– Мы ищем маленького морского конька, – сказала Битти. – Его зовут Стив. Его сюда случайно принёс краб-почтальон. – О! Вам нужен тот самый Стив! Битти на секунду застыла с открытым ртом. – Что значит «тот самый»? Стив в больших наушниках из ракушек плавал туда-сюда по съёмочной площадке. – БИТТИ! Представляешь, Я ТЕПЕРЬ ЛИЦО «МОРСКОГО СЮРПРИЗА»! Моя предшественница Финелла Флопси из-за аварии в хрумпе не смогла приехать, и теперь «Морской сюрприз» представляю Я! Снимали рекламный ролик. Стив изображал всем недовольного подростка, который сидит в своей комнате – там жуткий беспорядок – и слушает музыку. Стив по-прежнему был в своём топе из двух конических ракушек. Его просили надеть что-то другое, но он наотрез отказался. Лолли оглядела крошечную съёмочную площадку и вздохнула. – Ну что ж, давайте сделаем первый дубль. Стив, ты поёшь песенку и танцуешь в своей спальне. – Это не моя спальня! Я сплю во вставных челюстях, а это какая-то обычная русалочья комната! – возмутился Стив. – Понимаю. Мне говорили, что ты живёшь во вставных челюстях. Но, видишь ли, на экране это будет смотреться немного странно. Поэтому мы решили оставить обычную спальню. – Прости прощения! Я требую, чтобы сделали муляж моей настоящей спальни! – закричал Стив и свернул хвост плотным колечком – верный признак того, что он очень сильно злится. Лолли посмотрела на своих коллег. Те кивнули. – Хорошо. Мы сделаем вставные челюсти. Зубы, кстати, можно изготовить из мармелада. Сейчас. – Вы мне так и не сказали, как узнали про фальшивых крабов, – сказала Гронияпл, пока одна из сотрудниц фабрики поправляла у Стива его ракушечный топ. – Вы же не могли просто догадаться?! – Ну, мы кое-что узнали, – начала Битти. – Обещай, что не будешь паниковать. Гронияпл презрительно сморщилась: – Паниковать? Я? За кого вы меня принимаете? – Пэрис – человек, – сообщила Зельда. Заиграла музыка, Стив откашлялся, огоньки засияли. Гронияпл медленно повернулась к Пэрис. Хвост у неё подрагивал. – Слово на «Ч»! – завизжала Гронияпл, дёрнулась в сторону, ударилась головой об огромную каменную мармеладку и тут же потеряла сознание. – Как мы и думали, – пробормотала Зельда, жуя мармелад. А Стив скакал в фальшивых вставных челюстях и пел: «Морской сюрприз» – Глотай и держись! Только купи-и-и-и-СЬ – «Морской сюрприз»! Внезапно в челюстях что-то щёлкнуло, и они захлопнулись. Все ахнули. Челюсти открылись. Стив, в слегка перекошенном ракушечном топе, повернулся к камере. – Спросите у морского конька! – самодовольно заявил он. – СНЯТО! – завопила Лолли и громко захлопала. – Гениально! Каталог для водяных ведьм от МАРИЦЫ МИСТ ЧПУК! Восхитительная, совершенно уникальная мазь поставляется в большом чёрном блестящем тюбике и превращает русалку в живой магнит. К тебе всё-всё будет липнуть. Очень удобно, когда собираешься на отдых или переезжаешь. А намазав мазью отдельные участки, можно создать удивительные композиции! Марица Мист рекомендует намазать хвост и проплыть через водоросли – такому хвосту все позавидуют! Можно заранее установить время, когда мазь начнёт действовать. 24 Хильма в отеле «Магма» – Добро пожаловать в «Магму»! – сказал администратор отеля. – Вы в первый раз в Лаве? Хильма поглядела в окно. То тут, то там стояли покосившиеся домишки, покрытые жидкой лавой. – Не хотите ли попробовать наш знаменитый коктейль «Добела́»? Возможно, вы проголодались? Мы можем заказать что угодно: креветти, лосольское кальмюре, мармелад «Морской сюрприз», медузбургеры. Малыши, выстроившиеся в шеренгу, позади Хильмы дружно закричали: – Медузбургеры! Медузбургеры! А один карапуз принялся рассуждать: – Каждому по одному. Это будет… Один, два, три, четыре, три. – ПОСЛЕ ЧЕТЫРЁХ ИДЁТ ПЯТЬ! – не выдержала Хильма. – И один для меня. – Как вас зовут? – спросил администратор Хильму. – Это нужно для заказа. ЧЕРЕЗ ЧАС. – Мы ищем сурикошечку, – сообщила Хильма, чавкая медузбургером. Соус стекал по подбородку. – У неё дурацкая кличка – Миссис Скользколапа Лапа. Администратор покачал головой. – Увы, я не видел никакой сурикошки. Он помолчал, а потом кашлянул. – Не болейте, – бросила Хильма.