Действительно, на третьем этаже зажегся свет в окне и появился его темный силуэт. Он стоял у окна и смотрел прямо на меня. Я инстинктивно отшатнулась, хотя было уже поздно. Бьюсь об заклад, что он заметил меня гораздо раньше! Тогда почему, черт бы его побрал, он не попытался хотя бы ради приличия замести следы, а, наоборот, привел меня прямо к своему дому? — Какая-то сплошная череда нелепостей и загадок! — проворчала я. Но, по крайней мере, теперь я была намного ближе к разгадкам. Так мне в тот момент казалось. Я вычислила номер его квартиры, так что адрес у меня в кармане. Осталось дело за малым — определить, кто в сей квартире проживает, а для этого остается приложить еще немного усилий. Занавеска шевельнулась, закрыв от меня хозяина квартиры. — Теперь ты у меня в кармане, голубчик! — пробормотала я. — И я смогу узнать, кто же ты такой… * * * Я возвращалась в офис, а за мной ползли сгущающиеся сумерки. Меня начинал окутывать «синий бархат» ночи, и я с большей охотой отправилась бы прогуляться в этих красивых весенних сумерках, но дела, увы, прежде всего! Поэтому я с сожалением вошла в подъезд, расставшись с начинающимся вечером. Поднявшись по лестнице и открыв дверь, я услышала Лизин взволнованный голос. — Вот ты всегда ее покрываешь, — возмущалась она, и я без труда догадалась, что это касается меня. — Она ведь знает, что ее ждут, и совершенно не собирается спешить… — Лиза, у нее есть свои дела, — возражал Лариков. — Вот пусть тогда открывает собственное дело, — продолжала Лиза. — Или идет к Ванцову. — Лиза! — снова сделал робкую попытку остановить шквал ее явно нездоровых эмоций Лариков. — Да что Лиза?! — И в самом деле, — появилась я на пороге. — Дай девушке высказаться! Я ведь обязана выполнять не только свою работу, но и ее тоже, не так ли? А если подумать, мне еще надо освободить от обязанностей Дашу, а заодно и «призрака». Кстати, может быть, и твои обязанности мне стоит взвалить на свои мощные плечи? — Началось! — обреченно выдохнул Лариков. — Девочки, давайте жить дружно, ну, пожалуйста! — Ну, любезнейший, это возможно только в одном случае, — фыркнула я. — Если я буду выполнять всю работу, а Елизавета Аркадьевна будет получать все деньги! Да и тогда мадемуазель Борисова найдет, за что ей уцепиться, вот помяни мое слово! Например, ей покажется, что денег мало или что я чашку за собой не вымыла! — А кстати, твоя дурацкая чашка продолжает стоять в раковине, — обрадовалась эта змея. — Ты и не подумала вымыть ее! — Сейчас вымою, — смиренно улыбнулась я. Я протопала на кухню. Конечно, в раковине стояла не только моя чашка! Лиза, правда, не пьет кофе — она пьет кефир, но кто сказал, что после кефира чашку мыть легче, чем после кофе? Я приступила к «призраковым» обязанностям, хотя внутри меня все взывало к справедливому мщению. Например, раскокать чертову чашку… Нет, это слишком мелочно! Надо придумать каверзу помасштабнее! — Господи, ну почему бы Ларикову не найти себе в подруги милую, тихую толстушку с добрым и покладистым нравом, — рассуждала я вслух, злобно работая теркой. — И вовсе бы она была не сыщицей, а просто славненькой… Я задумалась. Какую бы полезную профессию придумать лариковской воображаемой любовнице? Ну, скажем, парикмахершей… А что? Прекрасная профессия. Или визажистом-косметологом. Или инструктором по шейпингу. Заодно занялась бы моей фигурой… Я даже зажмурилась от воображаемых блестящих перспектив. Кто-то кашлянул. Я очнулась. Суровая реальность стояла на пороге кухни и смотрела на меня виноватым взглядом. — Прости, Саша. — Ничего, — вздохнула я. — Я просто ужасно нервничала, — продолжала оправдываться Лиза. — Давай я помою. Да, главное в Лизе — умение предложить помощь вовремя! — Я уже справилась. Она села, и догадайтесь, что сделала? Да налила в только что вымытую чашку новую порцию своего гадкого кефира! Чтобы не убить ее сразу, я сосчитала до тридцати. — А… удалось что-нибудь узнать по Прохорову? Ах, ну как же я сразу не подумала об этом! Стала бы Лиза являться с извинениями, если бы не прямая нужда! Я пожала плечами. — Да ничего особенного, — ответила я. Пусть еще немного помучается, раз уж и на моей улице настал светлый праздник праведного возмездия! — Сварить тебе кофе? О боже ты мой! Какие мы бываем добрые, когда нам что-то нужно! — Свари, — милостиво позволила я. И достала свой мобильник. Набрав номер Ванцова, стала ждать ответа. Как назло, у Ванцова в кабинете никого не было. Это неправильно, подумала я. Вот я смотрела один сериал про «убойный» отдел, так там бедолага-детектив торчал на работе денно и нощно. Ему звонили ночью, и он немедленно поднимал трубку. А Ванцов так халатно относится к работе! Я подождала еще немного и дала отбой. Вежливая и дружелюбная Лиза поставила передо мной кофе, к которому она даже соблаговолила поджарить тосты. Сейчас заплачу от умиления! — Ну? — спросила она, когда я покончила с трапезой. — Ах, да… — Я сделала вид, будто только что вспомнила. — Подожди чуть-чуть, я сделаю еще один звоночек. Я снова набрала ванцовский номер. На сей раз он взял трубку. Запыхавшийся — наверное, бежал стремглав! — Лешенька? — нежно проворковала я. — Это Саша… У меня тут одна проблема. — Одна? — удивился он. — Обычно одна тебя никак не устраивает! Ну, если всего одна, выкладывай! — Мне нужно узнать, кто проживает по адресу: Провиантская, четырнадцать, квартира тридцать два. — Я тебе что, адресный стол? Сашка, ты без меня справишься! Позвони по ноль-девять, там тебе подскажут… — Я уже пробовала, они говорят: обратитесь в адресный стол. У меня времени нет. — А у меня его вагон и маленькая тележка! — воскликнул он. — Тут убийство на убийстве, как будто весна подействовала на мозги, основательно их вывернув, и не в ту сторону! — Ну, Лешенька! — Ладно, сейчас. Жди. Только услуга за услугу, радость моя.