Они решили вообще не соваться на юго-восток, и Кейтлин смотрела, как красные чернила покрывают названия штатов одно за другим. Северная и Южная Каролина. Флорида. Вирджиния. — Мы могли бы попытаться срезать через Теннесси, — предложила она, показывая на границу на карте. — Я знаю, что города будут опасными, но если мы запасемся топливом, чтобы долго не пришлось останавливаться, и будем держаться подальше от Мемфиса… Букер покачал головой. — Прямо за городом находится военно-морская база, — сказал он. — Даже если мы не окажемся в море стональщиков, то все равно глазом моргнуть не успеем, как наткнемся на отряд мордоворотов. — Я думала, что вся армия рассредоточилась, — сказала Николь, поднимая голову от последнего нарисованного крестика. Нью-Йорк. Все официально. Они больше никогда не смогут отправиться домой. — Так и есть, но они не оставят базу без присмотра, — сказал Букер, проводя пальцем по одной из синих линий на карте. — Если бы меня попросили угадать, я бы сказал, что они установили периметр примерно здесь, — он показал на угол Теннесси прямо за точкой Мемфиса. — Отличный обзор на основные дороги, возможно, даже следящие устройства. Они уложат нас прежде, чем мы их увидим. Кейтлин вздохнула и прислонилась к джипу. — Ладно, значит, Теннесси исключается. Пока Николь вычеркивала штат ручкой, она глянула на Букера. — Ты был морпехом. Он выгнул бровь. — Только сейчас дошло? Укоризненно шикнув, Кейтлин пихнула его в бок локтем. Николь ни капли не смутилась. — Ты должен знать, куда они отвезли беженцев. Протоколы эвакуации. Если бы лагерь Ковчега на северо-востоке оказался переполнен или разрушен, куда бы они отправили людей. Яркий блеск надежды в ее глазах показался Кейтлин почти невыносимым. Букер почесал свою шею сзади. — Эм, дорогуша, думаю, ты переоцениваешь мою осведомленность. — Или ты недооцениваешь себя, — парировала Николь. Кейтлин мягко улыбнулась. — Время от времени он так делает, да. Букер начал качать головой. — Слушайте, ну… — Выдвинь предположение, — настаивала Николь. — Если бы ты был за главного… Он издал резкий смешок. — Да скорее ад замерзнет. — Просто попробуй. Куда бы ты послал людей? Мгновение спустя Букер сделал глубокий вдох и обеими руками оперся на капот по сторонам от карты. — Ладно… если бы мне надо было принять решение… — произнес он, щурясь. — Северо-восток исключается. Слишком много городов с высокой плотностью населения, а дальше к северу меньше земли, с которой можно работать. Я бы двинулся на запад. Может, Огайо… Индиана. Даже Айова. — Это недалеко отсюда, — пробормотала Николь. — Относительно говоря. Выпрямившись, Букер хмуро посмотрел на них обеих. — Вы все исходите из предположения, что правительство, которое натравило армию против собственных граждан, будет достаточно великодушным, чтобы переместить людей в безопасное место после того, как первое место окажется заброшенным. Скрестив руки на груди, Кейтлин задумалась на минутку.